這一路近乎小跑，李桐枝難以跟上步調(diào)，倒是?從布滿砂石的路上走，讓她的繡鞋里?滾進(jìn)了個(gè)小石子，磨得難受，一陣陣地作疼。

    不知有沒(méi)有磨出血。

    終于，顧聞溪許是?累了，停在了后山山腰處。

    “我上次看到你在姨母身邊。”她向李桐枝說(shuō):“拉你來(lái)這兒，是?因我想要問(wèn)問(wèn)你忠義侯府里?的事兒。”

    李桐枝好?不容易緩過(guò)氣來(lái)，聞言不禁出了會(huì)兒神，后知后覺(jué)顧聞溪的確無(wú)從知自己的身份，應(yīng)當(dāng)仍然以為自己是?彭夫人的侍女?。

    抿抿唇，她剛想誠(chéng)實(shí)地講明自己其?實(shí)是?九公主，就?聽(tīng)?面前女?子苦著臉自顧言:“唉，我千辛萬(wàn)苦找上京來(lái)，原以為就?此?能回?歸溫馨家庭，誰(shuí)知我的繼母竟偏袒這些年頂替我身份的那個(gè)假貨，我只能投奔姨母，去?忠義侯府住一住了?！?/br>
    李桐枝本想說(shuō)侍郎夫人與兩個(gè)真假繼女?皆無(wú)血緣關(guān)系，依多年情分?，更?愛(ài)重?顧嘉瑩無(wú)可厚非。

    忽聽(tīng)?顧聞溪最后一句話，便將想說(shuō)的前言全忘了，驚訝地問(wèn):“你要住進(jìn)忠義侯府？”

    她夢(mèng)中顧聞溪與賀鳳影的親密相處，就?是?發(fā)生在忠義侯府。

    雖然她夢(mèng)見(jiàn)的府內(nèi)場(chǎng)景都被賀鳳影改得完全不同了，但是?說(shuō)不準(zhǔn)事情還是?會(huì)發(fā)生呢？

    老婦人那一句“噩夢(mèng)成真”或許是?烙在了她腦海，以至于她現(xiàn)在止不住去?想顧聞溪進(jìn)入忠義侯府之后，生疏的表兄妹關(guān)系會(huì)不會(huì)變得如她夢(mèng)見(jiàn)的那樣?親昵。

    “是?啊，繼母不喜歡我，我總不好?令我父親一直為難吧，所能投奔的唯一血親就?是?姨母了?！?/br>
    顧聞溪說(shuō)到這兒，將語(yǔ)氣放慢，仿佛刻意要讓李桐枝聽(tīng)?得清晰。

    “哎呀，這說(shuō)法不對(duì)?，姨母不是?我唯一血親，我還有一位表兄呢，既然要住進(jìn)侯府，我就?得與表兄處好?關(guān)系。說(shuō)起來(lái)，我今晨與姨母商量入住的事兒，見(jiàn)到表兄了，我還從沒(méi)見(jiàn)過(guò)他那么俊美?的人呢……”

    “不可以?！崩钔┲β?tīng)?她說(shuō)得越發(fā)近少女?懷春，無(wú)法聽(tīng)?那些溢美?之詞。

    她腦中緊緊繃著的弦已經(jīng)拉到極限，慌亂地去?捂她的口:“你才來(lái)京或許不知，鳳影是?我定下的駙馬。”

    “什么？”顧聞溪皺起眉，向后仰身躲她的手。

    李桐枝的手便捂偏在肩上。

    小姑娘沒(méi)使多大力氣，只是?不想讓她繼續(xù)說(shuō)下去?而已，可這輕輕觸碰落在顧聞溪的肩，像是?致使她失去?平衡的最后一點(diǎn)力。

    顧聞溪倒了下去?，“噗通”一聲?響。

    李桐枝這才發(fā)現(xiàn)，這后山山腰處有一處水潭。

    而自己剛剛的動(dòng)作，就?像是?把顧聞溪推入水里?——就?像夢(mèng)里?一樣?。

    名為恐懼的爪子掌控她的心。

    壓垮她的最后一根羽毛，是?隨身后的腳步聲?接近，熟悉的嗓音喚她道:“桐枝？”

    第31章

    李桐枝回身去看。

    目光觸及賀鳳影, 他的身影仿佛與夢(mèng)中的冷酷形象重合，令她?脆弱的心弦繃斷。

    耳邊陡然響起尖銳的耳鳴聲，如同鳥雀瀕死時(shí)?的歇斯底里, 刺激得她?的身體失力, 難以支撐自己繼續(xù)站立。

    所幸賀鳳影并沒(méi)有如夢(mèng)境中一般徑直去救落水的顧聞溪, 而是大步迎上來(lái)將她?擁住, 她?才沒(méi)有狼狽地摔在地上。

    賀鳳影渡來(lái)的溫度消融了凍住她心臟的堅(jiān)冰，她?終于?緩過(guò)一口氣來(lái)。

    小姑娘倚靠向他, 小手攥緊他衣襟處的布料, 如同懸在山崖的人抓住救命的繩索般。

    因?yàn)榕滤_口會(huì)道出惡言，所以不等他詢問(wèn)，她?就主動(dòng)小聲地解釋道：“我沒(méi)有想推她?, 真的，鳳影你相信我?！?/br>
    她?輕輕抬首, 籠著水霧的杏眸中盛滿不安。

    賀鳳影對(duì)她?滿心憐愛(ài)之情，頗覺(jué)惱怒地瞥了一眼在水中沉浮的人。

    從漫開在水面的寬大裙擺，依稀能辨出是個(gè)女?子。

    他似是發(fā)現(xiàn)了什么, 擰眉收回視線, 并不理女?子時(shí)?高?時(shí)?低的求救聲。

    然后在對(duì)上李桐枝的雙眸時(shí)?, 柔和?了表情, 毫不猶豫地應(yīng)和?她?的話：“與你無(wú)關(guān)，是她?自己摔的?！?/br>
    語(yǔ)氣肯定得仿佛他親眼目睹了事情經(jīng)過(guò)。

    實(shí)際上, 是不是李桐枝推的人, 對(duì)于?他來(lái)說(shuō)根本不重要。

    畢竟他的善惡觀、生死觀都與常人不大一樣。

    一顆心偏到?沒(méi)邊了，行事正確的標(biāo)準(zhǔn)就是李桐枝。

    她?說(shuō)她?沒(méi)推, 那就不是她?推的。

    此刻賀鳳影將罪責(zé)盡數(shù)歸咎顧聞溪身上，認(rèn)為她?意外摔進(jìn)水里把李桐枝嚇著才是過(guò)錯(cuò)。

    不過(guò)如果?換種情況, 是李桐枝快樂(lè)地來(lái)邀功，說(shuō)她?把人推進(jìn)水里了，他應(yīng)當(dāng)會(huì)動(dòng)作輕柔地拍著她?的發(fā)旋，真心實(shí)意地稱贊她?的本事，夸她?干得漂亮。

    這種無(wú)條件、無(wú)理由地支持和?相信，雖然深思能究出他的本性不如表現(xiàn)出的正常，但卻是當(dāng)下安寧小姑娘心靈最好的良藥。

    李桐枝稍稍平復(fù)了心情，仍然精力不濟(jì)，沒(méi)往他的性情深層想，聽(tīng)到?猶然未消失的求救聲，微微側(cè)目看向顧聞溪的方?向。

    水潭頗深，她?發(fā)現(xiàn)顧聞溪獨(dú)余發(fā)頂還漂在水面上。

    咬了咬下唇，到?底不能完全坐視不理，眼睜睜看著人沉底淹死。

    因此內(nèi)心掙扎一番，即便明知請(qǐng)求賀鳳影救人會(huì)讓現(xiàn)實(shí)與夢(mèng)境更加相似，李桐枝也抑住惶惶情緒，松開抱在他腰間的手臂，澀聲道:“你去救她?吧。”

    一直以來(lái)養(yǎng)成的善心勝過(guò)了籠罩她?的恐懼。

    然而她?放容他去救人，賀鳳影卻并不想去。

    這個(gè)落水的居心不良者有什么值得救的？

    撈上岸來(lái)，平白臟了他的衣服。

    他的心情已經(jīng)足夠糟糕了。

    賀鳳影今日原是借自己功勞，得到?了皇上開啟私庫(kù)的許可?，計(jì)劃領(lǐng)李桐枝去看一看私庫(kù)里皇家這么多年積攢下的寶貝。

    希望借那些珍貴的名人畫作和?精巧的匠心擺件哄她?開心，盡可?能消除噩夢(mèng)在她?心上留下的痕跡。

    為此，他處理完梟羽司的公務(wù)，特意換上了一身瓊白繡銀的暗紋綢緞袍服，想著顯得文氣些，和?那些字畫能更匹配些。

    誰(shuí)料進(jìn)宮后沒(méi)見(jiàn)?到?李桐枝。

    問(wèn)知她?去往菩提寺，騎馬追隨而來(lái)，以為至少?能退而求其次，陪她?在廟中焚香祝禱。

    結(jié)果?到?了地方?，就看到?枕琴神?情拉住明燈堂年老女?居士的衣服，慌張地質(zhì)問(wèn)李桐枝的去向。

    老態(tài)龍鐘的婦人只說(shuō)李桐枝被友人從小側(cè)門帶走，答不出她?們到?底去了哪里。

    枕琴不肯相信，賀鳳影精于?審訊，卻能看出老婦人沒(méi)有說(shuō)謊，當(dāng)真以為帶走李桐枝的是她?的友人。

    可?菩提寺中怎么會(huì)莫名其妙出現(xiàn)個(gè)友人？

    他陰沉著臉與兩名侍衛(wèi)確認(rèn)信息，他們倒是能保證說(shuō)一直守在明燈堂前，沒(méi)有見(jiàn)?到?九公主與那所謂的友人從明燈堂正對(duì)的大門離開廟宇。

    于?是他經(jīng)由明燈堂小側(cè)門出，仔細(xì)追尋蹤跡往后山方?向。

    找了好一陣，尋到?了失蹤的李桐枝。

    匆匆一路行來(lái)，不耐臟的瓊白色衣擺不免沾上些許草汁和?塵土，再要是沾水，樣子就徹底不能看了。

    他可?不想在李桐枝面前，為其他人弄得臟兮兮的，那想要抱一抱她?都不好觸碰了。

    水里的顧聞溪若是淹死了剛好，用性命來(lái)賠償她?拐帶、驚嚇李桐枝的罪過(guò)，倒免去他事后算賬的工夫。

    反正他不去救人，他不將人直接按進(jìn)水里溺死就很不錯(cuò)了。

    拖延著等到?李桐枝因顧聞溪的求救聲漸弱，再度憂心地讓他去施救，他才隨意吩咐終于?找來(lái)地方?的兩名侍衛(wèi)去搭把手，把人從水里撈上來(lái)。

    當(dāng)下時(shí)?令，雖然即便只穿上一件單薄紗織外衫也不會(huì)感到?寒冷，但是山上的潭水仍然涼得刺骨。

    顧聞溪泡得時(shí)?間久，臉色血色盡失，化作死僵的青白。

    她?唇齒顫顫地等待著，沒(méi)等到?賀鳳影來(lái)施救，只能放低期待值，希望侍衛(wèi)們給自己提供更多幫助。

    可?惜兩名宮中侍衛(wèi)僅僅嚴(yán)格執(zhí)行命令，把她?撈出水之后，沒(méi)有多此一舉說(shuō)任何安慰的話。

    在宮中生活得久，自然明白多說(shuō)多錯(cuò)的道理。

    至于?顧聞溪期待他們脫去外衫給她?蓋上，更是完全不可?能的事。

    他們的衣衫都是內(nèi)務(wù)府配發(fā)的宮中物品，弄臟了倒沒(méi)什么，清洗就好，可?隨意交予外人等同丟失，是要被降罪的。

    更何況顧聞溪拐帶走九公主，他們沒(méi)有保護(hù)好皇后吩咐照看的人，回去要領(lǐng)重重懲罰，對(duì)于?罪魁禍?zhǔn)撞粫?huì)有半分好臉色。

    因此他們把顧聞溪撈上岸，就厭棄地松開手，丟她?渾身濕漉漉地坐在凹凸不平的地面上。

    她?只能看著侍衛(wèi)們回到?李桐枝身邊，聽(tīng)著哭哭啼啼的侍女?說(shuō)一堆自責(zé)的話，關(guān)切李桐枝面部和?頸部白皙的肌膚被枝蔓刮蹭出的紅痕有沒(méi)有很疼。

    那些痕跡都稱不上是傷口吧，顧聞溪表情有點(diǎn)扭曲地想。

    她?準(zhǔn)備緩一口氣，等凍麻木的四肢恢復(fù)點(diǎn)力氣，就走過(guò)去，想辦法加入他們的交談中。

    然而賀鳳影不準(zhǔn)備讓李桐枝久留在有很多蚊蟲的后山里。

    見(jiàn)?她?因顧聞溪活著上岸放下憂心，并無(wú)意更進(jìn)一步關(guān)心顧聞溪的情況，便哄著她?道:“我們這便離開菩提寺好嗎？”

    李桐枝頷首應(yīng)下，小聲說(shuō):“你等一等，我左腳鞋子里滾進(jìn)了顆石子，磨得疼?！?/br>
    賀鳳影讓侍衛(wèi)們背身過(guò)去，動(dòng)作輕柔地幫她?脫下鞋看。

    她?的疼痛果?然不是毫無(wú)因由，素白的羅襪有一小塊浸出刺目的紅，那顆小石子在她?被強(qiáng)迫行走的期間，將她?的腳磨出了血。

    清理掉小石子，李桐枝準(zhǔn)備把鞋從他手上拿回來(lái)穿好，依他的建議，和?他一同離開菩提寺。

    可?賀鳳影哪里肯讓她?用受傷的腳繼續(xù)走路受酷刑。

    他讓枕琴將鞋拿著，脫下自己寬大的綢袍，遞給李桐枝，說(shuō):“蓋上這件衣服，不會(huì)有人看到?你沒(méi)穿鞋的。”

    李桐枝有些懵地抱住他的外衣，正不解自己要如何蓋上，就見(jiàn)?他伏低身子。

    他的右手自她?膝彎穿過(guò)，左手托住她?的背，輕松地將她?如同幼童般托抱了起?來(lái)。

    她?坐在了他的手臂上，現(xiàn)在可?以蓋毯子般蓋上他的外衣了。

    紅霞暈染在小姑娘的雪腮。

    不過(guò)知賀鳳影是一片好意，她?也依戀、不想離開他的懷抱，所以什么都沒(méi)說(shuō)，只羞紅著臉蛋將衣衫蓋好，把面頰側(cè)向他緞面的內(nèi)襯里衫，不叫外人看清自己。

    柔軟的長(zhǎng)發(fā)有一縷落在賀鳳影的肩窩，他淺淺露出個(gè)笑容。