衛(wèi)景平說(shuō)道：“我跟他們說(shuō), 如今京兆府的大獄里正好關(guān)了98名游僧道士, 就差2名湊夠滿百推出去砍了，衙役們正愁去哪兒找這倆人交差呢, 想活命的話趕緊出去自首，你們還沒(méi)犯事兒自首了最多判個(gè)逐出京城丟不了命的?！?/br>
    “你怎么知道京兆尹抓了98名？”周美彥張嘴瞪眼, 驚愕極了。

    衛(wèi)景平伸手摸了摸他的頭, 語(yǔ)氣慈祥地道：“我就是知道啊。”

    他當(dāng)然不知道, 這不是騙那兩個(gè)又蠢又壞的道士去自首的說(shuō)辭嘛。

    周美彥聽(tīng)得打個(gè)嗝, 他笑道：“衛(wèi)四你小子真狡猾啊?！?/br>
    “周兄過(guò)獎(jiǎng)了。”衛(wèi)景平謙虛地道。

    這時(shí)候，周家來(lái)找周美彥回去, 原來(lái)這小子是背著他爹周元禮偷跑出來(lái)的，他嗷一聲，也顧不上擠兌兩句衛(wèi)景平和姚溪的事了，飛快地溜了。

    衛(wèi)景平大笑，他回到家中逗弄了一會(huì)兒衛(wèi)容與, 又捧起書(shū)本讀起書(shū)來(lái)。

    九月十六是姚溪十五歲的生日, 這一日, 按照當(dāng)朝的風(fēng)俗要行及笄禮，及笄是女孩兒的成人禮，一地一俗多有不同，比如說(shuō)京城這邊，儀式就十分繁瑣，要預(yù)備的東西也很多。

    行及笄禮的前兩天，姚春山把姚溪從周家接回姚宅，一件一件事無(wú)巨細(xì)地做著準(zhǔn)備。

    到了行及笄禮這天姚溪從一大早起來(lái)，換了幾身衣裳，依次給長(zhǎng)輩磕頭，給平輩行禮，到了晌午時(shí)分，才終于聽(tīng)見(jiàn)“令月吉日，始加元服。棄爾幼志，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福?！边@一句祝賀唱詞，在美好的恭祝辭中，丫鬟將她的頭發(fā)挽起來(lái)，由她娘為她帶上發(fā)簪，算是禮成了。

    該出去與來(lái)客見(jiàn)禮了。

    姚溪換了曲裾深衣，款款走到外間來(lái)，來(lái)賀的多是閨中好友，與她都是年歲差不多的女孩兒，見(jiàn)著她就玩笑起來(lái)：“我瞧著你今兒得的賀禮里有一副好華麗的頭面，是你那解元未婚夫送的吧？“

    那可是一整套純金打造的新式樣的頭面呢，這也太上心了，叫她們很是羨艷。

    姚溪紅了臉。

    等及笄禮一結(jié)束，她就打發(fā)丫鬟去衛(wèi)家給衛(wèi)景平送回禮，卻被告知他已經(jīng)返回龍城郡了。

    其實(shí)在她行及笄禮的時(shí)候，衛(wèi)景平親自來(lái)過(guò)姚家，他送上賀禮，在垂花門(mén)外遙遙地看了姚溪一眼，見(jiàn)她長(zhǎng)大了，一雙眼睛明凈得跟春日里大玉山腳下的湖泊似的，他臉熱了熱，就牽著馬回龍城郡了。

    回去之后，他聽(tīng)說(shuō)顧思炎考中甘州府桂榜的解元，放榜那日，被滿城的捉婿車追著跑，差一點(diǎn)就被人搶做貴婿了。

    傅寧也考中了，他來(lái)信說(shuō)他和顧思炎決定啟程往京城國(guó)子監(jiān)讀書(shū)，跟衛(wèi)景平約了來(lái)日在京城相聚。

    衛(wèi)景平真替他們高興。

    之后他放下所有的事情，在象峰書(shū)院閉門(mén)讀書(shū)。

    秋去冬來(lái)，門(mén)前的柿子樹(shù)上掛滿了燈籠。金燦燦帶著孵出殼的嶄新的小金雕們張開(kāi)翅膀劃過(guò)飄著雪花的天際，自在翱翔，將邊關(guān)襯得一派靜謐而祥和。

    衛(wèi)景平身披大氅，聽(tīng)著象峰書(shū)院清晨朗朗的讀書(shū)聲，蘸著筆墨寫(xiě)下一行字：子曰，吾嘗終日不食，終夜不寢，以思，無(wú)益，不如學(xué)也。

    為了保持手感，他每七八天還是要做一篇八股文章，做完了拿給陸譫點(diǎn)評(píng)，這大概是他進(jìn)京趕考前最后一篇了。

    做完八股文章，衛(wèi)景平又隨手畫(huà)了幅冬景圖，他的畫(huà)技平平，但今日卻非常有感覺(jué)，寥寥數(shù)筆，成畫(huà)卻給人一種：

    心神妙遠(yuǎn)，落墨曠然，淡淡數(shù)筆，像見(jiàn)陶淵明倚杖聽(tīng)水聲之感，總之非常有意境。

    因?yàn)轭櫴腊惨惨M(jìn)京趕考，所以衛(wèi)景平時(shí)常和他在一處探討學(xué)問(wèn)，叫他看見(jiàn)了撇撇嘴道：“冷清，寂寥，不好。”

    衛(wèi)景平白了他一眼：“有品位的畫(huà)作都是這么留白的。”

    顧世安瞧他閑得慌：“閑著沒(méi)事干?。縼?lái)給我打下手。”

    他正在畫(huà)年畫(huà)，有門(mén)神有年年有余，衛(wèi)景平也提筆畫(huà)了胖娃娃騎著大紅鯉魚(yú)，笑著對(duì)人恭喜發(fā)財(cái)呢。

    特招人喜愛(ài)。

    后面因?yàn)樗麄z讀書(shū)一累就畫(huà)胖娃娃年畫(huà)兒，到了臘月底，書(shū)房里堆得太多了，只好叫象峰書(shū)院的書(shū)童拿出去賣，誰(shuí)知道剛一擺攤就被人哄搶，比某家商行里印制的年畫(huà)兒還受歡迎呢。

    衛(wèi)景平跟顧世安二人就這么意外地賺了一筆，手里捧著銀子二人都笑得跟個(gè)二傻子似的。

    過(guò)了正月十五，柳承玨就給龍城郡的舉子們送考，每人發(fā)了盤(pán)纏銀子，并派馬車把他們送到了陜西府，很夠意思了。

    叫這些舉子們考不中進(jìn)士都沒(méi)臉說(shuō)自己在龍城郡呆過(guò)。

    衛(wèi)景平離開(kāi)龍城郡之前跟衛(wèi)景川說(shuō)：“三哥，我這次離開(kāi)，或許就不再回來(lái)了，你跟我走吧？”

    捕快也不是什么有前途的職業(yè)，衛(wèi)景平心疼他三哥，想把人帶走。

    以往他到哪兒衛(wèi)景川都要跟著他的，這次衛(wèi)三卻一反常態(tài)地說(shuō)道：“老四，三哥想留在這兒?！?/br>
    拒絕了他。

    衛(wèi)景平沉默良久：“是為了葉姑娘嗎？”

    “老四，”衛(wèi)景川重重地拍了拍他的肩：“你進(jìn)京去考個(gè)狀元吧?！?/br>
    考個(gè)狀元給他們老衛(wèi)家光宗耀祖。

    衛(wèi)景平說(shuō)道：“我盡力?！?/br>
    他三哥是油鹽不進(jìn)，衛(wèi)景平只好跟他大哥衛(wèi)景明說(shuō)了這件事，叫他照看好衛(wèi)三，這才放心地進(jìn)京趕考去了。

    到了京城才安頓下來(lái)，甘州府的徐泓和晏升就找他來(lái)了，晏升在家中娶過(guò)親了，人也白胖發(fā)福了，見(jiàn)了他就問(wèn)：“衛(wèi)四，龍城郡好玩嗎？”

    要不是家中死活不讓他出門(mén)，他當(dāng)時(shí)聽(tīng)說(shuō)衛(wèi)景平去了龍城郡，也打算跟著他去的。

    徐泓說(shuō)道：“風(fēng)沙漫天的有什么好玩的，你沒(méi)看見(jiàn)衛(wèi)四整個(gè)人都滄桑了嗎？”

    還有那通身的線條硬朗的，不似當(dāng)年那個(gè)郎艷獨(dú)絕的衛(wèi)四了。

    衛(wèi)景平摸了摸臉道：“男人嘛就得有點(diǎn)味道兒?！?/br>
    他才不想當(dāng)小白臉呢，硬漢才符合他的人設(shè)。

    “等考完了，”晏升說(shuō)道：“我還要去京城的青樓里賣狀元燈。”

    就比照著衛(wèi)景平以前的樣子畫(huà)，保管一燈難求呢。

    衛(wèi)景平說(shuō)道：“高手如云，我只求榜上有名即可。”

    春闈在即，天下士子云集京城，衛(wèi)景平見(jiàn)到了歷來(lái)才子輩出的江浙考生，也目睹了進(jìn)士綿延的兩湖讀書(shū)人，深知與出天下文章的南方考生同場(chǎng)科考，他這個(gè)甘州府的解元可能都不算顆菜。

    因此這次，他求一進(jìn)士足矣。

    “說(shuō)的什么話，”徐泓笑道：“你可是陸大儒親手教出來(lái)的弟子，你都不敢想個(gè)狀元，我們豈不是白來(lái)了。”

    衛(wèi)景平笑了笑。

    仨人又說(shuō)了些鼓勵(lì)的話各自回去備考。

    二月初春，京城大街上春寒料峭，隨著各地士子讀書(shū)人陸續(xù)進(jìn)京趕考，路邊擺攤算卦的驟然多了起來(lái)，由于讀書(shū)人的光顧，這幾天里他們都賺得盆滿缽滿，京中的許多人家，又去白云觀拜文昌帝君，奉祀掌管人間科名祿位的文昌帝君在正月里接受來(lái)自全國(guó)各地的讀書(shū)人士子和他們家屬們的朝拜，據(jù)說(shuō)銅像都被摸得錚亮無(wú)比。

    衛(wèi)家當(dāng)然也去拜了，孟氏對(duì)衛(wèi)景平說(shuō)道：“不光我去了，姚姑娘正月初一就去了白云觀，在文昌帝君面前供奉了果品香燭，求他保佑你今年高中狀元呢?！?/br>
    說(shuō)得衛(wèi)景平老臉一紅。

    會(huì)試分三場(chǎng)舉行，三日一場(chǎng)，第一場(chǎng)訂在二月初九日，第二場(chǎng)在十二日，第三場(chǎng)在十五日，亦先一日入場(chǎng)，后一日出場(chǎng)。三場(chǎng)所試項(xiàng)目，四書(shū)文、五言八韻詩(shī)、五經(jīng)文以及策問(wèn)，與鄉(xiāng)試同，沒(méi)有出入的。

    和鄉(xiāng)試不一樣的是，會(huì)試入場(chǎng)的搜檢比鄉(xiāng)試要嚴(yán)格，就連考上入場(chǎng)時(shí)攜帶的筆墨用具都會(huì)一一過(guò)檢，比如硯臺(tái)是否中空夾帶、筆空是否挖空藏紙片，牛皮紙是否是用兩層貼起來(lái)的……都要經(jīng)過(guò)三輪檢驗(yàn)，相當(dāng)繁瑣。

    士子們只好在準(zhǔn)備考籃的時(shí)候精簡(jiǎn)物件，能不帶的就不帶，以免到到了會(huì)試那天早上入號(hào)舍的時(shí)候耽誤時(shí)間。

    進(jìn)了二月，誰(shuí)知京中忽然來(lái)了倒春寒，比之前幾日驟然降溫，還飛起了鵝毛大雪，像數(shù)九寒冬了，叫齊聚京城的考生們都傻眼了，紛紛擔(dān)憂幾日后進(jìn)了考號(hào)被凍得沒(méi)辦法作答考題。

    作者有話說(shuō)：

    平哥兒最后一次科舉趕考~

    第147章 會(huì)試

    ◎他這是衛(wèi)郎才盡，會(huì)試折戟沉沙了？◎

    翰林院學(xué)士梅清敏等人向云驍?shù)凵献嗔诉@件事, 今上體恤考生，就下旨為每間號(hào)舍生火取暖, 一來(lái)用于驅(qū)寒, 二來(lái)要是遇到考生在號(hào)舍內(nèi)身體不適，還能煎碗藥喝了治病，這才稍稍安撫了考生們的情緒。

    二月初八，會(huì)試的頭一天, 衛(wèi)景平收拾考籃：頭一等重要的筆墨, 能坐在火爐上燒開(kāi)水喝的小巧茶壺, 幾包暖身的姜末、紅茶, 還有一些自個(gè)兒常吃的零食, 都放了進(jìn)去。

    衛(wèi)長(zhǎng)海從街上買(mǎi)了兩斤上好的羊rou片，回家用清湯涮了, 拿油紙包好放進(jìn)了他的考籃里：“調(diào)好味兒的，要是里頭的伙食不好, 你就吃這個(gè)。

    不僅充饑, 吃了羊rou還能御寒。

    衛(wèi)景平哭笑不得地領(lǐng)受了老衛(wèi)如山的父愛(ài)。

    二月初九三更天末, 考生咸集國(guó)子監(jiān)門(mén)外等候搜檢入場(chǎng)。衛(wèi)景平提著考籃, 捏著考牌，早早到了場(chǎng)外, 等了片刻，徐泓和晏升來(lái)了，三人就在寒風(fēng)中排隊(duì)等候。

    “衛(wèi)四，”徐泓裹著夾棉披風(fēng)，他凍得牙齒都在打顫, 卻見(jiàn)衛(wèi)景平談笑自若, 不由得感慨道：“你到底在邊關(guān)呆過(guò), 就是不一樣啊。”

    晏升裹緊了大氅，唧噥了句這個(gè)鬼天氣：“老徐啊我要凍死了啊啊啊?！?/br>
    衛(wèi)景平只穿了棉袍，絲毫不覺(jué)得凍，他笑著把牛皮吹破天：“習(xí)武之人怎懼這點(diǎn)小嚴(yán)寒呢?！?/br>
    徐泓和晏升同時(shí)撇嘴發(fā)出“哦喲”的長(zhǎng)聲。

    衛(wèi)景平一邊低聲和他倆說(shuō)笑，一邊拿眼睛瞟著隊(duì)尾：怎么不見(jiàn)顧世安來(lái)應(yīng)考？

    到四更天，龍門(mén)開(kāi)始搜檢放人進(jìn)考號(hào)了，他也沒(méi)瞧見(jiàn)老顧挎著考籃赴考的身影。

    衛(wèi)景平在心里頭嘀咕了句：都這會(huì)兒了老顧還不來(lái)，到底還考不考功名了。

    一聲“咣啷”的鑼敲響之后，考生們開(kāi)始往龍門(mén)里進(jìn)，龍門(mén)口處，由京兆尹曾文帶著衙役在對(duì)過(guò)龍門(mén)的考生進(jìn)行搜檢，搜檢時(shí)，每位考生幾乎都被脫光了衣裳檢查有無(wú)夾帶，考籃搜得也極其細(xì)致，恨不得每樣?xùn)|西都掰開(kāi)來(lái)看看有沒(méi)有作弊，就在這么嚴(yán)格的搜檢之下，竟還真有人被查出了夾帶，當(dāng)場(chǎng)被衙役押了出去。

    輪到衛(wèi)景平的時(shí)候，他才得以近距離看到了赫赫有名的京兆尹曾文，這是個(gè)四十多歲一臉不茍言笑的中年威嚴(yán)男子，曾大人的身材跟高大擦不上邊，甚至能用瘦小來(lái)形容，一雙精光四溢的眼睛盯著過(guò)龍門(mén)的每一位考生，叫人在他的注視下不由自主地緊張起來(lái)。

    衛(wèi)景平想著他二哥以后要面對(duì)這么嚴(yán)肅的老丈人，心中沒(méi)來(lái)由地笑了一笑。

    曾文大抵是認(rèn)出了他，見(jiàn)衛(wèi)景平年紀(jì)偏小，估摸著怕他凍著了，因此親自來(lái)搜檢，曾大人看來(lái)親力親為慣了，動(dòng)作極快，三兩下就搜了個(gè)仔細(xì)，讓他過(guò)了龍門(mén)。

    這次考生大約有三千人之眾，國(guó)子監(jiān)的號(hào)房是按照“天地玄黃宇宙洪荒”的順序排列的，衛(wèi)景平在“黃”字號(hào)的第六間，他找到地方，一進(jìn)去就覺(jué)得一股灰塵撲面而來(lái)，他立刻取出手帕沾水捂住了口鼻，避免被嗆得咳嗽。

    后來(lái)進(jìn)來(lái)的考生大概是身子骨弱受不住寒冷，一到號(hào)舍就問(wèn)衙役要了火折子生火取暖，很快，號(hào)舍里就暖烘烘的了。

    還有人和衛(wèi)景平一樣帶了煮好的涮羊rou，此刻正在火爐上烤著羊rou片呢，號(hào)舍之中霎時(shí)飄滿了羊rou片的香氣，聞著也怪暖的。

    衛(wèi)景平捏了捏他考籃里放著的一包涮羊rou片，心想一會(huì)兒早飯要是不夠豐盛，他也吃上一頓這個(gè)。

    他將東西一一歸置好，接下來(lái)就等著發(fā)放試卷了。

    主持今科會(huì)試的是內(nèi)閣大學(xué)士，太子太傅裴頌，副主考是翰林院學(xué)士，國(guó)子祭酒張得，余下各部抽取了不下數(shù)十名考官，聲勢(shì)非常浩大。

    五更末，京兆尹曾文帶著衙役們巡了號(hào)舍之后，主考官裴頌便命取來(lái)新付梓印刷的，猶帶著墨香的試卷，叫衙役們分發(fā)給眾考生。

    三年一度的會(huì)試是士子讀書(shū)人通向仕途的最后一場(chǎng)渡劫，考中了搖身一變就是真正的官爺了，考不中就得打道回府再當(dāng)三年白身，身處考場(chǎng)的三千多名考生每每一想到這個(gè)，情緒就澎湃不止，因此當(dāng)考卷發(fā)下去的時(shí)候，他們接過(guò)考卷的手都是顫抖的。

    生怕拿到的題目是自己不會(huì)做的。

    第一場(chǎng)考的是四書(shū)五經(jīng)題，來(lái)到會(huì)試考場(chǎng)的學(xué)子，四書(shū)五經(jīng)必然背得滾瓜爛熟，像第一道出自《孟子》的“涕出而女于吳”，考《四書(shū)集注》里的“有道之世，人皆修德……”的，考生們閉著眼睛都能答對(duì)，衛(wèi)景平也不例外，他磨墨鋪紙，挑出來(lái)幾句易出錯(cuò)的打了個(gè)草稿，余下的就直接在考卷上寫(xiě)了，他寫(xiě)得順利，沒(méi)花多少功夫便將這部分題目做完了。

    等他寫(xiě)完了一看，有人因?yàn)榕吕鋬鍪郑瑢?xiě)幾個(gè)字就哈口氣，又或者抱著熱水杯取個(gè)暖，這真是太分散注意力了。幸而他打小練過(guò)功夫，體質(zhì)尚可絲毫感覺(jué)不到有多冷，才得以一氣寫(xiě)完了答卷。