這邊正在行禮，只聽(tīng)有人在大門方向高聲嚷嚷著什么，簡(jiǎn)旌在祠堂中不便喧嘩，簡(jiǎn)夫人會(huì)意，立刻扭身抓著簡(jiǎn)行嚴(yán)問(wèn)到：“快去看看，出了什么事？”

    一時(shí)間鑼鼓也歇了，賓客也愣了，氣氛瞬間發(fā)生了變化，簡(jiǎn)行嚴(yán)匆匆地跑向大門口，很久不見(jiàn)他回來(lái)。甘小栗在祠堂里頭跪不住，恨不得插上翅膀要隨簡(jiǎn)行嚴(yán)一道去。簡(jiǎn)旌連忙按住他的肩頭，低聲說(shuō)：“頭還沒(méi)磕完，祖宗面前不得造次?！?/br>
    甘小栗只好俯下身去，只聽(tīng)身后叮呤咣啷好似一陣打斗的聲音，這時(shí)在祠堂外圍觀的人比他更安耐不住，已經(jīng)調(diào)轉(zhuǎn)腳交準(zhǔn)備往聲音的方向去。等他和簡(jiǎn)旌回頭之時(shí)，簡(jiǎn)行嚴(yán)正和一人彼此揪著對(duì)方的衣領(lǐng)朝這邊走來(lái)——甘小栗認(rèn)得這人是自己和簡(jiǎn)行嚴(yán)在周宗主的船運(yùn)公司里見(jiàn)過(guò)的紅鼻子日本商人，當(dāng)時(shí)就是這個(gè)人硬拖著蔡詠詩(shī)去什么“慶功宴”。

    而在簡(jiǎn)行嚴(yán)他們的前面，還有一個(gè)身穿和服的更為年長(zhǎng)的日本人，簡(jiǎn)旌看清來(lái)者，整個(gè)人立刻繃直，喉嚨里一時(shí)沒(méi)了聲音。

    簡(jiǎn)家的賓客不約而同的給來(lái)勢(shì)洶洶的兩個(gè)日本人讓了道，穿和服的那個(gè)在靠近祠堂的地方停下腳步，按中國(guó)人的方式兩手抱在一起行了個(gè)禮，開(kāi)口說(shuō)起中文來(lái)還算流利：“簡(jiǎn)桑，今天是你的生日，祝你日月昌明、松鶴長(zhǎng)春！”

    “不敢當(dāng)啊?！焙?jiǎn)旌出來(lái)迎客，故作輕松地笑道：“東鄉(xiāng)先生這段話應(yīng)該是做八十大壽的祝福，簡(jiǎn)某還不夠資格?！?/br>
    “哦？”這位姓東鄉(xiāng)的日本商人露出認(rèn)真思索的表情，停頓片刻，忽然又咧開(kāi)嘴笑起來(lái)：“你我之間何必在意這種細(xì)節(jié)，我今天是來(lái)為你賀壽的，只不過(guò)令公子好像有點(diǎn)誤會(huì)，對(duì)我們的武藤君不太友好啊。”

    簡(jiǎn)旌不緊不慢地呵斥了一聲：“行嚴(yán)，放手！”

    “我家王富貴剛剛被這家伙打了，就這么算了嗎？”簡(jiǎn)行嚴(yán)不服。

    “別不懂事，王富貴只是一個(gè)下人?！?/br>
    簡(jiǎn)行嚴(yán)這才不樂(lè)意地松開(kāi)手，武藤略占下風(fēng)，被松開(kāi)之后弓著腰咳了一會(huì)。

    “簡(jiǎn)桑，你看我這份賀禮你喜不喜歡?！睎|鄉(xiāng)轉(zhuǎn)頭對(duì)武藤說(shuō)：“快去讓人把禮物拿過(guò)來(lái)，別讓大家久等！”

    簡(jiǎn)旌家濟(jì)濟(jì)一堂的賓客還沒(méi)看明白到底何事，就看見(jiàn)武藤去而復(fù)返，帶著幾個(gè)小個(gè)子男人抬著一個(gè)釘?shù)檬謬?yán)實(shí)的大木箱進(jìn)來(lái)，鼻青臉腫的王富貴也在后面監(jiān)督著，生怕被主人治一個(gè)“怠工”的罪來(lái)。

    當(dāng)著在場(chǎng)眾人的面，武藤把箱子撬開(kāi)，露出里頭橫七豎八的幾樣古董文物來(lái)。

    “這是我托人從你們中國(guó)的中原一代弄到的幾件古董，可惜我對(duì)這些不太懂行，還是……有一句話是……寶劍贈(zèng)英雄，中國(guó)的古董送給中國(guó)的商人?！睎|鄉(xiāng)不解釋還好，這一解釋，惹得不少人咬牙切齒，明擺著這一箱古董多為冥器，不知道他們掘了哪里的墓給偷運(yùn)出來(lái)。這群鬼子，不止燒殺搶掠，還要惦記老祖宗的東西，在場(chǎng)的華人覺(jué)得這東鄉(xiāng)哪里是來(lái)祝壽，根本就是欺辱人來(lái)了。

    簡(jiǎn)旌看了一眼箱子，對(duì)東鄉(xiāng)說(shuō)：“東鄉(xiāng)先生這份心意簡(jiǎn)某感激不盡。簡(jiǎn)某雖然不是鑒寶專家，對(duì)佛像一類的東西還算有點(diǎn)小心得，這箱東西里頭，怕不是……先生切莫上了jian邪小人的當(dāng)了?！彼\(chéng)懇地又回了個(gè)禮。

    東鄉(xiāng)并不覺(jué)得碰了一鼻子灰，不慍不惱，賀禮的事直接翻篇，他見(jiàn)簡(jiǎn)旌身后祠堂里還跪著一個(gè)少年，好奇地問(wèn)了句：“請(qǐng)問(wèn)這位是？”

    “是簡(jiǎn)某今日收的養(yǎng)子，剛按我們的規(guī)矩認(rèn)祖歸宗?！焙?jiǎn)旌又對(duì)甘小栗說(shuō)：“你快起來(lái)。”

    甘小栗默默起身，靠墻而站，東鄉(xiāng)賊眉鼠眼地瞅了瞅他，眼神貪婪令人不悅，他又調(diào)轉(zhuǎn)視線逐一打量在場(chǎng)女眷，在場(chǎng)女眷均為已婚婦人，且多數(shù)上了年紀(jì)，唯有簡(jiǎn)夫人明艷奪目，頗有姿色。他再想多看幾眼，簡(jiǎn)行嚴(yán)已經(jīng)欺身?yè)踉谀赣H的前面。

    東鄉(xiāng)倍感無(wú)趣，兩片厚唇抿在一起，回頭望著擠在廊下的賓客們，當(dāng)中有人正憤恨地看著他?！昂?jiǎn)桑是不是應(yīng)該把我介紹給大家？以后在檳榔嶼上，我跟大家隨時(shí)可能成為生意伙伴?！?/br>
    簡(jiǎn)旌這才走在東鄉(xiāng)旁邊介紹：“向各位介紹一下，這位是日本國(guó)的實(shí)業(yè)家東鄉(xiāng)先生，他在日本國(guó)的工廠主要研究開(kāi)發(fā)活塞裝置和切削機(jī)，目前正計(jì)劃來(lái)檳榔嶼創(chuàng)辦一家橡膠公司?！?/br>
    “鄙人東鄉(xiāng)，請(qǐng)大家多多指教?！睎|鄉(xiāng)鞠了一躬。

    要不是看在簡(jiǎn)旌大壽的場(chǎng)合，在場(chǎng)早有不滿東鄉(xiāng)的人跳出來(lái)了。最近幾個(gè)月，章亭會(huì)館的華商明顯感覺(jué)到經(jīng)商空間被日本商人擠壓，而且這幫日本商人的背后往往還有軍隊(duì)支持，前陣子才剛剛發(fā)生過(guò)反日學(xué)生被日本商人的不明武裝力量暫扣的事，使得他們這些孤立無(wú)援的華商更加敢怒不敢言。

    東鄉(xiāng)又把“大東亞共榮圈”和“經(jīng)濟(jì)提攜”那套懷柔主義加在自己的事業(yè)之上朗聲講了一遍，最后說(shuō)到：“今天鄙人向簡(jiǎn)桑借寶地一用，希望認(rèn)識(shí)更多的華僑商人，以期我們之間建立更長(zhǎng)遠(yuǎn)的合作與友誼！”院落里響起武藤單薄又干脆的掌聲，再無(wú)人應(yīng)和。

    見(jiàn)眾人不言語(yǔ)，簡(jiǎn)旌立刻提議請(qǐng)大家移步餐廳吃飯，簡(jiǎn)夫人則帶女眷們?cè)趧e處用餐。

    由于壽宴來(lái)賓眾多，簡(jiǎn)府下人在客廳里收拾出一片地方，木雕牡丹屏風(fēng)又被抬了出來(lái)，擺上幾張黃花梨的中式圓桌，為首一張最大的是主桌。簡(jiǎn)行嚴(yán)和甘小栗根據(jù)事先安排好的座次帶賓客入座。東鄉(xiāng)和武藤不請(qǐng)自來(lái)，本來(lái)沒(méi)有他倆的位置，可他倆也沒(méi)有要離開(kāi)的打算，不得已之下簡(jiǎn)旌只好暗自勸說(shuō)了兩位要好的朋友，在主桌上騰出兩個(gè)空位來(lái)。