落榜未中的人收拾包袱回去了，希冀下一場(chǎng)卷土重來，一局取得功名。留下的人無論如何算是秀才了，滿面春風(fēng)相互道賀。

    看著大哭之后背起包袱落寞離去的老童生，衛(wèi)景平心中生出憐憫之心，趕緊撇過了頭去。

    “喲，這次的案首竟是上林縣一個(gè)從七品武官之家出來的，”有人不知從哪里打聽到衛(wèi)景平的出身，開始酸上了：“沒有家學(xué)淵源，看來這次純屬主考官大人看走眼了。

    “能得主考官大人看走眼，也是他的本事?！北咀鹦l(wèi)景平還沒來得及出面為自己辯解一二，徐泓就站出來了：“不知諸位有沒有這個(gè)本事??？”

    “這不是桃源縣連著兩次錄了案首的徐公子嗎？”有人認(rèn)出了徐泓，自嘲道：“我等剛才還在為徐公子惋惜，沒想到徐公子竟甘敗于武將之子，那我等無話可說了。”

    “我大徽朝，什么時(shí)候以出身論名次了？”徐泓笑道：“衛(wèi)公子文章自有他的獨(dú)到之處，諸位有什么不服的，鄉(xiāng)試見分曉就是了?！?/br>
    他也等著來年鄉(xiāng)試的時(shí)候從衛(wèi)景平這兒扳回這一局呢。

    衛(wèi)景平：“……”

    呵，徐泓挺出息的，這是煽動(dòng)眾士子給他下挑戰(zhàn)書來了呀。

    本想也口嗨一下，放句大話，轉(zhuǎn)念一想，這么多人在場(chǎng)，他是眾人矚目的焦點(diǎn)，此刻是萬萬不能亂說話的，謙遜低調(diào)，不然被人抓到話柄以后麻煩事兒就多了。

    于是衛(wèi)景平還是那句老話：“不過承蒙諸位承讓，僥幸而已?！?/br>
    “鄉(xiāng)試見吧。”有人不服氣地甩著袖子走了。

    ……

    考中秀才的高興勁兒一過，衛(wèi)景平一行人之中，晏升和朱悠然要回家去，就只剩下他和徐泓、江一楓三人留在這里等著赴宴了，于是徐泓提議換個(gè)吃食更精致的客棧住下，三人當(dāng)即拍板同意，這就回房收拾東西去了。

    等他拿著東西出來，掌柜的把他住過的那間房很快收拾了出來，衛(wèi)景平以為有人急著入住呢，沒想到客棧掌柜卻說：“這是案首房，也叫蟾宮，等我掛好了牌子啊，不知道多少人花大價(jià)錢來這里住呢?！?/br>
    蟾宮折桂。字面的意思就是攀折月中桂花，比喻應(yīng)考得中。

    說著他取來筆墨：“‘蟾宮’二字，不知衛(wèi)公子能給小老兒留下這二字的墨寶？”

    衛(wèi)景平躊躇了，想拒絕，又怕一時(shí)生硬落個(gè)清高的名聲。

    “掌柜明晃晃地寫上去反倒俗了，”他笑道：“不如在此房門上插一枝新鮮的桂花，應(yīng)考的或是圖個(gè)吉利的公子若是來住，先伸手攀折下這桂花，正是‘蟾宮折桂’，豈不是更應(yīng)景？”

    此法新鮮，且雅致，正好迎合了文人士子們的脾性。

    掌柜豁然笑道：“這位公子說的法子甚妙?！?/br>
    說著，他不再為難衛(wèi)景平，還封了一個(gè)大大的紅包，送給了衛(wèi)景川。

    衛(wèi)景川也不矯情，收了紅包，趕緊跟著衛(wèi)景平出了客棧。

    走在街上好多人看見他都要多瞧兩眼，衛(wèi)景平才意識(shí)到自己已經(jīng)是貨真價(jià)實(shí)的秀才公了，這四年的努力，有了看得見摸得著的回報(bào)，心中溢滿了喜悅。

    秀才雖然是最底層的士，但在大徽朝已經(jīng)擁有了不少的特權(quán)，就連每年朝廷征發(fā)的徭役也可以免了不說，每個(gè)月都有銀子下發(fā)，見了縣太爺也有座位等等，在上林縣那種文風(fēng)不興的地方，秀才是擁有很多的話語權(quán)的。

    縣中出了什么事，縣太爺不方便出面的，便要先說服秀才，而平民有什么要和縣衙門溝通的，也要找秀才寫狀子，逢年過節(jié)的，誰家里辦事，婚喪嫁娶的，也要找秀才記賬寫請(qǐng)?zhí)?，反正混吃是夠了?/br>
    這時(shí)候，顧世安從正對(duì)面走了過來，他還是一身竹青色圓領(lǐng)長(zhǎng)袍，手里搖著一把折扇，走到衛(wèi)景平面前一抱拳，瞇縫笑道：“衛(wèi)小秀才?！?/br>
    衛(wèi)景平：“……”

    這人神出鬼沒的，說不來甘州的又在這兒遇上了，他還以為是自己眼花了呢。

    “江秀才?！鳖櫴腊灿制沉艘谎劢粭鞯?。

    江一楓：“夫子?！?/br>
    顧世安看著二人：“沒別的什么事，遇上了我就向你們道個(gè)賀?！?/br>
    “謝謝夫子?！毙l(wèi)景平朝他深深作了一揖。

    顧世安拿扇子敲了敲他的手臂：“三日后要去見知府大人和學(xué)政大人了吧？凡事開口之前要三思哦?！?/br>
    衛(wèi)景平被他說得登時(shí)緊張起來，額頭也冒出些許冷汗：“學(xué)生無知，一定謹(jǐn)言慎行?！?/br>
    顧世安微微笑了笑：“你這科錄了案首，我本該高興向你道賀，怎叫我一說，反倒成批評(píng)你了?！?/br>
    衛(wèi)景平：“夫子這不是關(guān)心則亂嗎？”

    “貧嘴，”顧世安佯怒了下，又好言說道：“我是替你著急，怕你年紀(jì)小吃了虧。”

    衛(wèi)景平：“夫子”

    這聲夫子把顧世安叫舒坦了，他滿意地道：“后天見到周大人，要多加請(qǐng)教，萬不可貧嘴多舌的?！?/br>
    “是，夫子?！毙l(wèi)景平乖巧地道：“夫子什么時(shí)候來的甘州？”

    顧世安把弄著他的折扇，沒回答這個(gè)問題：“走吧，等回了上林縣再敘話?！?/br>
    衛(wèi)景平、江一楓和他道了別，往前走去。

    顧世安則在那邊站了許久。

    被錄為生員甲科的，以后就要到府學(xué)里念書了，沒他什么事了。

    對(duì)于日后不能再朝夕見面這件事，他心中竟有一點(diǎn)點(diǎn)不是滋味。

    ……

    甘州知府府書房?jī)?nèi)。

    衛(wèi)景平縣試和府試的試卷一夜之間被送到了甘州知府，周元禮聽說后，當(dāng)即去了甘州知府府翻閱。

    甘州知府孔道襄捋著須：“大人來之前，下官看過他的文章，文章開頭雖然是規(guī)規(guī)矩矩的正破，但破題之句波瀾老成，首一段匕首投槍，直擊題目又承題下文筋骨，一步一呼應(yīng)，到中部又如婦人大肚，往下又逐步收縮，收尾一句恰如頰上三毫，讀來更有金石擲地之聲，觀其通篇不以辭害志，龍章秀骨一氣呵成，的確不失為這科院試的文章魁首。”

    他說得有些過譽(yù)了，大抵是來到甘州當(dāng)了五六年的知府，深感這里的文風(fēng)實(shí)在是太萎靡，今日才得以從瘸子里挑出了個(gè)將軍，憋了好多年的贊譽(yù)之詞如不要錢那般砸給了衛(wèi)景平。

    “我當(dāng)時(shí)讀了他的文章，和孔大人的想法是一樣的，”周元禮點(diǎn)著頭說道：“只是看了他的出身和年紀(jì)，心中一直有些疑慮。”

    衛(wèi)景平究竟是師從的誰，與他年少好文采，講究辭藻，求神韻清麗的風(fēng)格全然不同，那人竟能教得一個(gè)十一歲的孩子將文章做得如此簡(jiǎn)繁得體，明白又純粹。

    所以才委婉地跟孔道襄說想看看衛(wèi)景平的縣試和府試做的文章如何。

    作者有話說：

    前文出現(xiàn)過，周元禮是姚溪的舅舅哈~平哥兒現(xiàn)在還叫不得~

    第82章 美人燈與狀元燈

    ◎難道還有哪個(gè)群體比他們更迫切需要討個(gè)彩頭吉兆嗎？◎

    說著兩人翻開了衛(wèi)景平頭兩次應(yīng)考的試卷, 第一面印象，二人心照不宣地在心中說了個(gè)“穩(wěn)當(dāng)”, 卷面整潔沒有涂抹、墨污, 行文之中沒有一處犯諱，出去顯得有些過分“八股”之外，幾乎挑不出大的毛病來。

    “或許，武官之子, 又是自幼進(jìn)學(xué), ”孔道襄揣摩著說道：“開蒙前沒有受過家學(xué)的灌輸, 開蒙之后一心撲在科舉上, 心無旁騖地背誦經(jīng)義, 是以能做出這樣你我都挑不出毛病的八股文來?！?/br>
    這樣的生員，他以前讀書的時(shí)候聽說過, 也是有的。

    周元禮贊同他的說法：“這倒是的?！?/br>
    孔道襄又說道：“聽說白鷺書院的顧世安是個(gè)極會(huì)啟蒙的夫子，另一位治經(jīng)的溫之雨, 又是個(gè)極會(huì)做八股文的學(xué)究, 雖說平生沒有詩賦佳作, 但八股文做的爐火純青, 說不定衛(wèi)景平就是學(xué)到了他的精髓，哎, 這么多年過去，他們的學(xué)生都能做出這樣的八股文，看來他們的本事又精進(jìn)了?！?/br>
    一字一句都規(guī)矩著呢，不喜不惡，不偏不倚, 把圣人的口吻拿捏得增一分過正, 減一分輕浮, 跟量身定制的一樣。

    雖然衛(wèi)景平?jīng)]出身在詩禮之族，但他幸得遇到了天底下最會(huì)做八股文的老師，這也是冥冥之中自有定數(shù)的事。

    周元禮笑了笑：“孔大人說得極是?！?/br>
    可他總覺得，要是學(xué)生沒有一定的經(jīng)歷和悟性，光會(huì)做八股文的先生是教不出淺深分寸拿捏得恰到火候的。

    他又拿起此次第二名次的考生，徐泓的試卷看了看，心道：這篇文章足以稱得上錦繡，要挑瑕疵，只能說此次的題目更宜寫得渾樸醇厚，而徐泓這篇僅僅是在此處欠缺了這么一點(diǎn)點(diǎn)罷了，遠(yuǎn)沒到叫人看不上眼的地步。

    孔道襄這一捧一不屑的……周元禮想到二人的年紀(jì)，十五歲的徐泓和十一歲的衛(wèi)景平，他瞬間明白了。

    甘州府這次是卯足了心思要捧一名神童出來，怪不得！

    周元禮又看了一遍衛(wèi)景平三次下場(chǎng)應(yīng)試的卷子，再說道：“有他這么個(gè)老師，此子這次拔得頭籌也就說得過去了?！?/br>
    要是配上這次的題目來看，衛(wèi)景平的文章挑不出瑕疵，而徐泓的文章卻有那么一點(diǎn)點(diǎn)細(xì)微的算是“不合時(shí)宜”，孔道襄極力推前者為案首也沒錯(cuò)。

    他挑不出人家的毛病來。

    “周大人這么一說，本官不僅想見見衛(wèi)景平這個(gè)秀才，”孔道襄沒察覺他的心思，合上試卷：“更想見見白鷺書院的顧、溫兩位夫子了?！?/br>
    這次院試，白鷺書院一共錄了4名秀才，比甘州城號(hào)稱大儒坐鎮(zhèn)的那些私塾還要強(qiáng)，不能不引起他的注意。

    說完，他便命人拿著他的帖子去請(qǐng)人。

    等他吩咐完畢，看見周元禮又拿起徐泓的卷子看著，心中咯噔一下。

    他是不是捧衛(wèi)景平捧的太過了。那孩子，到底是個(gè)什么人物。

    ……

    衛(wèi)景平和徐泓、江一楓換了家吃□□致且劃算的客棧，住下的第二天一大早，外頭有人來敲門了。

    “咦？”衛(wèi)景平聞聲忙從里面出來：“晏兄，你不是回家去了嗎？”

    “衛(wèi)四我想到了一個(gè)生財(cái)?shù)穆纷?，”晏升滿臉興奮地道：“而且，我成了?！?/br>
    衛(wèi)景平正疑惑他成什么了，晏升手里挑了一盞琉璃燈，上面薄紗覆著一位身姿曼妙衣衫薄透的美人兒，湊近了聞到一縷極淡的幽香，如肌生香：“這是我做的美人燈，昨晚我?guī)еパ嘀瑯钦倚±婊?，給她掛在廊檐下，你猜猜怎么著？”他激動(dòng)地說道：“旁的姑娘看到了也來求，我開價(jià)十兩銀子一盞燈，她們竟眼皮都不眨一下拿銀子來求著我給她們畫個(gè)像做一盞美人燈，衛(wèi)四，我是來找你買墨的，把你的名花十友墨給我?guī)族V？”

    “最好是仙友桂花和芳友蘭花墨?！彼┼┎恍荨?/br>
    那日在燕脂樓折了十兩銀子還討了個(gè)沒趣，臨走前他越想越不是滋味，因此生出來這么個(gè)找補(bǔ)回來的點(diǎn)子。

    像這種覆在燈上的畫，市面上普通的顏料根本不行，須用墨來作畫。要耐高溫，要經(jīng)得起風(fēng)吹日曬，他試來試去的，也只有天下第一墨的墨錠是首選。

    “你那一套大富貴，便宜賣給我吧，”晏升厚臉皮地道：“反正你也愁賣。”

    衛(wèi)景平抽出他腰間的扇子敲了敲他：“你打的好主意?！?/br>
    那一套四錠墨的富貴壽考，是姚春山在上林縣后山獨(dú)居的時(shí)候花功夫制出來的墨，每一步都極其細(xì)致，風(fēng)干兩年才成形的，開價(jià)幾十兩銀也就只夠個(gè)本錢，哪里還能便宜。

    熟人也不行。

    “不便宜的話，衛(wèi)四，你肯先賒給我嗎？”晏升有點(diǎn)為難地又問：“等我在燕脂樓里掙到了錢，立馬還你?！?/br>
    衛(wèi)景平想到他手中估計(jì)沒什么錢了，就道：“晏兄，你這光靠賺女子的錢只怕會(huì)虧本，我忽然想著，要不要干脆再制個(gè)‘狀元燈’，打著我的先前在集市賣墨的噱頭，賺學(xué)子的錢，豈不是財(cái)路更寬？”

    看來外面所說的鐘鼎之家的公子哥兒也有自己的難處。

    晏升拍手叫好：“你說的好，我這就畫幅圖來制個(gè)‘狀元燈’，同衛(wèi)三哥一塊到集市售賣去?！?/br>
    是的，自從考中了案首之后，昨日還照常去了集市賣墨，但今日他就不打算去了。

    因?yàn)樵涸囈环虐?，甘州城都沸騰了。

    那些有心給自家閨女捉個(gè)女婿的，頭一天就蠢蠢欲動(dòng)，榜單貼出來的第一時(shí)間就把甲科的人名單抄錄下來匯報(bào)去了。