應(yīng)長(zhǎng)川并未當(dāng)場(chǎng)處理大司卜，而是借“時(shí)間已晚”為由，將聆天臺(tái)的人暫時(shí)留在了皇宮中。

    亥時(shí)，一道鉛白色的身影，緩緩?fù)崎_(kāi)了緊閉著的宮門。

    在榻上打坐的大司卜當(dāng)即睜開(kāi)了眼睛：“商憂？”

    來(lái)人輕輕向他點(diǎn)頭。

    大司卜忍不住攥緊了手心。

    ……自己方才明明有將門窗鎖好，商憂是怎么推開(kāi)這扇門的？

    “你來(lái)我這里做什么？”他強(qiáng)裝鎮(zhèn)定問(wèn)道。

    此時(shí)正值盛夏，白天又未落一滴雨。

    哪怕到了半夜，門窗緊閉的宮室內(nèi)仍又悶又熱。

    大司卜的額頭上，不知道什么時(shí)候爬滿了細(xì)密的汗珠。

    商憂笑了一下，理所應(yīng)當(dāng)?shù)卣f(shuō)：“自然是處理今天的事。”

    “……你這是什么意思？”

    大司卜不由提高了音量，試圖將跟自己一到來(lái)的人喚入宮室。

    沒(méi)有想到的是，進(jìn)門的居然是一直跟在商憂身邊的兩個(gè)巫覡。

    其中一人的手中還端著壺酒。

    商憂替大司卜將酒斟滿：“司卜大人斂財(cái)無(wú)數(shù)，自知對(duì)不起玄天，更對(duì)不起天下百姓。思及此處，便決定……飲鴆謝罪?！?/br>
    話音落下，已將手中酒盞端至大司卜面前。

    而跟隨商憂一道來(lái)的兩名巫覡，則在此時(shí)上前將他緊緊按住。

    “你……大司卜畏罪自殺？你，你這是要把聆天臺(tái)百年顏面棄之不顧！”

    大司卜用力掙扎，身上的佩環(huán)也在拉扯中斷掉，“砰”的一聲墜了滿地。

    商憂笑道：“大司卜被皇帝處死，才是真的顏面掃地?！?/br>
    大司卜的心臟劇烈抽痛。

    “嗚……”他咬緊牙關(guān)，怎么也不肯將鴆酒咽入腹中。

    商憂將此處交給巫覡，自己緩步向后退去，直到隱于暗處，方才沉聲說(shuō)：“死大司卜一個(gè)，保聆天臺(tái)百年榮耀與名聲，才是對(duì)得起玄天?！?/br>
    大司卜年事已高，盡管他已竭盡全力掙扎，可巫覡還是將壺里的鴆酒，強(qiáng)行灌入了他的腹中。

    “啊——”

    苦澀的酒液滑入腹內(nèi)，大司卜當(dāng)即瞪圓雙目，狠狠地朝商憂看去。

    宮室內(nèi)忽然安靜了下來(lái)。

    商憂一臉漠然地站在門口，不知過(guò)了多久，兩名巫覡終于緩緩放開(kāi)了大司卜。

    其中一名巫覡上前步，將手指放在大司卜鼻尖下。

    停頓片刻，回頭向商憂點(diǎn)頭說(shuō)：“人已經(jīng)死了?！?/br>
    “好……”商憂總算長(zhǎng)舒一口氣。

    他轉(zhuǎn)身推開(kāi)殿門，如什么事也沒(méi)有發(fā)生一般緩步走了出去。

    余下兩名巫覡合力把大司卜抬上床榻，拾起佩環(huán)為他穿戴整齊。

    半個(gè)時(shí)辰后終于退出宮室，奔向天子所在的朝乾殿去。

    -

    大司卜死了。

    死時(shí)身上面色青黑，身上滿是紅疹，

    不用仵作驗(yàn)尸，一眼就能看出是中毒而亡。

    少司卜商憂于深夜趕往朝乾殿，到的時(shí)候面色極為沉痛。

    “……大司卜雖死，但其過(guò)往行為仍不能簡(jiǎn)單以死抵消，”商憂嘆了一口氣，沉聲道，“怡河兩岸差些因潰堤死傷無(wú)數(shù)，每每思及此處我也極為愧疚?！?/br>
    說(shuō)話間，他又適時(shí)露出了哀痛、無(wú)奈的表情。

    相比起總是一臉傲慢的大司卜，商憂的演技顯然要很好許多。

    朝乾殿上燭火輕燃，發(fā)出噼啪輕響。

    應(yīng)長(zhǎng)川始終闔著眼，聽(tīng)到這里總算緩緩點(diǎn)頭，并示意他繼續(xù)。

    江玉珣則同往常一般執(zhí)筆，借著燈火記錄交談內(nèi)容。

    “吾聽(tīng)聞大司卜共收河款六百余萬(wàn)兩？”商憂問(wèn)。

    玄印監(jiān)點(diǎn)頭：“對(duì)。”

    “既然如此，這筆錢定是要由聆天臺(tái)補(bǔ)上?！鄙虘n的表情極為認(rèn)真，似乎是真心想要補(bǔ)救。

    他想了想說(shuō)：“大司卜乃聆天臺(tái)之長(zhǎng)，他犯錯(cuò)整個(gè)聆天臺(tái)也要跟著受罰才對(duì)。故而除了六百余萬(wàn)河款以外，為平民憤民怨……聆天臺(tái)還要再上捐白銀一千萬(wàn)兩，用作賑災(zāi)筑堤?！?/br>
    一千六百萬(wàn)兩白銀！

    好多錢啊。

    被強(qiáng)行喚起加班的江玉珣，瞬間來(lái)了精神。

    他手指不由一頓，墨點(diǎn)隨之重重地砸在了紙張之上。

    ……雖然早就知道聆天臺(tái)有錢，但江玉珣也著實(shí)沒(méi)有想到，少司卜竟然能一口氣吐出整整一千六百萬(wàn)兩白銀來(lái)。

    這么多銀錢，不只夠筑堤，整修整條怡河都綽綽有余。

    話說(shuō)至此，天子總算慢慢睜開(kāi)了眼睛：“少司卜果真仁愛(ài)、為民著想。不過(guò)此事還不著急?！?/br>
    江玉珣忍不住低頭，強(qiáng)忍著笑意。

    筑堤一事已迫在眉睫，怎么可能“不著急”？

    應(yīng)長(zhǎng)川這樣說(shuō)，十有八九是想多敲聆天臺(tái)一筆。

    果不其然。

    玄印監(jiān)不知從哪里取來(lái)一個(gè)上圓下方的玉器，輕輕地放在了桌案上。

    這是用來(lái)祭祀的禮器“青圭”，雕刻精美的暗紋下，隱約可以見(jiàn)到一點(diǎn)泥污——它隨太仆一道沉入怡河，方才撈出來(lái)不久，污泥還未洗凈。

    應(yīng)長(zhǎng)川看了那青圭一眼，輕笑著搖頭說(shuō)：“待查清太仆贈(zèng)予大司卜多少財(cái)物后，再說(shuō)也不遲。”

    太仆羅啟榮死得極其突然。

    應(yīng)長(zhǎng)川早叫人去他家翻了個(gè)底朝天。

    現(xiàn)在連賬本都找到了，怎么可能算不清他給大司卜上貢了多少錢？

    ……想來(lái)明日一早，大司卜收了修堤款的事情就會(huì)傳遍昭都。

    商憂之所以今晚便急著上捐白銀，就是想要盡快作出補(bǔ)救，顯示出自己的態(tài)度。

    這可容不得耽擱。

    他咬牙道：“此事由聆天臺(tái)來(lái)查，或許比陛下查更為方便。如今正值汛期，修堤、賑災(zāi)都不容耽擱……故而，聆天臺(tái)可先替大司卜賠償白銀四百萬(wàn)兩?！?/br>
    二者相加，便是兩千萬(wàn)兩。

    應(yīng)長(zhǎng)川終于笑了起來(lái)，他不置可否：“時(shí)間不早，少司卜去歇息吧?！?/br>
    終于夠了。

    商憂總算長(zhǎng)舒一口氣，略為艱難地從席上站了起來(lái)，他朝應(yīng)長(zhǎng)川點(diǎn)頭行禮道：“是，陛下。”

    末了便被玄印監(jiān)帶出了朝乾殿。

    盛夏的羽陽(yáng)宮空氣粘熱，出門后商憂忍不住深吸一口氣。

    可怎么也不得暢快。

    “走?！彼淅涞乜戳松砼晕滓犚谎?，快步向后殿走去。

    “明日一早，便回聆天臺(tái)……帶兩千萬(wàn)兩白銀至此?！?/br>
    “是，司卜大人?！?/br>
    說(shuō)完這番話，商憂忍不住用力攥緊手心——兩千萬(wàn)兩白銀損失固然不小。

    可是對(duì)聆天臺(tái)而言，待明日大司卜的事傳出，真正的災(zāi)難方才到來(lái)。

    ……

    想到馬上就能有兩千萬(wàn)兩白銀，江玉珣現(xiàn)在可是一點(diǎn)也不困了。

    朝乾殿內(nèi)燈火略為昏幽。

    少司卜走后，江玉珣忍不住拿起桌上的白宣，對(duì)著月光看了一眼。

    確定紙上記的真是兩千萬(wàn)兩后，才心滿意足地放下手中東西。

    “愛(ài)卿這是在做什么？”

    “回稟陛下，臣想確認(rèn)一下少司卜要上捐多少銀錢。”

    時(shí)間不早，但應(yīng)長(zhǎng)川似乎并不急著走。

    他輕笑道：“愛(ài)卿認(rèn)為他給得多嗎？”

    “兩千萬(wàn)兩白銀自然不少，對(duì)聆天臺(tái)而言也是如此，”江玉珣頓了頓說(shuō)，“但若是能為聆天臺(tái)續(xù)命、向陛下投誠(chéng)，則一點(diǎn)也不虧?！?/br>
    聆天臺(tái)根基深厚，的確不是一時(shí)半會(huì)就能鏟除的。

    但大司卜的事傳至民間，必定會(huì)大傷其根基。

    為了挽回聲望，商憂定會(huì)出手捐款捐物。

    與其直接捐給百姓，不如“上捐”給朝廷，還能一舉兩得。

    想到這里，江玉珣不由輕聲感慨道：“他的確比大司卜聰明不少?！?/br>
    玄印監(jiān)不知何時(shí)退下，轉(zhuǎn)眼朝乾殿內(nèi)只剩下江玉珣與應(yīng)長(zhǎng)川兩人。