喻行舟眨了眨眼，十分乖順地閉上嘴，雙肩微聳。

    蕭青冥狠狠撲上去，在那雙紅潤(rùn)的唇上氣勢(shì)洶洶嘬了一口：“讓你笑！看你一會(huì)還能笑不笑得出來(lái)！”

    喻行舟仰著頭順從地承受著蕭青冥激烈的吻，到嘴邊的話生生咽了回去，沒(méi)好意思告訴他。

    其實(shí)吧，陛下啊，習(xí)武之人，大多體力極好呢……

    ※※※

    翌日一早，喻貴妃所居的鳳鳴宮里，宮人進(jìn)進(jìn)出出，忙成一團(tuán)。

    白術(shù)背著藥箱，一大早就被書盛公公親自從太醫(yī)院請(qǐng)過(guò)來(lái)，直奔鳳鳴宮。

    白太醫(yī)撓著亂糟糟的后腦勺，還以為陛下出了什么大事，沒(méi)想到，一進(jìn)宮門，就看見(jiàn)珠簾之后，“喻貴妃”斜倚在軟塌上，一臉慈愛(ài)地?fù)崦[約凸起一絲弧度的小腹。

    只是那點(diǎn)拱起的弧度十分不起眼，不知道還以為是宮中伙食太好貴妃吃撐著了。

    鳳鳴宮里的宮人都是自小養(yǎng)在喻家的家生子，被調(diào)教得極好，平時(shí)無(wú)論發(fā)生任何事都舉止平靜，從不多看多嘴。

    蕭青冥就坐在喻貴妃身邊，端著一碗桂花蜜羹慢悠悠地品著，見(jiàn)到白術(shù)，立刻沖他招招手：“貴妃身子不適，時(shí)常作嘔，你快來(lái)看看?！?/br>
    白術(shù)默默攤開(kāi)診脈軟巾，隔著絲巾搭上貴妃娘娘的手腕，沉吟片刻，眉頭越皺越緊。

    這手腕如此粗實(shí)精韌，沒(méi)有絲毫女子的纖細(xì)感，而且脈搏渾厚有力，像個(gè)壯年男子，分明沒(méi)有半點(diǎn)疾病之兆啊。

    白術(shù)迷惑地歪了歪腦袋：“貴妃娘娘可能是進(jìn)食太多，不消化，不如臣開(kāi)一些幫助消食的方子吧……”

    蕭青冥一拍腦門，擺擺手，示意對(duì)方上前。

    白術(shù)探頭探腦伸過(guò)腦袋，蕭青冥輕輕一拍他的頭頂，壓低聲音道：“你就對(duì)外宣稱，貴妃娘娘有喜了，不論誰(shuí)問(wèn)起，都這么回答，方子和飲食就按懷孕來(lái)開(kāi)?！?/br>
    “啊？陛下，這……臣從來(lái)沒(méi)撒過(guò)謊誒。”白術(shù)震驚地瞪大眼睛，這種彌天大謊，萬(wàn)一被拆穿了……

    蕭青冥和喻貴妃兩人，如同兩個(gè)“逼良為娼”的惡霸，一左一右盯住了白術(shù)。

    尊貴的皇帝陛下陰沉沉道：“朕說(shuō)有喜就是有喜，你要抗旨不尊嗎？”

    和藹的貴妃娘娘笑瞇瞇道：“白太醫(yī)年輕有為，只要好好配合，本宮保你日后榮華富貴?！?/br>
    被夾在中間的白術(shù)欲哭無(wú)淚，只好被迫屈服在二人yin威之下：“臣知道了！”

    白術(shù)被蕭青冥盯著寫下脈案，留下一堆安胎藥方后，強(qiáng)顏歡笑飛快離開(kāi)了鳳鳴宮。

    喻行舟掀開(kāi)裙子，在肚子上掏了掏，掏出一顆圓潤(rùn)的蛋來(lái)，捧在手里，只覺(jué)入手分量沉甸甸，比昨天敲一下空空如也的分量沉了不少。

    “真的沒(méi)問(wèn)題嗎？”喻行舟捧著蛋坐看右看，越來(lái)越愛(ài)不釋手，總覺(jué)得十分神奇。

    也不知道是不是他的錯(cuò)覺(jué)，仿佛又比昨夜入睡前大了一點(diǎn)，沉了一點(diǎn)似的。

    蕭青冥摸了摸溫潤(rùn)的蛋殼，不知是否因?yàn)槿说捏w溫，好像比昨天冰涼涼的蛋殼摸上去溫暖了一些。

    “放心吧，大約要等十個(gè)月左右，等孩子出世就沒(méi)問(wèn)題了?！?/br>
    喻行舟好奇地問(wèn)：“陛下怎么會(huì)有如此古怪的寶貝？”

    蕭青冥暗自嘿嘿直笑，他古怪的寶貝可多了。

    他輕咳一聲道：“也不一定非要貼在肚子上，小心保管別弄壞就好?！?/br>
    ※※※

    翌日，關(guān)于喻貴妃忽然有喜這件事，在蕭青冥的特意宣揚(yáng)下，迅速傳遍了宮內(nèi)外。

    要不了多久，不光滿朝文武都知道了陛下即將有后這個(gè)好消息，就連京城里的百姓都開(kāi)始喜氣洋洋猜測(cè)，陛下第一位皇嗣將是個(gè)小皇子還是小公主。

    那些前一天還在不停上奏折請(qǐng)陛下廣納后宮，彈劾喻貴妃善妒禍國(guó)的大臣們，頓時(shí)像被扼住了脖子的公鴨子，滿腔牢sao盡數(shù)憋回了肚子里。

    他們不得不撕掉彈劾奏折，捏著鼻子改成了一封封恭賀表，堆滿了御書房的書桌。

    今日早朝，蕭青冥格外和顏悅色，就連攝政大人也心情極好的樣子，一個(gè)官員都沒(méi)有陰陽(yáng)怪氣訓(xùn)斥，就十分順利地熬到下朝。

    幾個(gè)淮州官員聚集在一起，有淮州巡撫，有督查使，還有江南道兵馬總督，幾人赫然是在朝的淮州一系官員里僅剩的最后幾個(gè)高官。

    自從原來(lái)的戶部尚書錢云生和禮部尚書崔禮都被皇帝下獄問(wèn)罪后，這些淮州官員一度失去了主心骨，變得低調(diào)許多。

    此前，皇帝的天子劍不是指向京州，就是寧州荊州等地，暫且未動(dòng)淮州蜀州，他們尚且還能在一旁事不關(guān)己高高掛起看笑話。

    現(xiàn)在倒好，這把改革的大火終于燒到了淮州頭上，這些人再也坐不住，私下里立刻勾連到了一起。

    來(lái)自陳氏的巡撫陳謙蹙眉道：“是我想多了嗎？我總覺(jué)得貴妃有喜這件事，來(lái)得也未免太巧合了一點(diǎn)吧？”

    督查使梅季點(diǎn)點(diǎn)頭：“我也有這種感覺(jué)，群臣剛一彈劾她，馬上就傳出喜訊，仿佛在反擊咱們似的。”

    江南道兵馬總督錢璐道：“聽(tīng)說(shuō)朝廷派去淮州清查田畝的欽差，已經(jīng)到淮州了?！?/br>
    “陛下還派了幾個(gè)心腹大臣去淮州，跟那些鬧得正兇的淮州仕子打擂臺(tái)。其中就有那位六科出身、現(xiàn)如今已是商部侍郎的花漸遇，還有上次科舉掀起風(fēng)波的女探花?！?/br>
    巡撫陳謙搖搖頭：“可惜族里這里獻(xiàn)上來(lái)的秀女一個(gè)都沒(méi)入陛下的眼，不是說(shuō)陛下過(guò)去曾極為寵愛(ài)前任探花嗎，怎么這次一點(diǎn)反應(yīng)都沒(méi)有?！?/br>
    他低聲道：“我聽(tīng)內(nèi)務(wù)府的消息說(shuō)，陛下連看沒(méi)看那些秀女圖冊(cè)，就被貴妃娘娘給奪走了，不許陛下納妃……”

    錢璐震驚之下，眉頭越皺越緊：“竟然還有這等事？區(qū)區(qū)一個(gè)平民出身的女子竟這般厲害，把陛下迷得暈頭轉(zhuǎn)向，簡(jiǎn)直是禍國(guó)妖妃！”

    “咱們淮州世家多年來(lái)一直保持與皇家聯(lián)姻，再英明的帝王也架不住枕頭風(fēng)，我等世家才能長(zhǎng)盛不衰，可現(xiàn)在，別說(shuō)皇后的寶座了，竟然連個(gè)妃子都送不進(jìn)去！”

    兩人注意到梅季一直低著頭沒(méi)有說(shuō)話，訝異道：“梅大人是不是還知道些什么？”

    梅季左右看了看，謹(jǐn)慎地道：“前任右丞相梅如海，乃是我的叔父，他從前在位時(shí)，為了打探皇帝的喜好和習(xí)慣，在宮里安插了不少眼線?！?/br>
    “雖然大部分都被陛下清除了，但是還有剩下幾個(gè)有些牽連的，在一些不起眼的宮苑里做事。”

    “關(guān)于那位貴妃娘娘，確實(shí)有些捕風(fēng)捉影的傳聞，不過(guò)陛下捂得掩飾，對(duì)這位貴妃十分寶貝，就連伺候的宮人也是由陛下指派的，到現(xiàn)在也沒(méi)有實(shí)證?！?/br>
    錢、陳二人更為驚訝：“究竟什么傳聞？”

    梅季卻搖搖頭：“既然暫時(shí)還沒(méi)捏住把柄，還是不說(shuō)的好?！?/br>
    錢陳二人對(duì)視一眼，都頗為興奮，既然“暫時(shí)”沒(méi)有把柄，也就是說(shuō)，要不了多久就會(huì)有了。

    ※※※

    轉(zhuǎn)眼已是夏末，酷暑的日頭籠罩大地。

    自朝廷委派欽差去淮州清田，已經(jīng)過(guò)去了一個(gè)多月，相較于去年荊州有皇帝坐鎮(zhèn)，清丈田畝查的順風(fēng)順?biāo)?，根本沒(méi)有幾個(gè)官員或者士紳大戶敢出頭反抗，這次淮州卻是阻力不斷。

    一個(gè)多月來(lái)，淮州地方官員自查，只不痛不癢地報(bào)上了十幾畝至上百畝不等的隱田，追繳的欠稅加起來(lái)甚至還不到一千兩銀子。

    連戶部尚書瑾親王都?xì)獾冒l(fā)笑，作為全國(guó)糧稅大頭，士紳官吏最多的淮州，只有這么點(diǎn)隱田，說(shuō)出去誰(shuí)信啊？

    真當(dāng)陛下還是過(guò)去那個(gè)可以隨便糊弄的懦弱昏君嗎？

    既然欽差辦事不利，負(fù)責(zé)總攬清田政策的喻行舟，二話不說(shuō)，冷著臉上奏換了一個(gè)欽差。

    這次的新任欽差年紀(jì)輕輕只有三十來(lái)歲，一上臺(tái)就打算對(duì)淮州重拳出擊，短短半個(gè)月，就連續(xù)上了數(shù)道奏折，查實(shí)淮州數(shù)個(gè)地方官貪腐成風(fēng)，徇私舞弊，包庇親眷侵占民田成千上萬(wàn)畝。

    其中甚至不乏牽連出一些朝廷大員。眼看著好幾個(gè)知府、參政被下獄問(wèn)罪，朝中一時(shí)風(fēng)聲鶴唳，淮州系大量官員人人自危。

    再這樣下去，還不知要牽連多少人，有多少人頭落地，又有多少舉家流放。

    就在朝廷政令和淮州利益集團(tuán)之間的矛盾日益尖銳，暗潮洶涌之際，突然傳來(lái)一則驚天大案，攪得朝野震驚，皇帝震怒。

    御書房里。

    蕭青冥面無(wú)表情地俯視著跪著的一眾大臣，捏著手里一份攤開(kāi)的密報(bào)，冷冷道：

    “朝廷派下去的欽差，一行十幾人，在淮州首府淮寧府驛館，竟一夜之間被一把火燒得精光，尸體都沒(méi)有找到？”

    “淮州還真是不把朝廷放在眼里啊，刺史和淮寧府知府，是不想活了，是嗎？”

    幾個(gè)淮州系大臣滿頭冷汗，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢不敢說(shuō)話。

    蕭青冥冷銳的目光掃向辦案的官員，冷笑道：“這把火燒得真干凈啊，什么證據(jù)也沒(méi)查到？朝廷養(yǎng)著你們，還不如養(yǎng)只豬！”

    刑部尚書和大理寺卿更是趴在地上，把腦袋埋得低低的，大氣也不敢喘。

    但凡涉及田畝糧稅和世家，還有那些官員的官途和身家性命，這種事，歷朝歷代發(fā)生的只多不少。

    什么火燒欽差，火燒糧倉(cāng)，不下狠手，難道還坐等朝廷欽差上門，全家滿門抄斬嗎？

    見(jiàn)陳謙和錢璐都被皇帝罵的不看吱聲，梅季咬牙抬頭道：“陛下，此事干系重大，淮州清田一事阻力太大，淮州不但負(fù)擔(dān)這全國(guó)近半數(shù)糧稅，而且科舉讀書人一半出自淮州?！?/br>
    “臣提議，不如從長(zhǎng)計(jì)議，緩緩圖之……”

    一旁的瑾親王和懷王，還有吏部尚書厲秋雨，以及一眾天子近臣們，都拿一副憐憫的眼神看著他們。

    這些人只怕是還沒(méi)被陛下整治過(guò)，還沒(méi)體會(huì)過(guò)什么叫雷霆雨露皆是君恩。

    這些年，陛下所有的政令，哪一次因?yàn)樽枇Υ缶汀皶壕張?zhí)行”過(guò)？

    那些深知皇帝厲害的大臣們?cè)谛睦锛娂姄u頭，一旦把皇帝惹怒了，別說(shuō)從長(zhǎng)計(jì)議了，怕不是要馬上計(jì)議，狠狠計(jì)議！

    “陛下?！崩溲叟杂^許久的喻行舟終于出聲道，“此事還是交給臣來(lái)辦吧。”

    他坐在太師椅上，放下茶盞，慢條斯理道：“越是阻力大，越要從重從嚴(yán)，殺雞儆猴才是，否則的話，只怕有些宵小之輩，還以為朝廷還是幾年前那個(gè)懦弱無(wú)能的朝廷呢?！?/br>
    攝政大人一番殺氣騰騰的話，落在幾個(gè)淮州官員耳邊，不啻于一道驚雷，聽(tīng)的人心驚膽戰(zhàn)。

    這位狠角色要親自出手，他們淮州還能有幾個(gè)好日子過(guò)啊……

    ※※※

    深夜，鳳鳴宮。

    宮外一條冷僻的小道一角，一個(gè)披著頭蓬的太監(jiān)瞧著四下無(wú)人，壓低嗓音再三確認(rèn)：“這種事可不能亂說(shuō)，你真的看清了？”

    他面前一個(gè)小宮女抖抖索索埋著頭，聲音細(xì)如蚊吶：“奴婢昨夜起夜，碰巧走到鳳鳴宮附近，看附近無(wú)人，本打算蹲在花叢里方便一下，沒(méi)想到……”

    “竟然看見(jiàn)一個(gè)男子模樣的身影，悄悄從鳳鳴宮出去，那人仿佛是攝、攝政大人，我曾見(jiàn)過(guò)他，應(yīng)當(dāng)不會(huì)認(rèn)錯(cuò)?！?/br>
    “其實(shí)，自從貴妃娘娘入宮以來(lái)，鳳鳴宮一直都很古怪，貴妃深居簡(jiǎn)出，從來(lái)不在白天出現(xiàn)，也有不少似是而非的傳言?！?/br>
    “只不過(guò)這個(gè)宮的宮人口風(fēng)很緊，打探不出什么來(lái)，若非我不小心剛好撞見(jiàn)，誰(shuí)敢多說(shuō)什么?！?/br>
    太監(jiān)厲聲道：“這可是要掉腦袋的事，你別忘了你在淮州的家人，都在咱家手里，你要是一個(gè)字說(shuō)謊，全家都要死！”

    小宮女噗通一下跪下來(lái)：“奴婢發(fā)誓絕對(duì)沒(méi)有半句虛言！”

    “這幾天你要盯著鳳鳴宮，不要叫宮里人起疑心，懂嗎？一旦有消息立刻來(lái)報(bào)！”

    這個(gè)驚天大秘密輾轉(zhuǎn)傳到了督查室梅季耳朵里，他立刻叫來(lái)錢璐和陳謙兩人商議。

    兩人震驚后，俱是大喜：“沒(méi)想到啊，原來(lái)你曾說(shuō)的把柄，竟然是這么大一個(gè)把柄！貴妃竟然疑似私通當(dāng)朝攝政？！”

    “我說(shuō)怎么奇怪，那日御史彈劾貴妃，陛下還沒(méi)開(kāi)口呢，反而是喻行舟大怒，把人狠狠罵了一頓。原來(lái)是因?yàn)橛衘ian情！”

    “妙啊，這要是戳穿了，陛下還會(huì)護(hù)著一個(gè)給他戴綠帽子的貴妃，和一個(gè)寵信的權(quán)臣嗎？”