眾人將視線落在了他的身上。

    江玉珣嘗試著晃了晃小腿，確定沒有摔壞骨頭后，方才摸索著一步步向甲板上走去：“北方冬季氣溫普遍較低，大多數(shù)時(shí)間雪落在地上便會(huì)松軟地積成一層?！?/br>
    “只有官道上常被馬蹄踩踏處才會(huì)融雪為水，最后再結(jié)為堅(jiān)冰。”

    “對(duì)。”眾人隨之點(diǎn)頭。

    刺痛感如針一般觸向膝蓋。

    江玉珣一邊小心向前方挪動(dòng)，一邊輕聲說(shuō)：“而南方白天和地表的溫度，卻普遍高于北方。夜里下的雪會(huì)迅速結(jié)冰，到了最后上面方才覆上一層新雪?！?/br>
    “原來(lái)如此……”莊有梨也扶著艙壁站起身，與江玉珣沿不同方向走甲板。

    兩人的表情無(wú)比嚴(yán)肅，完全將方才的打鬧與玩笑拋到了九霄云外。

    說(shuō)話間，江玉珣已經(jīng)小心翼翼地走到了船邊。

    他用衣袖裹著手拂去了欄桿上的積雪。

    下一刻，一層薄冰又現(xiàn)于眾人眼前。

    江玉珣喃喃道：“欄桿也凍結(jié)了……”

    偌大的甲板上瞬間沒了聲息。

    守在走廊旁的士兵生于北地，早見慣了大雪。

    出發(fā)時(shí)他們還不理解朝廷為什么如此擔(dān)憂桃延。

    如今看到這被堅(jiān)冰包裹的世界，他們方才后知后覺地意識(shí)到危機(jī)的到來(lái)。

    桃延郡的形勢(shì)恐怕極為不妙。

    -

    為保證船行安全。

    船艙內(nèi)的炭盆全被水袋取代。

    每日樓船都要停泊一陣，并上岸在安全處燒水灌袋。

    將近傍晚時(shí)，游船緩緩?fù)Ｔ诹艘蛔恢拇a頭邊。

    江玉珣也趁著這個(gè)時(shí)候走下了樓船。

    “……咳咳，江大人！”負(fù)責(zé)燒水的士兵向江玉珣行了一禮，忍不住道，“船下風(fēng)大、煙嗆，您還是先上船休息吧。”

    燒一船的熱水可不是一個(gè)小工程。

    此刻鍋灶全部支起火也已經(jīng)點(diǎn)燃，周圍被濃煙包裹一片灰沉。

    江玉珣輕輕咳了一聲道：“沒關(guān)系，我在這里走走就上船。”

    說(shuō)話間他已經(jīng)走到了一棵低矮的灌木前。

    陽(yáng)光透過(guò)煙塵的間隙照了上來(lái)，濃綠的葉片竟隨之泛起了瑩瑩的光亮。

    江玉珣上前吹走覆在葉片上的雪花，厚厚一層“冰蓋”隨之露了出來(lái)。

    常綠的灌木如冰糖葫蘆般被透明的冰殼包裹。

    江玉珣小心翼翼地脫掉手套，并徒手剝開冰殼，對(duì)著太陽(yáng)照了起來(lái)。

    冰殼完美復(fù)刻了葉片上細(xì)密的紋理，水晶雕琢般在他的手上閃著光亮。

    然而江玉珣卻沒有半點(diǎn)欣賞的意思。

    他的心情比在船上時(shí)還要沉重。

    樓船暫時(shí)還沒有進(jìn)入桃延郡境內(nèi)，此地的冰災(zāi)便已如此嚴(yán)重，桃延的災(zāi)情也可見一斑了……

    -

    這一日，天子接連下達(dá)圣旨，令周圍幾郡將儲(chǔ)炭運(yùn)向桃延，同時(shí)命人先乘快舟趕赴桃延，并于第一時(shí)間開倉(cāng)施粥。

    傍晚時(shí)分，又與江玉珣一道登上了另一艘樓船。

    今年春，昭都附近軍屯田中開始大范圍種植棉花。

    幾個(gè)月前這批新棉方才采摘結(jié)束，儲(chǔ)存于寧平倉(cāng)內(nèi)。

    此次南下江玉珣本想將全部棉花帶至桃延，但無(wú)奈棉花實(shí)在是太過(guò)占地方。

    到了最后，幾艘樓船加在一起也沒有帶夠他想要的量。

    江玉珣輕輕嘆了一口氣，蹲下身用戴著手套的右手取出一朵新棉。

    “……其實(shí)南方也不是不可以種棉花，只是多雨容易吐絮不暢，且高溫高濕，更加容易生出災(zāi)病而已。早知道今日，年初的時(shí)候就該讓這附近也試著種植棉花。”

    桃延附近本不會(huì)下雪，百姓或許就連最普通的缊袍都沒有。

    江玉珣很難想象他們是如何過(guò)冬的。

    他一邊說(shuō)，一邊用左手輕撫著手中的棉花，語(yǔ)氣頗為落寞。

    應(yīng)長(zhǎng)川緩步上前，他看出江玉珣有些自責(zé)：“若沒有愛卿提醒，連這幾船的棉花也不會(huì)有。”

    江玉珣輕輕搖頭。

    他明白應(yīng)長(zhǎng)川的意思，但此刻見到辰江兩岸的景象，他卻怎么也過(guò)不了心中這一關(guān)。

    ……自己并不是這個(gè)時(shí)代的土著。

    來(lái)自現(xiàn)代了解歷史的自己，原本可以做得更好一些的。

    江玉珣吸了吸鼻子：“往后荒地開墾結(jié)束，可令百姓一半種糧，一半種桑樹、麻、棉，若是人人每年都能有一套兩套的新衣服穿就好了?！?/br>
    “……開疆辟土是盛世，衣食無(wú)憂更是盛世上的盛世?！?/br>
    “吃飽穿暖”對(duì)現(xiàn)代人而言很是尋常，但到了古代卻是一個(gè)大難題。

    辰江上的雪一會(huì)下一會(huì)停。

    兩人說(shuō)話的時(shí)候雪正好停了下，厚重的灰云也被大風(fēng)吹走。

    多日未見的晚霞如墨一般從天空潑灑而下，落在了江玉珣的面頰上。

    照亮了那雙稍顯暗淡的黑眸。

    “真難啊……”他忍不住低聲道。

    古代壓根沒有“平民百姓應(yīng)該吃飽穿暖”這個(gè)概念，更別說(shuō)做到了。

    ——畢竟歷朝歷代的百姓都是這樣過(guò)來(lái)的。

    江玉珣輕輕地嘆了一口氣。

    他正要起身，眼前忽然出現(xiàn)了一抹玄色。

    等他回過(guò)神來(lái)的時(shí)候，應(yīng)長(zhǎng)川已經(jīng)俯身將棉花從自己的手里接了過(guò)去。

    江玉珣頓了頓，略有些疑惑地轉(zhuǎn)身向?qū)Ψ娇慈ィ骸氨菹?？?/br>
    應(yīng)長(zhǎng)川沒有說(shuō)話，反倒是用另一手輕輕將江玉珣拉了起來(lái)。

    赤紅的夕陽(yáng)灑向如鏡一般平靜的辰江，映在了二人身上，如為他們披上了一襲紅衣。

    “好?！睉?yīng)長(zhǎng)川緩聲道。

    話音落下，他便把手中的棉花輕輕地放回了棉堆之中。

    末了突然轉(zhuǎn)過(guò)身看著江玉珣的眼睛說(shuō)：“孤答應(yīng)你?！?/br>
    如火的夕陽(yáng)燃向雪白的棉云。

    應(yīng)長(zhǎng)川幾乎一字一頓道：“未來(lái)大周百姓，定不會(huì)再挨餓受凍。”

    說(shuō)話的時(shí)候應(yīng)長(zhǎng)川仍未松開手。

    淡淡的熱氣順著掌心相交處傳到了江玉珣的指間，激得脈搏隨著應(yīng)長(zhǎng)川的話語(yǔ)一道輕輕地跳了起來(lái)。

    同在此時(shí)，又有一朵巨浪自辰江上打了過(guò)來(lái)。

    撞得樓船跟著它一道輕晃。

    江玉珣的心潮竟也隨之澎湃。

    ——衣食無(wú)憂是很難，但那又怎樣。

    應(yīng)長(zhǎng)川這個(gè)大周土著都敢承諾，自己怎么能畏難？

    大風(fēng)吹凈了江上的積云。

    晚霞如碎金一般灑滿了大地。

    江玉珣緩緩笑了起來(lái)，忽然在此刻回握住了應(yīng)長(zhǎng)川一直沒有松開的那只手：“一言為定？”

    “一言為定?！?/br>
    君子一諾，駟馬難追。

    -

    江玉珣回到樓船上時(shí)天已經(jīng)黑了。

    他簡(jiǎn)單用過(guò)晚餐后，便回到了外艙。

    此時(shí)應(yīng)長(zhǎng)川還沒有回來(lái)，內(nèi)侍官早將一個(gè)木盆放在了桌案上。

    這是用來(lái)治療凍瘡的湯藥。

    水剛端來(lái)沒一會(huì)兒，此時(shí)還在冒著熱氣。

    江玉珣坐在桌案前，小心翼翼地用指尖撥了撥水面。

    過(guò)了一會(huì)后，方才一點(diǎn)一點(diǎn)地將右手沉了進(jìn)去。

    “嘶！”也不知這湯藥是什么東西熬成的，江玉珣剛把手指泡入湯內(nèi)，便感受到了一陣難言的刺痛。

    除此之外，還有難以忽視的火辣之感。

    ——和上一世切完辣椒的感覺差不了多少。

    江玉珣手上未長(zhǎng)瘡的地方都受不了這樣的辣意，更別說(shuō)生了凍瘡的地方了。

    ……要不然先算了？