同時(shí)略微疑惑地低聲念叨著：“……嘶，我之前也沒聽說(shuō)過帶上拜帖才能去水樂樓啊。若是知道的話，定不會(huì)貿(mào)然帶你去那里?！?/br>
    一想到那群壯漢，莊有梨便心有余悸。

    “沒事，咳咳咳……”江玉珣跑的時(shí)候往肚子里灌了太多涼氣，一口氣喝完一壺溫茶方才緩過神來(lái)，“我們倆算是扯平了吧？”

    他的嗓音略有些沙啞，聽上去格外狼狽。

    “扯平了，扯平了！”莊有梨連忙點(diǎn)頭，末了小聲嘀咕道，“我娘說(shuō)的話的確有道理，水樂樓那種地方真不是我能夠去的?！?/br>
    “下次還是聽你娘的吧?！?/br>
    “定然！”莊有梨拍了拍胸口，“還好我娘不知道此事，不然我就慘了。”同時(shí)轉(zhuǎn)身朝著小鎮(zhèn)里瞄去，試圖找些新鮮事岔開這個(gè)話題。

    莊有梨方才只是隨口一說(shuō)，但聽了他的話江玉珣卻忽地心虛了一下。

    他攥緊了手中茶盞。

    直到手心被茶水燙到，方才緩過神來(lái)將它放下。

    怕什么！莊夫人再厲害也管不到我的頭上……

    想到此處，江玉珣終于定下心來(lái)。

    ——徘徊在昭都附近的流民現(xiàn)已集中在一起修鑿河道、屯墾農(nóng)田。

    沒了沿街乞討的人，街道兩邊看上去寬敞干凈了不少，鎮(zhèn)子里的百姓也更放心孩子在街上亂跑了。

    此刻，正有幾名兒童在茶館外玩著蹴鞠。

    他們一邊傳球一邊在嘴里念叨著什么……

    莊有梨聽了兩句后，忽然前一亮道：“他們唱的是九九歌？”

    “九九歌”即九九乘法表，誕生于數(shù)百年之前，莊有梨這樣的公子從小便有過接觸。

    但他從來(lái)都不知道，九九歌竟在不知不覺中傳入了昭都附近的尋常百姓家。

    江玉珣再一次拿起茶盞，隨口說(shuō)：“嗯，知道九九歌，未來(lái)算賬也能算得更清楚一點(diǎn)?！?/br>
    前陣子服麟軍一直在昭都附近屯田。

    幾個(gè)月時(shí)間過去，官府有新式農(nóng)具的事早就傳遍了昭都。

    因此，等官府要租借百姓農(nóng)具、耕牛，令百姓一道屯田的消息傳出后，附近百姓均在第一時(shí)間響應(yīng)，唯恐自己慢人一步。

    農(nóng)具、耕牛數(shù)量有限，第一批得到它們的百姓已經(jīng)趁著農(nóng)閑時(shí)節(jié)開始了囤地。

    他們家中無(wú)人照顧的孩子，則被送到了官府的學(xué)堂“上課”。

    百姓的文化水平不同，“掃盲班”教學(xué)的內(nèi)容與進(jìn)度也不一樣。

    此時(shí)蘭澤等郡的孩子還在學(xué)習(xí)官話，但是昭都附近的學(xué)堂已經(jīng)教起了九九歌。

    孩子總喜歡給同伴們炫耀新知識(shí)。

    “九九歌”與其他從學(xué)堂里學(xué)來(lái)的知識(shí)，就這樣一傳十十傳百，逐漸在怡河兩岸流傳了開來(lái)。

    不知不覺竟成了最流行的兒歌。

    見狀，莊有梨不由嘖嘖稱奇道：“去過學(xué)堂之后，他們看上去的確比從前更加乖巧了。”

    接著忍不住將視線向遠(yuǎn)處落去，他看了一眼被大雪覆蓋的麥田，略有些遺憾地說(shuō)：“可惜第一批屯出的荒地，只來(lái)得及種小麥。”

    江玉珣下意識(shí)攥緊了手中的茶盞。

    當(dāng)日在流云殿上聽來(lái)的話，又一次浮現(xiàn)于他腦海之中。

    ……自己想找的東西或許就在折柔。

    ※

    吃完飯后，莊有梨回到位于昭都與家人團(tuán)聚。

    在流云宮蹭暖氣的江玉珣并沒有著急休息，而是選擇拜訪一位曾經(jīng)去過折柔的官員。

    ——他并非昭都人士，故而這五日也沒有離宮。

    太監(jiān)送上熱茶，江玉珣把它握在手中并不急著喝：“……實(shí)不相瞞，我這一次來(lái)找湯大人，是想問問您當(dāng)年在王庭具體看到了什么？”

    坐在他對(duì)面的那名叫“湯一蒙”的年輕官員想了想回答道：

    “除了金玉珠翠外，多是一些之前從未見過的蔬果。當(dāng)時(shí)隨行人曾簡(jiǎn)單提過它們的名字，但是時(shí)間過去太久，我已經(jīng)忘得差不多了?！?/br>
    他的語(yǔ)氣無(wú)比懊悔，說(shuō)完還不由重重地嘆了一口氣。

    大周與折柔稱得上“世仇”。

    彼時(shí)包括他在內(nèi)的所有使臣，都將這一項(xiàng)參觀活動(dòng)當(dāng)成了折柔的炫耀。

    他不但全程冷著一張臉，且也沒有太過在意帳內(nèi)擺放的東西。

    “無(wú)妨，”江玉珣暫不在意那些沒見過的蔬果，他略微緊張地攥緊了手中的茶盞，“不知大人可有見過小麥？”

    “小麥……”湯一蒙思考了好一會(huì)，終于認(rèn)真點(diǎn)頭說(shuō)，“的確見過！”

    江玉珣立刻追問：“可還記得它長(zhǎng)什么樣子？”

    湯一蒙咬了咬唇說(shuō)：“大周也有小麥，故而我當(dāng)日并沒有細(xì)看……只記得折柔土地貧瘠、干旱無(wú)法進(jìn)行農(nóng)耕，那些麥種并未被種在地里，而是與其他自西域送來(lái)的珍奇一道，隨意擺在王庭的某間宮室之中?！?/br>
    湯一蒙雖也沒有看清那麥種的模樣。

    但是聽到這里，江玉珣卻突然忍不住笑了一下——折柔是一個(gè)實(shí)打?qū)嵉挠文撩褡?，他們并不了解麥種對(duì)大周而言有多么重要。

    ……折柔越不重視麥種，對(duì)自己而言越是有利！

    “敢問湯大人當(dāng)時(shí)共在折柔呆了幾日，其間可有見到那些西域來(lái)的質(zhì)子？”

    聽到這個(gè)問題，湯一蒙突然意識(shí)到了幾分不對(duì)勁來(lái)。

    ……江大人了解這些，難不成是想派人去折柔詳看西域風(fēng)物？

    他心中雖然有些疑惑，但是并沒有直接表現(xiàn)出來(lái)。

    折柔乃險(xiǎn)惡、苦寒之地，去一趟并不容易。

    湯一蒙實(shí)話實(shí)說(shuō)道：“回江大人的話，我們一行人在折柔王庭停留了五日，其間受人看管、活動(dòng)范圍十分有限。只見到了公主殿下與其仆從，未見到一名西域人士?！?/br>
    他以為自己這么說(shuō)后，江玉珣便會(huì)徹底打消這個(gè)念頭。

    不料聽完這句話，坐在對(duì)面的人只是攥著茶盞輕喃了一句：“……有五日時(shí)間?！?/br>
    ——江玉珣似乎并沒有放棄。

    -

    此時(shí)還在放假，江玉珣無(wú)意多打擾湯一蒙。

    了解完自己最好奇的事后，他便回到了玄印監(jiān)駐地。

    遇襲的事情再一次為江玉珣敲響警鐘：必須好好習(xí)武，絕不可再三天打魚兩天曬網(wǎng)。

    玄印監(jiān)駐地還同往日一般忙碌。

    然而江玉珣帶著輕劍轉(zhuǎn)了半天，都沒有找到自己想找的人。

    見此情形，他終于忍不住叫住一名玄印監(jiān)問：“你們齊平沙齊統(tǒng)領(lǐng)去哪兒了？”

    “回江大人的話，齊大人去年剛剛成了家。元日節(jié)一放，他便離開仙游宮回家了！”回答完江玉珣的問題，玄印監(jiān)不由好奇道，“江大人可是有要事？若是有的話，我可找人去尋齊大人?！?/br>
    聽聞此言，江玉珣連忙擺手：“ 不用不用，我只是想尋齊大人練劍而已。”

    “這樣啊……”

    頓了幾息，江玉珣的眼睛忽然一亮：“不如你教我吧？”

    玄印監(jiān)各個(gè)武藝超群，教自己絕對(duì)不在話下。

    “不不不！”那玄印監(jiān)連忙擺手向后退去，他有些尷尬地說(shuō)，“齊大人之前說(shuō)我們?nèi)菀捉o您放水，不讓我們干擾您練劍來(lái)著?！?/br>
    玄印監(jiān)說(shuō)的話并不是假。

    江玉珣不由嘆了一口氣：“看來(lái)我今日是練不成劍了?！?/br>
    說(shuō)完便掂了掂手中的劍，遺憾地準(zhǔn)備打道回府。

    寒風(fēng)自頭頂吹過，將樹梢上的雪花吹落在地。

    還有幾朵溜入領(lǐng)口，冰了冰樹下的人。

    “嘶……”

    江玉珣話音剛落，背后便傳來(lái)一陣輕輕的腳步聲。

    不等他轉(zhuǎn)身看清是誰(shuí)，熟悉的聲音便自耳邊傳了過來(lái)。

    “今日休沐，愛卿竟仍忙碌至此?！?/br>
    ……應(yīng)長(zhǎng)川？

    江玉珣的呼吸一滯，立刻與玄印監(jiān)一道轉(zhuǎn)身向來(lái)人行禮。

    在皇帝身邊待久了的他幾乎瞬間反應(yīng)過來(lái)——應(yīng)長(zhǎng)川的話里還有話。

    今日自己一直帶著玄印監(jiān)，不必猜都知道應(yīng)長(zhǎng)川定然聽說(shuō)了自己去水樂樓的事。

    雖并非本愿，且沒進(jìn)門便被攔在了半道。

    但是此刻面對(duì)應(yīng)長(zhǎng)川，江玉珣卻沒來(lái)由地心虛起來(lái)。

    他忍不住偷偷抬眸瞄了應(yīng)長(zhǎng)川一眼。

    見對(duì)方仍像往常一般似笑非笑地看著自己，江玉珣只得硬著頭皮道：“……陛下謬贊了。”

    話音一落，他便在心中懊悔起來(lái)。

    啊啊?。?/br>
    謬贊？我剛才說(shuō)了什么！

    這一刻，江玉珣恨不得直接把自己的舌頭咬掉算了。

    還好，或許是看在過年的份上，應(yīng)長(zhǎng)川并未計(jì)較此事。

    他將目光落在江玉珣手中的長(zhǎng)劍之上，停頓幾息后緩緩道：“提劍?！?/br>
    周圍玄印監(jiān)不由對(duì)視一眼，行了一個(gè)禮便退了下去。