密密麻麻的人頭，聚集在離河岸數(shù)百米遠(yuǎn)的地方，伸長了脖子圍觀，喧嘩之聲把河面滾滾的波濤和呼嘯的風(fēng)聲都淹沒過去。

    蕭青冥一行人站在長堤外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著挖掘工事的地方，眾人皆是面容嚴(yán)肅，屏息斂聲，一股龐大無形的壓力，沉重地壓在每個(gè)人心頭。

    今日的爆破僅僅只是這項(xiàng)龐大治水工程的第一步，更加困難的攔河建堤還在后頭。

    倘若連第一步都出事的話，蕭青冥頂著巨大的壓力，耗費(fèi)無數(shù)人力物力做的這一切，馬上就要在全城百姓眼前宣告失敗。

    最為緊張的應(yīng)該是主導(dǎo)這一切的江明秋，他前身的遺憾，今生的前程，陛下的信賴，百姓的期許，都在今日見分曉。

    他臉上卻依然是一派沉著平靜，顯得那般篤定而自信，仿佛對(duì)即將到來的結(jié)果沒有半分懷疑。

    直到通道隱隱開始有滲水跡象，最后的工程兵們將大量新型炸藥裝在隔水桶里埋好，迅速撤出通道，把出口牢牢堵死，長長的引火線一直延伸到數(shù)百米開外。

    引燃引線之時(shí)，正是最緊張的時(shí)刻。

    隨著引線的火光迅速?zèng)]入通道，周圍沒有一個(gè)人說話，有不少人已經(jīng)閉上了眼睛。

    剎那間，震耳欲聾的爆炸聲沖天而起，巨大的聲浪宛如實(shí)質(zhì)，朝著四面八方席卷而至！

    瞬間，飛沙走石，揚(yáng)土漫天，天空中仿佛騰起一朵由塵煙泥土組成巨大的烏云，遮天蔽日。

    眾人有瞬間的耳鳴，仿佛失聰般聽不見了，腳下，眼前，什么都在劇烈的晃動(dòng)。

    人們腳下一陣地動(dòng)山搖，那些看熱鬧的百姓已經(jīng)紛紛嚇成熱鍋上的螞蟻，四散奔逃，有人在人群里大喊：“地震了！河神發(fā)怒了！”

    那叫聲很快消失在接二連三的爆破和人們驚慌的尖叫聲里。

    緊跟著，一股宏大如雷鳴般的水流奔涌聲，帶著淹沒一切的浩蕩氣勢(shì)，將兩岸所有的雜音盡數(shù)吞沒。

    長寧河成功決口分流了！

    那滔滔的大浪夾雜著黃白的浪花，氣勢(shì)洶洶沖破了“鳥翅”長長的引水道。

    層疊的巨浪仿佛帶著神明的怒吼，轉(zhuǎn)眼就將被爆破開來的故道完全覆蓋，夾裹著渾濁泛黃的泥沙，朝著原本流向的河道奔涌合流。

    “水來了！成功了！我們成功了！”

    北岸承擔(dān)挖掘工作的工程兵、匠人們還有那些民夫們，各個(gè)都喜逐顏開，放聲大笑。

    爆破聲、奔流聲還有人們歡欣鼓舞的大笑聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳出去，兩岸受驚的百姓如夢(mèng)初醒，這才明白過來，原來不是地震，而是朝廷引河的手段。

    原本從北岸延伸出去的“鳥翅島”，在兩岸所有百姓眾目睽睽之下，漸漸變得越來越小，最后成了一段細(xì)長的“天鵝頸”。

    人們目瞪口呆地看著中間變了樣的島，震驚之聲沸反盈天。

    北岸如山崩地裂般的巨大動(dòng)靜，不僅驚動(dòng)了全城百姓，就連遠(yuǎn)在荊湖里的水寨都被驚嚇到。

    梁家寨中，幾個(gè)當(dāng)家和小頭目們?nèi)鐏y糟糟的無頭蒼蠅般聚在一堂。

    大當(dāng)家梁渠皺著眉頭，問：“打聽清楚了，剛才那怎么回事？該不會(huì)是官兵打來了吧？”

    二當(dāng)家陸返心想，就算是官兵打來了，也不見得能鬧出這般動(dòng)靜。

    手下道：“不是官兵，聽說是朝廷在荊庭城北岸決口引河?！?/br>
    梁渠大驚：“決口了？水淹過來了？”

    手下?lián)u搖頭：“荊湖水位沒有明顯上漲，應(yīng)當(dāng)沒有，不過有傳言說，官府引河成功，現(xiàn)在荊庭城那段河道，已經(jīng)不止頸口道，又多了一條道走?！?/br>
    陸返同樣面露震驚之色：“朝廷的人馬這才開始挖幾天??？這么快就挖好了新河道？神仙下凡也沒這么快吧？”

    一群水寨小頭目們議論紛紛：“外面漁民們都說，現(xiàn)在朝廷派來主持治河的大官是禹神轉(zhuǎn)世，只要用大戟沿著岸那么一劃，就能讓河流改道……”

    梁渠不屑冷哼道：“胡說八道！一群沒見識(shí)的愚民！朝廷的官一個(gè)個(gè)都是腦滿腸肥的貪官污吏！”

    “好官早就死光了，能叫你們遇上？”

    眾人見大當(dāng)家如此說，只好默不作聲。

    唯獨(dú)陸返起身，望著窗外荊湖掀起波瀾的湖面，若有所思。

    ※※※

    治河工程的第一階段爆破引河贏得了一個(gè)開門紅，工部一眾官員們勉強(qiáng)松了一口氣。

    緊鑼密鼓的二階段工程正式拉開序幕。

    蕭青冥和江明秋一眾人自北岸乘船回到南岸，停駐在南岸最狹窄的頸口道附近的堤岸上。

    工部尚書彭越小心翼翼走在陛下身側(cè)，指著頸口道兩側(cè)密密麻麻施工的工程隊(duì)，道：

    “用炸藥爆破，炸出引水道，屬于破壞性工事，并不算困難，整個(gè)治水工程最難之處，便在于這里的攔河圍堤?！?/br>
    蕭青冥默默頷首。

    在過去，汛期河水決堤需要堵決口時(shí)，一般都是在決口兩側(cè)，先用木樁往河床里打上前后兩排、甚至三排木樁，高高的木樁露出水面，木樁上套繩索網(wǎng)兜。

    再征用大量民夫，將泥土砂石裝袋，一個(gè)個(gè)背到?jīng)Q口處，往河里投石土袋，石土一旦入河，會(huì)立刻被水流沖走，但會(huì)被網(wǎng)兜兜住。

    即便第一排兜不住，還有第二排第三排繼續(xù)攔截，直到大量泥土石袋漸漸疊壘堆積，由兩側(cè)不斷往下傾倒泥土，夯實(shí)夯平。

    自兩邊往中間不斷延伸，最后徹底合攏，形成一道基礎(chǔ)攔河泥土堤壩。

    而后再用石料加厚拓寬，直到修成一道堅(jiān)實(shí)深厚的新堤壩為止。

    工部尚書猶豫道：“但那些堵決口的法子，往往只是十?dāng)?shù)米、不過百米的小決口，這這段頸口長達(dá)一里，又是大河，水流無比湍急?！?/br>
    “我們雖然用了最大最結(jié)實(shí)的木樁，但是五個(gè)里面也會(huì)有起碼一兩個(gè)，被沖斷或者沖走……導(dǎo)致進(jìn)度比較緩慢。”

    “關(guān)于這個(gè)問題……”江明秋頓了一頓，道，“我們已經(jīng)決定不用木樁了?！?/br>
    工部尚書一愣，他昨夜剛聽下面的人匯報(bào)木樁的情況不容樂觀，這才過了一個(gè)晚上，就有新方案代替了？這速度也太快了。

    幾人正說著，下方河堤施工處漸漸傳來一陣歡呼聲。

    眾人尋聲望去，只見一條鐵軌自駐地方向慢慢向河堤處延伸過去，數(shù)匹身強(qiáng)力壯的高頭大馬拉著運(yùn)貨車不斷往河堤上運(yùn)送。

    車?yán)镅b著一根根無比粗壯的實(shí)心鐵樁，馬在前面拉，還有民夫在后面推，可見其重量有多沉。

    另外一邊，皇家技術(shù)學(xué)院的老師學(xué)子帶領(lǐng)著招募而來的工匠們，正在組裝一架架巨型鐵架組成的小高塔，分別在河口兩側(cè)牢牢固定。

    荊庭城陳知府從來沒見過這種玩意，愣了愣：“那是什么？”

    方遠(yuǎn)航道：“那是用來架設(shè)滑輪和索道用的。”

    架設(shè)好的小鐵塔在河口兩端，如同兩個(gè)站崗的巨人，中間連著幾條足有小臂粗的粗麻繩，在江面上空凌亂的風(fēng)中微微晃動(dòng)。

    鐵塔外端安裝有滑輪組，上面吊著同樣粗長的繩索，民夫們將運(yùn)來的鐵樁用繩索固定好。

    工程兵們熟練地cao作著吊繩，將一根根一人都抱不住的碩大鐵樁，沿著河岸延伸出去的堤口往河里吊，再由打樁工人們將之牢牢釘入河床里。

    近看無比粗壯的鐵樁，在蕭青冥一行人的距離看去，卻如同一根根細(xì)鋼針，直插如奔騰急流的河中，卻能迎著急流巋然不動(dòng)。

    陳知府哪里見過這場面，驚得瞠目結(jié)舌，指著堤口張大嘴巴，半天才找回自己的聲音：“鐵、鐵樁攔河？”

    老天爺啊，那么貴重的鐵器，平時(shí)百姓家里一根鐵針，一口鐵鍋，一桿鐵鋤頭都寶貝不已，現(xiàn)在倒好，那么大那么粗的一支大鐵柱，就那樣往河里扔，跟不要錢似的！

    陳知府看著都一陣rou疼：“打造這幾十根鐵樁，得要耗費(fèi)多少銀兩?。俊?/br>
    還不如繼續(xù)用木樁呢，至少便宜??！

    在場眾人都不約而同露出心疼的表情，唯獨(dú)蕭青冥神色平靜：“都是粗煉的廢鐵回收再利用而已，不妨事。”

    “萬一木樁被沖垮，不僅花的功夫前功盡棄，下面修堤的人恐怕也是九死一生?！?/br>
    “跟如此大的風(fēng)險(xiǎn)比起來，能用銀兩和物資來解決的事，反而是小事。”

    蕭青冥望著下方急流，淡淡道：“這樣艱難的大工程，要在這么短時(shí)間里完成，談何容易？”

    “想要取得最后的成功，任何一個(gè)可以提升成功率的細(xì)節(jié)，都要錙銖必較。”

    蕭青冥的聲音平穩(wěn)而緩慢，眾人望著他，面對(duì)未知的結(jié)果忐忑不安的心，便如同有了主心骨，漸漸也充滿信心，開始你一言我一語討論起接下來的工程進(jìn)展。

    遠(yuǎn)在駐軍營地之中。

    自京州各個(gè)鐵廠招募而來的鐵匠們，在陳老四的帶領(lǐng)下盡數(shù)動(dòng)員起來，筑高爐，豎水排，就地?zé)掕F。

    一來一往兩道鐵軌上，往來運(yùn)輸?shù)V石的畜力礦車絡(luò)繹不絕。

    工人們揮汗如雨，一車一車的礦石被高爐吃進(jìn)去，再吐出鐵水，不要質(zhì)量，只要數(shù)量，如同一座座吞金巨獸。

    長堤上，工程部隊(duì)正在河口兩端最窄處打鐵樁，鐵樁入河非常牢固，就連鐵樁上的網(wǎng)兜都夾雜了鐵絲，用來加大網(wǎng)兜攔截石土的力量。

    打一段鐵樁，岸邊堤口處就往外壘起一截土石，速度很慢，卻堅(jiān)定地一點(diǎn)點(diǎn)朝對(duì)岸在延伸。

    那些被征召來的修堤的民夫們，本以為要像往年那樣，自己背著沉重的石土一袋一袋搬到堤邊，迎著風(fēng)浪往河里投。

    萬萬沒想到，堤岸自從豎立起幾架上十米高的鐵架子后，他們只需要把裝有土石的麻袋搬到下方的吊籃里就行。

    河岸邊還有水車一樣的大家伙，吊著吊籃的粗繩索一端系在水車木桿上。

    隨著洶涌的水流不斷轉(zhuǎn)動(dòng)，拉動(dòng)繩索，那一個(gè)個(gè)巨大的吊籃就會(huì)順著河面上空的索道自動(dòng)往外滑，在堤岸邊工程兵們的cao控下傾倒泥土砂石。

    那些民夫們幾十年間，被官府征召修補(bǔ)堤壩不知多少次，從來沒有見過這樣筑堤的。

    南北兩岸無數(shù)路過圍觀的百姓，看著堤岸上一排排龐然大物，嘖嘖稱奇。

    關(guān)于主持修堤的大官是禹神轉(zhuǎn)世的流言，傳得越來越有鼻子有眼。

    ※※※

    艷陽如昔。

    蕭青冥站在高處的堤岸邊，雙手負(fù)背，俯視著下方如工蟻般辛苦忙碌的工程兵和民夫工匠們。

    喻行舟站在他身側(cè)，忽然注意到他收攏的手心，隱約滲出一層薄薄細(xì)汗。

    他伸手，寬大的袖子垂下，將兩人交握的手掩藏起來。

    喻行舟微微一笑：“堅(jiān)強(qiáng)如陛下，莫非也會(huì)不安嗎？”

    蕭青冥側(cè)過頭注視他的眼睛，布滿血絲的雙眼，隱約露出一絲疲態(tài)，這一絲疲態(tài)轉(zhuǎn)瞬而逝，仿佛只是一種錯(cuò)覺。

    他抿了抿嘴，沉聲道：“朕不能，若是連朕都動(dòng)搖的話，朕的大臣和百姓們，又該依靠誰呢？”

    喻行舟忽而用力握緊他的手心，五指伸開，牢牢扣攏，掌心緊貼。

    他嘆息一聲，嗓音輕緩而溫柔，低低笑了笑，湊到對(duì)方耳邊：“眼下無人，陛下可以不那么剛強(qiáng)，稍微依靠一下臣也沒有關(guān)系?！?/br>
    蕭青冥嘴角一抽，這家伙又在說好聽話哄他了。

    他偷偷在對(duì)方掌心撓一撓，嗤笑一聲：“晚上在帳子里的時(shí)候你怎么不說這話了？”

    喻行舟默默片刻，厚著臉皮道：“那陛下還是剛強(qiáng)點(diǎn)好。”

    蕭青冥：“……”