衛(wèi)景平回拍了拍他，很多話到了嘴邊說(shuō)不出來(lái)，只道了聲“嗯”。

    五月中，黃鸝啄了一嘴酸甜的桑葚，在枝頭饜足地歌唱。

    衛(wèi)景平抵達(dá)太倉(cāng)府的那一日，知府解興早早就帶著府衙的官吏等候在那里，他從馬背上翻身下來(lái)，笑道：“解大人，咱們又見(jiàn)面了。”

    解興恭敬地道：“上次一別，下官常常掛念衛(wèi)大人，不想竟把這么快把大人給盼來(lái)了。”

    一番客套之后，衛(wèi)景平說(shuō)道：“恭喜解大人。”年初他來(lái)過(guò)太倉(cāng)府之后，回京就把在當(dāng)?shù)氐囊?jiàn)聞寫(xiě)了一篇折子呈給云驍?shù)劭?，折子是記敘的口吻，不帶一絲褒貶評(píng)論之意，皇帝看了之后竟生出一種想到此地游玩的打算，私下里跟衛(wèi)景平說(shuō)道：“朕向往之，衛(wèi)愛(ài)卿，要不朕微服過(guò)去看看？”

    他活了四十多歲，連京城都沒(méi)出過(guò)一步呢。

    衛(wèi)景平一聽(tīng)他這話，心道：您老還是好生呆在皇宮里吧，出行一趟太費(fèi)銀子了，趕緊勸諫道：“太倉(cāng)雖好，但時(shí)有海賊上岸作祟，不宜接天子的駕?！?/br>
    云驍?shù)勐?tīng)了“海賊”二字才作罷：“朕的祖宗們之所以不待見(jiàn)沿海諸省，生平從未踏足過(guò)那邊，許是這些海賊壞了事，”他想了想說(shuō)道：“衛(wèi)愛(ài)卿，等你蕩平了他們，朕再過(guò)去走走瞧瞧?！?/br>
    衛(wèi)景平：“……是，陛下?！?/br>
    臨出京之前，云驍?shù)圪n給太倉(cāng)知府一條蹀躞帶，以獎(jiǎng)勵(lì)他治理太倉(cāng)府有功，讓衛(wèi)景平捎了過(guò)來(lái)。

    解興看到御賜的蹀躞帶，雙眼驟然熱淚盈眶，他拜謝之后接過(guò)去，心中萬(wàn)分感激衛(wèi)景平。

    “江大人和謝大人前幾天到的，”他說(shuō)道：“衛(wèi)大人要見(jiàn)見(jiàn)他們嗎？”

    衛(wèi)景平：“本官是要去見(jiàn)他們的。”

    解興忙派人去請(qǐng)江、謝二人。

    碰了面，打過(guò)招呼后，江揚(yáng)愁眉不展：“衛(wèi)大人，這批新科武進(jìn)士的能力堪憂啊?！?/br>
    衛(wèi)景平訝然：“江大人見(jiàn)過(guò)他們cao練了嗎？”

    江揚(yáng)：“昨夜有一艘海外來(lái)的商船靠近港口，下官派遣十名武進(jìn)士乘船去接，”他嘆了口氣：“衛(wèi)大人你猜怎么著？”

    衛(wèi)景平：“江大人請(qǐng)講?！?/br>
    “今早商船都靠岸了，”江揚(yáng)不住地?fù)u頭：“武進(jìn)士還不見(jiàn)歸來(lái)?！?/br>
    他本意是想讓市舶司盡快介入海上貿(mào)易，沒(méi)想到出師不利，商船都抵港了，武進(jìn)士卻沒(méi)能按時(shí)回來(lái)。

    衛(wèi)景平怔了怔：“靠岸的商船和他們遇到過(guò)嗎？”

    這就離譜。

    江揚(yáng)：“那些人嘰里呱啦的，漢話說(shuō)的不太清楚，像是碰見(jiàn)過(guò)的?！?/br>
    衛(wèi)景平：“可帶了火銃？”

    江揚(yáng)：“帶了?！?/br>
    有御敵的裝備，衛(wèi)景平稍稍安心些：只要他們不迷路，不翻船，人應(yīng)當(dāng)能活著回來(lái)吧。

    江揚(yáng)又道：“下官雇了當(dāng)?shù)仡H有經(jīng)驗(yàn)的漁民駕船去海上尋他們，但愿他們能平安回來(lái)?！?/br>
    衛(wèi)景平：“江大人想的真周到?！?/br>
    他適才就在想要不要雇幾名當(dāng)?shù)氐睦蠞O民出去找找人?？粗x映在一旁不言不語(yǔ)，衛(wèi)景平問(wèn)他：“謝兄，你是怎么想的？”

    “下官在想，”謝映說(shuō)道：“這次抽調(diào)的武進(jìn)士中，竟無(wú)一人出身沿海省份，他們自小不親近海洋，貿(mào)然上船出海，不知會(huì)不會(huì)犯‘無(wú)知者無(wú)畏’的錯(cuò)誤？”

    他擔(dān)憂昨日去接應(yīng)商船的武進(jìn)士們對(duì)海洋沒(méi)有敬畏，在海上做出魯莽之事，遭來(lái)不好的后果。

    “羅盤(pán)什么的航行前都細(xì)細(xì)檢驗(yàn)過(guò)嗎？”衛(wèi)景平也有這個(gè)擔(dān)憂，畢竟出身內(nèi)地的武進(jìn)士們不曉得漁民出海之前的儀式：“出海之前可有祭拜過(guò)海神？”

    有沒(méi)有走比較玄學(xué)的流程。

    倒不是說(shuō)真靠上天保命，目的主要是讓出海的人心存敬畏，船行在海上的時(shí)候才能時(shí)時(shí)處處小心，不因?yàn)槭韬龆鴰?lái)禍患。

    江揚(yáng)“哎呀”一聲：“下官倒把這件事給忘了。”他在心中責(zé)備自己此事輕率了。

    謝映也懊惱地道：“下官也是今日才想起來(lái)的?！被蛟S是從前官府從未參與過(guò)海外貿(mào)易的事情，除了和他們不相干的漁民，他們沒(méi)有出海行船的經(jīng)歷，就連太倉(cāng)知府解興，似乎也沒(méi)有提到這件事情來(lái)。

    衛(wèi)景平?jīng)]有責(zé)備他二人之意：“本官預(yù)先也沒(méi)想到。”

    對(duì)于市舶司，海運(yùn)，海上貿(mào)易，在座的都是大姑娘上轎子，頭一遭，缺少經(jīng)驗(yàn)啊。

    誰(shuí)能料到他們才來(lái)就遇到了國(guó)外的商船來(lái)港，還沒(méi)做足充分的準(zhǔn)備呢。

    眼下事情發(fā)生了，只能在心中默默祈禱這十來(lái)名武進(jìn)士全身遠(yuǎn)禍，很快回來(lái)了。

    一直到次日晌午，衛(wèi)景平才得知消息，出海的十余名武進(jìn)士盡數(shù)平安回來(lái)了。

    海賊一看見(jiàn)朝廷的船出海，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望沒(méi)跟他們起沖突，但是他們的船在海上迷了路，是后來(lái)派去的漁民大海撈針走運(yùn)撈到了他們，才將人連帶著船一塊兒帶了回來(lái)。

    衛(wèi)景平立刻去迎人。

    朝廷這次調(diào)撥過(guò)來(lái)的武進(jìn)士里頭，武狀元何駒和探花陳四禹都在其中，他們?cè)诰┏堑臅r(shí)候都跟衛(wèi)家有往來(lái)，此刻見(jiàn)到衛(wèi)景平，兩個(gè)少年面上都帶著劫后余生的委屈：“衛(wèi)大人。”

    陳四禹年紀(jì)小，眼睛一紅險(xiǎn)些撲上去抱住衛(wèi)景平痛哭一場(chǎng)。一看就在海上受到了極度的驚嚇。

    衛(wèi)景平給江揚(yáng)使了個(gè)眼色，示意安撫他們，江大人會(huì)意，對(duì)疲憊至極的武進(jìn)士們說(shuō)道：“諸位辛勞，暫且歇息一兩日，市舶司后續(xù)有重賞?！?/br>
    武進(jìn)士們謝過(guò)他，由太倉(cāng)府的官吏引著去休息。

    到了晚間，衛(wèi)景平在燈下看書(shū)，陳四禹來(lái)找他，哭喪著一張臉說(shuō)道：“衛(wèi)大人，這差事真的沒(méi)法干?！?/br>
    此趟出海，他不僅暈船，途中差點(diǎn)把膽汁嘔吐出來(lái)，還被風(fēng)浪和海里的大魚(yú)嚇壞了，下了船腦子里還全是從海水里忽然躍出來(lái)的大魚(yú)張著一口滿是尖牙的大嘴齜向他們的情景，還有那糊在鼻尖，讓他幾欲窒息的海腥氣……甚至都后悔自己當(dāng)初要考武進(jìn)士這個(gè)勞什子了。

    面對(duì)這個(gè)十六七歲的少年，衛(wèi)景平拿出長(zhǎng)者的架勢(shì)，起身摸了摸他的頭頂：“四禹啊，有一句話叫做‘富貴險(xiǎn)中求’，你既選了武舉這條路，想來(lái)是有建功立業(yè)之心的吧。”

    陳四禹沮喪地道：“衛(wèi)四哥，我真的好害怕?！?/br>
    衛(wèi)景平：“新兵上戰(zhàn)場(chǎng)頭一次打仗回來(lái)，也是你這般模樣的?！彼f(shuō)道：“我大哥跟我說(shuō)起他那一次領(lǐng)兵去堵截胡人，殺得眼紅，被血腥氣嗆的一整天吃不下飯，腦仁疼的要發(fā)瘋……四禹啊，哪有人是容易的……”

    “那衛(wèi)三哥上一次押船出海，”陳四禹又問(wèn)衛(wèi)景平：“有沒(méi)有怕過(guò)？”

    其實(shí)他們出海之前沒(méi)當(dāng)回事的，想著前有衛(wèi)景川押船出海，去了多遠(yuǎn)的渤泥國(guó)都能安然回來(lái)，他們這才行船不過(guò)十公里，離陸地很近，能出什么狀況呢。

    結(jié)果船離岸才不過(guò)五公里，就有人在船上哭爹喊娘了。

    衛(wèi)景平搖頭：“我三哥沒(méi)說(shuō)。”

    說(shuō)完他心中自顧自地驕傲起來(lái)：我三哥那可是打過(guò)仗守過(guò)城的，鎮(zhèn)得住大風(fēng)大浪，你們這些瓜娃子怎么跟他比嘛。

    陳四禹：“……”他倒是想出人頭地，奈何下了船，恐懼愈發(fā)濃烈，他都怕下次上不去船了。

    衛(wèi)景平看著他的模樣，有些心疼地問(wèn)：“何狀元也像你一樣害怕嗎？”

    陳四禹回道：“他上岸就發(fā)起熱來(lái)病了，比我還沒(méi)用呢?！?/br>
    在海上的時(shí)候，一個(gè)風(fēng)浪打來(lái)，何駒整個(gè)人都在顫抖，途中還險(xiǎn)些昏迷過(guò)去。

    就這還是僥幸沒(méi)遇到海賊呢，要是萬(wàn)一在海上交起手來(lái)，更不敢想象。

    衛(wèi)景平：“……”

    看來(lái)都沒(méi)好到哪里去，這可不行。

    陳四禹：“衛(wèi)四哥，船靠岸的時(shí)候俺們都在想，既然江大人來(lái)了，怎么不把衛(wèi)三哥也帶來(lái)呢？”

    第259章 壯膽

    ◎他寫(xiě)信給衛(wèi)三，隱隱暗示他不要答應(yīng)，在龍城府過(guò)自己的安穩(wěn)日子就好?！?/br>
    衛(wèi)三嘛。

    能說(shuō)之前他們衛(wèi)家覺(jué)得海上兇險(xiǎn), 不讓他三哥去掙這個(gè)功勞了嗎？

    衛(wèi)景平心虛地笑道：“這個(gè)……要不我替你去問(wèn)問(wèn)江大人?！?/br>
    陳四禹迷茫地摸了下頭：“別……不用?！比思医瓝P(yáng)什么身份，帶不帶誰(shuí)來(lái)輪不到他指手畫(huà)腳, 哪好意思去問(wèn)這個(gè)。

    衛(wèi)景平：“等一切安排好了, 我和你們一道坐船去海上瞧瞧。”去看看什么情況。

    陳四禹愕了愕：“衛(wèi)四哥……”

    “你們這次出海，”衛(wèi)景平耐心地說(shuō)道：“過(guò)于倉(cāng)促了，不僅沒(méi)有祭祀海神，連遇到翻船時(shí)的救生工具都沒(méi)帶, 真是魯莽啊……還記得咱們上林縣玩過(guò)的水秋千嗎？”

    “他們跳進(jìn)水里后坐在水面上, 靠的是什么來(lái)著？”

    陳四禹眼睛一亮：“記得, 屁股底下墊的是半扇葫蘆。”

    衛(wèi)景平：“我向這里的漁民打聽(tīng)過(guò)了, 他們出海的時(shí)候, 船艙里都會(huì)帶葫蘆的，這里叫做渡水腰舟?！?/br>
    所謂的渡水腰舟, 就是古人在江海中行船時(shí)所用的救生工具，《詩(shī)經(jīng)》中的那句“匏（pao)有苦葉, 濟(jì)有深涉”, 說(shuō)的就是葫蘆曬干之后可以涉水的意思, 一般是把兩個(gè)葫蘆各綁在繩子一端, 用的時(shí)候系在腰間，依靠葫蘆的浮力把人拖在水中, 起到救生的作用。

    “還有一種浮環(huán)，”他繼續(xù)說(shuō)道：“是用蘆葦、羽毛和軟質(zhì)木料編織成一個(gè)圓環(huán)，卡在人的腋下，人就能浮在水中不沉下去。”

    但是制作浮環(huán)的材料容易被海水侵蝕腐爛，不好保存, 所以漁民用的救生工具多半還是渡水腰舟葫蘆。

    “是了是了, ”陳四禹激動(dòng)地道：“怪不得去找我們的漁船上擱著好幾對(duì)栓在一起的葫蘆, 原來(lái)是做這個(gè)用的?！?/br>
    衛(wèi)景平：“航海有很多講究和技巧的，咱們慢慢學(xué)習(xí)起來(lái)就是了?！?/br>
    陳四禹霎時(shí)信心滿滿：“衛(wèi)四哥，叫你這么一說(shuō)，我不怕了?！?/br>
    衛(wèi)景平笑了笑，沒(méi)說(shuō)話，他心道：你這才走了多遠(yuǎn)啊，十里地不到，這話留著以后再說(shuō)吧。

    當(dāng)夜二更初。

    衛(wèi)景平在燈下看書(shū)，他手執(zhí)的是一本《島夷志略》，是元代汪大淵根據(jù)兩次海上冒險(xiǎn)所寫(xiě)的日記，與明代的大航海家鄭和不同，鄭和是朝廷行為，下西洋的時(shí)候帶的船隊(duì)成千上百艘，可帶的物資非常充分，加上隨行的強(qiáng)大武力護(hù)衛(wèi)，無(wú)論走到哪里，沒(méi)有人敢劫他的船。而汪大淵則不一樣，他航海是個(gè)人愛(ài)好，書(shū)中記錄他從泉州動(dòng)身后，穿過(guò)馬六甲海峽，經(jīng)過(guò)印度半島，然后沿著非洲東岸一路南下，海上航行長(zhǎng)大五年的時(shí)間，積累了各種航海經(jīng)驗(yàn)，這些都很有借鑒意義。

    他邊看邊坐記錄，到了三更末才起身去漱口：“五月，明日一早去請(qǐng)江大人和謝大人來(lái)見(jiàn)我?！?/br>
    說(shuō)完，他又換了明代的士子黃衷根據(jù)他游歷南海的經(jīng)歷寫(xiě)下的類似詞典的《海語(yǔ)》，耳之所聞，眼之所見(jiàn)，水手舵工之語(yǔ)，都被他記下，其中多為海洋各種出沒(méi)于海洋的生物。

    衛(wèi)五月：“大人，您今晚這么晚睡，明日清晨不補(bǔ)覺(jué)嗎？”

    還要一早請(qǐng)人過(guò)來(lái)商量事情，真是太辛勞了。

    衛(wèi)景平：“不了，以前在京城什么時(shí)辰叫我起床，明日就什么時(shí)辰?！?/br>
    如今市舶司的官吏都遣到太倉(cāng)府來(lái)了，難免人多眼雜起來(lái)，他可不想某些逮誰(shuí)咬誰(shuí)的人給他扣一頂“怠惰公務(wù)”的帽子，送到御史臺(tái)彈劾他。

    先前在龍城府象峰書(shū)院讀書(shū)時(shí)，陸譫曾教導(dǎo)他：人在仕途中，須得“以慎為鍵。1”，說(shuō)的就是你要謹(jǐn)慎謹(jǐn)慎再謹(jǐn)慎，多謹(jǐn)慎都不為過(guò)，衛(wèi)景平無(wú)時(shí)無(wú)刻不記著這句話，生怕被人揪住了小辮子，在意想不到的地方栽跟頭。

    衛(wèi)五月：“是?！?/br>
    次日清晨，等江揚(yáng)和謝映到了，三人對(duì)坐，衛(wèi)景平拿出《島夷志略》、《海語(yǔ)》等書(shū)，想推薦給這二人讀一讀，卻見(jiàn)他們也都掏出了同樣的書(shū)籍：“哎呀，下官昨日連夜尋了書(shū)來(lái)看……”

    衛(wèi)景平大笑：“二位大人有心了?！?/br>
    他們交流了會(huì)兒讀書(shū)心得，而后衛(wèi)景平說(shuō)道：“江大人，這些經(jīng)驗(yàn)咱們照搬來(lái)用，不過(guò)是紙上談兵罷了，還是要去當(dāng)?shù)氐臐O民家中坐一坐，向他們請(qǐng)教一些經(jīng)驗(yàn)的?！?/br>