想來想去，自是因?yàn)樗桥?，女子嫁了，便成了別人家的財(cái)產(chǎn)。

    自可處置。

    從這時(shí)候起，英娘就起了不嫁人的心思。

    只父母兄長(zhǎng)當(dāng)然都不知道，還一個(gè)個(gè)安慰她：“忍一年，就給你再說門好親事?！?/br>
    因像英娘這樣，尚未拜堂對(duì)方就死了的，時(shí)人的規(guī)矩是等一年之后活著的這方再另說親。

    英娘試著問母親：“不嫁可行？”

    母親嗔她：“女孩子不嫁人怎么行?？偟糜袀€(gè)歸宿?！?/br>
    英娘問父親：“不嫁可行？”

    父親道：“別天真。我容你，你母親容你，你哥哥容你。你嫂嫂和侄兒可容不下你?！?/br>
    英娘便去問兄長(zhǎng)：“不嫁可行？”

    兄長(zhǎng)道：“哥哥養(yǎng)你?！?/br>
    嫂嫂卻端著果盤過來，笑嗔道：“你做哥哥的沒正形，別教壞了meimei?！?/br>
    嫂嫂放下果盤，用手去推哥哥。

    哥哥只看著嫂嫂笑，情意綿綿。

    英娘默然。

    與先生說，先生道：“因女子的出路便是嫁人。除此外，你沒有別的出路。一如令尊所說，父母兄長(zhǎng)容你，嫂嫂侄兒不容你。你以何立身？”

    盈娘再默然。

    一年時(shí)光倏忽就過去了，家里又開始給她說親。

    偏對(duì)方那家使壞，到處說壞話，壞了她好幾次不錯(cuò)的姻緣。

    父母兄長(zhǎng)都大恨。

    英娘的感受就復(fù)雜了。一邊，她暗喜暫不用嫁人。一邊，她又惶恐不嫁人自己的出路在哪里。

    忽然京城發(fā)布榜文，傳達(dá)到各地，今年起，科舉取女進(jìn)士。

    因是第一屆，沒那么嚴(yán)格，不必再耗費(fèi)三五年從秀才考起。

    只需要先去參加本道的秋闈即可。若通過，明年便可參加春闈。

    仿佛一道閃電照亮了英娘的人生，她和老師對(duì)看了一眼，都知道她的人生有了方向。

    她去了父親面前，跪求：“請(qǐng)?jiān)S我科舉?！?/br>
    父親難住了。

    因英娘雖從未參加過官府的考試，可實(shí)際上……父親作為一個(gè)文人，他很明白英娘的水平?jīng)Q不輸給她兄長(zhǎng)。

    且這是頭一次開女科，定然會(huì)比較松，英娘能中的機(jī)率很大。

    父親為難的不是落榜怎么辦，父親為難的是：“如果考上了，你要如何？”

    英娘抬起頭來：“我……要做官。”

    “我不嫁人。”

    “我若為官，縱不嫁人，嫂嫂侄兒想來也不會(huì)嫌棄我?！?/br>
    父親沉吟。

    英娘道：“我若也為官，與爹爹和哥哥守望相助，不好嗎？”

    父親抬起眼。

    最能打動(dòng)人的，有時(shí)候不是感情，而是利益。

    英娘看到父親的眼神變了，便知道他動(dòng)心了。

    她起誓：“我若為官，絕不出嫁，生是此家人，死是此家鬼。”

    這樣，她為官的利益，全給自家不外流。

    把女兒精心地養(yǎng)大，尋門當(dāng)戶對(duì)的人家，原就是為了找門得力的親家。

    婚姻，原就是為結(jié)兩姓之好。

    兩姓若相好，便守望相助。

    但若女兒自己便有這能力，又何必多這一道。

    父親于是和英娘約定：“若取中為官，留在自家?！?/br>
    母親問：“真讓她去？”

    父親道：“今上開女科，我們送女兒去參考，原也是個(gè)態(tài)度。”

    父親的想法是，先去考考看。

    這個(gè)事，走一步看一步。

    英娘不負(fù)多年所學(xué)，秋闈高中。

    獲取和哥哥一起去從參加春闈的資格。

    她本就有才女的名聲，這下落到了實(shí)處。是真正有才的女子，不是那些只會(huì)吟詩作畫傷春悲秋的“才女”。

    英娘便和哥哥一道赴京城參加春闈。

    第一屆女科，參試女子有二十多人，大多都是官宦之家的女子，也有著名文士的女兒。父親雖未出仕，卻開著書院，教化文人。

    第一次來京城，當(dāng)然要看一看京城。

    英娘和哥哥游逛京城，有幸看到了那位傳說中的郡主，大穆朝的第一位女官。

    她竟不坐車坐轎，像男人一樣騎著馬，還穿著官服。有儀仗開路。

    英娘久久地注視著她，直到她的身影消失。

    女官尚如此，女帝又該是何等氣勢(shì)？

    英娘心向往之。

    英娘有真才實(shí)學(xué)，會(huì)試和殿試都中了。

    她成了第一屆七個(gè)女進(jìn)士之一。

    她不是成績(jī)最好的那個(gè)。但皇帝陛下和她們一個(gè)個(gè)談過話之后，她是唯一留下的那一個(gè)。

    其他人都頂著才女的名聲，回去嫁人了。

    也不怪她們，因?yàn)榕酆退齻兠嬲剷r(shí)，犀利地提出了很多她們?nèi)舫鍪丝赡軙?huì)遇到的情況。

    便連英娘在當(dāng)時(shí)都猶豫了。

    可如果不出仕，就沒有別的路，就得嫁人。

    一想到她那對(duì)慈眉善目的準(zhǔn)公婆暗暗謀算著讓她去給他們的兒子生殉，她就激靈靈地打個(gè)冷戰(zhàn)。

    英娘咬牙，義無反顧地決定出仕。

    ……

    現(xiàn)在，英娘身在公署的庫房里，門卻在她不知道的時(shí)候自外面鎖了，把她鎖在了這里。

    這是有人故意的。

    庫房里全是高大木架，收納的一箱箱全是文書卷宗資料。

    庫房太大，她在這里查閱資料又太過沉迷，不聞身外事，才被人趁機(jī)使壞。

    身后有人怯怯地喚了一聲：“薛翰林……”

    薛英霍然轉(zhuǎn)身。

    庫房里不是只有她一個(gè)人，還有一個(gè)年輕男子。

    這是更可恨的地方。

    薛英幾乎已經(jīng)可以想像明天一早，男同僚們必然是成群結(jié)隊(duì)地一起“巧遇”往庫房來，然后若無其事地打開門，一臉震驚地捉她和眼前這個(gè)男子的jian。

    她甚至連他們的遣詞用句和表情語氣都能想像得出來。

    薛英咬牙：“無恥！”

    薛英手探入袖子，摸出一把小小的匕首，舉起來，對(duì)著眼前的男人。

    “這柄匕首……”她告訴對(duì)方，“皇帝陛下欽賜，許我在此情此景下殺人?！?/br>
    皇帝早就料到這種情形了。

    她告訴了每一個(gè)女進(jìn)士。

    其實(shí)想做官的女子不止她一個(gè)。但她們聽皇帝陳列了可能會(huì)遇到的各種情況之后，終究還是在臨門處退縮了。

    皇帝也不怪她們。

    皇帝對(duì)薛英說：“現(xiàn)在退，比到時(shí)候被逼退要好。否則，更容易遭攻訐。”

    所以明天，她若被人捉了在公署庫房里與人行jian，只怕鋪天蓋地就是請(qǐng)取消女科、罷黜女官的彈章了。

    她不能成為這個(gè)罪人！

    薛英在這一刻，做好了同歸于盡的打算！

    那人嚇壞了，連忙擺手：“不不不，我不是！我不是！”

    那人是個(gè)看起來文弱的青年，他不是官員，也不是吏員。他就是個(gè)普通的書生。

    翰林院的主要工作都是學(xué)術(shù)性的工作。當(dāng)有大量的抄寫和整理資料的活要干時(shí)，會(huì)從外面雇傭文人來幫忙，也允許翰林們自己雇傭文人帶來打下手。

    薛英見過這個(gè)青年，他是院里雇傭來的抄錄文書，她還使喚過他。

    不想今日，和那些人一起算計(jì)她的是他。

    薛英眼睛通紅。

    因過了今夜，她的清白名聲完了，她的仕途也完了。

    有了這樣的丑聞，她非但不能繼續(xù)為官，還會(huì)成為家里的恥辱，更會(huì)讓皇帝陛下失望。