她站起身，走到門外，顧家大大小小圍著衣衫破爛的寶娘，像極了那夜看戲的場(chǎng)景。

    “你怎么弄成這副不體面的樣子？敢情是得罪了主子，這會(huì)子到我這里來給她潑臟水，要破罐子破摔了。”周氏道。

    寶娘呸了一聲，紅著眼道：“好話壞話你們這些當(dāng)老爺太太的都說盡了，我不潑臟水，她何平安也是臟的。一個(gè)小人貪慕富貴榮華，頂替了我家小姐趙婉娘的身份，嫁進(jìn)來半年多，并無一人知曉真相，說出去真是個(gè)大笑話?！?/br>
    “你……”周氏隱隱有些站不穩(wěn)，還是身后的柳嬤嬤扶了她一把。

    “你魔怔了！”周氏道，“外面迎親隊(duì)伍從趙家出來，怎么可能娶錯(cuò)了人?！?/br>
    “那是因?yàn)槲业男〗阍缭缪退懒耍　睂毮锖鲂沟桌锏溃昂纹桨查L(zhǎng)得像小姐才被我家老爺用二十兩銀子買回來。他許諾何平安，若是頂替自己的女兒嫁進(jìn)來，日后就有受用不盡的榮華富貴，不然你以為她是怎么進(jìn)門的，難道是路上被調(diào)包的么？都是早就算計(jì)好的，沒想到你們顧家人這么蠢?！?/br>
    周圍小廝丫鬟們聽到了不得了的事，七嘴八舌議論，這個(gè)時(shí)候管事再將人轟出去已經(jīng)晚了。

    周氏望著寶娘，將實(shí)話一字不落聽遍，卻冷著眼道：“你這樣瘋瘋癲癲，誰知道你不是在胡言亂語？來人，將她拖出去，別臟了我院里的磚?！?/br>
    寶娘早就吃了苦頭，如今好不容易逃出，早就做好了打算，也料到周氏這樣驕傲的人，必然不愿意讓人看顧家的笑話，一時(shí)大笑道：“我要是騙了你們，下輩子都是奴才種子，她何平安是池陽人，你們不信就去馬衙九章村，問一問有沒有這樣一個(gè)人。她害我落到這樣的處境，我也不必替她隱瞞。她沒嫁進(jìn)來之前，什么偷雞摸狗的勾當(dāng)沒做過，如今有了身份擺起少奶奶的譜，沒想到無福消受?！?/br>
    她喘著氣說完這些話，精神更好，環(huán)顧四周，最后道：“我這一切拜何平安所賜，方才所言無半句虛假，現(xiàn)以死為證?！?/br>
    眾人前腳只當(dāng)她說豪氣話，誰知她后腳就用菜刀抹了脖子，血噴出來濺了一地，嚇住了無數(shù)雙眼睛。

    周氏閉上眼，側(cè)過身，腦袋里亂成一團(tuán)。

    柳嬤嬤念了聲佛，不忍心看，想起這孩子剛才的話，知道那確實(shí)離真相八九不離十，但這樣的舉動(dòng)，委實(shí)觸目驚心。

    她叫管事將人都轟走，留下幾個(gè)心細(xì)的丫鬟過來處理寶娘的尸體。

    “難怪今天因哥兒跟我說那樣的話?！?/br>
    周氏轉(zhuǎn)身背對(duì)著死了的人，喃喃道：“我說這孩子怎么就變心了，原來娶回來的是何平安……”

    “何平安是誰？”

    柳嬤嬤拍了拍周氏的背，將她喊醒：“太太，事已至此，還是等老爺回來了再做定奪?！?/br>
    幾個(gè)丫鬟將寶娘的尸體抬出，那院子門外，不知何時(shí)站了個(gè)中年男人。

    顧老爺看著還沒涼透的尸體，道：“給她揀副好棺材，早日入土為安?！?/br>
    他走進(jìn)門，地上一灘血刺眼極了，滿院子都是血味兒。

    顧老爺沉默了片刻，對(duì)柳嬤嬤道：“去把顧蘭因叫過來?！?/br>
    柳嬤嬤是宅子里的老人，看著他長(zhǎng)大，早早知悉了顧老爺心里想的是什么。

    “那少奶奶呢？”

    顧老爺?shù)皖^想了想，最后看著周氏道：“你要她過來么？”

    第21章 第二十一章

    周氏招手讓丫鬟單獨(dú)將顧蘭因喊過來。

    好在兩個(gè)宅子離的不近，這頭又沒有傳出風(fēng)聲，小丫鬟過去傳話時(shí)大少爺正跟少奶奶一起用晚膳，聽到周氏又喊他，并未多想。

    顧蘭因到了地方，屋里下人幾乎少了一半，昏黃古舊的燭光灑在門扉上，幾道刀痕清晰可見。

    “怎么回事？”

    小丫鬟只知道帶路，不敢抬頭。

    顧蘭因走到最后，見磚縫里有血，漸漸地放緩了腳步，不過人已到了榮禧堂前，背對(duì)著他的婦人閉著眼，端坐在廳堂上。

    “出了什么事？”

    他沒有瞧見顧老爺，進(jìn)了屋子隨意打量周圍，故意道：“我爹被打死了？”

    周氏終于睜眼，斥道：“不許亂說話?！?/br>
    “我爹呢？”

    顧蘭因坐在下首位置，雖是掛著笑，但嗅著空氣里若有若無的血腥味，眼里暗沉沉一如古井無波，喜怒不辯。

    “他做什么與你無關(guān)，我這會(huì)子又叫你來，乃是與你說件荒唐事?！敝苁戏鲋邦~，不知怎么開口，醞釀許久，才開口道，“娘今日錯(cuò)怪你了，還想你是這世間最薄情最寡興的男子，原來那趙家有鬼，誆騙了咱們家，不怪你如此。”

    顧蘭因斂了面上那層假笑，聲音緩緩，看似有無限耐心，他詢問道：“不知事由，還望母親告知。”

    “你那個(gè)媳婦，乃是個(gè)無依無靠的鄉(xiāng)下女人，只一張臉生的好，白白撿了便宜，并非是你中意的趙家小姐?！?/br>
    “咱們家現(xiàn)在才知道，好在她沒有懷孕，若將她休了，再給一筆錢打發(fā)走，尚且不遲。咱們與趙家就此斷了姻親，不失為一件好事。他們家三天兩頭打官司，豈不知鷸蚌相爭(zhēng)漁翁得利，那家宅里的財(cái)都如流水淌到外人手中，近來時(shí)常要找你爹打秋風(fēng)，我們便是萬貫家財(cái)，也經(jīng)不起這樣一個(gè)貪得無厭之人?！敝苁峡嗫谄判牡?。

    可顧蘭因微微搖了搖頭，不愿相信。

    “她就是趙婉娘，我親眼瞧過她一回?！?/br>
    “傻孩子，你只見過一回，怎能將她的模樣記得分毫不差？如今家里這個(gè)假的，雖說脾氣性格都好，奈何命不好，你也看到了，自進(jìn)門起到如今，大災(zāi)小難不斷，顯然是個(gè)沒福氣的。日后就算懷了孩子，我估摸著也保不住，何苦要這樣一個(gè)女人。你若是聽娘的話，我就是拿出棺材本，也定要在人海里為你再尋一個(gè)稱心如意的妻子?！?/br>
    坐在燈下的少年仰著頭，仿佛思索著她這話的真假，未幾，笑了笑，說出的話將周氏氣死了。

    “她是趙婉娘，趙婉娘生是我的妻，死是我的鬼，我定要她在我身邊，決計(jì)不會(huì)趕她走?！?/br>
    “你真是一根筋的犟種！娘想起來了……”周氏忽然質(zhì)問道，“為何要給這個(gè)叫何平安的請(qǐng)一張陰符？莫非你早就知道那趙婉娘死了，想要從她身上借尸還魂？”

    周氏站起身，從未有如此嚴(yán)肅的神態(tài)，她死死盯著眼前的少年人，一字一句道：“這邪門的東西，你請(qǐng)回家多久了？我本當(dāng)你不信鬼神，心中只有圣賢，哪知道竟還著魔了！”

    顧蘭因懶懶看著墻上的影子，摸著自己的心口位置，微笑道：“不久，我還給自己也請(qǐng)了一張，你說邪門，我卻覺得十分靈驗(yàn)。這世上哪來的借尸還魂，是你癡了?！?/br>
    他溫柔道出口，將藏在衣襟里的符紙取出，不經(jīng)意間一句話仿若火上澆油。

    “這還是跟我爹學(xué)的，家里的陰符，可不止我這一處有。你要是有心，盡管去爹的屋子，想必藏滿了你說的邪門歪道?！?/br>
    周氏渾身顫抖，指著他道：“你笑什么？你是不是早就知道她叫何平安？趙婉娘早就死了？”

    顧蘭因撣著手上的符紙，面無表情道：“我笑娘糊涂了，她就是趙婉娘?！?/br>
    “你說她叫何平安，誰能證明她是何平安呢？”

    周氏氣的臉色發(fā)白，一連道了三聲好字，大聲喊門口的小廝進(jìn)門，尖聲吩咐道：“你們分頭，一個(gè)帶人去趙家，將趙老爺喊來，一個(gè)帶人去池陽的馬衙，打聽一個(gè)叫何平安的人。只要世上有這么一個(gè)人，證據(jù)到處都是，你不信，我找來給你看！”

    顧蘭因正要將符紙藏回去，不想周氏奪來就撕了，指甲刮破了他的手背，細(xì)看她還抖著手指，連聲音都是顫著的。

    “我怎么生了你這么個(gè)孽障！”

    顧蘭因抹掉手背上的血絲，輕輕道：“怪你嫁了這樣一個(gè)丈夫，這才生下我這樣的孩子?！?/br>
    他起身要走，過了第二道門，忽聽見身后有丫鬟的喊聲。

    周氏追到了集錦堂，從堂后的樓梯沖上二樓，隨即就聽到摔打聲，乒乒乓乓，似乎永無休止。

    神色坦然的少年人微微側(cè)過身，暖人的燈火吻在他眉眼之間，他眼中仿佛有笑意，只是臉上看不出分毫來。

    他獨(dú)自往回走，小廝遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在身后，照野彌彌淺浪，橫空隱隱層宵。這一夜風(fēng)柔月暖，花影繚亂，顧蘭因看著何平安喝完藥，解衣睡在一旁。

    半夜，何平安起身去喝水，不想被他壓住了腿，已經(jīng)是下半夜了，顧蘭因竟還沒睡，低沉的聲音帶著nongnong的倦意，他問道：“你要去哪里？”

    何平安無精打采道：“喝水?！?/br>
    顧蘭因笑了笑：“我還以為你要取刀來殺我。”

    何平安聽到他揚(yáng)起的語調(diào)，心里莫名又生出一絲戒備來。須知他如今的舉止已大大超出了她的預(yù)期，曾冷眼看待她的人如今要和她同床共枕，何平安都害怕他半夜取刀將自己捅死，他怎么敢說這樣的話？

    她苦熬一夜，第二天一早，顧蘭因在家中讀書，九尺回來時(shí)與他撞了一面。

    何平安問她寶娘的事，九尺渾渾噩噩看著她，跪在地上道：“奶奶說的事，我都辦到了?！?/br>
    “只是……”

    她那一日早間帶著錢，叩開了舊日發(fā)小家的門，央他幫自己出面。何平安給九尺的錢足夠她爹再買三個(gè)女人了，陳三郎答應(yīng)幫她的忙，只是九尺的爹還以為他要買了寶娘回去生孩子，當(dāng)天拿了沉甸甸的銀子，就將寶娘綁了過去，那時(shí)候九尺是躲在暗處的。

    陳三郎對(duì)寶娘并無任何褻瀆，偏寶娘被九尺的爹打怕了，誤以為還要遭人jian..污一遍，她手腳一得自由，竟就拿了菜刀來將陳三郎砍死，誰也不知她這樣的瘋。

    九尺沒攔得住她，心里又急著為陳三郎找大夫，一時(shí)沒跟上寶娘，耽誤到如今。

    何平安靜靜聽她說完，眼眶里掉了幾滴眼淚，安慰道：“此事真是傷了你的心，我沒想到會(huì)是這樣。多謝你，陳三郎他們一家可有責(zé)備你？”

    九尺很少笑，現(xiàn)下卻是苦笑道：“陳三郎家里父母早已入土，我正是看中他這點(diǎn)才去求他，不想他好心，我卻做了壞事。”

    何平安呆了片刻，抹了抹眼角的淚，起身想要為她找點(diǎn)補(bǔ)償。九尺跪在地上抱住她的腿，哽咽道：“這事歸根究底是我辦的，陳三郎的死是我一手造成，奶奶不必太過難過，我也不要銀錢，只求奶奶放我出去，我要提陳三郎cao辦后事，為他守墓，以解心中愧疚?！?/br>
    何平安看著她痛苦的模樣，猶豫片刻，將她拉起來，拍掉了身上的灰塵。

    “既要出去，無錢辦事一身難。這是你該得的，請(qǐng)你為我在他墳前上幾柱香，以表歉意。日后如有機(jī)會(huì)，我會(huì)親自過去跪謝他。”

    九尺沒出聲，抬眼看著少奶奶的裙擺，默默咽下將要出口的話。

    何平安從匣子里撿出兩個(gè)成色新的，一個(gè)里面裝了金玉寶石，一個(gè)則裝滿了銀子。這是何平安從寶娘離開后拿回來的，如今交給九尺，她轉(zhuǎn)身又去翻找九尺的賣身契，這三樣一起交給她，何平安心頭像是卸了一塊巨石。

    因早間顧蘭因并未出門，她囑托九尺出門小心一些，別叫他看見。九尺將匣子藏在裙下，好在她穿的還是襖子，一時(shí)看不出衣下有什么名堂。

    她在何平安的目送下出了這座大宅子，臨走時(shí)挎著一個(gè)菜籃子，無人知她跨過這門檻便是自由身，那些丫鬟還如往常一般，與她說了幾句話。

    九尺木訥應(yīng)了幾聲，迎著暖陽，出了楚江村，一個(gè)男人在小廟的屋檐下等她。

    九尺看他就笑了，陳三郎胳膊上纏著厚厚的紗布，本要幫她提籃子，九尺搖了搖頭，拉著他飛快地跑遠(yuǎn)了，生怕有人追過來。

    兩個(gè)人過了河，煙草茫茫，再不見蹤跡。

    ——

    話說自九尺回來了，何平安便知寶娘或許已經(jīng)到了這楚江村。

    只是不見動(dòng)靜，她正疑心寶娘鬧去了周氏那里，要去看看真假，誰想周氏先來找她。

    柳嬤嬤悄悄地避開了顧蘭因，她見狀，心里隱隱有了猜測(cè)，順從地跟著柳嬤嬤去了祠堂。

    這地方陰森森并無人過來，周氏一夜不曾好睡，模樣嚇人，何平安在柳嬤嬤的攙扶下走來，她正要行禮，周氏卻冷冷道：“免了，我受不起?！?/br>
    “多日不來請(qǐng)安，是兒媳的錯(cuò)，只是身子不好，待……”

    周氏忽然打斷她，目光陰冷至極：“什么阿貓阿狗也配當(dāng)我的兒媳？”

    何平安愣住，她站在柳嬤嬤身邊，身子晃了晃，臉色漲紅，勉強(qiáng)一笑：“娘在說什么？”

    “我知道你叫何平安，別裝什么趙家小姐了。要是沒有趙家那兩個(gè)老貨，你連我們顧家的門檻都摸不著。我兒子傻，我可不傻。”周氏不知昨夜收了什么刺激，如今指著她的鼻子罵道，“你給我滾出顧家，因哥兒不舍得你，我來替他當(dāng)這個(gè)惡人?！?/br>
    何平安呆呆地望著周氏，先前才哭過，這會(huì)兒都不必醞釀，眼淚一顆一顆往下落。

    “兒媳不是有意要騙您，實(shí)在是迫不得已?！?/br>
    “你閉嘴，吃我們家的用我們家的，你還委屈上了！虧我從前還心疼你，原來都是你自找的，叫什么不好，非要叫這樣的賤名?！敝苁涎劾锒际茄z，看樣子也熬了一夜，她擺了擺手，對(duì)著何平安不耐煩道，“因哥兒還不信……”

    何平安一聽顧蘭因的名字，淚如雨下，跪地懇求道：“請(qǐng)娘不要告訴夫君，要我走可以，只是有一點(diǎn)，勿要讓他知道了，以免夫君傷心。”