嗯，手工皂的利潤實(shí)在是太高了。

    不過別人不見得和她一個看法，畢竟外人不知道手工皂的成本和利潤，也大多不知道到底壓了多少存貨。外人只看到了奧斯汀先生為了找到新的分銷商到處找門路（還是奧斯汀先生人脈太單薄了），有些還真覺得他可能遇上了大麻煩呢！

    比如維吉爾先生，那位高利貸商人，之前奧斯汀先生開工廠時沒有找他借錢他可是很不高興的！這次他在自己家中就對家里人宣布，哪怕奧斯汀先生求著問他借錢，他也一個子兒不會借出去！

    作為一名高利貸商人，維吉爾先生顯然消息靈通！他有自己的消息來源，總能知道誰需要‘幫助’。對于奧斯汀先生遇到‘麻煩’一事，他顯然是第一批知道的人之一，而以他知道的情況，他判斷奧斯汀先生會需要借錢。

    由此可知，外界對奧斯汀先生和手工皂生意確實(shí)不了解，以至于錯估了賬面情況。

    只能說手工皂確實(shí)是新生意，維吉爾先生大約是參考了比較賺錢的高級肥皂的情況估算的，但還是差的有些遠(yuǎn)了。

    “奧斯汀家要破產(chǎn)了嗎？”維吉爾家大多數(shù)人對維吉爾先生宣布的工作有關(guān)的事都談不上多有興趣，平常羅麗莎也是如此。但今天因?yàn)槭玛P(guān)‘奧斯汀家’，她立刻像一只警覺的貓一樣豎起了耳朵，眼睛亮閃閃地問。

    “哦，那倒不至于，肥皂工廠的產(chǎn)品依舊是好產(chǎn)品，家里都在用呢。只不過壓貨比較多？或許減產(chǎn)就能解決問題了…減產(chǎn)對奧斯汀來說應(yīng)該不是大問題，我聽說他的工廠沒用什么大機(jī)器。只是開除幾個工人，嗯，很簡單?！?/br>
    維吉爾先生隨口回答了女兒，然后又皺了皺眉頭，自言自語起來：“…如此說來，奧斯汀為什么沒有開除工人減產(chǎn)？難道壓貨的壓力并沒有那么大？還是他缺乏運(yùn)營工廠的經(jīng)驗(yàn)？”

    陷入自己思緒中的維吉爾先生已經(jīng)忘記羅麗莎問了什么問題了，或者說他不在乎，在他的概念中這本來就不該是羅麗莎要關(guān)心的事。

    羅麗莎當(dāng)然也不是真的關(guān)心父親的高利貸事業(yè)，她只是振奮于維吉爾先生話里話外的潛臺詞——奧斯汀家遭遇了需要向高利貸商人求助的問題，或者很接近向高利貸商人求助了！

    作為高利貸商人的女人，羅麗莎就算再無知，也很清楚這意味著什么。

    想到這里，她可真是太…高興了！

    第36章 紅粉世界036

    圣誕假期過后，薇薇安又開學(xué)了。大概‘開學(xué)綜合征’是不分時代的，夏普夫人精英女子學(xué)院的學(xué)生們大多都表現(xiàn)出難以安心的樣子，除了談?wù)撌フQ節(jié)期間的娛樂，其他時候都有些心不在焉。

    不過薇薇安沒有這個問題，一方面是圣誕節(jié)期間的娛樂不足以令她沉迷，另一方面則是學(xué)校生活對她來說還是比較有趣的。蘇珊也是差不多的情況，她喜歡學(xué)習(xí)，哪怕是煩人的作業(yè)對她來說也不失為一種娛樂呢。

    學(xué)生的倦怠并不令老師們憤怒，女校的‘寬松’顯然體現(xiàn)在了方方面面。

    這種‘開學(xué)綜合征’持續(xù)了一兩個禮拜，所有學(xué)生在這期間或早或晚脫離了這種狀態(tài)。

    “我去看了圣誕趣劇，要我說那真是挺有意思的…”在回到學(xué)?？靸芍軙r，蘇珊和薇薇安說起了圣誕節(jié)假期期間，她和家人去看‘圣誕趣劇’的事兒。之所以這個時候才說起，是因?yàn)樗勒栈貞洰嬃艘环?，直到昨天才畫好，今天拿來給薇薇安看了。

    ‘圣誕趣劇’算是一種特殊的劇目吧，一般圣誕節(jié)前后才在劇院上演。表演的內(nèi)容沒有一定之規(guī)，但總的來說都是有些夸張，甚至荒誕不羈的喜劇。對于‘圣誕趣劇’來說，劇情其實(shí)不重要，場面才是重點(diǎn)！

    這種圣誕節(jié)‘特供劇目’就是要借助荒誕不羈的劇情，呈現(xiàn)出種種光怪陸離的‘大場面’，展現(xiàn)出此時‘舞臺美術(shù)’的最高水準(zhǔn)！

    在舞臺上出現(xiàn)真正的噴泉、升天的天使、漫天飛舞的金色彩帶、真實(shí)的馬車…都是有可能的。目的就是要讓觀眾驚嘆，被應(yīng)接不暇的場面弄得驚叫連連，完全沉醉在視聽享受中——是的，視聽享受，這種圣誕趣劇往往是載歌載舞的，頗有歌舞劇的意思。

    除了那些特別的舞臺裝置，演員們的服飾裝扮也要奢華夸張，帶來一些‘超常刺激’。這一點(diǎn)上倒是很得后世‘爆米花大片’的精髓，爆米花大片中的男女主角，特別是女主角總要秀一秀身材的。

    “所有女孩兒都穿長度只到膝蓋的裙子，露出里面色彩艷麗的長筒絲襪…演男主角的那個女演員，你真該看看她的，她實(shí)在是太有魅力了！她穿著那種緊身長褲，上身的束身內(nèi)衣是絲綢的，閃閃發(fā)亮……”

    蘇珊說起那場圣誕趣劇就滔滔不絕，還將畫里的角色一個個介紹給薇薇安。

    一般‘圣誕趣劇’里的主角都是一個小男孩兒，而這個小男孩兒總是會用年輕的女演員來飾演。

    不過說是男孩兒角色，但似乎一點(diǎn)兒也不吝惜展現(xiàn)女性魅力？反正愛看圣誕趣劇的除了孩子，還有很多迷戀女演員的男觀眾。

    以薇薇安的眼光來看，這些女演員，包括飾演男主角的那位，她們的裝扮完全稱不上‘刺激’。但她想了想此時人們的著裝，又好像不是不能理解了——這可是女性不許穿內(nèi)褲以外的褲子（內(nèi)褲還往往是開襠的），成年女性露出腳踝就可以說‘性感’的年頭！

    “…希望明年還能去包廂看圣誕趣劇，過去我家都是買的座位票，雖然是靠前的位置，但完全不如包廂。在包廂里看劇實(shí)在是太自由了，我的兩個小弟弟又唱又跳也沒人管。”

    蘇珊父親的一個大客戶將自己的包廂借給了他們家，所以今年他們得以在包廂內(nèi)欣賞圣誕趣劇，這真是難得的體驗(yàn)。

    蘇珊看了看薇薇安，又繼續(xù)說：“要是到時候我們兩家能一起去看就好了，在一個包廂里，藍(lán)橋大劇院的包廂，我們一起——”

    打斷蘇珊的是羅麗莎的一聲冷笑，她似乎是覺得聽到了什么荒謬又有趣的事，響亮地笑了一聲：“哈！聽到了嗎，貝蒂？伍德福德在說什么呀！藍(lán)橋大劇院的包廂，那和奧斯汀有什么關(guān)系？”（‘伍德福德’是蘇珊的姓）

    “說實(shí)話，奧斯汀現(xiàn)在該擔(dān)心的難道不是她父親要破產(chǎn)了嗎？我可都聽說了…唔，要說她家和藍(lán)橋大劇院能有什么關(guān)系，或許等她父親破產(chǎn)之后，她能去那兒做女演員呢？看在她唱歌還不錯的份兒上?！?/br>
    羅麗莎和貝蒂對視一眼，又笑了起來，既做作又刻薄。

    藍(lán)橋大劇院是城里有數(shù)的幾家大劇院之一，和白帆街旁劇場區(qū)那些劇院可完全不一樣！那兒的包廂所有者非富即貴，這次蘇珊一家能在那兒的包廂里看圣誕趣劇，實(shí)在是沾了伍德福德先生那位尊貴客戶的光。

    “破產(chǎn)？”雖然對羅麗莎的‘挑釁’，蘇珊也逐漸學(xué)會了無視，但她還是有點(diǎn)兒在意羅麗莎剛剛提到的‘破產(chǎn)’，看向了薇薇安。

    薇薇安不知道羅麗莎從哪里聽到的虛假傳聞，但也無意多說什么，只是對蘇珊簡單解釋了一下：“我爸爸的工廠，生產(chǎn)的產(chǎn)品有點(diǎn)兒壓貨了，因?yàn)橹坝袀€大分銷商破產(chǎn)了…其實(shí)沒什么，我爸爸正在尋找新的分銷商?！?/br>
    蘇珊聽懂了，又不太懂，煞有介事地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那倒是挺麻煩的，不過應(yīng)該不會成為大問題，可麗牌肥皂我家也在用，真是太好用了！這樣好的商品，有眼光的分銷商肯定愿意賣它！”

    說是這樣說，但又哪有蘇珊說的那么簡單呢？‘酒香不怕巷子深’，從來也只是一種理想狀態(tài)而已。

    因?yàn)閵W斯汀先生實(shí)在缺乏人脈，當(dāng)下肯定是要主動出擊的。而他想來想去，忽然注意到了報(bào)紙上關(guān)于百貨公司的廣告——這個時候百貨公司其實(shí)還是一個很新潮的玩意兒，去年才從佛羅斯傳過來，在美林堡創(chuàng)立了和禮蘭第一家百貨公司‘林登百貨’。

    照薇薇安上輩子，世界上第一家百貨公司應(yīng)該創(chuàng)立于19世紀(jì)中期的法國，和此時捏他自維多利亞初期的時代背景不合。但話說回來，百貨公司本身是沒有技術(shù)難度的，思想上的準(zhǔn)備也沒有欠缺，關(guān)鍵只在于誰走出那一步而已。

    所以提前二三十年出現(xiàn)百貨公司倒也不是不可能…畢竟原書也沒有精細(xì)設(shè)定到說清楚什么時候創(chuàng)立百貨公司不是？

    而百貨公司一出現(xiàn)在美林堡，立刻引起了轟動?；蛟S一開始大家驚訝于百貨公司的商品居然不能討價(jià)還價(jià)，但他們很快就適應(yīng)了這一點(diǎn)——過去商家和顧客之間都會討價(jià)還價(jià)，或許有人享受這一點(diǎn)，可在此時，這無疑是一種陳規(guī)陋習(xí)！

    信息流通不暢和運(yùn)輸?shù)确矫娴膯栴}，讓商家在討價(jià)還價(jià)上是握有優(yōu)勢的！更何況他們還能玩弄手段，欺騙顧客、強(qiáng)制顧客消費(fèi)！

    相比之下，百貨公司明碼標(biāo)價(jià)，同一商品賣給任何人都是一個價(jià)格，真是公正又透明??！而且也不用擔(dān)心百貨公司獅子大開口，實(shí)際上百貨公司的經(jīng)營理念就是薄利多銷，同樣品質(zhì)的商品在百貨公司不見得是最便宜的，但肯定算得上比較便宜了。

    而除了明碼標(biāo)價(jià)，百貨公司還將所有商品陳列了出來，顧客可以站在柜臺前要求店員直接取拿自己中意的商品，上手接觸也沒問題。

    這在此時也是突破性的，此時的多數(shù)商店最多就是展示店中具有代表性的商品樣品而已。顧客需要什么要和店員說，有的話才能拿出來，而不是看中什么拿來仔細(xì)看…說起來，這也是此時的商店大都只售賣一類商品的原因之一吧。不然貨品一復(fù)雜，既是為難店員，也是在為難顧客。

    說起來，超市相比起百貨公司，大概也就是進(jìn)步在可以自選了。不過當(dāng)下要自選還是太超前了，后世的超市不擔(dān)心有人小偷小摸，而現(xiàn)在的百貨公司如果讓顧客隨意自選，那就可能被偷空了。

    人們的素質(zhì)達(dá)不到，而且這個時代生活艱難的人也太多了…倉廩足而知禮儀嘛。

    當(dāng)然嘍，百貨公司、百貨公司，之所以叫百貨公司，貨品豐富而充足無疑也是一大賣點(diǎn)！甚至在體驗(yàn)到明碼標(biāo)價(jià)、柜臺陳列的好處之前，一開始大家從報(bào)紙上了解到百貨公司這個新鮮玩意兒時，第一印象的就是他們的‘無所不有’了。

    百貨公司號稱‘從一根針到一頭大象’，應(yīng)有盡有呢！

    這在此時的商店中是絕無僅有的…雜貨店雖然號稱賣各種雜貨，但其實(shí)貨品往往少得可憐，而且都是專供最窮的那些人的需求的，可不能和百貨公司混為一談。

    而為了能達(dá)成百貨公司的雄心壯志，即‘從一根針到一頭大象’，什么都有，百貨公司就需要雇傭‘采購員’。

    在這個殖民全球化的時代，百貨公司甚至要在世界各地派駐采購員，才能真正實(shí)現(xiàn)對顧客的承諾！

    奧斯汀先生想到的就是接觸林登百貨的采購員，想辦法將手工皂推薦給采購員，再由采購員推薦給百貨公司，或者直接下訂單…如今百貨公司的采購員權(quán)力是挺大的，還有直接下訂單的額度呢。

    不過這種‘額度’往往屬于那些遠(yuǎn)離本部的采購員，就在美林堡活動的采購員恐怕很難得到這一權(quán)力。

    在百貨公司正火爆，成為上流社會的好去處時，手工皂如果能進(jìn)入百貨公司銷售，那無疑是非常有利的。首先，百貨公司的銷售量就小不了！其次，這本身還是一次絕好的宣傳。

    一件商品能在百貨公司銷售，就等于接受了一次品質(zhì)背書呢！

    也是因?yàn)楹锰庍@樣多，想將貨品推入百貨公司其實(shí)挺難的…不過好在百貨公司是新興事物，而且爆火的很突然，這就讓百貨公司的運(yùn)營還是非?！佬老驑s’的。這一階段的百貨公司還談不到‘大企業(yè)病’，積極做事的人很多，各種渠道也很通暢。

    簡單來說，即使是什么門路都沒有的人，也可以走自我推介的路子見到采購員——或許不是所有采購員都愿意費(fèi)這個心，但至少有部分采購員每個月都會見一批帶著商品上門的商人，從其中挑選出自己覺得有潛質(zhì)的商品。

    每個采購員都想發(fā)現(xiàn)一款‘明星產(chǎn)品’，就是那種新鮮的、還沒多少人知道，但一旦推廣開就會成為爆款的商品…理所當(dāng)然的，要發(fā)現(xiàn)這樣一款‘明星產(chǎn)品’可不是容易的事兒。

    奧斯汀先生通過他那十分淺薄的人脈，總算找到了一位接受推介的采購員，上門遞上了名片，然后就是排隊(duì)等候了。

    是的，需要遞上名片之后等待，畢竟有很多人都想向采購員推介商品呢！

    而就是這樣遞名片的機(jī)會，也是需要人脈的，并不是說誰都知道采購員家的門朝哪兒開不是——不是在公司遞名片，這本來就不是每個采購員都會做的事，采購員也不希望自己挖掘了什么商品都落到有競爭關(guān)系的同事眼里。

    顯然，靠著銷售手工皂，奧斯汀先生到現(xiàn)在也認(rèn)識幾個人了，不能說毫無人脈，只能說人脈淺薄。

    奧斯汀先生不久之后就得到了‘回函’，他可以在下個禮拜一帶上自己的商品拜訪那位名叫‘威廉·杜魯門’的采購員。

    去拜訪‘威廉·杜魯門’的不止奧斯汀先生一個人，這位林登百貨的采購員習(xí)慣在禮拜一見推介商品的訪客，也就是說，過去一個禮拜送過名片的人，只要他愿意見，這次就都會來。

    奧斯汀先生猜，不是每個人都能得到這次會見的機(jī)會的，因?yàn)樗降臅r候客廳里只有5、6人，之后陸陸續(xù)續(xù)又來了幾人，也算不上多。而根據(jù)他的了解，過來送過名片的人絕不止這么多。

    事實(shí)也如奧斯汀先生所想。

    采購員威廉·杜魯門信奉眼見為實(shí)，不喜歡沒有看到商品就做決定。但實(shí)在有些推介商品的商人太讓人無話可說了——不是每個靠譜的人都有機(jī)會來送名片，同時也不是任何一個送名片的人就一定靠譜。

    沒有相關(guān)閱歷的話，人總是很難想象有的人就是那么‘不正?！?，這大概就是‘林子大了什么鳥都有’。

    有的人根本沒有真正的商品，只是來空手套白狼的。有的人商品則是不值一提，在百貨公司已經(jīng)有很多同類項(xiàng)了，論品質(zhì)價(jià)格也不突出——其實(shí)奧斯汀先生的肥皂本來也屬于此列，不過因?yàn)槭恰呒壏试怼酝ざ鹏旈T打算還是再看看。

    普通肥皂的話，林登百貨已經(jīng)夠多的了，百貨公司的柜臺雖多，但也是有限的。而如果是不錯的高級肥皂，引入百貨公司倒也不是不行。當(dāng)然，一切還是要看到貨品和貨主再說，對威廉·杜魯門來說，‘可麗’牌肥皂到現(xiàn)在為止也沒有引起他太多注意。

    很快，威廉·杜魯門和訪客們見了面，他是一個很有派頭的男人，身材壯碩、精力充沛、服裝考究。但又并不會令人覺得攻擊性很強(qiáng)，他的面容似乎只是讓他顯得很有威信，說話做事令人信服。

    打過招呼之后，威廉·杜魯門讓女仆為訪客端來咖啡和茶。自己則是鉆進(jìn)了書房，訪客們一個一個帶著貨品去見他就行了。

    留在客廳的商人們你看看我、我看看你，有的人原本就認(rèn)識，很快就交談了起來。奧斯汀先生倒是一個人也不認(rèn)識，但他長于和人打交道，很快就加入了其他人的談話。

    在了解到奧斯汀先生要推介的商品是一款肥皂時，有一個瘦高個兒露出了不以為然的表情：“肥皂？如果是一百年前，這也算是不錯的商品了，但是現(xiàn)在？”

    他做了個攤手的動作，表達(dá)了自己的意思。然后又說：“你應(yīng)該去過林登百貨吧？他們柜臺上的肥皂，無論是軟肥皂，還是硬肥皂，都有很多種，特別是硬肥皂，至少有十幾種！高級肥皂也有不少呢…”

    奧斯汀先生察覺到了一絲敵意，但不明白他的敵意從哪里來的…他們在這里又不是競爭對手。應(yīng)該說他們的競爭對手只有自己，如果商品足夠好，他們甚至都可以得到訂單呢！

    過了一會兒，有人低聲對奧斯汀先生說了瘦高個兒要推介的商品，那是一種‘清潔粉’。這在某些功用上和肥皂是有些重合了，要知道這個時候‘肥皂’就是最主要的清潔產(chǎn)品。不只是洗澡洗臉洗衣服，大家好像洗什么都會想到用肥皂。

    而相似的產(chǎn)品總是會被拿來比較，這種比較是很無情的，要不怎么說同行才是死敵呢。

    “‘清潔粉’？”奧斯汀先生倒是不太在意對方，畢竟他自己很清楚可麗牌肥皂的競爭力并不是清潔，而是對比其他肥皂那高出太多的使用感！

    另外，這個時候第一批使用手工皂的人也用了幾個月了，長期使用手工皂對皮膚的好處也漸漸被發(fā)現(xiàn)了，這也是可麗牌肥皂的‘競爭力’。

    等了快兩個小時才輪到奧斯汀先生——在威廉·杜魯門這里似乎是先見更受看重的訪客，總之他的見面順序是很靠后的了。帶著‘清潔粉’來的瘦高個兒都比他早了好幾個人！

    不過似乎他的清潔粉似乎并沒有成功？他從書房走出來時臉都是黑著的。

    奧斯汀先生請女仆準(zhǔn)備了一盆水，也沒有說太多，在書房里就直接請杜魯門先生試用——產(chǎn)品足夠優(yōu)秀，就是這樣自信！

    現(xiàn)在的奧斯汀先生在推介商品上也算是有經(jīng)驗(yàn)了，不只是推了一陣手工皂了，他之前也是賣化妝品的商販呢！

    他清楚一件商品能不能賣出去，固然是看銷售者的能力，但歸根結(jié)底，其實(shí)最能一錘定音的還是商品本身！是不過大多數(shù)商品在競品中優(yōu)勢不那么明顯，這才體現(xiàn)出了銷售的重要性。

    杜魯門先生其實(shí)不喜歡被動試用，但他也只是嘟噥了兩句，接著就打濕了手臉，試用了手工皂。

    “嘶——莉亞，為什么水是冷的？”打濕了手臉之后，杜魯門才意識到女仆送來的水是冷的，而這其實(shí)是奧斯汀先生特意拜托的。

    奧斯汀先生微笑著請杜魯門先生試用手工皂：“請用，杜魯門先生，請用…這是我的工廠生產(chǎn)的肥皂，和市面上所有肥皂都不一樣，冷水也可以起泡，沒有問題！”

    聽說肥皂可以冷水起泡，杜魯門有了一些興趣，心里認(rèn)可這是一個不錯的賣點(diǎn)——同類商品不少的情況下，總要有一些特點(diǎn)才能脫穎而出吧？特別是這還是一個不是那么有名的品牌。

    其實(shí)杜魯門先生也是不了解情況，在特定的人群中‘可麗’牌肥皂的口碑可是超高的！用戶忠誠度也很讓友商羨慕呢…只能說，這年頭還是信息流通不暢，作為一個小范圍內(nèi)（手工皂的價(jià)格決定了這一點(diǎn)）火起來的商品，不知道也就不知道了，沒什么好奇怪的。

    用冷水搓了搓帶粗紗網(wǎng)的肥皂，發(fā)現(xiàn)真的搓出了細(xì)密的泡沫。杜魯門先生點(diǎn)了點(diǎn)頭，但還是讓女仆換了一盆熱水上來。他只要驗(yàn)證這款肥皂可以冷水起泡就夠了，并不想在寒冷的1月用冷水洗臉。

    等待的時間里，杜魯門當(dāng)然也發(fā)現(xiàn)了手工皂的玫瑰清香，由玫瑰精油帶來的淡淡香氣和市面上任何肥皂都不一樣?？紤]到這年頭‘香氣’就意味著奢侈，說這是‘高級肥皂’，真是很有說服力呢。

    杜魯門也沒有在這淡淡的香氣里聞到肥皂那強(qiáng)烈的味道，心里很好奇這是怎么做到的——他倒是沒有直接問，畢竟這很可能是人家的商業(yè)機(jī)密。

    其實(shí)到這個時候，杜魯門已經(jīng)覺得可以為百貨公司引入這一款肥皂了，這是他這個禮拜一見到的最適合引入的商品…然而，等到他真正用過了手工皂，想法又改變了！