“嗯？”

    滿園春色里，公主抱著青年脖子，親了口他下巴。

    “阿胥，我錯(cuò)了?！?/br>
    ……

    朝陽公主作為女皇獨(dú)女，萬事萬物總是有優(yōu)待的。

    比如駙馬爺非但沒有停步廷尉左平一職，反而圣恩不斷，官運(yùn)亨通，短短六年時(shí)間就坐穩(wěn)了廷尉丞。

    當(dāng)初不看好魏家尚主的人嫉妒得眼睛都紅了。

    誰能想到還有這么一出??！私底下說什么的都有，有說魏家不過是靠女人門庭煊赫，也有說魏老太爺老謀深算走了一步好棋?？纯?，一個(gè)嫡長孫換來滿門榮耀，這不，魏二郎君又擢升丞相少史了！

    魏喬不同他哥，平日里除了廷尉府查訪，閑下來就回東宮陪他嫂子理政。

    魏喬是誰，可是長安城里出了名的風(fēng)流兒郎。這長安八十二坊里有什么陰私秘聞他不知道？

    單說這日魏喬徒手揍了兩個(gè)嘴里沒把門的世家子，剛一走出東流館，就看見市口敲鑼放榜今年登科及第的名單。

    他眼神好，沒怎么多看，就瞄見榜單第三位大名，趙皎。

    新科進(jìn)士，朝中自然要舉辦鹿鳴宴。行宴地點(diǎn)選在上林苑臨池處，聽說前幾屆鹿鳴宴謳歌完詩經(jīng)后，朝陽公主覺得甚是無趣，便引人來到曲池邊。眾進(jìn)士曲水流觴，氣氛活絡(luò)，雖沒任官但互相混了個(gè)眼熟，總算是把行宴目的給辦了下去。

    說到這里，就不得不提一句朝陽公主與駙馬完婚至今，膝下仍無所出。

    子嗣可是朝中大臣一等一看重的事，就不說公主會(huì)被如何叨念，就是幾年前聲名遐邇到如今甘居廷尉府一隅的魏大人，也被眾位大臣的熱心問候攪得頭疼。

    雖然國朝圣手秦互一而再、再而三的勸阻，并言朝陽公主與駙馬二人身體康健，并無問題。至于緣何遲遲不得子嗣，那就是上天機(jī)緣的事，老天爺不給機(jī)會(huì)，再怎么也急不得。

    這簡直就是救人于水火的活菩薩。

    長孫蠻與魏山扶兩個(gè)天天被人叨念的可憐人幾乎要感動(dòng)得落淚了。

    作為神醫(yī)葛玄晏的關(guān)門弟子，秦互說話還是很有分量的。眾位朝臣聽罷，只能將滿肚子的諫言憋回嘴里。朝陽公主不愿休夫另擇佳婿，駙馬不愿大度送人入東宮，那還能怎么地，只能湊合著過唄！

    春娘聽不得那些女眷嚼舌根子，曾一度硬氣指著一名老夫人的鼻子痛斥目無尊卑，老夫人驚得嘴里的碎碎念都停了會(huì)兒，那句不下蛋的母雞憋在舌頭尖，到底不敢再說出來。

    這一舉措連蕭望舒也不禁側(cè)目。

    后來嘛，聽聞消息趕過來領(lǐng)人的朝臣跪在奉義門等了兩個(gè)時(shí)辰，那位從宴席上匆匆離去的老夫人這才回了家。

    經(jīng)此一事，女眷們再也不敢胡亂說些什么了。連當(dāng)初傳得有鼻有眼的新婚趣聞也消失了個(gè)干凈。東宮里婢仆成群，卻都安安分分，察覺出了這不同尋常的沉重。

    長孫蠻被春娘叨念慣了。她依舊同往日一般覽看奏疏，這是蕭望舒分給她的政務(wù)。

    日頭升到正當(dāng)空，便是午時(shí)了。今日魏山扶要在廷尉府忙到夜深，中午不會(huì)回來吃飯。

    長孫蠻收起筆，整理好案上批閱過的奏疏，遞給小黃門，道：“頂上這一本傳給萬俟大人。請她務(wù)必在三日之內(nèi)施行下去?！?/br>
    春娘端著一碗藥，端端正正擱在飯菜跟前。

    長孫蠻叫苦不迭揮揮手，“不喝不喝?！?/br>
    “這是養(yǎng)顏?zhàn)萄a(bǔ)之藥，您最近都瘦了許多?！?/br>
    “我這是苦夏來著?！?/br>
    “公主?！贝耗飸┣羞f上藥，“您就喝一口吧，這個(gè)藥不會(huì)苦的?！?/br>
    長孫蠻嘆口氣。

    早在幾年前她就察覺出春娘不安，也多次勸過她不要看得太重。饒是魏山扶都出面調(diào)停了多次，奈何她這位乳嬤放不下心，依然憂心忡忡。

    “春娘，我不喝?！?/br>
    她按下她的手，輕輕拍了拍。

    “我知道你很擔(dān)心我們。但如秦互所說，子嗣之事強(qiáng)求不得。就算我喝下了這些藥，也不會(huì)懷上孩子的?！?/br>
    “可是那些人不會(huì)容許的。”春娘哽噎道：“明年您就二十五歲啦，陛下在這個(gè)年紀(jì)時(shí)，您已經(jīng)是個(gè)七歲的小姑娘了，會(huì)跳會(huì)鬧，還總會(huì)逗我們歡笑?！?/br>
    長孫蠻無奈。她當(dāng)然知道自己若無所出，對朝臣意味著什么。這幾年她爹娘雖然沒有提及此事，但鎮(zhèn)壓朝堂上的聲音已是不易，長此以往下去，不說長孫蠻自己，就是魏山扶的壓力也很大。

    可他們都像約定好了似的，互相保護(hù)著對方，待在一處時(shí)甚少提及此事。

    有一日長孫蠻實(shí)在憋得不行了，開口問他怎么辦，后者依舊靠著軟枕看書，懶懶散散答了一句：“管那么多干嘛?！?/br>
    “可是我家真有皇位要繼承誒?！?/br>
    “哦?！?/br>
    長孫蠻不滿他如此態(tài)度，撲上去又踢又咬，身披大氅的青年一把按住她，牢牢裹在懷里。

    那本書丟在枕邊，他低頭吻了吻她鼻尖，“秦互都說咱倆沒問題，你著什么急?！?/br>
    “我沒急?！?/br>
    “沒急你咬我？”

    她沒說話了，勾著他脖子使勁往懷里鉆。

    這一下惹得他放聲大笑，不安分的手滑入衾衣，“那要不這次你忍一忍？”

    “忍什么？”

    燭火被勁風(fēng)吹滅，她只來得及一聲驚呼，接下來悉數(shù)吞沒在他唇齒中。

    ……

    三年一度的鹿鳴宴舉辦在上林苑中。

    若非要事，朝中眾位大臣都攜女眷前往。男女大防不再像前朝嚴(yán)苛，官員親眷借此良機(jī)尋覓佳婿也時(shí)而有之?？陕犝f了，今年的狀元榜眼都是名俏郎君，只榜上第三名探花是個(gè)不大起眼的姑娘家。

    “呦呦鹿鳴，食野之蘋……”

    魏喬來的時(shí)候，正值登科進(jìn)士們唱念詩經(jīng)，前頭站著的那位纖細(xì)少女身姿筆直，一身學(xué)子袍靛青如水，頗為注目。

    有眼尖的瞥見他，忙堆起笑來拱手奉承道：“難得難得，魏少史也來湊熱鬧，不如同某一道游賞上林苑風(fēng)光？”

    魏喬一笑，掩去被人打斷的不耐。

    旁邊同僚湊過來，打趣一聲：“誒，咱們少史大人可是第一屆新科盛會(huì)的狀元郎，對這鹿鳴宴自然熟悉得不能再熟悉了。劉大人，不勞您費(fèi)心了。”

    馬屁沒拍好的朝臣悻悻離去。

    魏喬吊兒郎當(dāng)轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)扇子，一把敲在同僚頭上，“你話挺多啊?！?/br>
    “這不是見您不耐煩嘛?！?/br>
    魏喬不置可否。

    再一抬眼，來來往往過客熙攘，先前還在那處唱念詩經(jīng)的諸人散在人群里，蹤跡難尋。

    他拍了拍扇子，收起心思，舉步朝他兄嫂那兒走去。八角亭下陰涼之地，朝陽公主的席案擺在正中央，鹿鳴宴游走人群皆都有意無意地避開些許。越靠近那處，人聲小了許多，似生怕擾著清凈。

    沒想到來得早不如來得巧。

    魏喬扇子一停，瞇眼看向那道靛青身影。

    “二郎，還不快過來。”魏山扶朝他招招手，魏喬從善如流踏上亭階。

    還沒開口，他嫂子很是高興地向他介紹到：“二郎，這是趙家六娘阿皎，她今年可厲害了，還奪得了探花呢！”

    他側(cè)目，看見往日在尋常人前不茍言笑的趙皎微紅著臉，極不自然地靦腆一笑。

    “公主過譽(yù)了。阿皎今次只奪得了第三，還沒有狀元郎厲害?！?/br>
    “你不要妄自菲薄呀，這可是全天下的第三，阿皎比很多人都要厲害！”

    趙皎臉更紅了，連手都小幅度擺起來，“公主，我、我……”

    “咳?！?/br>
    停在旁邊老半天沒開尊口說一句話的魏二郎清了清嗓子。

    “探花當(dāng)然沒狀元郎厲害。”

    趙皎笑意一僵，這道聲音總算提醒她從靦腆中脫離出來。面色恢復(fù)板正的少女循聲抬頭——

    “咔嚓”裂開了。

    “賊人！”

    “搞清楚我是你口中厲害的狀元郎?！?/br>
    “我兩只眼睛告訴我狀元郎不長你這樣！”她怒氣沖沖指向宴中年輕人，點(diǎn)明狀元郎是誰。

    魏喬聳肩，扇子抵在頷下，“我又沒說是這次的。難道在新任趙探花眼里，以前的狀元郎就不算了嗎？又或者說，我可以理解為趙探花是在無視陛下恩典？”

    趙皎是平就殿里出了名的恪守規(guī)矩，這句話實(shí)在是有些重了。

    她咬緊唇，呼吸都重了幾分。

    另一邊，東宮夫婦面面相覷一眼，實(shí)在不知道這出冤家路窄怎么唱起來的。

    “等會(huì)兒，你先別說話?！?/br>
    長孫蠻瞪眼魏喬，把趙皎拉過來，擋在身后。

    魏喬還想再說些什么，結(jié)果一抬頭得到兄長死亡警告，立馬安分下來。

    長孫蠻苦口婆心勸道：“我說二郎，人家一個(gè)小姑娘，好不容易考了個(gè)好名次，本來就該夸一夸，你有必要這么上綱上線嗎？”

    魏喬可不依了。他眉毛一挑，扇子嘩的一聲打開了，“誰讓她迎面說些胡話?！?/br>
    趙皎也不是個(gè)軟脾氣，當(dāng)即頂回去：“我才不會(huì)說胡話，分明就是你敢做不敢當(dāng)！”

    “我哪里敢做不敢當(dāng)了！你也不打聽打聽，我是這種人嗎？”

    “我還需要打聽？我現(xiàn)在看到的就是事實(shí)！”

    “你！”

    兩人爭執(zhí)不休，聲音時(shí)高時(shí)低，長孫蠻只感覺腦袋脹脹的疼。

    她抿緊唇，臉色已然有些不好了，喝道：“行了，你們別吵……”

    “趙皎！你簡直是口出狂言！”

    “我口出狂言？魏二郎君，麻煩你仔細(xì)想想是誰出言不遜！”

    合著這兩位是針尖對麥芒，誰也不肯讓誰。

    魏山扶臉色也不算好看。他實(shí)在沒想到魏喬這么沒風(fēng)度，打算拉住人給他三叔塞回去。