除了把手掌拍得生疼以外，一無(wú)所獲。

    “嘶……”辛良遙來(lái)回搓著通紅的手心，倒吸著冷氣道：“可能是在下的運(yùn)氣都用完了?！?/br>
    莫遲冷冷開(kāi)口：“要是喬沅就在鐵門(mén)里面，你會(huì)怎么辦？”

    辛良遙一下來(lái)了精神：“說(shuō)得對(duì)！在下再去試試！”

    辛良遙走到鐵門(mén)邊，把腦袋伸到圍欄縫隙里，拼了老命想要把頭擠進(jìn)去。

    擠了半天都不成功后，招呼莫遲道：“莫大人請(qǐng)幫在下一個(gè)忙，您武功蓋世，把在下的頭塞進(jìn)去吧！人家都說(shuō)，只要頭能進(jìn)，身體就能進(jìn)！”

    “假的。”莫遲抱著手，冷漠答道。

    “?。俊毙亮歼b保持著頭卡在縫里的姿勢(shì)，艱難地回頭看他。

    見(jiàn)他神情不似說(shuō)謊，辛良遙困惑不解地問(wèn)：“那剛才在下這么做的時(shí)候，您怎么不出言阻攔？”

    莫遲眼底閃過(guò)一絲精光。

    杜曇晝?nèi)讨Γ瑢?duì)辛良遙說(shuō)：“他就是想看看你還有什么招數(shù)，萬(wàn)一成功了呢?！?/br>
    等等。

    杜曇晝忽然覺(jué)得莫遲眼底那抹詭譎的捉弄之色很眼熟，緊接著他忽然想起來(lái)一個(gè)人，一個(gè)被他遺忘了好多天的人。

    “我好像把杜琢給忘在州府了?！倍艜視冟哉Z(yǔ)。

    莫遲殘酷的聲音響起：“一個(gè)看到尸體還要跳下車(chē)吐的人，帶來(lái)有何用？”

    杜曇晝很快在心里同意了這個(gè)說(shuō)法，同時(shí)在心里暗暗祈禱，希望杜琢不要聽(tīng)到他的這番評(píng)價(jià)。

    ……就算聽(tīng)到了，也希望他不要以此為由，要求杜曇晝給他漲月錢(qián)。

    辛良遙剛剛用盡全力，把自己卡住的腦袋拔出來(lái)，還沒(méi)來(lái)得及搓一搓擠得發(fā)疼的耳朵，就聽(tīng)鐵門(mén)另一側(cè)傳來(lái)了腳步聲。

    三人心中齊齊暗道不好，但已經(jīng)來(lái)不及了，那人的身影出現(xiàn)在視線盡頭。

    等彼此看清了對(duì)方的容貌，兩邊都是大吃一驚。

    杜曇晝脫口而出：“時(shí)方硯！怎么是你？！”

    時(shí)方硯失聲道：“杜大人！莫大人！你們真的來(lái)了？！”

    時(shí)方硯從那頭快步走了過(guò)來(lái)，隔著鐵門(mén)，激動(dòng)地抓住了杜曇晝的手：“杜大人果然明察善斷！這才過(guò)了幾天，您不僅從縉京趕來(lái)，還查到了水匪寨？！大人之能，下官總算是親眼得見(jiàn)了！”

    說(shuō)得眼泛淚花，嗓子都哽咽了。

    杜曇晝殷切道：“時(shí)方硯，你果然在這里，本官此行就是來(lái)尋你的！”

    莫遲抱著手，面無(wú)表情提醒道：“抱頭痛哭前還是先把門(mén)打開(kāi)吧?！?/br>
    只有辛良遙愣在原地，如遭雷擊，大大的眼睛里寫(xiě)滿(mǎn)了質(zhì)疑與驚懼。

    眼珠里滴溜溜地來(lái)回?fù)u擺，目光從時(shí)方硯臉上，跳到杜曇晝臉上，再跳回去。

    驚訝到半張的嘴巴，過(guò)了好一會(huì)兒才磕磕絆絆地說(shuō)出一句不成語(yǔ)調(diào)的話：“原來(lái)杜大人是、是……跟水匪是一伙的……”

    杜曇晝和時(shí)方硯異口同聲：“想什么呢？”

    “想什么呢！”

    杜曇晝語(yǔ)帶無(wú)奈，時(shí)方硯義憤填膺。

    “杜大人是我在朝中最信任的人之一，他怎會(huì)同水匪勾結(jié)？！”時(shí)方硯怒目圓睜。

    辛良遙看看他的膚色五官，再瞧瞧他的身高身材，眼睛又瞅向他拉住杜曇晝的那雙手臂，最后以商人的經(jīng)驗(yàn)下了結(jié)論。

    他指著時(shí)方硯斷然道：“能跟杜大人這樣的四品大員攀上關(guān)系，你一定就是水匪頭子！”

    不久后，當(dāng)時(shí)方硯打開(kāi)鐵門(mén)，四人一起往里走時(shí)，辛良遙滿(mǎn)懷著歉意，訕訕道：“在下一時(shí)受驚過(guò)度，腦子有點(diǎn)沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，還望杜大人恕罪?！?/br>
    杜曇晝和時(shí)方硯走在最前，杜侍郎隨意地朝辛良遙擺了擺手，轉(zhuǎn)頭問(wèn)時(shí)方硯：“本官猜到你是假死，但你為何要做出如此大的陣仗？甚至不惜留下一封告罪的遺書(shū)？你要明白，若不是本官恰好在馥州，等馥州地方把你的案子傳到臨臺(tái)，可能都是半個(gè)月以后的事情了。到那時(shí)，你會(huì)面臨多孤立無(wú)援的困境，你有想過(guò)么？”

    時(shí)方硯一頓，反問(wèn)他道：“大人不是聽(tīng)到下官自盡的消息才來(lái)馥州調(diào)查的？”

    杜曇晝說(shuō)當(dāng)然不是，他是來(lái)替皇帝參加國(guó)舅府婚宴的。

    時(shí)方硯身體猛地后仰，半張著嘴，訝然道：“天下居然有這般巧合之事？！早知大人要來(lái)馥州，下官又何須費(fèi)這些力氣！”

    “你不知喬國(guó)舅的二兒子要娶妻？”

    時(shí)方硯：“下官當(dāng)然知道！下官也猜到陛下會(huì)指派京官前來(lái)祝賀，只是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到會(huì)派大人您來(lái)！”

    杜曇晝聽(tīng)到這里，才隱約察覺(jué)到不對(duì)。

    婚宴嫁娶之事，原本應(yīng)由禮部負(fù)責(zé)，就算圣上想要表達(dá)對(duì)親舅舅的恩寵，大不了派禮部尚書(shū)前來(lái)便是，何需他這個(gè)臨臺(tái)侍郎親行？

    不說(shuō)別的，臨臺(tái)經(jīng)手皆是血腥大案，出入官員身上不帶點(diǎn)殺伐之氣，根本鎮(zhèn)不住官署里的邪氣。

    就連縉京城的百姓都有傳言，說(shuō)重病之人，若是藥石罔醫(yī)，就將他的生辰八字寫(xiě)在紙上，包好藥渣，埋在臨臺(tái)門(mén)口的街巷上。

    靠臨臺(tái)的兇煞之氣，說(shuō)不定能鎮(zhèn)住病人體內(nèi)的病氣，病氣一消，人自然就好了。

    杜曇晝身為臨臺(tái)最高長(zhǎng)官，由他來(lái)恭賀喬家二郎大婚，似乎并不是個(gè)理想的選擇。

    皇帝的命令也許別有深意，這位高坐明堂的天子，是否早已察覺(jué)喬和昶暗中進(jìn)行的勾當(dāng)？

    “……大人，杜大人？”

    時(shí)方硯的聲音喚回了杜曇晝的神思，他重新把視線集中在時(shí)方硯臉上。

    “杜大人，您聽(tīng)見(jiàn)下官剛才說(shuō)的話了么？”時(shí)方硯說(shuō)：“喬國(guó)舅的女兒被水匪抓了，就關(guān)在這地牢內(nèi)?！?/br>
    三人驀地一頓，辛良遙居然比莫遲還要更快一步反應(yīng)過(guò)來(lái)，拔腿就往里走。

    “喬沅！是你嗎？！”

    辛良遙疾步繞過(guò)拐角，最終在地牢最盡處見(jiàn)到了他尋找多日的身影。

    喬沅慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，見(jiàn)到辛良遙，她一點(diǎn)都不吃驚，臉上緩緩露出一絲笑意：“我就知道，你一定會(huì)找到我的?！?/br>
    辛良遙大步走上前去，把她從上到下來(lái)來(lái)回回掃了好幾遍。

    見(jiàn)她沒(méi)有受傷，那顆高懸多日的心，才安安穩(wěn)穩(wěn)地落了地。

    “你怎么會(huì)被水匪劫了？”辛良遙又放心又后怕地問(wèn)：“馥州都有三五年沒(méi)有水匪了，他們?cè)趺磿?huì)去抓你？！”

    喬沅搖搖頭，視線繞過(guò)他，看向后面的三個(gè)男人。

    她一眼認(rèn)出杜曇晝，向他福了福身：“原來(lái)有杜大人相助，怪不得辛良遙能這么快找到這里，多謝大人救命之恩，小女無(wú)以為報(bào)。”

    杜曇晝問(wèn)：“喬娘子不必掛懷，只是本官聽(tīng)說(shuō)，這馥州城已有三五年沒(méi)有水匪出沒(méi)，您怎會(huì)被他們抓來(lái)此地？”

    喬沅猶豫片刻，看了眼辛良遙，見(jiàn)辛良遙點(diǎn)了點(diǎn)頭，才對(duì)杜曇晝說(shuō)：“杜大人有所不知，小女是在延通寺被他們劫走的。”

    喬沅將自己這幾日的經(jīng)歷都告訴了杜曇晝，包括她是如何和柔真一起被抓，以及是怎樣在小船上設(shè)法扔出玉鐲，留下信號(hào)。

    聽(tīng)完，杜曇晝問(wèn)她：“你說(shuō)柔真是管家的女兒，貴府的管家可是叫計(jì)勇？”

    喬沅說(shuō)是。

    杜曇晝和莫遲對(duì)視一眼。

    喬沅的話從側(cè)面驗(yàn)證了三人在議事廳外通聽(tīng)得來(lái)的線索——延通寺果然是水匪暗中與喬國(guó)舅手下見(jiàn)面的地方。

    只是那侍女柔真，雖然是計(jì)勇的親生女兒，卻也對(duì)此事毫不知情。

    只怕是在管家計(jì)勇離開(kāi)延通寺后，她被還留在藏經(jīng)閣的水匪當(dāng)做了可疑人物，抓了起來(lái)。

    后喬沅來(lái)藏經(jīng)閣尋她，又被水匪擔(dān)心她走漏了風(fēng)聲，干脆將她抓來(lái)了匪寨。

    知道了喬沅被抓的經(jīng)過(guò)，杜曇晝卻越發(fā)困惑了。

    水匪在馥州沉寂了五年，此時(shí)卻突然出現(xiàn)，總覺(jué)得他們是在暗中密謀一件大事。

    思緒藏身在重重迷霧之后，就是理不清楚，像是機(jī)關(guān)已經(jīng)成型，卻缺乏了最重要的幾根鏈條，無(wú)論如何都運(yùn)轉(zhuǎn)不起來(lái)。

    辛良遙從懷里拿出喬沅丟出來(lái)的那枚玉鐲，交到她手里。

    喬沅欣喜道：“這鐲子果然被你撿到了！你是不是一看就知道是我的東西？”

    辛良遙說(shuō)當(dāng)然。

    喬沅噙著笑意將玉鐲戴上。

    安靜多時(shí)的莫遲突然問(wèn)：“你發(fā)上插有發(fā)簪，耳垂上還戴著耳環(huán)，都可作為信物，為何只將玉鐲摘下扔出？”

    喬沅表情有了非常短暫的一絲凝滯，這點(diǎn)轉(zhuǎn)瞬即逝的異樣被莫遲看在眼里。

    “當(dāng)時(shí)情況緊急，小女沒(méi)想那么多，玉鐲是最好摘下的，就用了它?！?/br>
    莫遲不置可否，又問(wèn)：“這鐲子是辛良遙送你的吧？”

    喬沅謹(jǐn)慎地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    莫遲明白了。

    喬沅之所以選它作為信物，原因沒(méi)有別的，只是因?yàn)樗切亮歼b所贈(zèng)。

    而其余飾物，估計(jì)都是國(guó)舅夫婦或者喬從露送她的。

    喬沅心里很清楚，喬從露不會(huì)記得她把什么飾品送給了喬沅，國(guó)舅夫婦也不太可能一眼認(rèn)出她身上的東西。

    全天下，也許只有一個(gè)辛良遙，會(huì)牢牢記得什么物件是屬于喬沅的；會(huì)不需要任何猶豫，立馬就能記起這玉鐲是他送給她的。

    無(wú)論國(guó)舅府的裝飾有多富麗堂皇，喬和昶寧彤夫婦在明面上對(duì)她有多疼愛(ài)，可放眼天下，都只有一個(gè)辛良遙可以信任。

    莫遲默默收回目光，不再追問(wèn)。

    這邊辛良遙終于尋回了喬沅，有許多話要和她說(shuō)。

    那邊時(shí)方硯好不容易見(jiàn)到了杜曇晝，拉著他的手都不肯松。

    杜曇晝不著痕跡地把手臂從時(shí)方硯手里繞出來(lái)，同時(shí)問(wèn)道：“時(shí)大人來(lái)馥州不過(guò)一月，究竟查到了什么驚天大案，讓你行事如此小心謹(jǐn)慎？”

    時(shí)方硯憋了這么些天，終于找到能傾訴的人了，說(shuō)起話來(lái)如同竹筒倒豆子，連氣都不帶喘的。

    “一切還要從下官來(lái)到馥州上任的第二日，偶然上街買(mǎi)鹽時(shí)說(shuō)起?！?/br>
    時(shí)方硯來(lái)到馥州當(dāng)夜，暫時(shí)居住在州府。

    第二日，他起床后洗漱完，剛來(lái)到院中，就被州府的廚子叫住了。

    “哎！你！去給我買(mǎi)一包鹽！”

    時(shí)方硯昨夜就聽(tīng)冉遙說(shuō)了，州府最近新雇了雜役，那廚子應(yīng)是看他臉生，又沒(méi)有穿官服，把他當(dāng)做新來(lái)的差役了。