天色還是黑沉沉的，四周星星點(diǎn)點(diǎn)的光暈, 乃是來(lái)者提燈步行。

    考場(chǎng)之外, 三步一兵，即使只是一個(gè)小縣城, 可也是天子腳下, 自然需要嚴(yán)陣以待。

    朦朧的霧色為這些嚴(yán)肅的兵將蒙上了一層讓人膽顫的寒氣, 也是一種無(wú)形的威壓。

    是以，原本路上還有些的低語(yǔ)聲也在這一刻消失殆盡，考生們默默無(wú)言, 只排著隊(duì)魚(yú)貫而入。

    縣試的考場(chǎng)總是簡(jiǎn)陋的, 徐瑾瑜一邊走, 一邊不著痕跡的打量著周圍的一切。

    除卻四周守衛(wèi)森嚴(yán)的兵將之外，只能隱隱約約看到一些樹(shù)木殘瓦的黑影, 等看到隱約的光亮?xí)r，這才已經(jīng)到了審閱的孔目附近。

    “下一個(gè)，徐瑾瑜?！?/br>
    徐瑾瑜忙上前一步，那孔目看著自己手中的名冊(cè)：

    “徐瑾瑜，年十二，清丘縣小石村人，容貌頗盛——”

    孔目念完，便看向徐瑾瑜核對(duì)身份，他倒要看看究竟是什么樣的人才能被記一個(gè)容貌頗盛。

    卻不想，他一抬眼，便頓住了：

    “……進(jìn)吧進(jìn)吧?！?/br>
    果然不負(fù)“容貌頗盛”四字，只這四字，便無(wú)人可替了。

    徐瑾瑜并不知孔目心中想法，過(guò)了身份核對(duì)一關(guān)后，便是對(duì)考生的搜身檢查。

    前朝之時(shí)，考生需要脫光衣服，在檢查者規(guī)定的屋子里赤身來(lái)回奔跑三圈，如此乃是為了防止有人借助谷道藏匿小抄。

    不過(guò)本朝不用，太宗曾言，讀書乃是為了讓有識(shí)之士皆入朕之麾下，可卻未行入仕便先行折辱，朕心不忍。

    是以，如今的搜身檢查只是簡(jiǎn)單的需要去除外衣，穿著里衣被檢查。

    而徐瑾瑜很快就過(guò)了檢查那一關(guān)，那搜子見(jiàn)徐瑾瑜年歲小，還低聲安撫他兩句。

    如此兩次檢查結(jié)束，徐瑾瑜終于可以進(jìn)入正式考場(chǎng)，他順著考引，找到了自己的位次。

    109號(hào)號(hào)房。

    這個(gè)號(hào)牌已經(jīng)算是比較靠后，而這也還是清丘縣乃是京郊縣城的原因，若是其他地方小縣，能考縣試者，莫說(shuō)百數(shù)，數(shù)十，甚至十幾也是有的。

    等徐瑾瑜在自己的號(hào)房坐下后，晨光微熹，一絲亮光撥開(kāi)黑暗，緩緩映亮了整片天空。

    而徐瑾瑜也終于觀察到，在自己前方不遠(yuǎn)處，便站著一個(gè)兵卒，他一目可觀四人，但有異動(dòng)，便會(huì)直接被其拿下！

    在徐瑾瑜看過(guò)去的時(shí)候，那兵卒的目光在很快和徐瑾瑜對(duì)視上，一股子冷肅之氣，撲面而來(lái)。

    這是正兒八經(jīng)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的兵卒！

    徐瑾瑜微微頷首后，便轉(zhuǎn)開(kāi)目光，那兵卒亦是如此。

    又是半個(gè)時(shí)辰的等待，只聽(tīng)一聲響亮的：

    “關(guān)龍門——”

    這便是入場(chǎng)時(shí)間截止了。

    隨后，是一陣整齊的腳步聲，由遠(yuǎn)及近，等人到跟前，徐瑾瑜方看到那是一行四人，兩兩抬著一只竹筐，前者重，后者輕。

    原來(lái)是筆墨硯臺(tái)，四人各取一份，放到徐瑾瑜的桌子上，便又繼續(xù)往后走了。

    徐瑾瑜打量了一下筆墨，發(fā)現(xiàn)其雖然不算質(zhì)量多么好，可也不是很差，頓時(shí)心下一松。

    畢竟，在科舉場(chǎng)上，筆墨就是學(xué)子對(duì)戰(zhàn)的槍，不容有失。

    又是足足一刻鐘的安靜，忽而聽(tīng)到一聲威嚴(yán)低沉的聲音：

    “發(fā)卷?！?/br>
    隨著紙張嘩啦啦的聲音響起，人群中有些sao動(dòng)，但很快就被制止，但又渲染了嚴(yán)肅的氣氛，眾人一時(shí)大氣也不敢喘。

    徐瑾瑜很快就拿到了考卷，但是卻不能輕舉妄動(dòng)，直到一聲：

    “考生作答?！?/br>
    徐瑾瑜方才抬起一直放在膝蓋上的手，一邊磨墨，一邊看著題目。

    初春的天氣冷寒，直凍的人手指發(fā)僵，但徐瑾瑜方才就已經(jīng)看過(guò)，擱置在號(hào)房角落的木炭都是已經(jīng)受潮的可以滴水的木炭。

    這種木炭不知是怎么能受潮至此，但若取用難以燃燒不說(shuō)，很容易被煙霧嗆咳。

    徐瑾瑜正在看著題目，對(duì)面的考生受不了冷，直接點(diǎn)了木炭，可沒(méi)想到，沒(méi)點(diǎn)著不說(shuō)，反而被嗆的咳嗽起來(lái)。

    “噤聲！”

    那學(xué)子被嚇得一個(gè)激靈，直接連一旁的硯臺(tái)都掉進(jìn)了炭盆，那兵卒都要吹哨示警了，學(xué)子連忙捂住嘴，憋的眼睛通紅，差點(diǎn)被背過(guò)氣去。

    如此一來(lái)，只怕即便在沉心答題，也不負(fù)原本狀態(tài)了。

    徐瑾瑜雖然聽(tīng)到了身邊的動(dòng)靜，可是卻沒(méi)有抬頭，這會(huì)兒他正認(rèn)真的看著考卷。

    平心而論，這考卷的內(nèi)容尚不如書院月試的題目難，是以徐瑾瑜只一提筆，便停不下來(lái)。

    即便是停筆，也是在胸口處捂熱凍僵的手指罷了。

    那下筆如神的模樣，直看的對(duì)面的學(xué)子艷羨不已，而他卻因?yàn)榉讲乓环捏@膽顫，而腦中一片空白。

    縣試的第一場(chǎng)，是考經(jīng)解，按照常理論，只要能答對(duì)六成便能成功考過(guò)。

    畢竟，四書五經(jīng)的內(nèi)容實(shí)在廣博。

    不過(guò)，在徐瑾瑜看來(lái)，確實(shí)簡(jiǎn)單的不得了。

    書院經(jīng)解題還有用字與字之間間隔的距離來(lái)讓學(xué)子自己揣測(cè)填寫什么，可是縣試他竟然沒(méi)有！

    簡(jiǎn)直太體貼了！

    不過(guò)一個(gè)上午，徐瑾瑜就已經(jīng)答的七七八八，等到中午放飯之時(shí)，徐瑾瑜看了一眼那已經(jīng)零零星星沾上霉點(diǎn)的干硬餅子和零星飄著半片葉子的熱湯敬謝不敏。

    如此寒冷的天氣，也難為那司記能搜羅來(lái)那些發(fā)霉的餅子了！

    至于那熱湯里的菜葉，誰(shuí)又知道怎么來(lái)的？

    徐瑾瑜調(diào)整好心態(tài)，又用了半個(gè)時(shí)辰答完題目，便直接籠著手，發(fā)起了呆。

    幾次那兵卒都看過(guò)來(lái)，可是徐瑾瑜都沒(méi)有心情理會(huì)。

    自他穿越至今，還是第一次體會(huì)到餓肚子的滋味，饑腸轆轆，直餓的人燒心。

    徐瑾瑜不由緩緩收緊了袖中的手指，這可真是不美好的體驗(yàn)。

    終于，等到酉時(shí)正，隨著一聲“考生起身，離開(kāi)考棚”，所有學(xué)子紛紛起身離開(kāi)。

    “再等一下，再等一下，我就快要想出來(lái)了！我就快想出來(lái)了?。≡俳o我一點(diǎn)兒時(shí)間——”

    一個(gè)兵卒壓著一個(gè)不斷想要往回夠的學(xué)子，冷面走過(guò)，那學(xué)子一陣哭，一陣笑，竟然幾若癲狂。

    隨后，人群中發(fā)出幾聲嘆息。

    徐瑾瑜順著人海走出，一眼就看到不遠(yuǎn)處的徐母：

    “娘！您怎么來(lái)了？”

    徐母直接把準(zhǔn)備好的裝了熱水的竹筒塞給徐瑾瑜，又給徐瑾瑜塞了一只熱乎乎的蔥油餅：

    “我聽(tīng)?wèi)c陽(yáng)說(shuō)了考場(chǎng)的事兒，就在這兒等著了，冷不冷，餓不餓？”

    徐瑾瑜大口咬了一口蔥油餅，噴香溫?zé)幔秩彳洀椦赖娘炞右幌伦诱攘诵扈つ强湛杖缫驳奈改?，徐瑾瑜只?lái)得及“嗯嗯”兩聲，便大口的吃著餅子。

    不多時(shí)，其他四人也走了出來(lái)。

    徐母的熱水蔥油餅，讓幾人幾乎感動(dòng)的哭了出來(lái)：

    “太難了，嗚嗚，太難了！”

    “簡(jiǎn)直餓煞我也！”

    “嬸子簡(jiǎn)直是救苦救難的活菩薩！”

    “好吃好吃真好吃！”

    一群人吃的那叫一個(gè)噴香，只看得周圍學(xué)子們紛紛投來(lái)怨念的目光。

    考場(chǎng)里干硬的餅子咬都咬不動(dòng)，他們也餓?。?/br>
    偏偏這幾人還吃得那叫一個(gè)向！

    于是乎，當(dāng)天小小的清丘縣上的蔥油餅攤都被購(gòu)買一空。

    徐瑾瑜等人一吃一喝，這才回到了小院，溫暖的屋子讓眾人如獲新生。

    “可算是活過(guò)來(lái)了！”

    “號(hào)房里的炭那哪里是人用的？跟水里泡過(guò)似的。”

    “應(yīng)該就是水里泡過(guò)的?！?/br>
    宋真摸了摸下巴，如是說(shuō)著：

    “我聽(tīng)我爹說(shuō)，一個(gè)月前，有一艘北邊的運(yùn)炭船在江里翻了，可是那主人家卻一點(diǎn)兒也不著急。如今想來(lái)，這莫不是早就尋好下家了？”

    “什么下家，冤大頭才是！那木炭連最普通的黑炭都不是，應(yīng)該是最次的黑煙炭！”

    “考場(chǎng)之上，有人點(diǎn)過(guò)，確實(shí)煙霧嗆人，不過(guò)這黑煙炭又是何物？”

    徐瑾瑜不由有些好奇，陳云直接道：

    “我外家就是做炭生意的，我雖然不知其中內(nèi)情，可也知道，這木炭也分等級(jí)。

    其中，最上等的木炭燃之無(wú)煙，耐燒無(wú)比，名曰銀絲炭，是一種特殊木頭燒制而成，炭上有銀紋，乃是皇家貢品。

    次一點(diǎn)的是白炭，與銀絲炭形似，但實(shí)際上會(huì)有少量煙塵產(chǎn)生，是達(dá)官貴人和富商常用。

    再次的就是黑炭了，這黑炭雖可取暖，但卻煙氣大，煙味重，所以只能算是下等。

    而這里面，還有一種黑煙炭，乃是黑炭中的下品，煙霧繚繞，格外嗆人，一般此類炭在木炭窯的最上層，是需要被丟棄的?！?/br>
    而本該丟棄的黑煙炭，卻出現(xiàn)在了考場(chǎng)。

    眾人一時(shí)沉默，還是陳云再度打破沉默：

    “好了，不說(shuō)這些啦！嘿嘿，還未感謝瑾瑜三人的相助！這次縣試的經(jīng)解，可比你們的題目還要簡(jiǎn)單！

    甚至好幾題都是吾等那三日才背過(guò)的！這第一場(chǎng)，吾有信心！”

    曹韋也是滿臉感激：