他說：“你可以相信我。”

    第45章 離開黃金籠的第四十五天

    紀(jì)若曇一本正經(jīng)的承諾, 卻被許嬌河當(dāng)成了笑言。

    她一面從喉嚨中溢出嗯嗯的敷衍音節(jié)，一面在心中想道：早干嘛去了？

    望著對(duì)方眼底鮮明的不以為意，紀(jì)若曇沒有過多解釋, 他深知言語向來是最無用的東西。

    各自懷揣不同想法的兩人, 一夜無話。

    天色暗沉，尚無破曉征兆之時(shí), 已然穿戴整齊的綺霞站在許嬌河的床邊將她叫醒。

    睡眠不足的困頓, 充斥眼眶的酸澀感, 叫許嬌河失去了昨日刻意營造出來的出塵風(fēng)范。

    她盤坐在床上, 鬢發(fā)散亂, 下睥淡青, 綺霞則在她手邊擺放了一個(gè)盛著凈水的銅盆，然后道：“夫人先行洗漱，我看天色尚早，尚儀局的人多半還未起身, 我先去將我那義女澄練喚進(jìn)來。”

    許嬌河點(diǎn)了點(diǎn)頭, 有氣無力地說了聲謝謝。

    她的身畔，徹夜未眠的紀(jì)若曇不請(qǐng)自現(xiàn)，卻是一如既往的風(fēng)雅整潔。

    紀(jì)若曇拿出兩張靈力化成的符篆, 隱入許嬌河的左右掌心：“左邊是隱符, 等會(huì)兒你就貼在澄練的身上, 右邊是幻符, 只要你將她的面孔映入腦海, 便能立刻幻化成她的模樣?！?/br>
    “記住, 幻化時(shí)腦海里不要想其他人, 否則會(huì)失敗?！?/br>
    不知是不是錯(cuò)覺，許嬌總覺得經(jīng)過昨夜, 紀(jì)若曇的態(tài)度相比從前倒是溫和了些。

    盯著她的時(shí)候，也不再像是在看一團(tuán)扶不上墻的爛泥。

    許嬌河一邊在心里嘀咕著，一邊迅速洗漱完畢，又用綺霞放在梳妝臺(tái)上的工具將自己收拾干凈。

    不多時(shí)，木門發(fā)出幽微的開啟聲，兩道刻意放輕的腳步一前一后走進(jìn)。

    綺霞牽著一位年輕的少女，兩人朝她行禮后，綺霞介紹道：“夫人，這是我那義女，澄練?！?/br>
    這位名叫澄練的宮女，看起來和許嬌河初次進(jìn)入云銜宗時(shí)差不多大。

    十五六歲的年紀(jì)，人有些怯生生的，身上穿著沒有花紋的低階宮女服制。

    更奇異的是，許嬌河竟然在她的面孔上，瞧見了自己當(dāng)初青澀的樣子。

    綺霞的目光在她們中間流轉(zhuǎn)了一個(gè)來回，笑著感嘆道：“昨日宮燈幽暗，沒有看清夫人的面容，如今看來，小女倒是和您有三分相像，這真是她天大的福分?！?/br>
    她又叫澄練再次向許嬌河請(qǐng)安。

    這位甚少接觸仙門中人的少女，利索行了一個(gè)后宮拜見高位的福禮。

    許嬌河觀之親切，扶著她的手讓她起來。

    三人互相見完面，接下來自然是要說正事。

    紀(jì)若曇沒有選擇回到柳夭中去，而是在旁邊虎視眈眈地盯著，許嬌河便當(dāng)即清楚了他的意思。

    不得已，她只好把昨天和綺霞說過的話，再次跟澄練從頭到尾復(fù)述一遍，然后默默地問道：“這是要掉腦袋的事情，你可愿意？若不愿，自行離去就是，我保證你的義母不會(huì)責(zé)怪你?！?/br>
    澄練想也不想道：“夫人，我愿意的！義母養(yǎng)我一場(chǎng)，我想做點(diǎn)事回報(bào)她的恩情！”

    “……”

    許嬌河也不知該說什么，對(duì)比自己的不情愿，這家人卻是個(gè)個(gè)都上趕著奔赴危險(xiǎn)。

    于是，她將幻符按在心口，腦海里描摹出澄練的樣子。

    一道青光亮起，許嬌河的身形變矮，面容也隨即變得清麗稚嫩。

    澄練發(fā)愣地瞧著與自己變得一模一樣的許嬌河，只以為這世界上出現(xiàn)了她的雙胞胎姐妹。

    “在我們回來之前，你便待在你義母的屋子里，哪里也不要去?！?/br>
    許嬌河的聲音也一改沒骨頭似的嬌甜慵懶，如春日的溪流般涓涓流淌。她顯出手掌的隱符，柔和地對(duì)澄練說道：“我會(huì)將這張符篆貼在你身上，借以隱匿身形和氣息。”

    澄練聽話地坐在床榻上，任憑許嬌河將符篆轉(zhuǎn)移到她的掌心。

    半刻鐘后，另一個(gè)“澄練”跟在綺霞的身后走了出來。

    前往宮女聚集去尚有一段路程，綺霞?jí)旱吐曇魧?duì)她道：“祭祀典禮不難，你只需要做一件事，就是按照次序把手中的祭品放在供桌上，然后回到原來的位置上低頭跪著就行?！?/br>
    她獨(dú)居的院落安靜無聲，為防萬一，綺霞還是隱去了對(duì)于許嬌河的尊稱，在旁人看來，二人的對(duì)話也不過是負(fù)責(zé)宮務(wù)的掌儀，叮囑第一次侍奉祭祀典禮、經(jīng)驗(yàn)尚且生疏的小宮女。

    “至于其他的，著碧色衣衫的都是和你平級(jí)的宮女。祭祀典禮莊嚴(yán)，她們?nèi)羰峭汩e聊搭話，你也無需多理——至于著褐色衣衫的，便是司禮監(jiān)的太監(jiān)們，你稱呼公公或者大人便是?！?/br>
    這一切聽起來似乎沒什么難的，就算之前沒經(jīng)歷過，料想自己也不會(huì)搞砸。

    許嬌河信心滿滿地回答道：“我知道了?！?/br>
    綺霞又帶她行一段路，直到眺見宮女所的屋檐，才補(bǔ)充了最后一句：“自稱要用奴婢?！?/br>
    “噢……奴婢知道了?！?/br>
    ……

    綺霞停在幾步外，目送許嬌河進(jìn)入宮女所，很快便來了司禮監(jiān)的人宣布隨行侍奉者的名單。

    一共八位，其中便有澄練的名字。

    許嬌河應(yīng)聲出人群，自覺站在隊(duì)伍的最末尾。

    八名宮女分成兩列，在司禮監(jiān)太監(jiān)的帶領(lǐng)下，出了后宮的范圍，朝著分屬前朝的方向走去。

    通往旸谷的法陣，被設(shè)置在一座宮殿的內(nèi)部。

    許嬌河作為最低等的宮女，只能站在秋風(fēng)寒拂的殿門口靜候。

    夜空稍稍有放亮之態(tài)時(shí)，身穿禮服的帝后攜地位崇高的皇族貴戚緩步而來。

    許嬌河有樣學(xué)樣地跪下磕頭，等待著這些貴人先行進(jìn)入傳送法陣。

    膝蓋與冰冷光滑的宮磚接觸，在這沒有日光的當(dāng)下，叫許嬌河身感受到徹骨的寒氣。

    而此起彼伏的腳步聲，又仿佛蜿蜒無盡的河流。

    她等了許久，好不容易等到最后一位皇族進(jìn)入，想著總算可以起身，卻聽見法術(shù)釋放又止息的破風(fēng)聲，轉(zhuǎn)眼一截深紫色的衣擺懸在她手邊不遠(yuǎn)處的地方：“陛下，我可是來晚了？”

    這眼熟的衣袍顏色，化成灰都記得的嗓音，還有不用自稱為臣的超然地位……

    許嬌河心里咯噔一下。

    而宮殿的深處，像是為了印證她的猜想，皇帝親昵的笑聲隨即響起：“恒明君愿意為這場(chǎng)祭祀典禮錦上添花，自然是我皇室之幸。”

    ……恒明君。

    放眼九州之內(nèi)，又有誰的道號(hào)會(huì)是和太陽一般永恒存在的“恒明”？

    許嬌河咬著嘴唇，心里叫苦不迭。

    真是怕什么來什么。

    希望宋昶不要認(rèn)出她來！

    紫臺(tái)的人來了之后，站在殿內(nèi)的皇族們也沒有再等下去，當(dāng)即開啟了前往旸谷的傳送法陣。

    蘊(yùn)藏在帝王身上的龍氣消融了環(huán)繞在旸谷外圍的禁入結(jié)界，象征受命于天的紫光擴(kuò)張到極致過后，許嬌河回過神來，一個(gè)能容納成千上萬人的廣闊空間在她眼前呈現(xiàn)。

    旸谷，顧名思義，便是一個(gè)環(huán)形山谷。

    而這個(gè)山谷最奇特的地方在于，永遠(yuǎn)晴朗的天空，沒有四季變換的溫度。

    以及花朵日出而開，日落而敗的扶桑神樹。

    許嬌河第一眼就被那高聳幾乎直插青冥的大樹吸引了注意力。

    它枝繁葉茂、蔥蘢蓬勃，樹冠的延展程度，幾乎可以蓋住整片山谷。

    日出的時(shí)辰將近，司禮監(jiān)的太監(jiān)將八樣祭祀太陽的祭品，分別發(fā)放到隨行宮女的手里。

    輪到最后一個(gè)的許嬌河時(shí)，皇帝和宋昶好巧不巧走了過來。

    許嬌河趕緊把頭低下去，懸在空中的雙手卻沒有接到司禮監(jiān)遞過來的祭品。

    她不敢抬頭看，也不敢跑路，只好僵硬著身子等在原地。

    一只骨節(jié)分明的手阻在她和司禮監(jiān)的人之間，捻起了盛在華美托盤，充當(dāng)祭品的火螭鱗。

    宋昶端詳幾秒，問：“這火螭的鱗片成色倒是比往年好上不少，應(yīng)該擁有上千年的道行吧？”

    皇帝道：“你若喜歡，走時(shí)就把剩下的都拿上?！?/br>
    宋昶也不客氣，拱手行禮道：“待我將這火螭鱗煉成靈甲，屆時(shí)派人為陛下奉上一件?！?/br>
    “那朕就等著恒明君的好消息?！?/br>
    宋昶淡然一笑，謙遜幾句，忽然發(fā)現(xiàn)自己手旁侍奉的小宮女從始至終垂著腦袋，仿佛不敢見人。

    將手中的火螭鱗放回絨布中，他親自端過司禮監(jiān)手上的托盤，送進(jìn)許嬌河面前。

    他看著許嬌河伸手，卻沒有立即松開指尖，不動(dòng)聲色地問道：“我很可怕嗎？”

    宋昶忽然的發(fā)問，嚇得許嬌河手一抖，差點(diǎn)沒有接住托盤。

    幸而她骨子里時(shí)刻謹(jǐn)記著不能惹出亂子的訓(xùn)誡，手指用力攥在了托盤的兩邊。

    “不、不可怕?！?/br>
    許嬌河強(qiáng)作鎮(zhèn)定地回應(yīng)道。

    “那怎么不抬頭？”宋昶又道。

    “奴婢，奴婢……”

    許嬌河腦子轉(zhuǎn)得快要著火，都沒有想到合適又不得罪人的理由。而另一邊，見素來眼高于頂?shù)暮忝骶E然對(duì)一個(gè)宮女生了興趣，皇帝心領(lǐng)神會(huì)地命令道：“把頭抬起來。”

    她無可奈何，又想到自己是澄練的樣子，宋昶未必可以看破，便一咬牙抬起了臉。

    與這張既陌生又熟悉的面孔相觸的一瞬，宋昶的眼前驀地浮現(xiàn)出另一張年紀(jì)更長(zhǎng)也更美麗的臉。

    他的目光下意識(shí)愣怔，察覺到對(duì)方的惶恐時(shí)，才回過神來笑著搖了搖頭。

    那住在懷淵峰上的女人最是囂張，何時(shí)會(huì)流露出這樣白兔似的誠惶誠恐？

    “恒明君覺得如何？”

    皇帝適時(shí)打破了場(chǎng)面的闃寂。