“夠了，攢夠二百兩了。”姚春山叫住他：“平哥兒你跑什么？”

    像見(jiàn)了鬼一樣。

    衛(wèi)景平喘了口氣：“呵呵呵呵，沒(méi)跑什么?！比缓蟠虿恚骸笆裁炊賰?？”

    姚春山指了指柜臺(tái)下面擺著的銀元寶：“二十錠了?！?/br>
    有二百兩銀子了，按照先前的計(jì)劃，再過(guò)一陣子他們就能上京去打探姚溪的下落了。

    衛(wèi)景平笑了笑：“我背書背的都不知道錢味兒了?！?/br>
    “對(duì)了老姚，”他進(jìn)后院之前又說(shuō)道：“你騰出空了去縣衙登記一下你的身份文牒，萬(wàn)一京城那邊有人找你，這豈不是個(gè)線索？”

    ……

    京城周家。

    周寂然捋了捋胡須，一身黑色杭綢長(zhǎng)袍襯得他乍看像個(gè)老派的紹興師爺，他正對(duì)著一塊匾額跟身邊的小丫頭姚溪說(shuō)道：“你父親姚家才是真正的京城世家，打你太爺爺那輩起就是皇家的墨務(wù)官，比周家強(qiáng)著呢?！?/br>
    他們周家原籍在紹興，雖然祖輩學(xué)問(wèn)不錯(cuò)，但族中子弟大都沒(méi)走仕途，周家也就是從他這一輩開(kāi)始才進(jìn)京的，一直他兒子，姚溪的舅舅周元禮考中進(jìn)士，之后又被選為翰林院庶吉士，他們才在京城站穩(wěn)腳跟，稱得上一聲宦門，和姚家比根基淺著呢。

    擱在桌子中間的木質(zhì)匾額黑漆金字，上面端莊醒目地刻著兩個(gè)字姚墨，這兩個(gè)字遒勁有力，是今上的筆力。

    “外公是想讓我學(xué)制墨嗎？”姚溪問(wèn)她外公。

    去年冬天從紹興回京的路上，周寂然就同她講過(guò)姚家這塊木匾的事。

    周寂然嘆了口氣道：“外公是在想你們姚家這匾額什么時(shí)候才能重新掛起來(lái)。”

    姚溪看了看那匾額，問(wèn)：“外公，我祖父還沒(méi)有消息嗎？”

    周寂然微微搖頭：“你舅舅托人去戶部查找全國(guó)各處的人員名冊(cè)，如果姚墨還在人世，等查

    完最后一卷或許就能找到人了?！?/br>
    他們都習(xí)慣了稱姚春山為“姚墨”，外人聽(tīng)起來(lái)說(shuō)人還是說(shuō)墨分不清，但京城人卻很習(xí)慣，提起姚家制的墨叫“姚墨”，提起姚春山這個(gè)人，也呼為“姚墨”。

    “沒(méi)事的外公，你不是常說(shuō)吉人自有天相嘛，”姚溪心中擔(dān)憂祖父，卻又不忍心看著周寂然苦惱：“我祖父啊說(shuō)不定也在找咱們呢。”

    “或許吧。”周寂然伸手摸了摸姚溪的頭：“你怪你娘嗎？”

    要是當(dāng)年姚溪她娘留在姚家沒(méi)有改嫁到杜家的話，怎么會(huì)有奶娘抱走姚溪又走失了姚墨的事呢。

    說(shuō)到底，還是周家對(duì)不住姚家啊。

    所以在涼州找到姚溪返回的路上，他聽(tīng)說(shuō)姚墨不見(jiàn)的消息，一怒之下將過(guò)錯(cuò)怪罪在姚溪他娘身上，沒(méi)有帶著姚溪回京而是去了原籍紹興。

    “我娘當(dāng)時(shí)也沒(méi)想到后來(lái)會(huì)發(fā)生這些事，”姚溪跟他撒了個(gè)嬌：“您以后就不要怪我娘了好不好？”

    “丫頭大了，”周寂然呵呵笑道：“知道替自己娘說(shuō)話了?！?/br>
    姚溪對(duì)著他扮了個(gè)鬼臉。

    周寂然從箱子里翻出幾錠墨給姚溪：“這其中有一些是你祖父贈(zèng)給我的，有一些是美彥從外頭買回來(lái)的，你有空寫字作畫挨個(gè)試試，就知道姚墨有多好用了。”

    ……

    到了十月孟冬季節(jié)，姚春山擇了上京的日子，結(jié)果卻舊病復(fù)發(fā)整日頭疼似裂，看來(lái)是無(wú)法成行了。不得已，只能留在上林縣吃藥養(yǎng)病，等待開(kāi)春再做打算。

    ……

    大歷九年很快過(guò)完了，過(guò)了春節(jié)，衛(wèi)景平的學(xué)問(wèn)又上了一個(gè)臺(tái)階，寫文作詩(shī)起來(lái)，比之前嫻熟多了。

    顧世安對(duì)他今年府試是信心滿滿，話里話外都是鼓勵(lì)，一把篤定他一定能考中，甚至還能取得不錯(cuò)的名次：“衛(wèi)四你早晚會(huì)成為頭名的?！?/br>
    他對(duì)自己學(xué)生考個(gè)案首回來(lái)的執(zhí)念很深，饞許久了。

    他當(dāng)然不能承認(rèn)自己當(dāng)年看走眼了，只要衛(wèi)景平一日沒(méi)成為榜首，他就一次覺(jué)得時(shí)機(jī)沒(méi)到，反正要他承認(rèn)自己看錯(cuò)人了，這是萬(wàn)萬(wàn)不可能的。

    “學(xué)生竭力而為?！毙l(wèi)景平說(shuō)道。

    顧世安點(diǎn)點(diǎn)頭，又說(shuō)了幾句勉勵(lì)他的話，讓他回教室念書去了。

    “衛(wèi)四，顧夫子找你做什么？”傅寧挪到衛(wèi)景平身邊問(wèn)。

    衛(wèi)景平埋頭書本：“例行抽背功課。”

    他不想在傅寧面前提府試的事，因而沒(méi)說(shuō)實(shí)話。

    白鷺書院為了捧個(gè)府試的案首出來(lái)，把衛(wèi)景平以及上次縣試考中的學(xué)生留宿在書院內(nèi)，進(jìn)行考前集中訓(xùn)練，規(guī)定他們卯時(shí)初刻起床，起床先隨意抽背一大段四書五經(jīng)，主要是五經(jīng)，之后再抽背注疏，兩個(gè)時(shí)辰魔鬼般的背誦下來(lái)，衛(wèi)景平口干舌燥，剛喝了點(diǎn)甜湯，才緩過(guò)神來(lái)就到了該寫試詩(shī)貼的點(diǎn)了，衛(wèi)景平比葫蘆畫瓢作了一首詩(shī)，作完在外頭透了會(huì)兒氣才緩過(guò)來(lái)。

    跟剛進(jìn)書院那會(huì)兒的按部就班比，他這次感覺(jué)到了拼，用盡全力的拼。

    有人某次數(shù)了數(shù)人頭數(shù)：“咦，上次咱們書院不是中了十一位，怎么來(lái)的才十位？”

    許久才有人想起是還有宋玉臨這么個(gè)人來(lái)：“你說(shuō)的是宋二公子嗎？唉聽(tīng)說(shuō)他身體不好已經(jīng)許久沒(méi)來(lái)書院了?！?/br>
    作者有話說(shuō)：

    又要考試嘍。《周公兼》這本作者是明代王鏊。

    第64章 府試

    ◎“考中中，考不中回去跟老子習(xí)武，”衛(wèi)長(zhǎng)海這么安慰衛(wèi)景平：“當(dāng)個(gè)領(lǐng)兵的大將軍不比天天卯時(shí)上朝的宰相強(qiáng)多了?！薄?/br>
    就是在這種壓力中, 衛(wèi)景平竟然連續(xù)幾天作的試詩(shī)貼和八股文都讓溫之雨和程青點(diǎn)頭了，甚至拿給顧世安看, 那人也沒(méi)有批得他想一拳打懵他了。

    三位夫子的肯定給了衛(wèi)景平極大的信心, 但是姚春山這次卻說(shuō)：“平哥兒啊，府試考中就行，別求案首三甲什么的，傷神?！?/br>
    早慧反傷啊。

    “放心吧老姚, ”這話把衛(wèi)景平逗笑了：“能考中孫山我都能笑醒?！?/br>
    案首三甲, 顯然他還沒(méi)到有這個(gè)“煩惱”的地步。

    府試前三天, 衛(wèi)景平和朱悠然搭伙, 由兩家選出來(lái)的人護(hù)送著, 低調(diào)地啟程去往府城咸州。朱悠然原先說(shuō)讓衛(wèi)景平跟他一塊兒乘坐自家的馬車過(guò)去，衛(wèi)家覺(jué)得太慢, 馬車到咸州，至少大半天的功夫, 還不如騎馬呢, 不到兩個(gè)時(shí)辰就進(jìn)城了。

    衛(wèi)景平于是說(shuō)要騎馬, 朱悠然也說(shuō)騎馬快, 也跟家里軟磨硬泡，最終兩個(gè)人一致騎馬過(guò)去。

    但是衛(wèi)長(zhǎng)海和衛(wèi)景英還是高估了兩個(gè)書生的騎馬本事, 一路上這倆人根本跑不起來(lái)，他們只好跑一段停一段，跑不起來(lái)不說(shuō)，路上遇到景物還要來(lái)個(gè)吟詩(shī)作對(duì)，慢, 真是慢。

    “老二, 你要是等得煩, 先到府城去吧，”衛(wèi)長(zhǎng)海收了鞭子對(duì)衛(wèi)景英道：“我陪他們逛逛?！?/br>
    要不是衛(wèi)景平府試，他還沒(méi)帶孩子們出門游玩過(guò)呢，衛(wèi)長(zhǎng)海頓時(shí)覺(jué)得虧錢兒子們很多。

    “嗯?！毙l(wèi)景英一甩馬鞭馳騁遠(yuǎn)去。

    等他們仨晃晃悠悠，一會(huì)兒撒歡一會(huì)兒駐足到了府城，夕陽(yáng)都快落下山了。

    府城比上林縣繁華多了，一眼望過(guò)去，皆是看不盡的商鋪，酒肆林立，喧囂滿天飛，總感覺(jué)他們帶著山里頭的淳樸氣息進(jìn)程了。

    “老四，這里。”衛(wèi)景英早租好了客棧，等他們進(jìn)去了才發(fā)現(xiàn)是個(gè)別用洞天的四合院，走出門去是花花世界，一關(guān)上門寂靜猶如深山老林，位置真是絕了。

    “衛(wèi)二哥，你怎么找到這么個(gè)好地方的？”朱悠然嘖嘖稱贊。

    衛(wèi)景英聲色平平：“拿錢?！?/br>
    這回使的是他大哥衛(wèi)景明掙來(lái)的錢。

    朱悠然：“……”

    三人每人選了一個(gè)房間住下，余下的房間，就空在那里了。

    稍稍歇息之后一打聽(tīng)才知道，這條街上全是趕考的考生，早已經(jīng)沒(méi)有什么好的客棧留給他們住了，怪不得衛(wèi)景英出手就租了套二進(jìn)的院子。

    “老四，你們這兩天就別出門了，吃什么用什么的，我都給你買回來(lái)?！卑差D好之后，衛(wèi)景英說(shuō)道。

    “那就麻煩二哥了?！毙l(wèi)景平招呼朱悠然：“朱大哥要是有什么需求的話，告訴我二哥就是了?！?/br>
    朱悠然本來(lái)還想去體驗(yàn)一把青樓風(fēng)情，以為脫離了家人的視線終于可以放風(fēng)了，沒(méi)想到同伴這么不給力，也只好仰天長(zhǎng)嘆一口氣：“罷了罷了，咱也不出門了?！?/br>
    二人先后回屋看書。

    衛(wèi)景英出門采買了一些東西回來(lái)，對(duì)正在屋頂上蹲著逗大肥貓的衛(wèi)長(zhǎng)海道：“阿爹你也去逛逛吧?！?/br>
    衛(wèi)長(zhǎng)海擺手：“老子去過(guò)的地方多了……”

    “除了黃沙和死人，”衛(wèi)景英截?cái)嗔怂脑挘骸澳闳サ哪切┑胤竭B個(gè)燒餅都買不到吧?！?/br>
    衛(wèi)長(zhǎng)海往下扔小石子砸他：“臭小子你怎么說(shuō)話的你?！?/br>
    專門為趕考的士子準(zhǔn)備的菜樣，有狀元粥、及第糕，還有各種rou菜什么的，衛(wèi)景平統(tǒng)統(tǒng)說(shuō)不吃，考前為了求穩(wěn)是不會(huì)輕易嘗試新的沒(méi)吃過(guò)的東西的，他囑咐衛(wèi)景英買了些尋常的吃食來(lái)，雞蛋和小米發(fā)糕，再自己煮粥，這兩樣既能保證營(yíng)養(yǎng)又不會(huì)吃壞肚子，是最穩(wěn)妥的飲食了。

    “清湯寡水一兩天，榮華富貴一輩子?！敝煊迫灰贿厔冸u蛋殼一邊喝小米粥：“我這次一定要通過(guò)府試?！?/br>
    過(guò)了，他就有資格等院試的時(shí)候去省城甘州走走看看了。

    “朱大哥肯定沒(méi)問(wèn)題的?！毙l(wèi)景平說(shuō)道。

    這哥們兒縣試不是案首來(lái)著。

    “僥幸，”朱悠然怪欠地說(shuō)道：“是上林縣那幫讀書人不行，不能和外面比。就拿你們白鷺書院來(lái)說(shuō)吧，顧夫子有帶著你們好好念過(guò)書？他成天把‘小時(shí)了了大未必佳’掛嘴上，這么多年上林縣最好的伢子都送書院去念書，可你見(jiàn)出過(guò)一個(gè)神童嗎？”

    他看著衛(wèi)景平忽忽欲言又止，嗐，怎么就當(dāng)著顧世安學(xué)生的面挑起他的毛病來(lái)了呢。

    慎言。

    衛(wèi)景平：“……”

    他想駁朱悠然什么，可又不像浪費(fèi)唇舌，就聽(tīng)聽(tīng)算了。

    飯后，他抓了一把核桃當(dāng)零食吃，這些日子他的確用腦過(guò)度了，他決定休整一天，明日全力以赴。

    “也不知主考官是誰(shuí)，喜歡什么樣的風(fēng)格？”朱悠然擔(dān)憂地道：“聽(tīng)說(shuō)外頭有賣消息的，要不咱們天黑了出去打聽(tīng)打聽(tīng)？”

    “我還是聽(tīng)顧夫子對(duì)吧?！毙l(wèi)景平平靜地道：“夫子讓我們府試不要去揣摩考官，以免打聽(tīng)到的消息不準(zhǔn)走了偏門?！?/br>
    顧世安說(shuō)過(guò)，府試考官看重的還是四書五經(jīng)，真正拼文章的，要等到會(huì)試，那時(shí)候才要花些心思投考官所好。

    “那我出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！敝煊迫贿€是沒(méi)忍住出門打聽(tīng)消息去了。

    “咪咪下來(lái)。”衛(wèi)景平則坐在院子里曬太陽(yáng)，拿一塊風(fēng)干的牛rou將在屋頂上睡大覺(jué)的貍花貓吸引過(guò)來(lái)：“吃嗎？”

    貍花貓叼走了他的rou，對(duì)，他還沒(méi)看見(jiàn)是怎么回事，rou已經(jīng)到了貍花貓的嘴里，衛(wèi)景平伸手去摸，哪里肯給他摸，一躍跑沒(méi)影了。

    關(guān)于衛(wèi)景平丟了塊rou還沒(méi)擼到貓，以后要是有時(shí)間寫話本，他必須得編排這貓一通。

    嗯，貍花，他記住這貨的花紋了。

    次日，大歷十年的府試開(kāi)幕。

    咸州府下轄七八個(gè)縣，一個(gè)縣32名考生，七八個(gè)縣加起來(lái)一共來(lái)了200多名考生，但是這次錄取的人數(shù)，也只有區(qū)區(qū)116名，淘汰率還是有點(diǎn)高的。