傅黎蕎別過臉，用手帕捂著嘴悄聲到：“洪門遺老，白十九公。”

    這位白十九公雖然弓腰駝背，精神頭倒不賴，說得是義憤填膺、慷慨激昂，眼光銳利地掃過張靖蘇，忽而點了簡旌的名：“簡老板，你說呢？”

    簡旌靠在椅背上，見大家把目光轉(zhuǎn)向自己，不緊不慢掏出一只卷煙夾在手上，這才開口：“十九公，您這不是抬舉簡某人嗎？簡某在會館當(dāng)中人微權(quán)輕，既然代表不了別人，那就自我表個態(tài)吧，在抗戰(zhàn)籌措物資方面，簡某絕不拖大家后腿，全聽會館統(tǒng)籌，只要金主席吩咐，但凡有用得上的地方，簡某定當(dāng)傾盡權(quán)力?！?/br>
    他語帶譏誚，直指隔壁坐著的金醫(yī)生，那金醫(yī)生是個從英國回來的西醫(yī)大夫，本是英國人一手捧起來的會館主席，出了名的“膽小如鼠”，一味的服從英國人的指示?，F(xiàn)在眼見日本在南洋勢力坐大，他不敢當(dāng)墻頭草，竟然裝起鴕鳥來，把頭埋在土里，干脆不聽不說不做，也無所謂自己“大勢已去”。

    果然金醫(yī)生滿臉的無動于衷，把長長的下巴略微抬起一些，坐在座位上冷淡地說：“簡老板真會說笑，在白十九公面前，金某怎敢發(fā)號司令?！?/br>
    在場的人開始竊竊私語，多是偷偷在議論剛剛白十九公話中提到的“把物資供給日本人”的，到底是誰。

    白十九公對金醫(yī)生的話并不買賬，把白胡須吹得飛了起來，然而關(guān)于勸誡的話他也說完了，下面開始回到會館主席改選程序的正題上來。張靖蘇對改選程序細(xì)節(jié)興趣甚少，借機(jī)尿遁，跑到會館外面。

    這時候天色已經(jīng)黑下來，會館外的店鋪還未打烊，一個賣炒米粉的檔口里，攤主正將一份炒好的米粉盛到盤子里，候在一旁的客人接過米粉坐在檔口前一張條凳上，一手端碗一手扶著筷子就吃了起來。

    張靖蘇細(xì)看發(fā)現(xiàn)條凳上的客人竟然就是會館里優(yōu)雅到裝腔作勢的林秘書。豈料林秘書假裝沒有看到他，專心地吃著手中的炒米粉，一雙筷子在空中靈活地挽著花，裹住大團(tuán)米粉然后送入口中，風(fēng)卷殘云之勢把個張靖蘇給看饞了。原來這林秘書跟他算是同道中人，吃個米粉能吃得如此酣暢，全然不顧體面。

    看著這樣的吃相，張靖蘇不知不覺就放松下來，頭頂上蒼天如蓋、星辰低垂，而周圍正是喬治市的鬧市，店鋪招牌閃著彩燈，放了工的百姓穿行其中。張靖蘇不知不覺將同伴肖海拋在了腦后，將任務(wù)拋在了腦后，將日本駐上?？傤I(lǐng)事也拋在了腦后，他想起了浙江富陽老家的雙親，之前到寧波辦事竟未能見二老一面，也已經(jīng)很久沒有書信往來過，父母大概也覺察到這個兒子從他們的世界里消失了。他想起自己幼年時期每天要步行十多公里上學(xué)，干糧和書本的重量對當(dāng)時的自己不堪重負(fù)，如果不是得到校長的賞識，自然不會有后來的各種升學(xué)深造機(jī)會，反過來也沒有如今多重身份帶來的苦惱了。

    沒有錯，張靖蘇，表面上留日歸國的年輕教授，是總領(lǐng)事眼里的“過氣”紅人，現(xiàn)在又成了檳城《檳嶼晨報》的主編，靠著許文彪的關(guān)系新近打入了南洋華商的社交圈，可這些都不是他真正的身份……他到底又是什么人？

    一陣清脆的自行車鈴聲打斷了張靖蘇的思緒，一個少年騎著自行車從他面前飛馳而過，車身在坑坑洼洼的道路上不住顫抖，最終少年手扶車把、怪叫著從車上跳了下來。

    這個小插曲讓張靖蘇又想起了甘小栗，自泉州碼頭失散之后，也不知道他身在何處。當(dāng)初在寧波插手甘小栗上船找工作的事，乃至后來在泉州從地痞手里救他，又到答應(yīng)帶他來南洋，張靖蘇憑的全是”頭腦發(fā)熱“四個字，只要看到甘小栗那張和回憶中的人相似的臉，他就忍不住想做點什么將甘小栗的生活和自己的生活關(guān)聯(lián)起來，關(guān)聯(lián)的紐帶越強(qiáng)越好，畢竟自己已經(jīng)永遠(yuǎn)的失去了”那個人“，現(xiàn)在至少找到了補(bǔ)償?shù)牡胤健?/br>
    幾天之后，被張靖蘇掛念的甘小栗終于結(jié)束了長達(dá)十天的檢疫觀察，和老賠一起回到他們離開泉州所坐的那條船上，出發(fā)前往他們最終的目的地——檳榔嶼。

    出發(fā)之前，他們被允許到檢疫站指定的浴池洗了個澡。很長時間沒洗澡的甘小栗經(jīng)不住誘惑，老遠(yuǎn)就脫了衣服跑進(jìn)浴室像魚一樣扎進(jìn)水池，在水里潛了好半天才冒出水面。

    “看不出來，你個子不大，憋氣時間挺長的?！崩腺r說。

    甘小栗甩著頭發(fā)上的水，一個月沒理發(fā)，他的頭發(fā)長得老長，濕噠噠地垂在額頭和脖子上，笑起來眉眼呈月牙形，平添一分秀氣：“什么個子不大，老子還能再長高！”

    老賠一巴掌拍過來：“我看你小子也開始沒大沒小起來了。”

    甘小栗把下巴埋在水里，嘴浮在水面一開一合說到：“喂老賠，到了檳榔嶼你準(zhǔn)備去干嗎呀？”

    “找個工作唄，還能干嗎？”

    “你上次不是說你來過檳榔嶼嗎，就沒個熟人可以投靠？”

    老賠臉上的笑容稍微往里收回了一些，但很快又恢復(fù)常態(tài)了：“以前的事就不要再提了。倒是你，跟個小凍貓子一樣，到了南洋人生地不熟的，你怎么辦？”

    甘小栗猶豫了一下，最終還是對老賠坦白說到：“我去找我阿爸，聽說他在檳榔嶼，去了再找吧?！?/br>
    老賠頭一次聽小栗說起自己這段緣由，吃了一驚，不禁道：“去了再找？你還有沒有別的線索？”