顏青棠說(shuō)不出心中是什么滋味。

    “他這次邀此人同游，不過(guò)是想把我送給對(duì)方，讓我撫琴助興，也是過(guò)個(gè)場(chǎng)面。這會(huì)兒他們應(yīng)該是在談?wù)?，你快去吧，能不能成功，?tīng)不聽(tīng)得到有用的東西，就看你的運(yùn)氣了?！?/br>
    顏青棠走出艙房。

    一路上，她走得十分順利，沒(méi)有碰見(jiàn)任何人，就來(lái)到了阮呈玄二人所在的艙房外。

    阮呈玄是個(gè)十分謹(jǐn)慎的人，竟沒(méi)有留人守在外面。

    可若是看看房門(mén)所在的位置就知道了，這間艙房處于船頭，門(mén)前高懸著兩盞燈籠，正對(duì)著樓下舢板。

    若有人從此經(jīng)過(guò)，留在樓下的隨從一眼可見(jiàn)，確實(shí)不需要人把守，且還可以防止有人偷聽(tīng)。

    之前借著進(jìn)出之際，顏青棠沒(méi)少趁機(jī)觀察這艘畫(huà)舫的格局——這是一艘十分常見(jiàn)的畫(huà)舫，二層樓高，二樓又叫飛廬，就像一座稍小的房子，架在另一座稍大的飛檐翹角的房子上。

    所以二樓每間艙房的窗外，都有一條貌似房檐的凸起，其走勢(shì)平緩，若是小心一點(diǎn)，上面可以站人，只要小心別掉下去就行。

    找了個(gè)背光處，顏青棠小心翼翼地爬了上去，用腳試了試，挪動(dòng)并不困難。

    怕被燈光照到，她俯下身，用手勾著船壁上的浮雕柱，一點(diǎn)點(diǎn)向前蹲著挪動(dòng)。

    很快，她就到地方了，頭頂上方正是那間艙房的窗戶，往下眺望則是被燭光照映，散發(fā)著粼粼波光的水面。

    夜風(fēng)很涼，遠(yuǎn)處的湖面上有畫(huà)舫數(shù)艘，燈火通明，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去五彩斑斕。

    不過(guò)很快她就被里面?zhèn)鱽?lái)的話語(yǔ)聲，轉(zhuǎn)移了注意力。

    “……子瞻兄是聰明人，以子瞻兄的資歷和能力，要我說(shuō)早該入閣了，卻因?yàn)樵缒甑米镞^(guò)魏閣老，落得外派地方，輾轉(zhuǎn)多年，不得回京……”

    “何必如此說(shuō)，茂成兄不也郁郁不得志多年？”

    “我資歷不如子瞻兄，回京也坐不穩(wěn)，不像子瞻兄，若能扳倒魏閣老，之后回京入閣水到渠成……”

    “暫不說(shuō)這些，你之前提到的那個(gè)顏家……”

    顏青棠本是聽(tīng)得神游天外，聽(tīng)到顏家頓時(shí)一個(gè)激靈。

    艙房里，聽(tīng)到盧游簡(jiǎn)提起顏家，饒是阮呈玄向來(lái)是泰山崩于前而色不變，也不禁暗了臉色。

    都說(shuō)暫且擱置，暫且擱置了，偏偏那顏家人非要自作聰明動(dòng)上官司，這下驚動(dòng)嚴(yán)占松，本來(lái)是個(gè)殺招，如今成了半廢之棋。

    不過(guò)這話他肯定不會(huì)對(duì)盧游簡(jiǎn)明說(shuō)，只說(shuō)已萬(wàn)事俱備，但因時(shí)局不對(duì)，不敢貿(mào)然行事。

    什么時(shí)局不對(duì)？

    自然是怕‘那位’真來(lái)了蘇州。

    一提‘那位’，盧游簡(jiǎn)也不禁正了顏色。

    高官之間再怎么爭(zhēng)斗，那都是有默契的，不能鬧到上面去。

    不鬧到上面去，一切好說(shuō)，成敗全看手段，成則上位，敗則退。

    可若捅到那位面前，真鬧大了，誰(shuí)的屁股也不干凈，那可就是一牽連一片。

    “那消息到底是真是假？之前不是說(shuō)還在寧波，難道寧波那群人留不住他？”

    阮呈玄苦笑：“誰(shuí)敢留，你別忘了寧波有什么?！?/br>
    寧波有市舶司，而市舶司……

    “照你這么說(shuō)，那位還真有可能來(lái)蘇州，你想織造局那……”

    說(shuō)到這里，外面的顏青棠卻聽(tīng)不見(jiàn)了，大抵是事情太過(guò)重要，二人竟耳語(yǔ)起來(lái)。只隱隱能聽(tīng)見(jiàn)‘織造局’、‘市舶司’、‘海商’、‘生意’等字眼。

    若是局外人，大抵會(huì)聽(tīng)得一頭霧水，偏偏顏青棠不是局外人。

    蘇州這地方說(shuō)大不大，說(shuō)小不小，又是絲坊商業(yè)重地，來(lái)往各地的客商多了，自然許多消息也有所耳聞。

    若說(shuō)當(dāng)下有什么生意最賺銀子？

    早年開(kāi)錢(qián)莊算是一樁，再來(lái)就是鹽和茶，可隨著朝廷在沿海開(kāi)埠，設(shè)立市舶司對(duì)海外通商，絲綢、瓷器及茶葉，一躍而起成了海上貿(mào)易的搶手貨。

    尤其是絲綢。

    據(jù)說(shuō)那些洋人十分喜愛(ài)這種來(lái)自東方的精美織物。

    蘇松兩府每年產(chǎn)出這么多絲綢布匹，難道真就只供給大梁人了？

    其中有大半還是要銷(xiāo)往海外，只是這海上生意和其他不一樣，沒(méi)有門(mén)道沒(méi)有后臺(tái)，根本沾染不到。

    早年她爹曾與她提過(guò)一次，遺憾沒(méi)有門(mén)路也做那海商，顏青棠卻根據(jù)聽(tīng)來(lái)的一些只字片語(yǔ)，勸她爹不要多想，把自家目前的生意做好了就成。

    其根本原因是，她那善于鉆營(yíng)的舅舅也曾動(dòng)過(guò)這方面的心思，花力氣打聽(tīng)到過(guò)一些內(nèi)情。

    做這門(mén)生意有門(mén)道有后臺(tái)還是其次，關(guān)鍵冒的風(fēng)險(xiǎn)很大。

    你想想船在海上，海上風(fēng)浪大，天氣也變幻莫測(cè)，若是遇見(jiàn)飆風(fēng)，就是船毀人死的下場(chǎng)。

    一船貨幾十萬(wàn)兩銀子，全部要打水漂。

    而且海上還有海盜，若沒(méi)有點(diǎn)本事，哪怕花大價(jià)錢(qián)造了船，出海了也是被搶的下場(chǎng)。

    她家不缺銀子，實(shí)在不用做這等冒風(fēng)險(xiǎn)的生意，能把手頭的生意做精了就行。

    據(jù)顏青棠所知，整個(gè)蘇州也就只有一個(gè)葛家有這門(mén)路。

    可葛家那是什么人？

    江南第一富商，背后后臺(tái)極大。

    那葛家所開(kāi)的洋貨行里，有太多大梁見(jiàn)不到的稀罕物事。

    那各色寶石、火油鉆、香料及象牙等物，每每一到便被人搶得一空，讓葛家洋貨行賺得是缽滿盆滿，讓其他人眼紅。

    不過(guò)眼紅也沒(méi)用，你吃不了這碗飯，人家能吃是因?yàn)槿思矣斜尘啊?/br>
    所以織造局和海商有什么關(guān)系？

    顏青棠想到了織造局那二十多萬(wàn)兩銀子的爛賬。

    查出爛賬后，她趁閑暇之余，也曾看過(guò)那些賬冊(cè)。

    爛賬是從乾武十三年開(kāi)始的，之所以會(huì)開(kāi)始，是由于乾武十三年民間機(jī)戶暴動(dòng)，織造局為平民憤，不敢再?gòu)?qiáng)行招募民機(jī)織造，而是改為將歲織任務(wù)分派給了各大絲綢商。

    而民間機(jī)戶為何暴動(dòng)？

    皆因織造局不光克扣機(jī)戶的食糧絲料，還屢屢加派任務(wù)。

    就不說(shuō)民間機(jī)戶，只說(shuō)她看到的賬目，織造局給顏家攤派的任務(wù)，從乾武十四年的三萬(wàn)匹，逐年增加到每年十萬(wàn)匹。

    這還只是顏家一戶，被攤派的絲綢商不少，若把這些零零總總都加起來(lái)，織造局又加派了多少數(shù)量？

    陛下、宮里、官用、賞賜，真能用得到這么多的絲綢？

    還是有人假借朝廷名義往下攤派，轉(zhuǎn)頭卻借用市舶司或是海商之手進(jìn)行銷(xiāo)贓，中飽私囊？

    阮呈玄想利用顏家打擊江南織造嚴(yán)占松和那位叫卞青的高官，若能成功，便能扳倒二人口中的魏閣老，他們所在的派系都能受益，盧游簡(jiǎn)也能因此順利回京入閣。

    顏家何德何能，能有如此大的作用？

    顏家有什么？

    除了一點(diǎn)銀子，那就是絲綢。

    一時(shí)間，顏青棠不寒而栗，腦中各種想法紛紛而出，擠得她頭腦發(fā)脹，遍體生寒。

    就在這時(shí)，一聲爆喝驟然響起。

    “誰(shuí)在那兒！”

    第23章

    ◎你我曾有一面之緣◎

    暴喝聲炸響寂靜的夜空。

    顏青棠這才發(fā)現(xiàn)， 她因太過(guò)激動(dòng)之故，竟不小心從陰影中露出一角肩膀，以至于被舢板上眼尖的人發(fā)現(xiàn)了異常。

    眼見(jiàn)艙房中因這道喝聲， 止住了談話聲。

    顏青棠心中大急， 知道也許下一刻就會(huì)有人推窗出來(lái)探看，又或者下面的人就要上來(lái)抓她。

    她顧不得多想，朝下方水面一躍而下。

    ‘撲通’一聲。

    伴隨著船上響起‘嗵嗵嗵’踩著舢板的跑動(dòng)聲。

    顏青棠顧不得去看， 一個(gè)猛子沉入水中。

    現(xiàn)在只希望對(duì)方?jīng)]看清她的樣子，她可不想連累謝蘭春。

    怕有人下水捉她，顏青棠沒(méi)有往遠(yuǎn)處游，而是沉在水下圍著船底游了半圈， 將自己藏在船尾側(cè)面的陰影里。

    果然，有人下水來(lái)捉她了。

    大抵是知曉此地?zé)o邊無(wú)際， 從這里游到岸上絕不可能，必要先找個(gè)地方落腳， 才能順利逃脫。

    所以下來(lái)搜尋的人， 是以附近的花船為軸線，作為搜尋路線。

    顏青棠屏息靜氣，一動(dòng)也不敢動(dòng)， 將自己悄悄掛在船底， 能沉入水里就沉入水里，只有到快不能呼吸的時(shí)候，才將頭浮出水面換氣，寄望自己燈下黑的策略能成功。

    不斷有人沉入水中， 又浮起換氣。

    一時(shí)間， 附近的湖面上宛如開(kāi)了鍋的餃子。

    不遠(yuǎn)處， 有一艘花船似乎看到這邊的動(dòng)靜， 不退反進(jìn)朝這里駛了過(guò)來(lái)。

    隨著對(duì)方靠近，顏青棠怕被對(duì)面的燈光照到，又往陰影里藏了藏。

    “是謝大家的船？這是怎么了？”

    這是一艘典型的花船，顏青棠藏在下方看不到全貌，只能從上面?zhèn)鱽?lái)的鶯聲燕語(yǔ)中，得知對(duì)方船上的姑娘并不少。

    大概是仰慕謝蘭春的尋芳客，見(jiàn)到這邊的動(dòng)靜不對(duì)，特意尋過(guò)來(lái)探問(wèn)。

    阮呈玄大概不會(huì)露面。

    果然，不一會(huì)兒船上就響起謝蘭春的聲音：“丫鬟笨手笨腳，竟把我的一方硯臺(tái)失手掉落到水中……”