秦樂(lè)窈一聽(tīng)這話，霎時(shí)間紅了半邊臉，“你……公子是聽(tīng)別人上報(bào)的，還是……自己看到了?。俊?/br>
    “有什么區(qū)別？”赫連煜揚(yáng)眉問(wèn)她。

    秦樂(lè)窈?jiǎn)∪?，區(qū)別倒是沒(méi)有很大的區(qū)別，就是她那潑婦似的模樣叫外人看見(jiàn)了，還是這種金主的身份，多少有些臊得慌。

    赫連煜大抵能猜到她此刻心中所想，瞧著實(shí)在覺(jué)得可愛(ài)，唇頰邊上那笑是壓也壓不住，上下打量著調(diào)侃道：“平時(shí)瞧著端莊穩(wěn)重的人動(dòng)起手來(lái)，倒是還挺……”

    挺可愛(ài)的。

    可愛(ài)的。

    這三個(gè)字不管在心里冒出來(lái)多少次，真正到了征戰(zhàn)殺伐的驍騎大將軍嘴邊上，仍然顯得有些燙嘴，他說(shuō)不出來(lái)，最終道：“挺有趣的?！?/br>
    秦樂(lè)窈有些汗然，抱歉道：“……讓公子見(jiàn)笑了，我……平時(shí)也不這樣，實(shí)在氣急了。”

    赫連煜今日笑得夠多了，此刻摟著她時(shí)唇角還翹著，“不妨事，有點(diǎn)性子才對(duì)，不過(guò)身法確實(shí)有待提高?！?/br>
    他的大手將人摟著，又接著問(wèn)道： “你家的莊子是在寶豐大街上是吧。”

    赫連煜顯然是來(lái)之前已經(jīng)仔細(xì)調(diào)查過(guò)端州一些叫得上號(hào)的商戶家底情況，沉香酒莊也在其中，秦樂(lè)窈并不意外，點(diǎn)頭道：“是?！?/br>
    “這兩日事忙，過(guò)幾日吧，你哥哥這邊估摸著也是兩三日才能放回去，你的主場(chǎng)地盤(pán)你比較熟悉，屆時(shí)找個(gè)酒樓，我做東，把你家父兄叫出來(lái)，壓壓驚?！?/br>
    秦樂(lè)窈一聽(tīng)，便堆笑搖頭道：“公子您這身份貴重的，我們一家子都是市井小民，這殊榮實(shí)在承受不起，我自己找時(shí)間回去瞧一眼就成，不耽誤公子的時(shí)間?！?/br>
    赫連煜不以為意，揚(yáng)眉道：“不過(guò)吃個(gè)飯的功夫，耽誤什么時(shí)間?！?/br>
    秦樂(lè)窈失笑道：“公子有所不知，尤其我那哥哥，酒囊飯袋一個(gè)，身上毛病多習(xí)氣也重，恐要敗了您的興致?！?/br>
    赫連煜確實(shí)馬上便回想起了那男人像只聒噪的鳥(niǎo)，但畢竟是秦樂(lè)窈的兄長(zhǎng)，這點(diǎn)面子還是要給她的，“我的身份，自然犯不上同他一個(gè)小民計(jì)較什么。”

    秦樂(lè)窈不想讓他執(zhí)著于這件事上，恰好此時(shí)小廝端了菜肴送上來(lái)，她順勢(shì)起身回到自己的位子上，淺笑道：“我記下了，這個(gè)到時(shí)候看您的時(shí)間再說(shuō)，先用膳吧?！?/br>
    又過(guò)了兩日，天氣徹底放晴，端州的氣候宜人，花也開(kāi)得茂盛，楠竺的花期相當(dāng)長(zhǎng)，一年中至少有四五個(gè)月的時(shí)間，那護(hù)城河里街角樹(shù)下都全是落英。

    赫連煜也是真的公務(wù)繁忙，端州商號(hào)的數(shù)量大，賬也雜，即便無(wú)須他親自上手，但手下人在府衙調(diào)閱卷宗檔案，夜里還有一批人暗訪各家未曾上報(bào)官府的灰色地帶，報(bào)上來(lái)的消息極其冗雜，他光是檢閱分析，便要耗去相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)辰。

    秦樂(lè)窈這兩三日觀察他的行蹤，對(duì)赫連煜什么時(shí)辰外出什么時(shí)辰歸來(lái)摸了個(gè)大概的規(guī)律，想要避過(guò)他很簡(jiǎn)單，屆時(shí)他再提及宴請(qǐng)，她便能說(shuō)自己怕他事忙，已經(jīng)去見(jiàn)過(guò)父兄了。

    寶豐大街上的沉香酒莊并非是什么歷史悠久的老字號(hào)，這鋪面擠進(jìn)端州城最繁華的一段地帶來(lái)掛起旗子開(kāi)門(mén)做生意，不過(guò)也就是四五年的事情。

    但其發(fā)展速度卻是相當(dāng)之快，起初因?yàn)榍貥?lè)窈總是活躍在各大賭坊里戰(zhàn)無(wú)不勝，這‘女賭神’的名號(hào)叫的比酒莊老板娘要響亮得多。

    賭徒多酒鬼，加上秦老板這一手釀酒的本事也確實(shí)出挑，于是再后來(lái)，當(dāng)商號(hào)們漸漸反應(yīng)過(guò)來(lái)多出了這么一家酒莊的時(shí)候，滿城賭場(chǎng)里的酒水生意基本就被她一家給包攬了。

    這么多年過(guò)去，秦樂(lè)窈站在自家酒莊亮堂寬敞的大門(mén)口，許多回憶的畫(huà)面涌現(xiàn)眼前。

    那時(shí)候的秦家，是真的順風(fēng)順?biāo)?，天時(shí)地利人和占盡，后來(lái)更是得蕭敬舟這般高人指點(diǎn)，不過(guò)短短一個(gè)年頭，她的家業(yè)就翻了數(shù)倍不止。

    門(mén)口沽酒的伙計(jì)頭上纏著紅繩結(jié)，瞧著喜慶，又很像酒壇上的紅封，一掃眼在街角瞧見(jiàn)了熟人，激動(dòng)得眼珠子都要瞪掉出來(lái)，“少東家，嗨呀是少東家回來(lái)了??！”

    她離開(kāi)兩年多，鋪面里多了不少新面孔，但一眾管事的仍然還是之前的那些老人，一個(gè)個(gè)涌出來(lái)前呼后擁著將她迎了進(jìn)去，個(gè)個(gè)臉上都堆滿了笑。

    秦樂(lè)窈有很久沒(méi)有沉浸在這種舒適的氛圍里了，她笑著問(wèn)：“父親和大哥呢？在莊子里嗎？”

    她昨日就私下向赫連煜帶出去的幾個(gè)護(hù)衛(wèi)打聽(tīng)過(guò)，府衙問(wèn)話的那批人昨天下午就已經(jīng)遣散放回去了，她這才選在了今日回家探望。

    “是呢少東家，東家和大少爺要是知道您回來(lái)了，可真是要高興死！”

    秦家的酒莊落在城外，策馬的話來(lái)回約莫一個(gè)多時(shí)辰，秦樂(lè)窈早就算好了時(shí)間，只要她趕在酉時(shí)之前回船上去，就不會(huì)觸了赫連煜的霉頭。

    酒莊外十里地的樹(shù)上就系了引路的紅繩結(jié)，除了一直跟隨秦樂(lè)窈的兩個(gè)護(hù)衛(wèi)之外，她還帶了幾個(gè)莊里共事多年的老人，一行人騎著快馬，浩浩湯湯往沉香酒莊而去。

    莊子里，秦忠霖剛回來(lái)沒(méi)多，正躺在榻上嗷嗷上藥。

    他身上被秦樂(lè)窈打出來(lái)的倒還都是些皮外傷，真正難受的是被赫連煜踹的那一腳，淤青一片，喘氣動(dòng)靜大一點(diǎn)都牽扯著疼，莊子里的老伙計(jì)拿藥油給他揉了兩道，男人吃了虧，就忍不住跟父親抱怨道：“爹啊，兒子這趟可真是倒大霉，挨了一腳不說(shuō)，又被窈窈給抽了一頓……”

    秦伯有是個(gè)斯斯文文的讀書(shū)人，聞言教訓(xùn)道：“你meimei打你自有她的道理，她哪次不是為了你好，偏生你生在了她前頭，做兄長(zhǎng)的，事事都得勞meimeicao心……”

    “哎喲得得得，您老不安慰我也就算了，還落一頓數(shù)落?！鼻刂伊匾宦?tīng)唐僧念經(jīng)就腦袋疼，擺手往另一邊靠去。

    秦伯有嘆了一口氣，三不五時(shí)就往外面張望，嘴里念叨道：“你不是說(shuō)你meimei說(shuō)了，過(guò)兩日就回家來(lái)，怎的人都進(jìn)端州了，見(jiàn)上一面還這么難呢?！?/br>
    “……哎，也是咱們爺倆不爭(zhēng)氣，叫她一個(gè)姑娘家的拋頭露面一個(gè)人去上京城闖蕩，到現(xiàn)在都還沒(méi)落個(gè)婆家，我這心里是真對(duì)不住她過(guò)世的母親……”

    “meimei可不著急找什么婆家呢?！鼻刂伊匾宦?tīng)這話就來(lái)了勁，翻過(guò)來(lái)反駁道：

    “她那脾氣，嗬！可真沒(méi)幾個(gè)男人能降得住，況且她不光人機(jī)靈，還厭蠢，要娶她啊，那命里可得有點(diǎn)東西，哈哈。”

    第51章 回家

    “要我說(shuō)啊, 她嫁給誰(shuí)都是整日往外面跑，然后夫婿不滿婆婆刁難，肯定雞飛狗跳的鬧心憋屈, 嫁什么人，她這么好的天分在生意場(chǎng)上一套一套的，還不如啊，咱們一家三口好好把生意做大做強(qiáng), 誒一塊去上京享福，我呢也不娶婆娘了，我就多帶幾個(gè)小妾，也不擔(dān)心母老虎鬧騰, 想想就是一個(gè)快活啊……”

    “呸呸呸，你這放的什么厥詞，有辱斯文……”

    秦伯有還在皺眉呸著，外面伙計(jì)就興沖沖地往里頭邊跑邊喊：“少東家回來(lái)了！”

    秦樂(lè)窈進(jìn)門(mén)的時(shí)候, 秦伯有高興壞了, 繞著女兒連轉(zhuǎn)了好幾圈, 噓寒問(wèn)暖道：“瘦了啊窈窈，這兩年多沒(méi)回來(lái)，我姑娘受苦了啊, 錢(qián)是賺不完的。”

    “不辛苦，父親這兩年身子骨可還好？女兒慚愧，不能跟在身前盡孝。”

    “都好、都好、不用惦記我, 我都好?！?/br>
    秦忠霖先是披了衣裳興奮地從榻上起身，視線一碰到秦樂(lè)窈就立即想起來(lái)自己無(wú)知無(wú)覺(jué)干的那些混賬事還有日前挨的那頓打, 便又縮著脖子不敢吱聲。

    秦伯有見(jiàn)他一聲不吭，不滿道：“你啞巴了啊, meimei回來(lái)了不知道說(shuō)句話關(guān)心關(guān)心，要不是窈窈爭(zhēng)氣，你現(xiàn)在還在破廟里跟叫花子搶飯吃呢?！?/br>
    他們父親膽小，罌華的事情秦樂(lè)窈叮囑了叫他不要說(shuō)漏嘴，于是秦忠霖是一個(gè)字也沒(méi)敢提。

    他賠著笑討好地叫了一聲：“窈窈，回來(lái)啦?！?/br>
    秦樂(lè)窈跟父親尚且和顏悅色，轉(zhuǎn)到他頭上立刻就成了冷眼。

    她一聲冷哼，秦忠霖聽(tīng)出怒意沒(méi)之前在那吊樓里那般強(qiáng)烈了，便趕緊諂媚笑著湊上前來(lái)給她倒茶，一邊道：“要不說(shuō)我meimei能耐就是大呢，咱們秦家真是祖墳冒青煙出了你這么號(hào)人物，以后肯定能帶著我們爺倆雞犬升天……”

    “滾蛋，別挨我。”秦樂(lè)窈嫌惡斥道，再轉(zhuǎn)向父親的時(shí)候，臉色才重新好了幾分，對(duì)他道：

    “女兒此番回來(lái)也不能久留，今日是抽空回來(lái)的，晚上酉時(shí)之前還要趕回城里去，一會(huì)咱們就在莊子里擺點(diǎn)酒，跟伙計(jì)們一起熱鬧熱鬧吃頓飯，女兒這邊事重，父親時(shí)間上怕是要遷就我些?！?/br>
    “誒誒，都聽(tīng)你的?！鼻夭忻Σ坏c(diǎn)頭，但聽(tīng)到分別許久的女兒這么快就又要離開(kāi)，免不了心里還是酸澀，詢問(wèn)道：“窈窈啊，不能在家里住一個(gè)晚上再走嗎？”

    “不了，確實(shí)抽不開(kāi)身。”秦樂(lè)窈又何嘗不想體恤老父親的心意，原本如果沒(méi)有橫生那場(chǎng)禍?zhǔn)?，在她的?jì)劃里，最遲明年開(kāi)春，她就能將父兄接過(guò)去一家團(tuán)聚了。

    思及此，秦樂(lè)窈心中難免有所感慨，但她不想壞了這難得的好時(shí)光，含笑道：“就快了，再忍忍，屆時(shí)咱們一家子能在上京團(tuán)聚?！?/br>
    一聽(tīng)這話，旁邊的秦忠霖就被戳中了傷心事率先苦澀嘆道：“唉……還能等到這一天嗎……”

    秦樂(lè)窈反手作勢(shì)要抽他，秦忠霖猛地一縮脖子抱住頭，不敢吱聲了。

    秦伯有不明所以，跟著一起附和道：“打，該打，烏鴉嘴，趕緊呸?！?/br>
    時(shí)辰接近晌午的時(shí)候，莊子里開(kāi)始熱鬧地起火起鍋，大家伙都高興極了，院里看門(mén)的大黃狗都嗷嗷多討到了幾塊rou骨頭。

    秦忠霖從剛才就在忍不住悄悄打量著秦樂(lè)窈身后護(hù)衛(wèi)的那兩名帶刀大哥，一邊摸著下巴尋思著湊近她小聲道：“meimei，你這兩位……是個(gè)什么情況？看著不像是普通的家丁小廝，像兩個(gè)練家子啊?！?/br>
    “你現(xiàn)在是不是又搭上什么發(fā)達(dá)路子了，跟哥哥說(shuō)說(shuō)唄？”

    秦樂(lè)窈懶得搭理他，掉頭走了。

    “別走啊窈窈?！鼻刂伊嘏Ｆぬ撬频母?，沒(méi)走兩步，正好瞧見(jiàn)外面有人策馬而來(lái)。

    那馬脖上的鈴鐺清脆悅耳，來(lái)人似是來(lái)報(bào)信的，近前來(lái)后勒住韁繩，在門(mén)口朝秦忠霖拱手道：“秦老板，我家公子差我傳信，他在江晚樓設(shè)好了廂房，請(qǐng)您記得午時(shí)赴約?！?/br>
    秦樂(lè)窈狐疑瞧了眼秦忠霖，男人聽(tīng)完才猛然像是想起什么似的一拍手：“哎喲瞧我這狗腦子，今兒個(gè)是十五?。恳欢ㄒ欢?，勞煩小哥跑這一趟了，還請(qǐng)回稟公子，秦某人和家父meimei必會(huì)準(zhǔn)時(shí)赴約?！?/br>
    他拱手目送著將人送走，秦樂(lè)窈這才詢問(wèn)道：“誰(shuí)??？”

    秦忠霖心里美滋滋的，樂(lè)呵道：“上回去跟蕭公子那送貨，他說(shuō)了十五要跟咱爺倆吃個(gè)便飯來(lái)著，好險(xiǎn)好險(xiǎn)，我這衙門(mén)里轉(zhuǎn)了一趟日子過(guò)糊涂了，險(xiǎn)些給忘了?！?/br>
    “蕭公子可是大忙人，他的時(shí)辰比金子還貴，還能記著咱家這種小作坊，可真是太感人。正好你回來(lái)了，他還不知道吧？看見(jiàn)你蕭公子肯定心里悶著開(kāi)心死了?！?/br>
    秦樂(lè)窈忌諱身后的護(hù)衛(wèi)，掃了他一記眼刀警告道：“不許亂說(shuō)話?！?/br>
    秦忠霖從不介意秦樂(lè)窈跟他說(shuō)話的態(tài)度，仍舊笑呵呵道：“哎喲我趕緊去換身得體的衣裳，爹！快收拾收拾，咱赴宴去了……”

    待到父子倆重新?lián)Q了行頭準(zhǔn)備喚小廝牽馬套車(chē)的時(shí)候，秦忠霖朝秦樂(lè)窈招呼了一聲：“窈窈，傻站著干什么，走啊。”

    秦樂(lè)窈搖頭道：“既如此，我就不去了，我晚上回去還有要事，耽擱不得。代我向公子問(wèn)好?！?/br>
    秦忠霖一聽(tīng)這話，趕緊幾步折回來(lái)問(wèn)道：“你不是酉時(shí)嗎？這、咱們一家子多久沒(méi)見(jiàn)了，錯(cuò)過(guò)這一日，還不知下回是猴年馬月，一起敘敘舊啊，蕭公子是你的師父，這也算不得外人啊?！?/br>
    “你少?gòu)U話，不去就是不去?！鼻貥?lè)窈掃了他一眼，當(dāng)著后面護(hù)衛(wèi)的面也不好過(guò)多解釋什么，只簡(jiǎn)單說(shuō)了一句：“我此前已經(jīng)跟公子碰過(guò)面了?！?/br>
    “可是這、”秦忠霖為難地向父親遞了個(gè)眼神求助。

    秦伯有一直聽(tīng)著，顯然是對(duì)蕭敬舟也相當(dāng)尊敬的，也難得開(kāi)口勸了兩句：“是啊樂(lè)窈，好不容易回來(lái)了，即便之前見(jiàn)過(guò)，但現(xiàn)在如此合巧逢著公子也有空，又是在端州的地界上，這……確實(shí)該一道去見(jiàn)上一面表示表示感謝的。

    蕭公子這些年也幫了我們不少，你也知道，端州這個(gè)地方，機(jī)會(huì)多風(fēng)向卻也吹得快，每年新冒出來(lái)的后起之秀多如牛毛，你走之后，咱們家沒(méi)有被后人取代，光靠我和你哥哥可是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的?！?/br>
    這最后的一句話，戳在了秦樂(lè)窈的憂思上。

    端州水土富饒，卻也是魚(yú)龍混雜包容性極強(qiáng)之地，每年都有無(wú)數(shù)乘著浪頭爬起來(lái)的人，但冒頭容易，能守下的卻是寥寥無(wú)幾，潮汐起落乃是常態(tài)，除了那幾個(gè)樹(shù)大根深的商賈世家之外，其他白手起家的寒門(mén)商販者一茬茬地冒頭，卻也只是水中浮萍隨波逐流，慢慢被后者耗干，湮滅的無(wú)聲無(wú)響。

    這些年真正能立在了不敗之地上與世家并肩的，也就只出了一個(gè)蕭敬舟罷了。

    她之所以那么迫切想在上京站住腳，其中多數(shù)原因便是在此。

    秦樂(lè)窈有著自己的思量，最終妥協(xié)道：“那便一道去吧?！?/br>
    江晚樓坐落在護(hù)城河邊，樓里的廚子來(lái)自川湘，辛辣鮮香的口味在端州廣受歡迎，往往門(mén)庭若市一桌難求。

    蕭敬舟從虞陵離開(kāi)之后便直接回了不思蜀，他事多繁忙，今日也是抽了空閑與秦家父子小聚，沒(méi)想過(guò)竟是能在這里再碰見(jiàn)秦樂(lè)窈。

    酒桌上，秦樂(lè)窈一直垂著眸子，只是聽(tīng)著蕭敬舟與秦伯有一番寒暄暢聊，鮮少搭話。

    秦伯有年輕時(shí)候醉心于科考，也曾在十七歲時(shí)中過(guò)鄉(xiāng)試的秀才，那時(shí)候滿腔皆是宏圖壯志，一心想要搏個(gè)功名出來(lái)，為社稷百姓殫精竭慮萬(wàn)死不辭。

    可人生不如意之事十之八九，后來(lái)也漸漸在一次次的失利中向五斗米折腰，娶妻生子，半生皆是壯志難酬。

    難得的高興時(shí)候，秦伯有喝了些酒，醉意上來(lái)后也是忍不住紅了眼眶，對(duì)蕭敬舟誠(chéng)懇道：“蕭公子，您是窈窈的貴人，若非是遇見(jiàn)了您，我們家不會(huì)有今天的好日子，老朽心中感謝……”

    秦樂(lè)窈抬起眸子，方才算是今日桌上，與蕭敬舟對(duì)上了第一個(gè)眼神。

    和之前在虞陵時(shí)候不同，蕭敬舟此番見(jiàn)著她雖是驚訝，但并未展現(xiàn)出過(guò)多的偏待和眼神，仍是那副翩翩公子溫潤(rùn)如玉的模樣待人，就好似并沒(méi)有發(fā)生之前在船上那些不太愉快的經(jīng)歷一樣。

    也好像，對(duì)她沒(méi)有之前那種迫切想將她拉出泥潭的執(zhí)念了。

    好似一切都回到了原本應(yīng)該存在的位置上。

    男人聞言含笑道：“伯父客氣了，樂(lè)窈算是我的得意門(mén)生，她的這番造化，旁人也無(wú)從復(fù)刻，多是自己的聰穎勤苦，蕭某不過(guò)是個(gè)引路人罷了?！?/br>
    秦伯有平日里話少，再加上端州多商人，沒(méi)幾個(gè)能聽(tīng)進(jìn)他抒發(fā)理想抱負(fù)的知己，也嫌少有機(jī)會(huì)與蕭敬舟這般談吐學(xué)識(shí)的人剖心暢談，一不留神就聊過(guò)了時(shí)辰，一頓飯從晌午一直吃到了申時(shí)，仍然還在高呼寒門(mén)學(xué)子科考不易的舊話。