別說他們，連葉家人的心里都是熱乎的。整個(gè)葉家堡都熱騰騰的。

    畢竟, 便是連街頭賣菜的王阿大、替人漿洗衣服的趙四嬸和打更的李五叔這等小民也知道，他們家節(jié)度使大人手里的兵越多, 鄧州就越安穩(wěn)，日子就越踏實(shí)。

    如今進(jìn)入八月，閑了下來, 穰縣縣令孫向?qū)W送了拜帖過來, 初八這日準(zhǔn)時(shí)上門拜訪。

    葉碎金還以為他有什么事, 結(jié)果他是來建議重修宣化節(jié)度使府的。

    簡(jiǎn)單地來說, 就是來拍馬屁的。

    葉碎金當(dāng)然不吃這一套, 直接拒絕了, 拒絕的理由也簡(jiǎn)單：“不吉利。”

    那個(gè)年輕的節(jié)度使身死兵散，當(dāng)真不吉利。

    孫向?qū)W臉當(dāng)時(shí)就僵了，連連道罪。深覺馬屁拍到了馬腿上。

    不料葉碎金卻盯著他看了半晌，忽然一笑：“孫令……十分精通官場(chǎng)衙門里的事務(wù)吧？”

    孫向?qū)W被她的眼神盯得發(fā)毛，深深后悔不該多事來拍這個(gè)馬屁，訥訥道：“衙門事務(wù)，乃是下官本分……”

    “那好?！比~碎金很高興，“孫令幫我跑一趟京城吧?！?/br>
    孫向?qū)W：“……”

    真的，真的不該多事來這一趟的！

    孫向?qū)W強(qiáng)行鎮(zhèn)靜道：“下官乃是一縣主官，按律不得擅離任……”

    葉碎金不在乎：“前魏的律了吧？”

    孫向?qū)W：“……”

    孫向?qū)W離開葉家堡直奔了內(nèi)鄉(xiāng)縣去了，找內(nèi)鄉(xiāng)縣令訴苦。

    內(nèi)鄉(xiāng)縣的何舟怪道：“你去葉家堡做什么？”

    “咳……”孫向?qū)W不好說自己撇下他一個(gè)人去拍葉碎金馬屁，搪塞，“我不是繳糧繳得晚嘛……走動(dòng)走動(dòng)……”

    都是官場(chǎng)老油子，誰還不明白。何舟心下頓時(shí)雪亮，只不與他計(jì)較罷了，問他：“究竟讓你去京城何事？”

    孫向?qū)W苦著臉：“讓我去找天子討東西。她沒與我說具體討什么，只說是過冬的東西。你說說，這才跟天子討了官做，怎么就敢又開口要東西？”

    何舟：“……”

    我們刺史大人這臉皮厚度和膽量都可以。

    “你放心?！焙沃蹌裎克皬泥囍莸骄┏瞧鋵?shí)沒幾天路。路上一些宵小、亂兵，百姓怕，咱們大人必然不怕，自然管你平安?！?/br>
    孫向?qū)W也不是不知道。但只要出遠(yuǎn)門就有危險(xiǎn)，再怎么樣都沒有好好待在鄧州安全。

    不由唉聲嘆氣。

    何舟問：“趙郎君那邊怎樣了？我聽說他出了鄧州？”

    “是，他往襄州去了?！睂O向?qū)W道，“上一次送消息回來是八月初一?？沉艘恍┤祟^，又追去外面。他這一去，我這邊踏實(shí)多了。”

    何舟問：“也該回了吧。”

    孫向?qū)W還在忿忿他要出公差的事，把手一袖道：“關(guān)我們什么事?！?/br>
    此時(shí)此刻，趙景文正在咀嚼干餅子。

    他們輕騎而出，重機(jī)動(dòng)性，沒帶那么多輜重。帶的干糧已經(jīng)吃完了，現(xiàn)在都是因地就食，或者跟當(dāng)?shù)厝思屹I，或者干脆從別人手里搶。

    “別人”主要指的是亂兵。且有亂兵游逛的地方，治安已經(jīng)不必指望了，許多宵小也跟著作亂。若是不管，再發(fā)展下去大概就是方城的模樣了。

    他們這一路過來，殺了不少亂兵，且又不擾民，不劫掠，附近百姓發(fā)現(xiàn)后，紛紛取出家里藏的糧食來感謝。

    項(xiàng)達(dá)過來跟他說話：“該回去了吧。”

    昨天葉滿倉也問過什么時(shí)候回去。攢了不少人頭呢，送回去，怎么也能掙個(gè)陪戎副尉了吧。

    此時(shí)，便看出來人與人的不同。

    若這趟帶隊(duì)出來的是葉三郎，到這里，任務(wù)已經(jīng)完成，三郎必會(huì)毫不猶豫地打道回鄧州。

    但這次出來的是趙景文。

    趙景文還不想回去。

    這一趟出來，原也沒多想，想著囿于身份，葉家堡不給他發(fā)展的空間，那就在外面多殺敵多立功。

    只是真到了外面，卻嘗到了一種前所未有的滋味。

    雖然在葉家堡，妻子非?？犊蠓?，供給他的吃穿用度都是最好的。但在大家伙的心里，他始終是低人一等的。葉家親族、門客，甚至體面大些的家將，對(duì)他都只是個(gè)面子情，并不真的把他放在眼里。

    雖然也曾跟著在方城作戰(zhàn)，勇猛不輸旁人，可也只是服從調(diào)度，聽從指揮。

    是許多人中的一員。

    這是第一次。

    雖然葉碎金只給了他一旅人，可這一旅人實(shí)實(shí)在在地聽他調(diào)度，遵他號(hào)令。

    握拳的時(shí)候，手心里都有強(qiáng)烈的力量感。

    讓人渾身悸動(dòng)。

    可如果回去，回去葉家堡……

    “郎君？”項(xiàng)達(dá)疑惑地看著他。

    趙景文沉默了片刻，把嘴巴里的餅子咽下去，招呼葉滿倉：“滿倉，過來一起說話。”

    葉滿倉過來了：“郎君？”

    兩個(gè)人都在氈毯上坐下，俱都以為趙景文是要交待回程安排了。畢竟也出來大半個(gè)多月了，是時(shí)候該回去了。

    “滿倉，你說，”趙景文先問葉滿倉，“咱們送回去的人頭，夠不夠給你個(gè)陪戎校尉的？”

    葉滿倉手一揮：“校尉有點(diǎn)懸吧？副尉我覺得可以想想？”

    趙景文又問項(xiàng)達(dá)：“夠不夠你從仁勇校尉升到御侮校尉？”

    “想啥呢，那肯定不夠。”項(xiàng)達(dá)直笑，“越往上越難升?！?/br>
    趙景文也笑了。

    葉滿倉更是羨慕：“你都已經(jīng)是仁勇校尉了?！?/br>
    他還什么都不是呢，只是個(gè)家仆管事而已。要有官身才有出路，子孫才能改換身份。

    趙景文笑著笑著，斂了笑意，抬起了眼：“那如果我們不回去呢？”

    項(xiàng)達(dá)和葉滿倉都愣了：“?。俊?/br>
    “不回去？”

    “咋個(gè)不回去法？”

    項(xiàng)達(dá)忽地驚起：“郎君！郎君你不是想、想落草吧？”

    趙景文含笑道：“我妻子是鄧州刺史，使持節(jié)，都督鄧州。我怎么會(huì)落草？”

    項(xiàng)達(dá)的心才放下來。

    葉滿倉眨眨眼：“那，郎君不會(huì)是想……單干？”

    項(xiàng)達(dá)的心又懸了起來。

    趙景文他是個(gè)贅婿。贅婿卷了妻家財(cái)物跑路的也不是沒有。

    “我怎會(huì)背叛我娘子，那不可能。”趙景文想也不想地說，發(fā)自內(nèi)心。

    項(xiàng)達(dá)和葉滿倉面面相覷，一起問：“那郎君的意思是……？”

    趙景文盯了項(xiàng)達(dá)一會(huì)兒，又盯了葉滿倉一會(huì)兒。

    “回去，葉家堡那么多人，什么時(shí)候輪到我們出頭？”他說，“照我對(duì)我娘子的了解，下次再有事，必會(huì)挑一些上次方城沒有跟去的人去立功。滿倉說不定有機(jī)會(huì)，也說不定沒有，畢竟葉家堡人這么多，輪不論得到你還兩說。老項(xiàng)啊，你大概是去不了。得給別人機(jī)會(huì)，要不然有人旱有人澇。我娘子這節(jié)度使，豈能擔(dān)個(gè)用人不公的名兒？”

    項(xiàng)達(dá)和葉滿倉都不是愚笨的人。否則上一世趙景文也不會(huì)主動(dòng)拉攏他們。

    他二人對(duì)視一眼，項(xiàng)達(dá)身份高些，便開口：“郎君，有話直說吧?！?/br>
    趙景文借著這幾句話的功夫，心里已經(jīng)完全地堅(jiān)定了起來。

    “不回去。”他說，“葉家堡不缺咱們?nèi)齻€(gè)，也不缺這一旅人。咱不是非回去不可。”

    “當(dāng)然，也不是不回去。我不管你們兩個(gè)，我這輩子，生是我娘子的人，死是我娘子的鬼。我肯定是要回去的?！?/br>
    “但，不是眼前?！彼f服了自己，情緒漸漸起來，“眼前多難得，咱們手里有人，咱們辦差在外?！?/br>
    “軍功不夠升遷？那就繼續(xù)立功??！”

    “人頭不夠？繼續(xù)砍人頭，砍到夠?yàn)橹?！?/br>
    “總比回去埋沒于眾人碌碌無為強(qiáng)，你們說呢？”

    他一雙漂亮眼睛炯炯明亮地逼視著二人。

    二人被他說得怦然心動(dòng)。

    細(xì)思，是這么個(gè)理！

    人多，出頭就難。人得有差事做，才有立功的機(jī)會(huì)。這一回去，不知道下次什么時(shí)候才能得差事了。

    上次得了差遣，跟去方城的，都有官身了，還不是因?yàn)槎几⒘斯Α?/br>
    其實(shí)家仆從前只想當(dāng)個(gè)管事就滿足了，門客只想找個(gè)地方混口飯吃就安穩(wěn)了。

    可突然，他們的主人、東家從一個(gè)小小的鄉(xiāng)下土堡主搖身一變成了鄧州節(jié)度使，連帶著他們的心也跟著大了。

    想來，趙郎君也是這么想的吧。

    項(xiàng)達(dá)和葉滿倉都覺得能理解趙景文為什么會(huì)有這種想法。

    公開的事情就不是秘密——第一批任命名單上沒有趙景文的名字，大家私底下都議論過了。

    葉碎金避嫌的意思很明顯了。大家當(dāng)然是愿意見到一個(gè)公允的上司，但這對(duì)趙景文本人來說，卻又未免不公。

    項(xiàng)達(dá)粗糙的手掌直搓膝蓋：“哎呀，這個(gè)，其實(shí)咱們想著，郎君你要是積功積得足夠多了，大人便給你個(gè)一官半職，旁的人也不會(huì)說什么，是這個(gè)理吧？”

    趙景文微微一笑：“項(xiàng)兄懂我?！?/br>
    葉滿倉也動(dòng)心。他比誰都更想有個(gè)出身。

    但他也擔(dān)心：“可如果一直不回去，主人怪罪下來……”