年后的幾天，報(bào)社那頭還是沒(méi)有甘小栗阿爸的消息，張靖蘇和簡(jiǎn)行嚴(yán)這兩條“大腿”一律沒(méi)再出現(xiàn)。現(xiàn)在正是一年里最清閑的時(shí)候，甘小栗把年前促銷留下的貨物理了理，想和賬房對(duì)一下，遭到了賬房的拒絕。

    這個(gè)老頭子的個(gè)性是越發(fā)地孤僻了，甘小栗心想。

    到了年初八，這天是“本頭公出游”的日子，所謂“本頭公”，就是從閩南和臺(tái)灣傳到南洋來(lái)的一種“土地神”，也叫“福德神”?！段饔斡洝防镎f(shuō)“每三百里一個(gè)土地，每一座大山一個(gè)山神”，同樣的道理適用于在南洋生存的華人，在他們眼中，庇護(hù)一方的守境神仙更加親近，于是稱之為“本頭公”。

    這一天的重頭戲是迎神賽會(huì)，老百姓把神像從廟里抬出來(lái)裝扮一番，另找人扮演鬼差衛(wèi)士，在吉時(shí)抬起神像，以彩旗開(kāi)道，鑼鼓喧天，繞著這位“本頭公”的庇佑之地轉(zhuǎn)上一圈，最后回到神壇接受香火。

    這天高元保交代不必開(kāi)店，甘小栗和老六天財(cái)一起去迎神賽會(huì)現(xiàn)場(chǎng)湊熱鬧，老賠本來(lái)也說(shuō)要去，臨到出門他突然捂住肚子喊“拉稀”，屎遁去也。

    甘小栗他們到了本頭公巷的“本頭公”廟——正是章亭會(huì)館里頭的那間廟宇，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，神像已經(jīng)被抬了出來(lái)，男戴紗帽，女戴鳳冠，本頭公本尊身披錦緞，衣襟上寫了一副對(duì)聯(lián)——“福而有德千家敬，正則為神萬(wàn)世尊”。神像之外圍著密密匝匝幾圈看熱鬧的百姓。甘小栗沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的場(chǎng)面，擠不進(jìn)人去，只好拿一雙眼睛東張西望，踮著腳往上跳。

    “猴兒，快下來(lái)，”老六拉住他，說(shuō)到，“我扶著你，你踩到天財(cái)背上看吧?！?/br>
    天財(cái)一聽(tīng)就不樂(lè)意：“md為什么不讓他踩著你？”

    “你不總說(shuō)比我高一截嗎？踩也找個(gè)高的踩。來(lái)，甘小栗，我扶著你！”說(shuō)著老六就把甘小栗拽了過(guò)來(lái)，撐著他的手臂就要往上舉。

    天財(cái)也很夠意思地半蹲下來(lái)，馬步穩(wěn)扎，一拍大腿大喊一聲：“來(lái)！”

    甘小栗被這兩人的夸張舉動(dòng)弄得很是尷尬，推說(shuō)：“我不看了還不行嗎！不看了！”正說(shuō)著，突然看到幾米之外早以有人踩在別人背上，一手扶著樹(shù)，一手搭“涼棚”在那兒看的起勁，他才知道原來(lái)這主意絕非老六獨(dú)創(chuàng)。

    再仔細(xì)一瞧，那個(gè)踩別人背的，不是簡(jiǎn)行嚴(yán)還能有誰(shuí)？簡(jiǎn)行嚴(yán)穿得花里胡哨，跟聚在廟前的鬼差衛(wèi)士一樣，不止腳下踩著一個(gè)弓著腰的青年，邊上還有一個(gè)給他打著扇子——這兩人論衣著不像是簡(jiǎn)家的下人，倒像是差不多人家的闊少爺。

    本頭公廟前，一列華商自章亭會(huì)館往外走，不必說(shuō)，當(dāng)中自然有在會(huì)館里風(fēng)頭正勁的簡(jiǎn)旌。簡(jiǎn)旌老遠(yuǎn)看見(jiàn)兒子的傻樣，一股火氣從胸口騰出，偏偏嘴上還要忙著跟身旁的白十九公交談，只好假裝看不見(jiàn)。行列中有其他商人也看到了簡(jiǎn)行嚴(yán)，有人偷偷用手一指，竊竊私語(yǔ)幾句，捂嘴偷笑。

    簡(jiǎn)行嚴(yán)渾然不覺(jué)，看夠了熱鬧才跳下來(lái)，他沒(méi)注意到甘小栗在場(chǎng)，轉(zhuǎn)身躲進(jìn)一個(gè)樹(shù)蔭歇著去了。

    這時(shí)白十九公站到廟前高聲宣布：“吉時(shí)已到，請(qǐng)老佛出巡——”

    頓時(shí)嗩吶齊鳴，鑼鼓開(kāi)道，一干鬼差衛(wèi)士抬起神像，按照既定的路線開(kāi)始出巡。為首四佛，既五谷佛、徐侯大王、夏禹王、唐元帥四尊佛像。老六指著抬著這四尊佛像的人對(duì)甘小栗說(shuō)：“你看他們跟別人不一樣，抬這四尊佛像的人，出了這座廟要彼此追趕，誰(shuí)跑的快、最先回到神壇，誰(shuí)的運(yùn)氣就旺?！?/br>
    甘小栗順著老六手指的方向望去，看見(jiàn)上次來(lái)高記雜貨鋪收保護(hù)費(fèi)的“青春痘家俊”也在抬神像的隊(duì)伍之列，又見(jiàn)到好幾個(gè)家伙手臂上都有紋身，便問(wèn)到：“那不是堂口的人嗎？”

    “每年抬四佛的都是’藍(lán)燈籠’，剛好四個(gè)堂口、四尊佛像，待會(huì)兒他們跑起來(lái)你且瞧著吧，說(shuō)不定還能打起來(lái)?！?/br>
    正說(shuō)著，四佛已經(jīng)被抬出本頭公巷，前面圍觀人群開(kāi)始sao動(dòng)，應(yīng)該是開(kāi)始賽跑了。甘小栗他們跟著四佛之后本頭公的神像往前走，沿路不斷有人加入出巡隊(duì)伍，有人端著十二碗油炸的獻(xiàn)供，打著紅番，捧著各樣紙做的金、銀元寶，衣服、鞋帽，人群越來(lái)越擠。甘小栗再回頭時(shí)，已經(jīng)看不到方才簡(jiǎn)行嚴(yán)歇息的樹(shù)蔭了。

    “老賠怎么還不來(lái)？”天財(cái)突然問(wèn)。

    甘小栗回答：“你還不知道他，整天神神秘秘的，突然說(shuō)鬧肚子，肯定是借故不想來(lái)?！?/br>
    老六也說(shuō)：“他到底在做什么營(yíng)生？問(wèn)他，他也不說(shuō)，看又看不出來(lái)。甘小栗，你跟他最熟，你知道點(diǎn)什么嗎？”

    甘小栗想起老賠第一次見(jiàn)到小蔡姐的樣子，覺(jué)得他一定藏著什么古怪，沒(méi)敢講出來(lái)，搖搖頭把這件事給岔開(kāi)了：“我也是來(lái)檳榔嶼的路上碰到老賠的，只聽(tīng)他說(shuō)自己有過(guò)老婆和女兒，沒(méi)帶來(lái)南洋，別的事我就不知道了?！?/br>
    三個(gè)人聊著天，走到一處舞龍舞獅的地方，站住腳看了一會(huì)兒，聽(tīng)說(shuō)前面搭了戲臺(tái)正在《八仙過(guò)?！?，甘小栗沒(méi)聽(tīng)過(guò)歌仔戲，上趕著要去聽(tīng)，到了地方發(fā)現(xiàn)簡(jiǎn)行嚴(yán)也仰著頭在戲臺(tái)下看戲。

    第32章 迎神賽會(huì)（三）

    戲臺(tái)上正演到呂洞賓調(diào)戲東海金魚(yú)仙子的部分，戲班是本地戲班，演員良莠不齊，多數(shù)是平庸之輩，滿臺(tái)大紅大綠、珠釵搖晃、翎子亂舞，應(yīng)景倒是應(yīng)景，再說(shuō)臺(tái)下一干百姓看個(gè)熱鬧而已，分不出好壞高下。唯獨(dú)演那金魚(yú)仙子的女角兒，眼眸含水，唱腔中有一番風(fēng)情，每到她開(kāi)口，必定引來(lái)臺(tái)下狂蜂浪蝶們的喝彩聲。