孟元元手里一頓，往他看了眼：“對(duì)，上回沒見成?！?/br>
    回話的同時(shí)，心中生出一絲詫異。以往，賀勘很少詢問她什么，甚至不會(huì)在乎，今日怎的開口了？

    賀勘收回視線，手一伸抓上桌上的帕子：“郜家是跑海運(yùn)的罷？”

    話到這兒，孟元元明白上來，他為何問到郜家。大概是因?yàn)橘R滁的原因，賀勘最近對(duì)于航運(yùn)的事很是在意，郜居下過南洋，便也隨口問問。

    “太亂了，不必整理了?！辟R勘道，指的是那一堆亂紙。

    孟元元不喜歡半途而廢，手里還是一張張順著：“不算亂，順著字句的頭尾，很快會(huì)理好。”

    說著，她看了一眼紙張的末尾，隨后在桌上翻找對(duì)應(yīng)的下一張，對(duì)齊理順。

    “你能看懂？”賀勘問，寫在紙上的字不同于嘴中說出的話，之乎者也的，一般人難看懂，更不說他上頭記了不少海外的東西，器物、地名、風(fēng)俗……

    女子大多讀書少，看些易懂的雜書便罷了，這樣記錄文志是看不下的。這一點(diǎn)，在秦淑慧身上就能驗(yàn)證，僅些簡(jiǎn)單的書籍就讓她一臉苦相。

    “有些罷?！泵显獞?yīng)了聲，沒太多在意，只是見到某些海上地名的時(shí)候，手里會(huì)停頓一下。

    輕微的紙聲，搖曳的燭火。

    她的手指靈活，哪怕?lián)旒埖臅r(shí)候也有一股獨(dú)特的輕盈，這和她打小練習(xí)彈阮有關(guān)。很快，一沓子亂紙被她打理整齊。

    “好了。”孟元元雙手一送，給去了賀勘面前。

    賀勘正打開方才的帕子，注視著上面的兩枚物什，細(xì)細(xì)看著。聞言，他抬頭，伸手接過，沒想到她這樣快。

    他隨后翻了翻，居然每張的順序都是對(duì)的。原本以為要再費(fèi)時(shí)寫一份，如今虧著她能撿回來整理好，省了一番功夫。

    “辛苦你了?！辟R勘手指摩挲過紙面，遂放去桌邊一角，“去人家，要帶些禮物罷?！?/br>
    “自然的?！泵显旖擒涇浺还?，然后看去了賀勘的手邊。桌面上鋪著一方雪白的帕子，上頭兩枚鮮紅的小物什。

    是兩塊珊瑚，只是不大，皆是小拇指大小，看著像是大株上截下來的小枝。

    賀勘頷首：“明日正好有車去碼頭，你可以跟著?！?/br>
    “好?！泵显獞?yīng)下，想著這樣也方便。

    年底了，賀家底下不少莊子會(huì)運(yùn)送東西來，想是馬車去碼頭取東西罷。隨之，她對(duì)他欠了下腰身，拿起桌邊兩冊(cè)書準(zhǔn)備離開。

    “元娘。”賀勘眼見人已轉(zhuǎn)身，喚了聲。

    下一瞬，孟元元回過頭來。

    “你認(rèn)得這個(gè)？”賀勘坐在凳上，示意著桌上兩塊珊瑚。

    方才見她一直盯著看，一雙眼睛也跟著變幻，很是靈動(dòng)。

    “認(rèn)得，”孟元元點(diǎn)頭，于是重新站回桌邊，“一塊是產(chǎn)自大渝東海的火珊瑚，一塊是南洋的紅珊瑚。”

    賀勘看去桌上，那兩塊珊瑚在他眼中并無分別，就是顏色看上去也差不多。一個(gè)沒怎么見識(shí)過外面的女子，是如何分辨出來的？

    好像是知道他的疑惑，孟元元指著其中一塊稍小的：“這是火珊瑚，在海中生長(zhǎng)緩慢，很難采得，它的顏色更加鮮亮，通體艷麗；相對(duì)而言，南洋的這塊仔細(xì)看，光澤上差了一些，而且洞眼兒較大。”

    她不好直接上手去動(dòng)他的東西，為了看仔細(xì)，就彎著腰湊近。

    這樣的接近，賀勘薄唇抿了下，女子身上的水仙淡香猝不及防就鉆進(jìn)鼻息，像是沾染著某種淺甜。她認(rèn)真的解釋著，聲音柔軟，纖長(zhǎng)眼睫時(shí)而呼扇兩下，兩顆時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的酒窩，總讓人覺得她在甜笑。

    “原是這樣?！彼懒寺?，搭在桌上的手指不禁收起。

    “是，”孟元元點(diǎn)兩下頭，說起這些她總是有興趣的，“不過看著，像是從大株上取下來的?！?/br>
    她看向他，似乎是在等著他確認(rèn)這個(gè)答案。

    “對(duì)，你說的沒錯(cuò)。”賀勘頷首。

    話音落時(shí)，他在她眼中看見一閃而過的笑，溫軟又柔和，像是在說果然說對(duì)了。

    “這些你從何處得知？”他問，不知是不是進(jìn)屋一直沒喝水，總覺喉嚨略有干燥。

    喉結(jié)不禁滾動(dòng)了下，抬眼就是那張芙蓉美面。這個(gè)妻子，其實(shí)這樣看著，是有些順眼的，而且，那縷水仙香氣，并不讓人厭煩。

    孟元元直起身，淡淡一笑：“我爹教的。”

    父親是靠著海運(yùn)過活的人，知道的很多，什么都會(huì)教她。她當(dāng)時(shí)覺得有趣，竟也聽得進(jìn)去，不止珊瑚，還有旁的她也知道，珍珠、香料、藥材等，過去這樣久了，這些仍舊記得清楚。

    賀勘是有想到這點(diǎn)，畢竟知道她是權(quán)州人，原先家中從事海運(yùn)營(yíng)生。

    這兩塊珊瑚是賀滁給的，讓他分析下不同之處。他本還想在翻幾本書查看，現(xiàn)在被孟元元三兩句話就講出，倒是簡(jiǎn)單。她其實(shí)挺愛說話，只是他之前不愿與她說罷了。

    還有前日老太爺壽辰，秦尤所作所為真相大白，賀勘明白，這一年多的不管不問，孟元元其實(shí)過得并不容易，可還是撐下來了。

    孟元元見人一直看著她，一時(shí)猜不透他想什么，往后退了步：“還有一件事，我想問公子?！?/br>
    陡然，鼻尖的花香氣消失，賀勘隨之收回視線：“你說?！?/br>
    “便是賭債那事，與我后面是否會(huì)有麻煩？”孟元元問。

    那天，是親眼見著秦尤被帶走，那些要債的也不會(huì)笨到和賀家對(duì)抗，事情看著似乎是解決了，可心中總想要個(gè)確切的答案。

    賀勘從座上起身，手里三兩下包起帕子，收進(jìn)掌中：“他無權(quán)將你抵掉，這件事已經(jīng)過去，你安安心心住下就好?！?/br>
    那日的話說的明明白白，就算有秦家哪位糊涂長(zhǎng)輩做主，當(dāng)眾他認(rèn)下她，也是告訴那些人自己的態(tài)度。

    世道本如此，弱rou強(qiáng)食，有時(shí)候那本律法也管不上用，千百年的陋習(xí)，已經(jīng)深刻在某些人的骨髓中，難以根除。