昭陽(yáng)記得表哥的好，但她也記得當(dāng)?年先帝駕崩時(shí)，皇宮中的血流成河，當(dāng)?今圣上是表哥一手推上去的，不容置喙，先帝膝下一共十九個(gè)長(zhǎng)成的皇子?，最終只活了當(dāng)?今圣上。

    昭陽(yáng)至今不敢忘那?日的尸橫遍野，也因此，或許是趨吉避兇，她對(duì)表哥近乎言聽(tīng)計(jì)從。

    所以在察覺(jué)到表哥對(duì)姜姒妗的心意時(shí)，即使姜姒妗已經(jīng)嫁人為婦，她依舊邀請(qǐng)姜姒妗做客；所以在知道母妃要給表哥說(shuō)親時(shí)，她知曉表哥不可?能愿意，才會(huì)不停地?游說(shuō)母妃放棄。

    “你來(lái)做什么？”

    裴初慍越過(guò)她進(jìn)了會(huì)客廳，他語(yǔ)氣不咸不淡，昭陽(yáng)卻?是習(xí)以為常，她回了神，有點(diǎn)懨懨地?耷拉下眼皮，她些許遲疑道：

    “表哥，我聽(tīng)府中的人說(shuō)，母妃想見(jiàn)見(jiàn)姜姑娘?！痹谝?jiàn)了陳婉柔后。

    得了消息，昭陽(yáng)就?來(lái)和?表哥通風(fēng)報(bào)信了，她發(fā)現(xiàn)她根本阻止不了母妃，既然如?此，她現(xiàn)在能做的只有獨(dú)善其身。

    果然，她話落后，表哥眼底就?冷了下來(lái)，昭陽(yáng)心底苦笑，表哥果然知道母妃都做了什么。

    她低下頭，藏住有點(diǎn)緊促的呼吸。

    也就?錯(cuò)過(guò)了裴初慍看向她的眼神，裴初慍深深地?看了她一眼，許久，他淡漠道：

    “我知道了，你回去吧?！?/br>
    聞言，昭陽(yáng)猶豫地?要轉(zhuǎn)身，但她總覺(jué)得有點(diǎn)不安，她腦海中又響起母妃說(shuō)的話——你覺(jué)得我做這些都是為了什么？！

    母妃斬釘截鐵，在對(duì)峙時(shí)聲嘶力竭，眼底的執(zhí)拗讓人骨子?中發(fā)寒：

    “他不能有相愛(ài)的人！”

    昭陽(yáng)至今想起來(lái)都覺(jué)得驚心動(dòng)魄，母妃怎么會(huì)有這種想法？

    但當(dāng)?她對(duì)上表哥的視線時(shí)，她才隱隱約約意識(shí)到母妃在做什么，沒(méi)有姜姒妗時(shí)，對(duì)于表哥來(lái)說(shuō)，感情上的寄托無(wú)疑是她們賢王府。

    等表哥和?姜姒妗當(dāng)?真成親后，賢王府在其中就?變得不足輕重?了。

    和?衛(wèi)氏全族喪命的恨意無(wú)關(guān)?，和?往日對(duì)姨母的嫉妒也無(wú)關(guān)?，而?是僅僅有關(guān)?利益罷了。

    想通這一點(diǎn)只在剎那?間，讓昭陽(yáng)呼吸驟然有點(diǎn)急促，她下意識(shí)地?轉(zhuǎn)身：

    “表哥真的要和?姜姑娘成親了么？”

    昭陽(yáng)看見(jiàn)表哥抬眼看她，卻?沒(méi)有說(shuō)話，讓昭陽(yáng)有了一絲僥幸，她對(duì)姜姒妗其實(shí)談不上喜和?不喜，她阻攔是母妃是因利益，如?今不著痕跡地?問(wèn)出這話也是因利益，她試探性地?說(shuō)：

    “我瞧母妃好像不肯罷休?！?/br>
    她其實(shí)很清楚表哥有多重?視母妃，她也下意識(shí)地?提出了這一點(diǎn)，卻?沒(méi)有看見(jiàn)衛(wèi)柏在聽(tīng)見(jiàn)這話時(shí)陡然看向她的眼神格外冷厭。

    昭陽(yáng)不著痕跡地?咽了咽口水，忍住心底不由自主涌上來(lái)的懼意，她皺著臉：

    “姜姑娘到底是曾經(jīng)嫁過(guò)別人，表哥當(dāng)?真想好了么？”

    她好像真的是在替裴初慍考慮。

    裴初慍安靜地?等她說(shuō)完，才問(wèn)了一句：

    “你也覺(jué)得她配不上裴夫人這個(gè)位置？”

    他語(yǔ)氣有點(diǎn)過(guò)于平靜，平靜到昭陽(yáng)有點(diǎn)不安，她的理智在這時(shí)倏然回?cái)n，臉色有點(diǎn)白，她握緊了手，若無(wú)其事道：“表哥說(shuō)什么呢，我要真的這樣?覺(jué)得，當(dāng)?初也不會(huì)給設(shè)宴邀請(qǐng)姜姑娘了?！?/br>
    她刻意提起她當(dāng)?初做的貢獻(xiàn)，指尖刺破了手心，有點(diǎn)黏糊的濕意傳來(lái)，她敏銳地?察覺(jué)到疼意。

    裴初慍仿佛沒(méi)看出她的口是心非，他不緊不慢地?抬手搭在昭陽(yáng)肩膀上，很簡(jiǎn)單的一個(gè)動(dòng)作，昭陽(yáng)卻?覺(jué)得有點(diǎn)不堪負(fù)重?，她額頭溢出冷汗，忍不住雙膝一軟，她整個(gè)人砰一聲跪在了地?上。

    但沒(méi)人在意這一點(diǎn)，沒(méi)人扶起她，衛(wèi)柏也只是冷眼看著，裴初慍的手落了個(gè)空，自然而?然地?收回來(lái)。

    好像沒(méi)有人看見(jiàn)昭陽(yáng)跪了下來(lái)。

    昭陽(yáng)也跪得一動(dòng)不動(dòng)，她渾身緊繃僵硬，脊背卻?控制不住地?輕輕顫抖。

    姜姒妗只見(jiàn)過(guò)表哥溫柔的一面，昭陽(yáng)卻?很清楚表哥在京城到底意味著什么，位高權(quán)重?者其實(shí)總有點(diǎn)即使不說(shuō)也藏在骨子?中的傲慢。

    何況是表哥？

    她在后悔，后悔自己的一時(shí)失言，她明明知道表哥要做的事根本不容被人質(zhì)疑，怎么就?鬼迷心竅地?說(shuō)出了那?些話？

    裴初慍依舊是昭陽(yáng)印象中淡淡的模樣?，但昭陽(yáng)卻?覺(jué)得有點(diǎn)刺骨的涼意：

    “你知道為什么當(dāng)?初我向皇上給你請(qǐng)旨郡主，卻?沒(méi)有給你兄長(zhǎng)請(qǐng)旨世子?嗎？”

    昭陽(yáng)腦子?仿佛被漿糊蒙住，許久，她才抽出一點(diǎn)思?路。

    是啊，她一直覺(jué)得她很清楚她為什么得到這個(gè)郡主的位置，不過(guò)是表哥眷顧母妃罷了。

    但她和?哥哥都是母妃的孩子?，為什么表哥只優(yōu)待她？

    她隱隱有點(diǎn)明悟。

    她會(huì)有如?今殊榮，的確有她是母妃的孩子?的原因，但也有她自身原因。

    她一瞬間聽(tīng)懂了表哥的潛臺(tái)詞——你往日很聰明，知道什么該做什么不該做，所以你才能在京城這么自在得意，但今日卻?說(shuō)了不合時(shí)宜的話。

    表哥在對(duì)她表達(dá)失望。

    昭陽(yáng)的呼吸都在發(fā)緊，額頭的冷汗掉下來(lái)，她卻?不敢擦，汗珠掉在眼中，有點(diǎn)刺疼，她根本顧及不得。

    她要想辦法補(bǔ)救。

    她出錯(cuò)是在姜姒妗的身上，補(bǔ)救的辦法也同樣?在姜姒妗身上。

    昭陽(yáng)一點(diǎn)沒(méi)有猶豫，她很快低下頭，她知道表哥想聽(tīng)什么，言辭準(zhǔn)確地?砸出來(lái)：

    “姜姑娘是唯一能坐在裴夫人位置上的人，我會(huì)是力挺姜姑娘的第一人，會(huì)在姜姑娘在京城交際時(shí)替姜姑娘保駕護(hù)航?！?/br>
    從表哥身上，她早就?明白了一個(gè)道理——她可?以不是賢王府的嫡女，但她必須是昭陽(yáng)郡主。

    誰(shuí)都不能???將她從這個(gè)位置上拉下來(lái)。

    她早品嘗過(guò)權(quán)勢(shì)的滋味，眾人的追捧叫她不亦樂(lè)乎，她早不能從狐假虎威的美夢(mèng)中醒過(guò)來(lái)。

    會(huì)客廳內(nèi)靜悄悄的，沉默的空氣這一刻顯得格外恐怖，灌入昭陽(yáng)的呼吸通道中，她不知道她表的忠心能不能讓表哥滿意。

    從這一刻起，她很清楚，她和?表哥之?間的聯(lián)系不再是所謂的親情，而?是姜姒妗，沒(méi)有親情的粉飾太平，而?是純粹的利益牽絆。

    三?月底，其實(shí)天氣還是有點(diǎn)冷，但昭陽(yáng)的冷汗已經(jīng)砸在了地?上，心臟劇烈地?跳動(dòng)仿佛要把肋骨撞斷。

    許久，昭陽(yáng)才聽(tīng)見(jiàn)表哥的聲音：

    “我知道你慣來(lái)聰明?！?/br>
    昭陽(yáng)聽(tīng)著表哥冷冰冰的稱贊，心底沒(méi)有一絲得意，她只覺(jué)得劫后余生，渾身都有點(diǎn)發(fā)軟，跪坐在地?上，她忽然在想，表哥會(huì)不知道母妃的算計(jì)么？

    他知道。

    只是表哥曾經(jīng)不在乎，但如?今表哥有了在意的人，就?不再允許有人算計(jì)他。

    有人高高在上地?命令她：

    “你出身貴重?，也向來(lái)自持，但從現(xiàn)在開(kāi)始，忘記你的身份、不滿、高傲，像對(duì)待我一樣?對(duì)待她?！?/br>
    昭陽(yáng)呼吸又是一緊，但居高臨下看著她的人沒(méi)給她時(shí)間考慮和?猶豫：

    “你是郡主還是縣主，甚至其余身份，都在她的一念之?間?！?/br>
    昭陽(yáng)腦海倏然一陣空白，她脊背都顫抖，她聽(tīng)懂了表哥的話，她要是放不下身份和?高傲，那?么表哥就?親自打碎那?所謂的高傲。

    她日后的前程和?尊貴都只在姜姒妗一念之?間。

    昭陽(yáng)毫不懷疑表哥的話。

    昭陽(yáng)再一次后悔今日的沖動(dòng)，但事到如?今，沒(méi)有人會(huì)給她后悔的機(jī)會(huì)，她握緊了雙手，死死地?垂下頭：

    “是，表哥，我知道了?！?/br>
    由于姜母的嚴(yán)防死守，整個(gè)四月姜姒妗和?裴初慍都沒(méi)有見(jiàn)面。

    直到四月的最后一日，在姜母睜一只眼閉一只眼的縱容下，姜姒妗才難得溜出府去。

    今日是她的生辰。

    安玲昨日就?替她備好了衣裳，一襲百花穿蝴蝶的云織錦緞裙，全面蘇繡的緞料，她梳了朝天傾發(fā)髻，青絲柔順地?披散在肩頭，她戴了一支芍藥簪，除此外，也有一些粉紅的絨花，雙頰暈了一層淺淡的脂粉，桃腮粉面，一對(duì)黛眉姣姣，格外顧盼生姿。

    馬車(chē)備在了姜府前，奉延和?安玲跟著她：

    “姑娘，咱們?nèi)ツ膬?？?/br>
    姜姒妗忽然想起一件事，她這段時(shí)間都沒(méi)有和?裴初慍見(jiàn)面，而?且，去年相識(shí)時(shí)，她的生辰早就?過(guò)了，裴初慍會(huì)知道她的生辰么？

    意識(shí)到這一點(diǎn)后，姜姒妗立即懨懨地?耷拉下頭，她有點(diǎn)猶豫，片刻后，才悶聲遲疑道：

    “去頌雅樓?！?/br>
    安玲偷笑了一聲：“奉延，聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)，姑娘要去頌雅樓，還不快趕路！”

    姜姒妗一聽(tīng)就?知道這人是在打趣自己，輕咳一聲，稍有點(diǎn)不自在地?偏過(guò)頭，仗著沒(méi)人看見(jiàn)，她羞惱地?捶了捶安玲的肩膀：“就?你貧嘴。”

    馬車(chē)行過(guò)朱雀橋，在頌雅樓前停了下來(lái)。

    她一下馬車(chē)，頌雅樓的管事就?親自迎了上來(lái)，說(shuō)起來(lái)，這位管事對(duì)姜姒妗可?謂是格外熟悉，畢竟當(dāng)?初姜姒妗和?裴初慍談成生意時(shí)，就?是這位管事接待的。

    且不論程管事心底如?何驚愕這兩位居然真的能成，但他的態(tài)度絕對(duì)是畢恭畢敬：

    “姜姑娘，還是二樓老位置么？”

    姜姒妗臊得臉一紅，也陡然想起曾經(jīng)她和?裴初慍經(jīng)常在頌雅樓見(jiàn)面，她勉強(qiáng)鎮(zhèn)定下來(lái)，周嬤嬤這段時(shí)間的教導(dǎo)沒(méi)有白費(fèi)，她只輕輕頷首，就?讓人品出一抹矜貴來(lái)。

    整個(gè)京城對(duì)于裴初慍來(lái)說(shuō)沒(méi)有秘密，姜姒妗沒(méi)好意思?直接去找裴初慍，也怕被姜母知道會(huì)落得一陣責(zé)備。

    而?頌雅樓，不過(guò)是掩耳盜鈴罷了，頌雅樓是裴初慍的產(chǎn)業(yè)，她來(lái)了頌雅樓，裴初慍必然很快就?得了消息。

    但叫姜姒妗意外的是程管事的話：

    “東家今日一早就?派人來(lái)交代?，姑娘今日也許會(huì)來(lái)店中，讓小?的不得怠慢?！?/br>
    姜姒妗一驚，她不著痕跡地?睜大了雙眼，裴初慍居然猜到了她會(huì)來(lái)頌雅樓？

    在上樓時(shí)，姜姒妗忍不住地?輕輕勾了勾唇角。

    她很難形容現(xiàn)在的感覺(jué)，綿軟舒展得不可?思?議，或許這就?是所謂的心有靈犀一點(diǎn)通，叫她心尖不自覺(jué)泛起一點(diǎn)蜜意。

    姜姒妗進(jìn)了雅間，很快程管事讓人送來(lái)糕點(diǎn)和?茶點(diǎn)，她在其中瞧見(jiàn)了米糕。

    她慣來(lái)喜歡吃米糕，這樣?簡(jiǎn)單的糕點(diǎn)，之?前頌雅樓是沒(méi)有的，今日卻?是被擺了上來(lái)，經(jīng)過(guò)后廚的研制，米糕被精致地?擺在玉盤(pán)中，瞧上去一點(diǎn)都不比其余糕點(diǎn)差。

    姜姒妗下意識(shí)地?一怔，許久，她拿起米糕，咬了一點(diǎn)慢慢咽下。

    和?往日的口味很像，又沒(méi)那?么甜膩，卻?意外得叫姜姒妗喜歡，她本來(lái)不確認(rèn)裴初慍是否知道今日是她的生辰，在這一刻，即使沒(méi)見(jiàn)到裴初慍，她心底也有了答案。

    他恨不得了解她的一切，怎么會(huì)不記得她的生辰？