葉碎金又指著路邊的樹(shù)：“真餓極了，樹(shù)皮也是能吃的。”

    葉三郎若有所思。

    葉碎金說(shuō)；“十郎你看，現(xiàn)在地里的野菜還有這么多，說(shuō)明什么？”

    十郎撓頭。段錦提馬上前：“說(shuō)明，流民也還沒(méi)到山窮水盡的地步?！?/br>
    葉碎金贊賞地看了段錦一眼，但并沒(méi)有當(dāng)眾夸獎(jiǎng)他。

    段錦如今的身份還只是仆人，他上面還有她的弟弟們。如葉碎金這樣的人，才不會(huì)給段錦平白地制造麻煩。否則，無(wú)異于捧殺。

    但她這贊賞的一眼，足夠段錦開(kāi)心了。

    他甚至忍不住看了趙景文一眼。

    趙景文只微笑不語(yǔ)。

    葉碎金道：“正是，流民雖苦，但也沒(méi)真到易子而食的地步?！?/br>
    “首先我們要記住，他們的苦不是我們害得?！?/br>
    “其次我們更要明白，鄧州是我們?nèi)~家的根基，護(hù)衛(wèi)鄧州百姓的平安，要比別的事放在更上層的位置。這一點(diǎn)永遠(yuǎn)不能忘?！?/br>
    “流民的確是可憐的。我今日殺了十?dāng)?shù)流民，似乎很多。但正是為了更多的流民不變暴民，讓他們還有別的路可走?！?/br>
    “你們不知道暴民裹挾是一件多可怕的事。到那種時(shí)候，人是沒(méi)有選擇的。流民一旦被裹挾著，殺了第一個(gè)人，燒了第一座宅子，辱了第一個(gè)女子，從此便再也變不回良民了?！?/br>
    “我今日殺人，便是為了他們明日不殺人，不放火，不作惡?！?/br>
    “但是三兄，你也別擔(dān)心。這才只是第一步而已?！比~碎金道，“立威在先，才能有懷柔在后?！?/br>
    葉三郎眼睛亮起來(lái)：“碎金，接下來(lái)我們要怎么做？”

    如今，整個(gè)鄧州都該知道葉家堡的規(guī)矩了，震懾已夠，接下來(lái)呢？

    葉碎金揚(yáng)起馬鞭：“接下來(lái)做什么，都得先把夏糧收了才行?！?/br>
    “左手糧食，右手刀槍。”

    “那么想做什么，便能做什么?！?/br>
    葉碎金一鞭子抽在馬臀上，胯下健馬奔馳而出。

    葉家諸人紛紛加鞭跟隨。

    一時(shí)田野道間揚(yáng)起塵煙，馬蹄聲呼嘯，又有年輕笑聲飛揚(yáng)。

    第14章 認(rèn)可

    這一晚扎營(yíng)歇息的時(shí)候，趙景文道：“三郎心軟得很呢?！?/br>
    葉碎金不吃jian妃讒言，直接道：“心軟跟仁心你分不清楚嗎？”

    趙景文被噎了一下。

    也不知道怎么回事，最近說(shuō)葉家族人不好，葉碎金聽(tīng)不大進(jìn)去了。

    明明以前不是這樣的。

    葉碎金嗤道：“三兄如果只是心軟，他就下不去刀。你看他揮刀可有過(guò)猶豫？他沒(méi)有。”

    正是因?yàn)檫@樣，趙景文才不希望葉碎金看重葉三郎。

    葉三郎沉穩(wěn)，若不是因?yàn)樗H爹葉老四一直跟葉碎金別勁，他或許就會(huì)成為年輕一輩中葉碎金最倚重的兄弟。

    趙景文不想看到那樣的情形。他希望葉碎金能一直忌憚猜疑葉氏族人。

    那樣，她就會(huì)倚重他。

    畢竟他們夫妻一體。

    正暗暗想著，忽然聽(tīng)見(jiàn)葉碎金感嘆了一句：“你和我，都是心狠的人吶……”

    他抬頭，葉碎金正在脫外衣，他笑道：“怎么忽然這么說(shuō)？”

    葉碎金道：“是真的。”

    趙景文的心狠或許是天生。

    葉碎金的心狠是后來(lái)一點(diǎn)點(diǎn)逼出來(lái)的，也是見(jiàn)得太多，心就變得冷硬起來(lái)，不輕易會(huì)心軟。

    比起來(lái)，葉三郎的淳厚讓人感覺(jué)如此親切。

    但葉碎金忽然想起來(lái)吳氏死之前的怨恨。

    她說(shuō)：“你們夫妻兩個(gè)，一般的，一般的……狠毒……”

    她指的是什么呢？

    葉碎金怔住。

    這念頭一閃而過(guò)，已不可能有答案，葉碎金便拋到一邊去。

    “姓馬的肯定要攪事，回頭得盯著他點(diǎn)?！彼f(shuō)。

    葉碎金一行人并沒(méi)有立刻就回葉家堡。他們從葉家堡出發(fā)，先去了內(nèi)鄉(xiāng)縣，然后穰縣，最后南陽(yáng)縣，然后繼續(xù)兜，一邊帶著弟弟們練習(xí)行軍扎營(yíng)，一邊巡視整個(gè)鄧州的夏收。

    行亂的流民每次只殺領(lǐng)頭的，余人派弟弟們輪流往葉家堡送，送完了就趕緊快馬追上來(lái)，繼續(xù)巡視。

    回到葉家堡的時(shí)候，已經(jīng)是六月二十四，夏收已是尾聲。

    雖有過(guò)幾次小股的作亂，但因?yàn)槿~家堡出刀見(jiàn)血，尤其是內(nèi)鄉(xiāng)縣和穰縣城樓子上都掛了被剮的尸體，大規(guī)模的作亂是沒(méi)有的。

    比起葉碎金記憶中的當(dāng)年，簡(jiǎn)直堪稱“寧?kù)o”。

    葉家堡在鄧州的名聲，也比當(dāng)年響得多。

    一路回來(lái)，鄉(xiāng)民們的神情眼神都不一樣。敬畏兩個(gè)字，明晃晃的。

    別說(shuō)這些人了，連葉氏族人看這群巡視歸來(lái)的年輕人眼神都不一樣了。

    葉四叔領(lǐng)著大家伙出迎，看葉碎金的眼神再?zèng)]法回到從前了。

    兒子、侄子們輪流押了流民回來(lái)，還交待了葉碎金的囑咐。葉碎金在外面的所作所為和她的計(jì)劃、想法，堡里重要的人都知道了。

    年輕的女堡主在眾人的心中立了起來(lái)，她的威望漲到了以前不曾有過(guò)的高度。

    葉碎金假裝沒(méi)看到，下了馬扔了韁繩，親親熱熱地喊了聲“四叔”，道：“我們回來(lái)啦?！?/br>
    仿佛之前那些爭(zhēng)奪、較勁、芥蒂和猜疑都不存在似的，就是晚輩面對(duì)著親近的長(zhǎng)輩。

    以至于葉四叔都愣了一下。

    站在他旁邊的族兄弟不動(dòng)聲色地踢了他一腳，葉四叔反應(yīng)過(guò)來(lái)，但跟葉碎金較勁慣了，一時(shí)調(diào)整不過(guò)來(lái)，只能繃著臉點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，回來(lái)了?！?/br>
    嗯完了又覺(jué)得對(duì)比葉碎金的態(tài)度，自己太冷淡，不太自然地找補(bǔ)了一句：“平安回來(lái)就好?！?/br>
    這一次，葉碎金帶出去的全是她平輩的年輕人，美其名曰“讓弟弟們鍛煉鍛煉”。實(shí)際上，是怕葉四叔這些長(zhǎng)輩，跟官員們打交道太多了，到時(shí)候束手束腳。

    “官”這個(gè)東西在長(zhǎng)輩們心里早就成型，縱現(xiàn)在形勢(shì)不同了，那天長(zhǎng)日久的威壓感也是一時(shí)難以破除的。

    年輕人就好多了，初入世界，沒(méi)那么多束縛。葉碎金帶著兄弟們，刀刀見(jiàn)血，直接殺滅了他們對(duì)朝廷官員的敬畏。

    如今他們看哪個(gè)縣令，都能平視了。沒(méi)覺(jué)得這些縣令就比他們?nèi)~氏子弟身份高。

    葉四叔兩個(gè)兒子都站在葉碎金的身后。

    看見(jiàn)父親僵硬的態(tài)度，葉三郎低頭搓搓額角，葉五郎翻白眼看天。

    葉碎金神情不變，臉上依然帶著笑，與眾人都打了招呼，伸手做了個(gè)“請(qǐng)”。眾人紛紛讓開(kāi)，葉四叔便和她并肩而行，往里面去。

    葉四叔問(wèn)：“又綁人回來(lái)了？這回帶回來(lái)多少？”

    葉碎金道：“沒(méi)幾個(gè)，算上領(lǐng)頭的才六個(gè)?！?/br>
    葉四叔詫異：“這回領(lǐng)頭的沒(méi)殺？”

    “沒(méi)殺。他們不是搶?！比~碎金解釋，“是偷?！?/br>
    葉四叔很滿意。

    葉碎金命人把“搶糧者斬！作亂者殺！蠱惑煽動(dòng)暴動(dòng)者剮，曝尸十日！”的號(hào)令傳遍鄧州的時(shí)候，他還擔(dān)心。擔(dān)心她年輕，嘴上喊的狠，萬(wàn)一下不去手做不到，就成了笑話，反叫人小看了葉家堡。

    沒(méi)想到葉碎金帶人出去這一趟，把這號(hào)令做到了實(shí)處。如今孩子們帶回來(lái)的反饋，不說(shuō)本地鄉(xiāng)親，便是流民聽(tīng)到葉家堡三個(gè)字都顫一顫。

    現(xiàn)在還敢明著動(dòng)手強(qiáng)搶糧食的，那真是不怕死了。

    葉四叔其實(shí)也早隱隱覺(jué)得，葉家堡之勢(shì)，早已經(jīng)大過(guò)諸縣了。

    但比起長(zhǎng)江南岸，江北中原一直以來(lái)還算完整。新皇帝或許就是一時(shí)騰不出手來(lái)。萬(wàn)一京城安穩(wěn)了，新的委任書(shū)到了，認(rèn)下了這些留存官員的身份呢？

    到時(shí)候就尷尬了。

    因此葉四叔一直猶豫著，遲遲沒(méi)有動(dòng)作。又因?yàn)楦~碎金處得不好，也沒(méi)有提述過(guò)這個(gè)想法。

    不想葉碎金今年就跟開(kāi)了竅似的，她自己想明白了。她還說(shuō)干就敢干。

    年輕人到底是有銳氣。

    不服老不行了。

    一邊走，葉四叔一邊向葉碎金匯報(bào)她不在的這些日子葉家堡的諸般事務(wù)。

    葉碎金認(rèn)真聽(tīng)著，一直點(diǎn)頭。

    “有四叔在，”她笑道，“我沒(méi)什么不放心的。”

    葉四叔總覺(jué)得別扭。

    實(shí)在是當(dāng)時(shí)，葉碎金那一碗烈藥灌得，讓大家都太難看了。親情都撕裂了。

    葉四叔一直覺(jué)得自己是沒(méi)錯(cuò)的。讓女人繼承家業(yè)，家業(yè)可不得易姓嗎？這擱著誰(shuí)能接受。哪個(gè)葉氏族人也是不能接受的。

    說(shuō)入贅、隨母姓都太天真了。她不懂男人對(duì)姓氏的執(zhí)著，三代還宗不是嘴上說(shuō)說(shuō)的。

    但葉四叔也沒(méi)想到葉碎金性烈如此，寧可自絕生育也不肯放手葉家堡。

    總之現(xiàn)在說(shuō)什么都晚了。

    發(fā)生過(guò)就是發(fā)生過(guò)。

    可怎么葉碎金現(xiàn)在好像在對(duì)他示好？她骨頭明明一直很硬。