容歡面上的笑容剎那間僵住了。

    他垂首，低聲道：“回稟郡主，我出來(lái)隨意走走。”

    明湘用疑惑的眼神瞥了青盈一眼。

    青盈自幼侍奉盛儀郡主，和明湘也極其熟悉了。她稍稍傾身，用一個(gè)極輕但又足以兩位郡主都聽見的聲音，小聲跟明湘解釋：“容公子屬馬?！?/br>
    盛儀郡主今年和馬沖克。

    明湘頓時(shí)明白過(guò)來(lái)。

    “哦?！笔x郡主干巴巴道，“你傷好了嗎，還是不要吹風(fēng)了，好生在院中休養(yǎng)，早些恢復(fù)?！?/br>
    話中的避諱之意傻子都能聽出來(lái)，分明是叫容歡沒事不要出門，免得撞見她。

    容歡臉上的失落傷心簡(jiǎn)直呼之欲出。

    然而盛儀郡主郎心似鐵，毫不動(dòng)搖，語(yǔ)氣溫柔撫慰，態(tài)度卻很明白。容歡只得悵然垂首應(yīng)是，勉強(qiáng)一笑，俯身告退。

    容歡前腳剛出院門，后腳盛儀郡主囑咐青盈：“回去提醒我念兩卷經(jīng)?！?/br>
    “……”

    盛儀郡主佛道都不信，只有在這種時(shí)候會(huì)求個(gè)心理安慰。

    “還有?！彼盅a(bǔ)充道，“本來(lái)本郡主想著，把他長(zhǎng)久關(guān)著還是可憐，才叫他出來(lái)走動(dòng)，誰(shuí)知道這么巧，本郡主一下地，就撞見了他，往后還是讓他待在自己院中，不要出門了。”

    青盈應(yīng)下。

    不遠(yuǎn)處的鸚鵡糕點(diǎn)吃了一半，喂點(diǎn)心的人走了，很不滿意，于是撲閃著翅膀大罵：“糖呢，糖呢，小爺?shù)拿廊伺苣睦锶チ?！?/br>
    盛儀郡主眉頭緊鎖，青盈喃喃道：“這…翠羽還有兩幅面孔呢！”

    這只綠鸚鵡猶自破口大罵，脾氣暴躁、言語(yǔ)粗俗，和盛儀郡主口中那只機(jī)靈可愛還會(huì)唱小曲的翠羽簡(jiǎn)直像是兩只鳥。盛儀郡主猶自不敢相信，連一只鳥兒都有人前人后兩張臉，在主院的時(shí)候機(jī)靈可愛，在花鳥園就暴躁不已。

    訓(xùn)鳥的侍從滿頭大汗沖過(guò)來(lái)：“翠羽，翠羽，這是郡主！”

    不知他在鳥兒耳邊說(shuō)了什么，翠羽抖抖羽毛，黑豆一樣的眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)看向廊外院中這一大群人，轉(zhuǎn)了個(gè)身，又開始叫：“郡主福如東?！?/br>
    明湘大笑起來(lái)。

    盛儀郡主大為丟臉：“不爭(zhēng)氣的東西，怎么還變臉！”

    鸚鵡聰明的過(guò)了頭，尤其是這只鸚鵡居然背著她偷偷學(xué)會(huì)了罵人，對(duì)于自幼受教導(dǎo)‘目不視惡色，耳不聽惡聲’的盛儀郡主來(lái)說(shuō)，這是非常難以接受的。

    她不管不顧地命令訓(xùn)鳥侍從，要求必須讓翠羽改掉粗俗的言語(yǔ)。

    好在花鳥園中暫時(shí)唯有翠羽一只鸚鵡會(huì)罵人，其他的鸚鵡雖然不及翠羽聰慧，只會(huì)鳥聲鳥氣學(xué)說(shuō)幾個(gè)短短的句子，背幾句顛三倒四的詩(shī)，但長(zhǎng)相花哨漂亮，十分討喜。

    盛儀郡主轉(zhuǎn)怒為喜，翠羽丟掉的臉總算又被其他鸚鵡掙回一點(diǎn)面子來(lái)：“你府里除了你不喜歡的貓就只有湖里的鵝，沒什么動(dòng)物作伴，要不帶兩只……”

    ‘回去’兩個(gè)字被她吞了下去：“對(duì)了，你好像跟我說(shuō)過(guò)，不養(yǎng)鸚鵡?！?/br>
    “為什么??？”盛儀郡主好奇地問(wèn)。

    她滿以為會(huì)聽到明湘“不喜歡鸚鵡”之類的答案，然而明湘一本正經(jīng)道：“鸚鵡這種鳥兒太聰明了，訓(xùn)的好了可以用來(lái)窺探消息，我府里的情況你也知道，來(lái)往皆機(jī)密，萬(wàn)一它聽到一字半句，再可愛也只能忍痛處置了，何必呢?！?/br>
    盛儀郡主：“說(shuō)的也是，幸好我府里沒機(jī)密，要不然像你似的，處處顧忌，連個(gè)鳥兒都養(yǎng)不得，更別提男人了，多寂寞啊。”

    明湘報(bào)以敷衍的微笑。

    盛儀郡主仿佛突然陷入了思考，突然一拍手：“哎呀，我忘記了?！?/br>
    她眼睛發(fā)亮，一把抓住明湘：“你肯定見過(guò)好幾次弘嘉郡主了吧?！?/br>
    明湘根本沒想到她會(huì)突然問(wèn)起柳黛，轉(zhuǎn)念一想又很正常。盛儀郡主一向愛熱鬧，聽到什么新鮮事情都興致勃勃，‘弘嘉郡主’像是突然從地里長(zhǎng)出來(lái)的，盛儀郡主聽了之后肯定好奇。如果不是礙著腿傷需要臥床休養(yǎng)，她說(shuō)不定早跑進(jìn)宮里去參觀柳黛了。

    明湘：“會(huì)?！?/br>
    盛儀郡主單刀直入：“皇上肯定不會(huì)瞞你，我聽外面?zhèn)餮?，葉家和成國(guó)公府的三小姐都沒可能了，弘嘉郡主才是選定的未來(lái)皇后，真的假的？”

    “衡思確實(shí)不會(huì)瞞我。”明湘眨了眨眼，“但是……”

    多少年的朋友，明湘話不必說(shuō)完，盛儀郡主就知道她的意思，爽快道：“現(xiàn)在有人私下設(shè)賭，賭的就是后位究竟要落到哪一位頭上?！?/br>
    明湘無(wú)言：“你也想摻一腳？”

    盛儀郡主大力游說(shuō)：“我出銀子下注，輸了算我的，贏了你三我七?！?/br>
    明湘玩味地看著她。

    盛儀郡主追加籌碼：“你四我六？不能再多了，養(yǎng)這么多男人很花錢的！”

    明湘輕飄飄地看了她一眼：“身為郡主私參賭局，怕不是要被都察院彈劾到死?！?/br>
    她轉(zhuǎn)身，袍袖隨風(fēng)輕揚(yáng)，秀美的、冰雪一般的面容上浮起似笑非笑的神情：“不告訴你，自己猜去吧?！?/br>
    “哎呀！”盛儀郡主大發(fā)嬌嗔，“阿湘，阿湘你不能這么對(duì)我，你告訴我好不好——”

    眼看明湘心如鐵石不開口，她又軟語(yǔ)央求：“那千秋節(jié)那天弘嘉郡主到不到，我自己去看看么！”

    “到?！泵飨婵隙ù饛?fù)，露出個(gè)看好戲的神情，“不過(guò)我覺得，你看不出來(lái)?！?/br>
    作者有話說(shuō)：

    明天桓悅就出來(lái)啦。

    目不視惡色，耳不聽惡聲——《孟子》

    第85章

    明湘一左一右提溜著兩個(gè)掛件，跟桓悅一同堂而皇之地離開了慈寧宮。

    是日, 千秋節(jié)

    千秋節(jié)當(dāng)日午時(shí)前，內(nèi)外命婦齊聚慈寧宮為太后獻(xiàn)禮賀壽，其后太后于慈寧宮賜下小宴。一直到申時(shí)初, 移步外朝含元、永興兩殿, 再行晚間大宴。

    千秋節(jié)一早，便有命婦陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)宮獻(xiàn)禮。

    明湘前一日回宮，當(dāng)晚沒能睡好，一早被隱隱的鼓樂聲驚醒時(shí), 起身驚問(wèn)，發(fā)覺才剛到辰時(shí)三刻。

    “辰時(shí)初福容大長(zhǎng)公主就到了慈寧宮，還帶著小公子?！绷宅樢贿叿雒飨嫫鹕恚贿叺?，“太后或許是高興?！?/br>
    “她故意的！”一旁的梅醞鼓起腮幫子，“做壽高興, 也沒有大早上鼓樂齊備擾人清夢(mèng)的, 慈寧宮離凝和殿的距離可不近, 就是找一百柄嗩吶來(lái)對(duì)著吹，也不至于傳到凝和殿?！?/br>
    琳瑯皺眉瞪了她一眼：怎么還煽風(fēng)點(diǎn)火呢？

    “不至于。”明湘沒生氣, “太后有心思是真的，不過(guò)大張旗鼓鼓樂齊鳴，應(yīng)該不是只為了把我吵醒。”

    太后沒那么無(wú)聊, 她應(yīng)該是想盡可能鋪張排場(chǎng), 以彰顯自身尊榮——和桓悅的那場(chǎng)無(wú)形的角力中，太后連一回合都沒撐過(guò)，頹然敗退。除了讓她自己待在佛堂里多吃了幾個(gè)月的素, 同時(shí)和獨(dú)生女兒鬧得很不痛快之外, 宮內(nèi)外沒有掀起半點(diǎn)風(fēng)波, 反而讓太后看清楚了自己外強(qiáng)中干的本質(zhì)。

    然而她一把年紀(jì)，最重要的除了不爭(zhēng)氣的母家和獨(dú)生女兒，不就剩下這么點(diǎn)尊榮地位了嗎？因此她迫不及待地要彰顯自己尊榮依舊，千秋節(jié)前三日，宮內(nèi)已經(jīng)張燈結(jié)彩，華貴的綢緞毫不可惜地高懸于梁柱之間。

    那種嬌貴、脆弱的絲綢，連做衣裳都只能穿一次，否則抽絲勾破，極傷貴人臉面。想來(lái)也知，掛上兩天之后，這些價(jià)比金銀的名貴綢緞就會(huì)被棄若敝屣，變成一塊塊無(wú)人問(wèn)津的破布。

    這樣的奢侈，這樣的張揚(yáng)，太后是下定了決心要彰顯自己的地位。

    明湘妝飾完畢，先換了身半正式的衣裳，過(guò)慈寧宮去獻(xiàn)禮請(qǐng)安——禮服是預(yù)備下晚宴穿的，如果現(xiàn)在就披掛滿身珠玉，頂著極其沉重的翟冠，她根本堅(jiān)持不到晚宴結(jié)束。

    一進(jìn)慈寧宮，明湘就是一怔，端坐正中的太后已經(jīng)披掛上了全套禮服。頭戴九龍九鳳冠，小綬大綬一應(yīng)俱全，頭上勒著一條相近嵌玉的珍珠抹額，通身上下珠光寶氣華美非凡，明湘懷疑她只要輕輕一動(dòng)，全身上下立刻會(huì)發(fā)出叮呤咣啷的響聲。

    數(shù)位到的早的命婦分坐兩旁，福容大長(zhǎng)公主坐在太后身側(cè)，正是一幅花團(tuán)錦簇?zé)狒[非凡的景象。

    明湘先恭恭敬敬拜倒在地，口稱恭請(qǐng)皇祖母安，又將自己備下的禮物呈上來(lái)。

    那是一尊白玉觀音像。

    玉當(dāng)然是好玉，無(wú)論拿到哪里，都是一件十分貴重的禮物了，然而作為千秋節(jié)獻(xiàn)給太后的禮物，對(duì)于獻(xiàn)禮者明湘的身份來(lái)說(shuō)，又顯得過(guò)分簡(jiǎn)薄了。

    這好比同樣獻(xiàn)上價(jià)值千兩白銀的財(cái)物，若是正五品官夫人所獻(xiàn)，那必然是掏空家底嘔心瀝血，極有誠(chéng)意；但若是權(quán)傾朝野、大晉上下獨(dú)一份的永樂郡主所獻(xiàn)，那怎么看怎么顯得敷衍。

    太后笑容微微一僵。

    有幾位藏不住表情的命婦也面露訝異之色。

    明湘恍若不知，一本正經(jīng)道：“皇祖母虔信佛祖，常日禮佛，孫女特意命人請(qǐng)了這尊白玉觀音像，由弘法寺通明禪師親自開光，盼為皇祖母積福積壽，也是孫女一點(diǎn)心意?！?/br>
    其實(shí)太后不信佛，說(shuō)的準(zhǔn)確一點(diǎn)，后宮女子真正潛心信佛信道的很少，有的是為了打發(fā)深宮無(wú)聊找點(diǎn)事干，有的是為了更好地表現(xiàn)自己的溫善。太后如果真一心虔誠(chéng)，也就不會(huì)拿禮佛當(dāng)做要挾桓悅的把柄了。

    “湘平……永樂有心了?！碧笠粡埧谶€先叫錯(cuò)了明湘的封號(hào)，連忙修正，“哀家膝下這許多兒孫，還是永樂最知道體貼哀家。”

    果然當(dāng)過(guò)皇后的人心性就是出眾，太后當(dāng)了多年繼后，別的沒修煉出來(lái)，忍性倒是登峰造極。先帝一死剛驕傲三年，桓悅又當(dāng)頭一盆涼水澆醒了她。

    重新?lián)炱鹑绦缘奶笈πΦ拇认?，雖然人人都能聽出她的言不由衷和惱怒，但只要做出了這個(gè)態(tài)度，多的是人愿意給太后搭梯子。

    福容大長(zhǎng)公主搖晃著太后的手臂嬌笑：“難道兒臣不體貼母后嗎？母后就只知道偏心湘……永樂?！?/br>
    明湘用了許多年湘平郡主的封號(hào)，乍一更換，不要說(shuō)其他人不習(xí)慣，就是明湘自己也時(shí)常恍惚。

    她端著假笑，和太后應(yīng)付兩句。其間又有數(shù)位命婦入內(nèi)獻(xiàn)禮，一一問(wèn)候落座。

    突然，只聽殿外守門的太監(jiān)高聲唱名“弘嘉郡主到——”

    殿內(nèi)原本的歡笑聲、閑聊聲一剎那全都消失無(wú)蹤，歸于寂靜。

    弘嘉郡主柳黛，這個(gè)名字在徽寧四年里成為了最令人矚目的存在。這位深居簡(jiǎn)出的柳氏后人、異姓郡主，還未在眾人面前公開露面，相傳便已經(jīng)不戰(zhàn)而勝，將首輔孫女葉臻、成國(guó)公府千金朱華相繼斬落馬下，是已經(jīng)內(nèi)定的中宮之主。

    她還住在宮中！

    同樣長(zhǎng)住宮中，湘平……啊不，永樂郡主桓明湘是皇帝同宗同族同姓的堂姐，而弘嘉郡主論血脈和皇帝已經(jīng)不知隔了多少層，幾近于無(wú)?；实蹖?duì)弘嘉郡主的過(guò)分重視，天然便蒙上了一層薄霧般朦朧曖昧的輕紗。

    “弘嘉郡主到——”

    悠長(zhǎng)的唱名聲從殿外乘著風(fēng)傳來(lái)，所有人都下意識(shí)抬起眼，半是好奇半是估量地望向殿門處的方向。還有寥寥數(shù)道目光，落在了成國(guó)公夫人身旁成國(guó)公府三小姐朱華的臉上。

    然而朱華根本沒有在意那些注視她的目光，兩只素手在袖底緊緊交握，定定望著殿門處的方向。

    一個(gè)石青色的身影，從殿門外緩緩走來(lái)。

    在看清柳黛面容的一瞬間，許多人心底不約而同生出了失望的情緒。

    柳黛當(dāng)然是美的，但在美人如云的宮廷中，柳黛只能稱得上一句中人之姿。美則美矣，絕不出挑。

    既比不上朱三小姐灼灼逼人的桃花容顏，又比不過(guò)葉小姐渾然天成的詩(shī)書氣韻，她顯得那樣普通。

    憑什么呢？

    朱華想。

    太后也是第一次見柳黛，比起總跟她作對(duì)的桓明湘，未曾謀面的柳黛在她心里簡(jiǎn)直更加可惡——桓明湘的尊貴，是因?yàn)樗窍鹊蹖檺鄣膶O女、皇帝一同長(zhǎng)大的jiejie，而弘嘉郡主這份獨(dú)一無(wú)二的尊貴，來(lái)源只有一個(gè)。

    那就是她姓柳。