他現(xiàn)在不僅僅知道為何巴敦要和他說這些事情，甚至知道為什么從一開始，巴敦侯爵就對自己另眼相看。

    因?yàn)?，他是切哈洛爾沃家族的后裔，是古老的遺跡研究專家的傳承者。

    他是‘永生之法’發(fā)現(xiàn)者的后代，是‘回聲發(fā)掘者’的子嗣。

    “您的意思是……”

    定了定神，伊恩沉聲道：“是回聲……”

    巴敦侯爵側(cè)目看向伊恩。

    “你果然知曉永生之法?！?/br>
    他搖搖頭：“但不是回聲那么簡單的東西，伊恩……回聲這種東西很容易就被鑒別，因?yàn)殪`魂結(jié)構(gòu)很容易劣化，作為永生之法，它根本不合格?！?/br>
    “而且先帝……伊恩，你沒有真的與先帝真的生活在同一時(shí)代過，你如果生活過，就知道，他絕對絕對不會(huì)觸碰這一類禁忌?！?/br>
    “但是，我也不得不說，當(dāng)年先帝在黯月動(dòng)亂前，的確有很古怪的改變……儲(chǔ)君發(fā)動(dòng)黯月動(dòng)亂的理由之一，伊奈迦二世已經(jīng)被上古的邪物附體之事，的確非常有說服力?！?/br>
    “我甚至懷疑，是附體在伊奈迦二世身上的邪物，轉(zhuǎn)移到了阿克塞爾陛下身上，然后又轉(zhuǎn)移了一部分到諸位皇子皇女身上?！?/br>
    巴敦侯爵將手中的相片收回，放入抽屜，他的語氣帶著一種蕭瑟：“當(dāng)然，我也知道，即便是作為猜測，這種猜測也太過不可思議，乃至于匪夷所思?！?/br>
    “但我的確找不到任何理由解釋這種現(xiàn)象?！?/br>
    ——伊奈迦二世變得古怪大概率是因?yàn)殂y色芯片以及對泰拉的情況絕望了，和邪靈可沒什么關(guān)系。

    心中腹誹，伊恩緩緩點(diǎn)頭：“這些都是你的猜測?！?/br>
    “而二皇子也察覺到了這種不對勁，所以你們才會(huì)合作?！?/br>
    “至于大皇子卡洛斯，他反而是最正常的那個(gè)——的確，他也的確是所有皇子皇女中，看上去最有親情的那個(gè)……”

    畢竟，不是任何一位皇子，都能輕而易舉地喊出‘爸，救我啊！’這種話，這顯然是真的把自己當(dāng)兒子，把爹當(dāng)?shù)恕?/br>
    在皇室，這種事反而相當(dāng)少見。

    伊恩現(xiàn)在明白巴敦侯爵的想法了。

    作為當(dāng)年阿克塞爾最信任的人之一，甚至干脆就是對方的童年玩伴，小時(shí)候的扈從，巴敦侯爵親眼見證了阿克塞爾和他一家在性格方面的奇異變化。

    阿克塞爾從當(dāng)年的內(nèi)向自閉的爬山愛好者，成長為了如今的鐵血帝皇……這并不是不可能，但太過突兀。

    同樣，二皇子和大皇女也有這種突然的轉(zhuǎn)變，有明顯的異常感。

    甚至……

    伊恩突然想到了皇長孫‘艾納·瑟塔爾’。

    對方那個(gè)正能量到簡直和圣人一樣的性格，的確與一般人認(rèn)知中的皇室子弟完全不同。

    是天生這樣的也就罷了，但假如說艾納的性格，也是因?yàn)槟撤N原因造成的改變呢？

    伊恩又想到了依森嘉德。

    一開始，伊恩覺得，阿克塞爾是想要通過依森嘉德的‘煉光蝕龍’之血進(jìn)行奪舍轉(zhuǎn)生——但后面這種可能性反而逐漸降低，變成了某個(gè)宏大任務(wù)的一部分，與千星之獸亦或是整個(gè)泰拉有關(guān)。

    但他的確通過這點(diǎn)，提醒了依森嘉德的母親，阿芙麗娜·瑟塔爾。

    而阿芙麗娜也提醒了自己的哥哥，二皇子米卡埃爾。

    因?yàn)樽约旱钠拮右彩呛蜔捁馕g龍類似的血脈，已經(jīng)有了女兒的米卡埃爾對此自然也非常重視……并找到了巴敦侯爵。

    雙方的情報(bào)一聯(lián)合，立刻就讓雙方驚醒過來，察覺到自己身上那奇怪的性格變化。

    正如同伊恩所說，一個(gè)人長大了，性格變化是自然的，但是倘若這個(gè)性格變化非常突兀而迅速，哪怕是一開始不覺得，后面被人提起也會(huì)察覺到不對勁。

    只是，巴敦侯爵自己也猜不出瑟塔爾皇室身上究竟發(fā)生了什么事——是皇位的詛咒？還是太陽神鳥血脈的影響？亦或是真的某種永生之法造成的后遺癥，乃至于……遠(yuǎn)古的惡靈？

    巴敦侯爵正是因?yàn)橥耆悴磺宄@些事，所以才會(huì)在今天對伊恩提起，意圖從他這位切哈洛爾沃家族的后裔口中得到一些消息。

    但很可惜。

    伊恩也不知道。

    不是回聲，大概率也不是什么皇位詛咒亦或是遠(yuǎn)古惡靈，那么剩下來的可能就是太陽神鳥血脈了。

    可這個(gè)反而最不可能——太陽神鳥的血脈詛咒不太可能是這些理論上屬于‘優(yōu)點(diǎn)’的性格。

    而且，聽巴敦侯爵所說，發(fā)生在阿克塞爾身上的性格改變，很可能是他自己自愿進(jìn)行的一種改造。

    “靈魂改造？”

    剛剛才從‘蟲群伊恩’手中得到了這個(gè)技術(shù)，伊恩心中不禁涌現(xiàn)出這個(gè)詞匯：“難不成，是阿克塞爾對自己進(jìn)行了一次全面的靈魂改造？”

    假如是原來的伊恩，是不太會(huì)相信所謂的巧合。

    但已經(jīng)知曉自己指引之星靈能真相的伊恩，卻有點(diǎn)開始相信所有的巧合都是刻意。

    更不用說，這個(gè)猜測其實(shí)相當(dāng)合理。

    此時(shí)此刻，伊恩甚至想起了當(dāng)年南海大迷宮時(shí)，自己曾經(jīng)在大迷宮深處，看見過一臺(tái)‘學(xué)習(xí)機(jī)器’。

    雖然很快，這臺(tái)學(xué)習(xí)機(jī)器就被帕特里克破壞了，但這足以進(jìn)行‘回聲改造’的學(xué)習(xí)機(jī)器顯然不只有一臺(tái)。

    它可能有很多臺(tái)，并且早就被帝國這種大勢力獲得過，進(jìn)而變成了某種改造手術(shù)的原型機(jī)。

    譬如說，靈魂改造，靈魂鋼印的原型機(jī)。

    “阿克塞爾想要改變自己，對自己施加了一些優(yōu)越的靈魂鋼印，就像是蟲群道途的靈魂鋼印會(huì)讓所有人都變得樂觀積極，無法被失敗和災(zāi)難擊倒那樣，阿克塞爾大概率是讓自己變得更加鐵血勇毅，更加果斷堅(jiān)決。”

    伊恩心中喃喃自語：“但，皇子皇女的性格改變是什么？他對自己的孩子也進(jìn)行了靈魂鋼印改造嗎？這種東西不是自愿配合，亦或是蟲群對子體，強(qiáng)制性欺騙性的靈魂改造基本不可能成功啊……”

    “而且，倘若艾納的性格也是如此得來的話……那阿克塞爾為什么要進(jìn)行相關(guān)的計(jì)劃呢？”

    雖然比巴敦侯爵知道的多一點(diǎn)，但伊恩其實(shí)也不好說自己就找到了真相。

    尤其是伊恩知道，阿克塞爾背后進(jìn)行了不知道多少個(gè)未知實(shí)驗(yàn)。

    靈知院的死而復(fù)生，人造靈能者……阿瓦克實(shí)驗(yàn)室的人造靈魂，亡君，無名救世主和血河武裝……漆黑之鑰與純白通天塔……

    太多太多。

    假如這么簡單就能得到答案，伊恩反而會(huì)感覺不對勁——泰拉這地方發(fā)癲的人太多了，阿克塞爾作為其中最強(qiáng)的一批，不可能只是要做這么簡單的事情。

    絕對不可能僅僅只是靈魂改造靈魂鋼印這種級(jí)別的技術(shù)，他真正的目的，絕對比伊恩想象的還要更加瘋狂。

    “您希望我做什么？”

    深呼吸，定神，伊恩與巴敦侯爵對視：“告訴我這些極其危險(xiǎn)的機(jī)密消息，我算是知道您為什么要如此支持我了——這是對我的補(bǔ)償和報(bào)酬?！?/br>
    “但為什么一定要告訴我？您明明都不能確定我知不知道切哈洛爾沃家族有關(guān)于永生之法！”

    “因?yàn)槟惚仨氈馈！?/br>
    巴敦侯爵嗤笑一聲，他肅穆道：“你以為你現(xiàn)在是誰？伊恩？你是先知，我的繼承人，南嶺未來的總督——你是銀峰伯爵，精靈未來全新第五能級(jí)強(qiáng)者的朋友，妖精之友，龍島的客人?！?/br>
    “你是帝國最有天賦的那么一批人之一，你也是大皇子，二皇子和大皇女，甚至阿芙麗娜公主一同看好的人……你的條件比我要好太多，除了你，誰還能同時(shí)從所有關(guān)鍵的皇子皇女口中得到相關(guān)的消息？”

    “你說你不想知道？聰明如你，肯定很清楚，這些消息全部都和如今的皇帝陛下有莫大關(guān)聯(lián)，你如果知道說不定還能避開，如果不知道，指不定哪天就觸犯了禁忌死掉——你會(huì)想要不知道嗎？”

    “……當(dāng)然不。”伊恩閉上眼睛，然后笑了起來：“確實(shí)，我要感謝您，巴敦侯爵。”

    “你的提醒很有用……假如我日后想要深度參與帝國相關(guān)的事情，這些信息我全部都要知曉。”

    “但是?！?/br>
    睜開眼睛，伊恩看向老人，他一字一頓道：“你還是有所隱瞞。這不是你真正的目標(biāo)?！?/br>
    “哼，不說您了？藏不住的小子？”

    面對伊恩嚴(yán)肅的質(zhì)問，巴敦侯爵反而嘴角翹起，他微微笑道：“的確，這不是我真正的目的……而我真正的目的其實(shí)非常簡單。”

    “我好奇?！?/br>
    緩緩地將整個(gè)身體都舒舒服服地裝在椅子上，巴敦侯爵看著自己辦公室的天花板，輕輕說道：“情報(bào)工作者最寶貴的品德，就是極致的好奇心與極致的控制力?！?/br>
    “知道所有想要知道的，忘記所有不應(yīng)該知道的，這樣才能走向巔峰。”

    “伊恩……答案就是這么簡單?！?/br>
    “我太好奇了——從先帝綿延至這一代皇長孫的怪異性格變化，隱藏在我主君性格背后的秘密，我怎么可能不想要知道？”

    抬起手，豎起食指，在自己顳部旁邊轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，巴敦侯爵罕見地幽默道：“我快要死了，但不知道這個(gè)真相，我死了也不甘心。天啊，你這么大一個(gè)先知在我面前，我怎么可能放過？”

    “所以，伊恩，答應(yīng)我?！?/br>
    對著白發(fā)的年輕先知，老人伸出手，巴敦侯爵認(rèn)真地說道：“假如你找到了答案，而我還活著，就將這個(gè)答案告訴我，好嗎？”

    “不是以侯爵的身份，也不是什么巡監(jiān)騎士，就是單純的，一個(gè)好奇的人，向另一個(gè)解謎者的懇求?！?/br>
    他輕聲說道。

    伊恩嘆了口氣。

    “我還以為多大事?！鄙倌隉o奈地?fù)u著頭，語氣輕松地說道：“原來就是好奇啊。”

    “也是，換我的話，我肯定不要命了也要搞清楚這一切背后究竟發(fā)生了什么，這誰能忍得住?。　?/br>
    “放心好了。”白發(fā)的先知抬起手，與巴敦侯爵握手：“我答應(yīng)你，假如我知道真相時(shí)，你還活著，我就肯定將真相告訴你?！?/br>
    握手立約，伊恩與巴敦侯爵都露出笑容。

    以他們的聰明才智，如果想要違背契約，可以有十幾種不同的方法。

    但是，他們卻都很清楚，對方既然答應(yīng)了，就不會(huì)違約。

    因?yàn)?，不管伊恩和巴敦侯爵有再多的不同之處……最起碼，在探索未知之事，隱藏在歷史背后的禁忌秘密這點(diǎn)上。

    他們是的的確確的同路人。

    ……

    泰拉774年，7月下旬。

    隨著南嶺第一位伯爵，伊恩·銀峰回到南嶺，一場浩大的改革風(fēng)暴就被掀起。

    所有貴族，所有商會(huì)，乃至于各式各樣的煉金工坊，全部都得到了源自于總督府的紫字文件，這代表著帝都許可的最高級(jí)命令徹底打消了所有地方貴族和大商會(huì)陽奉陰違的想法，開始遵循先知之語，清點(diǎn)自己領(lǐng)地內(nèi)的人口，各種生產(chǎn)設(shè)施的數(shù)據(jù)，提交出一份份生產(chǎn)力報(bào)告。

    畢竟，陽奉陰違，是地方針對中央的一種對抗方法，天高皇帝遠(yuǎn)就是這個(gè)道理。

    但問題在于，南嶺真正的土皇帝，巴敦侯爵就在南嶺……他老人家離他們可不遠(yuǎn)??！

    俗話說得好，皇帝不如現(xiàn)管，而皇帝加上現(xiàn)管，就是絕對不能違背的存在。

    不過，就算如此，面對伊恩想要統(tǒng)合整個(gè)南嶺，制造出一整套信息系統(tǒng)的想法，這些貴族和大商人心中也都是懷著嗤笑和不屑的。