孟老夫人是張家出來(lái)的，為了張家，她一定會(huì)同意的，而且會(huì)不遺余力地去付諸行動(dòng)。

    想通了這一層，她在崔氏驚疑的目光中哭了出來(lái)，朝孟老夫人道：“姑祖母救救我，救救張家?！?/br>
    第8章

    綏安伯府后院內(nèi)堂，孟老夫人和崔氏都是一臉的不可置信。

    張?bào)藜Э蘅尢涮涞溃骸百R令芳誤會(huì)時(shí)，我本想澄清的，可轉(zhuǎn)念一想，三表叔一家因?yàn)槠吣锱c賀家的婚事，與雅欣和大表叔一家有齟齬，心中怨恨姑祖母姑祖父也未可知。若讓他們得勢(shì)，對(duì)大表叔家對(duì)姑祖母而言，未必是好事。而我若攬了這功勞，張家孟家都會(huì)跟著沾光，受委屈的不過(guò)就三表叔一家而已。可現(xiàn)在七娘要去賀六郎那里告發(fā)我，若賀六郎真的相信了她，那張家便是滅頂之災(zāi)。姑祖母，侄孫女是一時(shí)糊涂，但侄孫女沒有壞心啊，求求你，救救侄孫女，救救張家吧！”

    崔氏也是今日剛知道真相，想想被賀家知道的后果，腿一軟歪在茵席上。

    現(xiàn)在責(zé)怪張?bào)藜懘笸秊橐咽菬o(wú)用，她惶急地朝孟老夫人看去，想要求情：“姑母……”

    孟老夫人抬起一只手，道：“你先別說(shuō)話，讓我想想?！?/br>
    三年前雅欣作弄晏辭，謊稱自己叫孟允棠，讓晏辭錯(cuò)娶了允棠，大婚后晏辭曾上孟家來(lái)鬧過(guò)，此事便成了埋在老三夫妻心里的一根刺，尤其周氏，嘴上不說(shuō)，心里對(duì)她怨懟得很。

    若是撥亂反正，老三一家得勢(shì)，張家卻覆滅，那周氏還不把她這個(gè)婆母踩在腳底下？長(zhǎng)子無(wú)用，到時(shí)候定然會(huì)去巴結(jié)老三，不會(huì)為她這個(gè)當(dāng)娘的出頭。

    將錯(cuò)就錯(cuò)，將這件事隱瞞下去，那她就等于握住了一把懸在張家頭上的利劍，不管是求人辦事，還是要錢要物，張家都只能任她予取予求。

    極短的時(shí)間內(nèi)，孟老夫人便作出了抉擇。

    “你們放心，有我在，這個(gè)秘密，她必須爛在肚子里。”孟老夫人面色平靜地對(duì)兩人道。

    崔氏母女強(qiáng)忍著沒去看彼此，但兩顆心卻同時(shí)落回了肚子里。

    對(duì)周氏和孟允棠來(lái)說(shuō)，孟老夫人是婆母，是祖母，是她們翻不過(guò)去的那座名為尊卑孝義的大山。只要孟老夫人愿意出手，周氏和孟允棠就只有受著的份兒！

    一出綏安伯府的烏頭門，孟允棠就繃不住了，泫然欲泣小心翼翼地扶著周氏上了馬車，自己也跟著上去，坐在周氏身邊，眼淚啪嗒啪嗒地直掉，看著周氏的膝蓋道：“阿娘，痛不痛？先去東市的藥行買點(diǎn)藥油抹抹吧！”

    周氏掏出帕子給她擦眼淚，道：“傻孩子，哭什么？不痛，你娘哪就那么嬌貴了？”

    “都怪我，連累阿娘被祖母責(zé)罵?！泵显侍睦⒕蔚?。

    “不怪你。說(shuō)句不孝順的話，是你祖母管得太寬。從未聽說(shuō)哪家女兒和離還非得要祖母同意的。若真叫她事先知曉？她能同意？沒事，被她一頓罵，換你跳出火坑，這筆生意，咱們做得不虧。”周氏安慰她道。

    “娘～”孟允棠挽住周氏的胳膊，將頭靠在她肩上。

    周氏吩咐車夫去道政坊，本想問(wèn)孟允棠方才在堂中與張?bào)藜欠讳h是什么意思，顧忌此刻兩人身在馬車中，外頭人多耳雜的，也就暫且按住不提。

    馬車從宣陽(yáng)坊出來(lái)，往北行駛到平康坊西側(cè)，然后右轉(zhuǎn)，由春明門街往道政坊去。

    賀礪從大明宮回到衛(wèi)國(guó)公府，讓齊管事打發(fā)了堵在外院想要拜謁的人，帶著鹿聞笙和戚闊兩人出門，眼一抬就看到一輛獨(dú)駕小馬車從街道另一側(cè)轔轔而過(guò)，車旁跟著七八個(gè)丫鬟小奴。

    他面無(wú)表情翻身上馬，穿過(guò)街道向正對(duì)面的平康坊行去。

    到了平康坊的坊門前，他忽然停住，旋即單手一扯韁繩，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，遙遙地跟在那輛獨(dú)駕小馬車后面沿著春明門街慢慢地向東去了。

    “哎，哎，阿郎這是去哪兒？不是說(shuō)要帶我們?nèi)テ娇捣粷q見識(shí)的嗎？”戚闊一臉莫名地跟著賀礪調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，一邊走一邊失望不解地問(wèn)旁邊的鹿聞笙。

    “阿郎去哪兒我們就去哪兒，平康坊又跑不了，多什么話？”鹿聞笙道。

    戚闊悻悻地閉上嘴。

    小馬車進(jìn)了道政坊，沿著坊中酒館林立的街道往前走，停在一家名為“蒲記”的酒館前。

    孟允棠鉆出馬車，抬頭一看酒館的旗號(hào)，頓時(shí)高興起來(lái)，轉(zhuǎn)身將周氏扶下來(lái)，母女倆帶著丫鬟進(jìn)了酒館大門。

    賀臨鋒停在樓下的街道上，不往前行，也不下馬。

    戚闊左顧右盼，問(wèn)鹿聞笙：“阿郎停在這里作甚？”

    鹿聞笙仰頭瞥了眼蒲記酒館二樓臨街的窗口，有些心不在焉地答道：“許是想挑一間酒館吃午飯?！?/br>
    戚闊蹙起秀氣的眉毛，“來(lái)這兒就為了吃飯？平康坊沒飯吃嗎？”

    鹿聞笙懶得理他。

    周氏和孟允棠出現(xiàn)在蒲記二樓臨街的窗口，一左一右地在坐床上坐下。

    賀臨鋒下了馬，來(lái)到蒲記斜對(duì)面的胡姬酒館。

    鹿聞笙和戚闊忙跟上。

    將馬匹交給店內(nèi)伙計(jì)牽走，三人上到二樓。

    賀臨鋒徑直來(lái)到一間雅間前，里頭傳來(lái)男男女女調(diào)笑行酒令的聲音。

    “客官，這間里頭有人，要不你換一間？那邊還有空的，只是不臨街。”

    賀礪穿著富貴氣勢(shì)冷冽，一看就是個(gè)出生高門脾氣不好的主兒，伙計(jì)跟在他后頭，硬著頭皮戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地提議。

    賀礪倒是沒為難他，只側(cè)過(guò)臉，吩咐鹿聞笙：“把人清出來(lái)。”

    鹿聞笙頷首，上前敲了敲門，就徑直走了進(jìn)去。進(jìn)去之后他也沒廢話，將衛(wèi)國(guó)公府的令牌拿出來(lái)給在座的一晃眼，道：“這間包房我家主人要了，各位請(qǐng)換個(gè)地方吧?！?/br>
    誰(shuí)敢不換？

    頃刻間包房就騰了出來(lái)，伙計(jì)將里頭收拾干凈。

    “阿郎，請(qǐng)?！甭孤勼锨浦际帐巴琢?，出來(lái)請(qǐng)賀礪進(jìn)去。

    “將窗戶都關(guān)上?！辟R礪道。

    鹿聞笙忙進(jìn)去將窗戶關(guān)上，賀礪這才進(jìn)門，轉(zhuǎn)身對(duì)兩人道：“你們自去吃飯，不必管我?！闭f(shuō)完就將包間的門關(guān)上了。

    鹿聞笙與戚闊兩人下了樓。

    賀礪來(lái)到窗前，伸手將其中一扇窗戶輕輕推開一條縫，這個(gè)角度，正好將坐在斜對(duì)面蒲記酒館二樓的孟允棠看在眼里。

    孟允棠全然不知就在斜對(duì)面的胡姬酒館二樓，還有人在窗縫后頭窺伺她，她剛和母親一起點(diǎn)完了菜，正滿心歡喜地等著伙計(jì)上菜。

    周氏看了她兩眼，低聲問(wèn)道：“彤兒，方才在你祖母面前，你與張六娘你來(lái)我往話中頗多玄機(jī)，到底是在說(shuō)什么？誰(shuí)欺騙了賀六郎？”

    經(jīng)過(guò)方才那一番發(fā)作，孟允棠原本就打算將事情告訴阿娘的，如今見她主動(dòng)問(wèn)起，便不隱瞞，低了頭絞著手指道：“阿娘，八年前偷偷為賀家人收尸的，不是張?bào)藜?，是……我?！?/br>
    周氏微張著嘴，一時(shí)有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“你說(shuō)什么？”

    孟允棠抬頭，看著周氏道：“我說(shuō)，張家冒領(lǐng)了我的功勞，當(dāng)年給賀家人收尸的，其實(shí)是我?！?/br>
    周氏呆在那里。

    孟允棠見狀，便緩緩將事情始末道來(lái)。

    “賀家被抄家那日，我去找賀六郎退婚，口出惡言。雖不是故意逮著那天去落井下石，可事后想起來(lái)，總覺得對(duì)他有虧欠，卻不知該如何才能彌補(bǔ)。后來(lái)賀家男丁在西市被斬首，我聽人議論說(shuō)無(wú)人敢給他們收尸，尸體都被扔到了城外的亂葬崗，于心不忍，就……就偷偷讓穗安與脫兔去城南病坊找了些乞丐與浮浪兒，讓他們連夜將賀家人的尸骨收殮了埋在城南郊外的小樹林里。報(bào)酬，就是我和阿弟幼時(shí)佩戴的長(zhǎng)命縷金手鐲和金腳鏈，還有以前賀六郎送我的那些黃金珠玉首飾。”

    周氏恍然：“原來(lái)這些東西是這么不見的，我還一直疑心是被原先侯府里的那些下人給偷了?！?/br>
    孟允棠羞愧道：“我只是想為賀六郎做點(diǎn)事，讓自己心里好受一點(diǎn)，沒敢告訴你和阿爺。后來(lái)賀家平反，我想著自己曾經(jīng)對(duì)賀六郎說(shuō)過(guò)的話，也不想邀功，只想等他哪天回來(lái)了，再設(shè)法通知他賀家人的埋尸之地。沒想到張?bào)藜г缇椭ち宋耶?dāng)年收殮賀家人尸骨之事，還搶先將功勞占了去?！?/br>
    周氏捏緊了帕子，道：“真是無(wú)恥之尤！崔氏還有臉說(shuō)我不會(huì)教孩子！”

    “本來(lái)她們將功勞占去了也無(wú)妨，我原本就沒想因?yàn)檫@件事再去與賀六郎攀關(guān)系，可她們占了便宜還要回過(guò)頭來(lái)踩我們兩腳，我實(shí)在忍無(wú)可忍，才在祖母面前戳破她的?！泵显侍奈?。

    周氏思慮一陣，嘆氣，道：“在祖母面前戳破她又如何，比起我們，你祖母肯定是幫她自己娘家人的。”

    “我知道。”孟允棠低頭用手指絞著搭在腿上的披帛。

    “不過(guò)戳破了也好，就算你祖母不幫著咱們，她們也不敢再來(lái)過(guò)分相逼了。”周氏道。

    孟允棠點(diǎn)點(diǎn)頭。

    母女倆沉默一陣，周氏看著她道：“你最是膽小，任誰(shuí)也不會(huì)想到當(dāng)年你竟能為了賀六郎冒那么大的險(xiǎn)。你真的只是想彌補(bǔ)你在他面前犯過(guò)的錯(cuò)，而不是因?yàn)椤阈睦锓挪幌滤?？?/br>
    孟允棠遲疑了一瞬，搖頭，“我和他不合適。”

    孟允棠幼時(shí)與那賀六郎也算是青梅竹馬，在賀家出事之前，兩人來(lái)往了六年之久。對(duì)賀六郎，周氏自然也是有所了解的。

    那孩子出身好長(zhǎng)得好人又聰穎，到哪兒都是被人供著捧著的，性格難免就孤高桀驁目下無(wú)塵了些。而允棠和他比起來(lái)就是個(gè)普通孩子，沒有那么好的出身，沒有他那樣自幼就出眾的相貌，人也不夠聰明。

    兩人在一起，最常見的場(chǎng)景便是賀六郎在前頭大步走著，允棠在后頭小跑跟著，沒一會(huì)兒允棠就哭著回來(lái)了，說(shuō)賀六郎欺負(fù)她。

    兩個(gè)人，從前不合適，現(xiàn)在就更不合適了。

    “阿娘，別多想了。只要祖母和張家那邊不來(lái)找麻煩，賀六郎也不來(lái)找麻煩，這件事就算翻篇了，我們自己過(guò)自己的小日子?！泵显侍膶?duì)周氏道。

    周氏抬頭看著自己純良溫厚的女兒，微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好?！?/br>
    這時(shí)候酒館伙計(jì)將孟允棠最愛吃的金粟平饣追給端了上來(lái)，孟允棠一見蒸籠里嵌滿了魚籽的蒸餅，頓時(shí)就顧不得其它了，先呼呼喊燙地拿了一塊蒸餅給周氏，自己也拿了一塊，吹了幾口氣讓它略涼一涼，就迫不及待地咬了一口。

    軟彈的魚籽在齒間爆開，濃鮮混合著蒸餅的麥香味在口腔中迸發(fā)，孟允棠滿足地鼓著嘴巴瞇著眼睛，托著蒸餅在坐床上扭來(lái)扭去。

    周氏忍不住笑道：“瞧瞧你，一個(gè)金粟平饣追就讓你原形畢露了?！?/br>
    孟允棠含混不清地笑著道：“太好吃了嘛！”

    斜對(duì)面，賀礪負(fù)著雙手站在窗后，目光深邃一動(dòng)不動(dòng)地看著她。

    胡姬酒館的一樓大堂，戚闊一頓胡吃海塞，端起酒杯就開始八卦自己的主人，“嘿，鹿十二，你有沒有發(fā)現(xiàn)，今日阿郎表現(xiàn)很奇怪?。≡菊f(shuō)好帶我們?nèi)テ娇捣?，到了坊門口卻又突然改變主意來(lái)了這里。搶了別人臨街的包間，卻又叫你把窗戶都關(guān)上之后才進(jìn)去，你說(shuō)這都是為什么？”

    鹿聞笙抬眸瞟了眼對(duì)面一無(wú)所知的同袍兄弟，意味不明地嘿嘿一笑，道：“大約是春天來(lái)了吧?！?/br>
    周氏與孟允棠吃過(guò)飯，下樓上了馬車，出道政坊，去就在道政坊左側(cè)的東市。時(shí)間已過(guò)中午，東市開市了，四面八門齊開，馬車穿過(guò)街道就進(jìn)了東市的東門。

    賀礪一行也從西門出了道政坊。戚闊騎著馬興沖沖地對(duì)鹿聞笙道：“飯也吃過(guò)了，現(xiàn)在該去平康坊了吧？”

    話剛說(shuō)完，只見前頭賀礪雙腿一夾馬腹，徑直向東市的東門走去。

    第9章

    東市繁華，各種行市鱗次櫛比彩旗如云，街道上熙來(lái)攘往川流不息。

    賀礪跟著孟家的獨(dú)駕小馬車先去了錦繡彩帛行，又來(lái)到騾馬行，孟家人都沒發(fā)現(xiàn)他的存在。

    有了晏辭的十萬(wàn)衣糧錢，孟允棠自覺財(cái)大氣粗，想給自己買一匹小馬代步，周氏同意了。

    東市和西市都有馬行，相較之下，東市因?yàn)榭拷_(dá)官貴胄的住宅區(qū)，馬行里馬匹的質(zhì)量更好一些，價(jià)格也更高一些。

    馬行闊大，里頭人馬繁多，人一走進(jìn)去，就很難注意到旁人了。

    孟允棠個(gè)子不高，只想買一匹矮小的馬兒代步，可一進(jìn)馬行，目光卻控制不住地被那些高大健美的駿馬所吸引。

    她挽著周氏，雀躍地在一排排馬廄中穿梭，在其中一個(gè)馬廄旁看到一個(gè)馬倌試圖將一匹黑馬牽進(jìn)馬廄。

    那是一匹通體純黑，只在額心有一塊菱形白斑的馬兒，它四肢修長(zhǎng)肌rou強(qiáng)壯，身上的毛在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮，純黑色的鬃毛長(zhǎng)長(zhǎng)地批下來(lái)，宛如美人的青絲。

    “阿娘你看，那匹馬長(zhǎng)得好好看。”孟允棠湊了上去。