“這里很不錯(cuò)，不只是城堡，城堡周?chē)臉?shù)林、山丘、湖泊、草地…那種圓緩的弧度，讓我想到了一兩百年前留下來(lái)的風(fēng)景畫(huà)?，F(xiàn)在的話(huà)，似乎連‘自然景觀’都變化了，人總是能改變一切，是不是？”

    “呃，是的…是的，人總是能夠改變一切，包括‘自然景觀’，您的觀察非常敏銳。”費(fèi)梅洛少校連忙恭維道。單方面陷入熱戀后，他現(xiàn)在只會(huì)覺(jué)得薇薇安說(shuō)什么都是對(duì)的，都見(jiàn)地獨(dú)到，思想深邃。

    費(fèi)梅洛少校和薇薇安一起，順著樹(shù)蔭將城堡轉(zhuǎn)了一圈——城堡本身就不小了，還要挑著有樹(shù)蔭的地方走，這一圈可夠大了！他們幾乎走了一個(gè)多鐘頭，才重新回到了城堡。

    費(fèi)梅洛少校有些意外地看著薇薇安，薇薇安一點(diǎn)兒氣喘都沒(méi)有，直到重新走上城堡的臺(tái)階依舊腳步輕盈、呼吸平穩(wěn)…以如今淑女們常見(jiàn)的體能，按理說(shuō)這個(gè)時(shí)候該很累了才對(duì)?。?/br>
    然而這個(gè)‘出乎意料’的念頭沒(méi)在費(fèi)梅洛少校腦子里多呆兩秒，很快就被他拋到了腦后。

    雖說(shuō)薇薇安不怎么累，但走了這樣一大圈后，她的臉上還是泛起了紅暈。她的臉上因運(yùn)動(dòng)產(chǎn)生紅暈時(shí)是很好看的，不會(huì)像一片不均勻的紅斑，而是以臉頰為中心，自然的暈散開(kāi)，仿佛是玫瑰花兒。

    為什么人們會(huì)覺(jué)得臉上涂抹胭脂好看？這本質(zhì)也只是在復(fù)制氣血旺盛、生機(jī)勃勃的年輕人的臉頰。

    雖然這年頭流行‘病美人’，越嬌弱越好，健康反而是一種‘俗氣’了。但對(duì)健康之美的喜歡更像是刻在dna里的，反對(duì)這種美的潮流只不過(guò)是歷史長(zhǎng)河中的一片小浪花！而且就算表面上是逆流的一個(gè)浪頭，實(shí)際上水面之下的河水依舊是要順流而下的。

    玫瑰色的臉頰、明亮的眼睛，費(fèi)梅洛少校想到了幾年前因?yàn)榇颢C，誤入的樹(shù)林深處，那是個(gè)很美的‘小仙境’。在橙紅色的夕陽(yáng)下，一切都美的如夢(mèng)似幻，但是的他簡(jiǎn)直說(shuō)不出來(lái)，而且念念不忘了很久。

    但是之后再去尋找，卻怎么都找不到那個(gè)地方了。

    他忍不住在心里呻吟了一聲，迅速移開(kāi)了目光…這簡(jiǎn)直像是在直視太陽(yáng)，太陽(yáng)的光輝很美，也很耀目，堅(jiān)持要一直看，就要刺傷雙眼了！

    費(fèi)梅洛少校接下來(lái)有些沉默地帶著薇薇安走進(jìn)了一間公共客廳，城堡里的客廳實(shí)在是太多了，不過(guò)這顯然是經(jīng)常使用的一間——費(fèi)梅洛少校很熟悉霍德蘭城堡，當(dāng)初改造修繕這座古老的城堡時(shí)，深受查理王子信任的他，正是監(jiān)管人之一。

    這個(gè)時(shí)候這間公共客廳里已經(jīng)由不少人了，薇薇安掃了一眼，數(shù)出了十來(lái)個(gè)…這可比第一眼看過(guò)去感覺(jué)到的人數(shù)要少，之所以有這種感覺(jué)，大概是這里的男男女女都過(guò)于‘花團(tuán)錦簇’了，因此顯得‘熱鬧’，顯得多人。

    所有人中，最引人注目的無(wú)疑是米婭·林恩，這位林恩小姐在屋子里的幾位女士中最美，也最會(huì)穿衣裝扮，她穿了一件鑲花邊的櫻桃紅絲絨衣衫。那樣的材質(zhì)和顏色襯的她鎖骨和一小片胸口雪白嬌嫩——雖說(shuō)現(xiàn)在是白天，不能穿露胸脯露肩膀的晚禮服，但如今日裝裙也流行比較低的方領(lǐng)或者v領(lǐng)。

    作為王儲(chǔ)的情人，她實(shí)際上也算是今次活動(dòng)的半個(gè)女主人了，這樣的風(fēng)光叫她更加?jì)趁?。再加上這一年以來(lái)因?yàn)橥鮾?chǔ)的喜愛(ài)，她已經(jīng)養(yǎng)成了一些中心人物特有的光彩——這就是后世常說(shuō)的‘紅氣養(yǎng)人’！

    明星越紅的時(shí)候，那種明星氣質(zhì)就會(huì)更明顯，出現(xiàn)在所有人面前也會(huì)更有魅力。氣質(zhì)這種東西，看起來(lái)虛幻，摸也摸不著，但卻是真真實(shí)實(shí)存在的。

    這個(gè)時(shí)候，房間里幾位男士都圍著她，越發(fā)顯得她眾星捧月，光彩照人了。

    她斜靠著在一張沙發(fā)上，與周?chē)鷰孜荒惺坑靡环N嬌嫩清晰的語(yǔ)調(diào)說(shuō)話(huà)…說(shuō)實(shí)話(huà)，這讓薇薇安覺(jué)得有些過(guò)火了，但在那些男士看來(lái)似乎挺正常的。或許男人和女人對(duì)‘夾子音’的不同感覺(jué)，是不分古今中外的。

    當(dāng)然，除了這一點(diǎn)外，薇薇安也覺(jué)得林恩小姐挺美的。

    薇薇安很自然地走到了一張空著的軟墊椅旁，坐了下來(lái)。費(fèi)梅洛少校眼明手快，坐到了軟墊椅旁邊，一張墊著絲絨軟墊的腳凳上。他們這邊的動(dòng)靜當(dāng)然引起了其他人的注意，事實(shí)上他們才走進(jìn)來(lái)就被其他人看到眼里了。

    薇薇安和費(fèi)梅洛少校都不是可以低調(diào)的人，費(fèi)梅洛少校不必說(shuō)了，他如今可以說(shuō)是和禮蘭王國(guó)上流社會(huì)最炙手可熱的單身漢之一。凡是有適齡女兒的貴婦人，沒(méi)有一個(gè)不想邀請(qǐng)他來(lái)自家的客廳做客的。

    年輕的女士們或許矜持一些，沒(méi)那么直接，但見(jiàn)過(guò)費(fèi)梅洛上校的年輕姑娘，也都對(duì)他很滿(mǎn)意——他從各方面都符合上流社會(huì)女子的擇偶要求。他出身貴族，未來(lái)會(huì)繼承侯爵的爵位。家里足夠有錢(qián)，并不是那種破落貴族。

    與此同時(shí)，他又不是那種被優(yōu)越生活寵壞的無(wú)用公子哥兒。他在近衛(wèi)隊(duì)做軍官，深得王儲(chǔ)的信任，大家相信他未來(lái)會(huì)進(jìn)上議院，會(huì)在政府里撈到一個(gè)非常好的職位，延續(xù)家族的權(quán)勢(shì)與富貴。

    而且他還很英俊…這可是連最后一塊板子都補(bǔ)齊了。

    至于薇薇安，她其實(shí)比費(fèi)梅洛少校更難以低調(diào)…畢竟，大家日常也不是隨時(shí)隨地都計(jì)算著談婚論嫁那點(diǎn)兒事兒的，甚至很多年輕人根本不想太早考慮婚姻呢！但看到一位美人，一位傾國(guó)傾城的佳麗，完全被美貌吸引，這是任何人都難免的。

    一般的美貌或許做不到這一點(diǎn)，可薇薇安具備的也不是一般的美貌…隨著年齡增長(zhǎng)，她可以說(shuō)是長(zhǎng)開(kāi)了，不再是她以前覺(jué)得的‘可愛(ài)小女孩’的長(zhǎng)相。

    有的時(shí)候她自己都忍不住想，這個(gè)長(zhǎng)相如果是上輩子，她就可以去好萊塢混了。只要不是天賦太差、運(yùn)氣太衰，高低混一個(gè)頂級(jí)花瓶，成為影像流年中讓人懷念的時(shí)代記憶是沒(méi)問(wèn)題的。

    見(jiàn)多識(shí)廣，不知道看過(guò)多少頂級(jí)美女的‘現(xiàn)代人’都有這種感覺(jué)，這個(gè)時(shí)代其他人的觀感可想而知。

    大家其實(shí)之前已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘薇薇安·奧斯汀’了，但只有少數(shù)人見(jiàn)過(guò)她（主要是奧斯汀家現(xiàn)在雖然封爵了，可總歸不是混貴族圈的，大家的交際圈交集很少）。之前聽(tīng)說(shuō)她是個(gè)絕色美女，不以為然，這樣的傳說(shuō)上流社會(huì)每年都會(huì)有那么幾個(gè)，都不稀奇了。

    這一次來(lái)查理王子組織來(lái)霍德蘭城堡玩兒，才真正見(jiàn)到薇薇安，然后就無(wú)話(huà)可說(shuō)了——大家以前說(shuō)的絕世美女不是這樣的??！捧人而已，恭維罷了，總有些夸張的地方。這次是怎么回事，來(lái)真的??？

    薇薇安的美是很難有爭(zhēng)議的那種，近乎于奇異…她過(guò)于精致了，再加上金發(fā)藍(lán)眼，哦，金發(fā)藍(lán)眼當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題，但問(wèn)題是她的金發(fā)藍(lán)眼真是字面意義上的金發(fā)藍(lán)眼啊！那樣淺、那樣純，又那樣亮的金發(fā)，那樣淡，那樣深邃，又幾乎沒(méi)有一點(diǎn)兒雜色的藍(lán)眼睛，真的不是畫(huà)上去的，而是真實(shí)存在的嗎？

    就連唯美主義畫(huà)家畫(huà)作里的金發(fā)美人，也不敢畫(huà)成這樣?。?/br>
    如果不是因?yàn)檗鞭卑惭┌椎钠つw，以及足夠精致的五官，這樣的近乎奇異的配色都要不自然了。但一旦配合的上，就極富沖擊了，真是沖擊性的美貌。不管喜不喜歡，都忍不住一看再看。

    “…你們認(rèn)為當(dāng)世還有真正的名門(mén)淑女，從我的角度來(lái)說(shuō)，隨著工業(yè)化，過(guò)去的傳統(tǒng)已經(jīng)被糟蹋的差不多了……”

    “是的，我真的很難想象，有人會(huì)特意熨過(guò)帽帶再戴帽子出門(mén)，這樣的刻意反而失了自然的風(fēng)度。還有鏤空花紋的長(zhǎng)筒襪，真的會(huì)有高雅的女人會(huì)穿嗎？”

    “…這我可不敢說(shuō)，按照一位紳士的準(zhǔn)則，我們可以私下談?wù)撃澄煌榈那槿?。但她若是一位有夫之?huà)D，那么遇到真正和她認(rèn)識(shí)，會(huì)與她打交道的人，我們都是要閉口不談的！我的好小姐，可別叫我打破這準(zhǔn)則。如今這樣曉得分寸的紳士可是越來(lái)越少了，您要叫這世上再少一個(gè)那樣的好人么？”

    ……

    一開(kāi)始，大家還維持著原樣，該和誰(shuí)說(shuō)話(huà)，照舊和誰(shuí)說(shuō)話(huà)。圍著壁爐活動(dòng)的，站在寫(xiě)字臺(tái)前查看那些文具和書(shū)籍的，坐在沙發(fā)區(qū)說(shuō)話(huà)的…但最后自覺(jué)不自覺(jué)地，都向薇薇安和費(fèi)梅洛少校這邊靠近了。

    第144章 紅粉世界144

    “我們不如去拜訪(fǎng)霍德蘭城堡吧！”一眾男士中有人提議。

    這是霍德蘭城堡不遠(yuǎn)處的‘安達(dá)爾莊園’，能在王儲(chǔ)的地產(chǎn)周?chē)龅刂鞯?，那肯定也是非富即貴。事實(shí)上，‘安達(dá)爾莊園’的主人正是歐文子爵，這里是他母親的一處嫁妝，在他成年之后就轉(zhuǎn)到了他的名下。

    由此也可知道他的家庭對(duì)他的溺愛(ài)。

    自從有了這處莊園后，這就算是他和伙伴們組織游獵、度假、賽馬等等活動(dòng)的一個(gè)固定去處了。這次就是這樣，歐文子爵為了給回國(guó)的紐蘭公爵接風(fēng)，叫了一些朋友一起來(lái)安達(dá)爾莊園玩兒，他們已經(jīng)在這里呆了半個(gè)月了。

    日常雖然少不了一些有意思的活動(dòng)，但終歸是過(guò)于‘平平無(wú)奇’了。就在他們快在這鄉(xiāng)間呆不住時(shí)，聽(tīng)說(shuō)查理王子帶了一大群客人來(lái)霍德蘭城堡，就動(dòng)了過(guò)去拜訪(fǎng)，然后一起玩耍的心思。

    這個(gè)提議得到了大多數(shù)人的支持，剩下的人就算不支持，也沒(méi)有反對(duì)的。于是寫(xiě)了一封信命仆人送去霍德蘭城堡，說(shuō)明了拜訪(fǎng)的請(qǐng)求。不出所料的，仆人很快帶回了回信，回信卻不是查理王子寫(xiě)的，而是瑪麗公主。

    查理王子正好帶著一群人去打獵了，城堡里最能做主的人是瑪麗公主。

    不過(guò)得到了瑪麗公主的允許，那就是一樣的了。大家?guī)缀醵贾啦槔硗踝雍茏鹬刈约旱拈L(zhǎng)姐，瑪麗公主完全能做他的主。

    于是一群人稍做準(zhǔn)備，就騎馬趕往了霍德蘭城堡。這群人中最無(wú)所謂、最自在的，要數(shù)紐蘭公爵霍夫曼，和其他人不同，他是查理王子和瑪麗公主實(shí)際上的叔叔——前代國(guó)王去世時(shí)，霍夫曼才十歲不到，當(dāng)時(shí)他還生活在宮廷之中。等到他同父異母的jiejie瑪麗女王登基，瑪麗女王并沒(méi)有將他趕出宮廷。

    大概是因?yàn)榛舴蚵鼜奈赐{過(guò)她的王儲(chǔ)之位（前代國(guó)王頭腦清醒，從沒(méi)有因?yàn)橄矚g兒子，就動(dòng)了要讓私生子越過(guò)繼承權(quán)障礙，繼承王位的念頭，即使和禮蘭歷史上有國(guó)王成功讓私生子當(dāng)上了繼承人），又或者他們之間確實(shí)存在親情，瑪麗女王對(duì)霍夫曼是很好的。

    讓霍夫曼一直生活在宮廷之中，直到他成年。前代國(guó)王留給霍夫曼的私產(chǎn)不算，一個(gè)王子該有的年金她也為他從國(guó)會(huì)那兒爭(zhēng)取到了——這本來(lái)是不行的，因?yàn)榛舴蚵撬缴?，但在女王的斡旋下，這事兒還是辦成了。

    這甚至不只是錢(qián)的事兒，對(duì)于一點(diǎn)兒沒(méi)有王室成員揮霍習(xí)慣的霍夫曼來(lái)說(shuō)，他的財(cái)產(chǎn)產(chǎn)生的收益應(yīng)付他的開(kāi)支綽綽有余了，他其實(shí)并不缺王子的年金。這份年金于他，更像是一種身份的認(rèn)證。

    而女王如此關(guān)照他，這也讓其他人調(diào)整了對(duì)他的態(tài)度…王室私生子本來(lái)就是這樣的，看起來(lái)光鮮亮麗，實(shí)際上身份非常尷尬。沒(méi)有繼承權(quán)的他們，在父親在世時(shí)可以生活的像個(gè)王子，其他人也拿王子的禮節(jié)對(duì)待他們。

    但一旦新王繼位，他們的處境就天翻地覆了。因?yàn)槔^承權(quán)的明確，他們倒不至于被自己繼位的兄弟姐妹如何處置，但從此淡出最頂層的圈子，風(fēng)光不再是必然的。

    而現(xiàn)在女王表現(xiàn)出對(duì)霍夫曼的喜愛(ài)，對(duì)他委以重任，那一切就不同了?；舴蚵琅f被認(rèn)為是這個(gè)國(guó)家的權(quán)勢(shì)人物，是一個(gè)真正的王子，不，比普通的王子還要有權(quán)力的多！

    由此，王室成員們也真正接納他，當(dāng)他是他們中的一份子——簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，瑪麗公主和查理王子是真拿霍夫曼當(dāng)叔叔的。在他們還是小孩子的時(shí)候，霍夫曼甚至還生活在宮廷之中，作為王叔，他還管教過(guò)他們，這可真是印象深刻??！

    “回國(guó)之后，你見(jiàn)過(guò)兩位殿下幾面？”歐文子爵和霍夫曼的馬差不多平行，他們?cè)谝蝗候T手中處在中游的位置，并沒(méi)有打馬，就是不緊不慢地騎著。

    霍夫曼搖了搖頭：“瑪麗見(jiàn)過(guò)幾面，幾次在宮中用餐時(shí)她都在。至于親王…他總是不愿意參加我們的晚餐，我只在他那兒吃過(guò)一次飯?！?/br>
    “親王正處在一個(gè)總想要和父母對(duì)著干的年齡，這樣的事兒在王室之外的家庭我見(jiàn)過(guò)不少，就連我也是從那個(gè)年齡過(guò)來(lái)的——哦，當(dāng)然，不算你，你沒(méi)有那個(gè)時(shí)期，你好像還是個(gè)孩子時(shí)就很穩(wěn)重了?！?/br>
    霍夫曼沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只有他自己知道…他真的沒(méi)有那樣和全世界對(duì)著干的階段嗎？是有的。只不過(guò)就像有的活火山會(huì)噴發(fā)，而有的活火山像是一直在休眠，灼熱的巖漿只在地下默默燃燒、默默醞釀。

    或許一千年也不會(huì)有什么變化，又或者下一秒就會(huì)爆發(fā)。

    騎馬趕往霍德蘭城堡的過(guò)程中，閑談是很少的，多數(shù)時(shí)候大家只是騎馬。要是遇到突然躥出來(lái)的野兔，或許會(huì)射上一箭——大約一個(gè)鐘頭的樣子，他們就抵達(dá)了霍德蘭城堡。

    來(lái)到霍德蘭城堡時(shí)，城堡內(nèi)外都有人，查理王子他們打獵還沒(méi)有回來(lái)，但其他的女士們、先生們也得找樂(lè)子。有的人在城堡里辦沙龍，有的人則是組織了一些戶(hù)外活動(dòng)，包括射箭、板球、槌球等等。

    知道歐文子爵他們已經(jīng)到了，瑪麗公主立刻以主人的姿態(tài)來(lái)迎接他們。原本和她一起的薇薇安也無(wú)法免俗，連同著其他幾人，一起下樓來(lái)迎接。

    “我親愛(ài)的叔叔！真沒(méi)想到能在霍德蘭見(jiàn)到你…”瑪麗公主和自己這位‘王叔’的關(guān)系是真的挺不錯(cuò)的，從大樓梯上下來(lái)，她立刻給了霍夫曼一個(gè)擁抱。然后才看向歐文子爵：“日安，子爵，希望您能在霍德蘭城堡過(guò)的愉快！”

    瑪麗公主又順勢(shì)向新客人們介紹自己身邊的人，大部分人都不需要介紹，大家差不多是一個(gè)圈子里的，早就互相認(rèn)識(shí)了。但薇薇安卻是個(gè)例外，她不認(rèn)識(shí)這些人，這些人也不認(rèn)識(shí)她。

    他們最多就是在某些場(chǎng)合見(jiàn)過(guò)，但沒(méi)有人從中介紹，也就不算真正認(rèn)識(shí)了。

    “這位是奧斯汀小姐……”“薇薇安，這位是紐蘭公爵，這位是歐文子爵，這位是……”

    這場(chǎng)互相介紹其實(shí)沒(méi)什么好說(shuō)的，雙方都表現(xiàn)得彬彬有禮，挑不出錯(cuò)來(lái)。最多就是客人們聽(tīng)到是‘奧斯汀小姐’，有些驚嘆。但話(huà)說(shuō)回來(lái)，他們就算不知道這位跟隨在瑪麗公主身旁的美女是誰(shuí)，也夠驚嘆的了。

    他們當(dāng)然見(jiàn)過(guò)很多美女，但也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣的??！

    歐文子爵一行，不包括他和霍夫曼的話(huà)，也就是五六人，很好安置。在瑪麗公主的帶領(lǐng)下，他們很快融入了霍德蘭這一大堆客人里，找到了各自的樂(lè)子。

    但在瑪麗公主和薇薇安不在的時(shí)候，他們又忍不住說(shuō)了起來(lái)：“那位就是奧斯汀小姐嗎？噯！必須得說(shuō)，這一次美林堡的傳聞難得準(zhǔn)確了起來(lái)…說(shuō)是絕世美人，就真是絕世美人?！?/br>
    有人回答說(shuō)：“我曾經(jīng)幾次見(jiàn)過(guò)薇薇安小姐，都是在我常去的那家公園的散步道。第一次時(shí)我就聽(tīng)人說(shuō)，那就是奧斯汀小姐。很多人都想去和奧斯汀小姐打招呼，但不知道為什么，才接近了一點(diǎn)兒就喪失了勇氣，擔(dān)心打擾了她——你們應(yīng)該去看看奧斯汀小姐散步是的架勢(shì)，原諒我用了‘架勢(shì)’這個(gè)詞兒，但我實(shí)在用不了別的了。”

    “她同普通女子走路的架勢(shì)不太一樣，她散步時(shí)就穿普通的散步服，絕不像別的女子像是要有意炫耀什么，于是在裝束上疊床架屋。她的散步服真的就是散步服，全為了散步服務(wù)，便于行動(dòng)，裙擺不至于隨著行走碰到地面就行。顏色是深色的，沒(méi)什么花樣，幾乎都是布紋，也不會(huì)增加斗篷之類(lèi)的附屬物，最多就是一條披肩挽在手臂間?！?/br>
    “帽子也沒(méi)有羽毛或者特別出彩的緞帶、花朵裝飾，樸素的系帶系著，有時(shí)還有網(wǎng)眼面紗從帽子上垂下來(lái)，但就是這樣簡(jiǎn)單，反而顯得特別高雅?！?/br>
    “她走路的姿態(tài)則是另一個(gè)不同之處，她不像如今時(shí)興的，去學(xué)那種佛羅斯女人的樣式——我知道我們國(guó)家的淑女很喜歡去學(xué)奧爾馬那些名門(mén)淑女的樣子，連他們走路的姿態(tài)都要學(xué)。我承認(rèn)那些佛羅斯女人的步態(tài)稱(chēng)得上搖曳生姿，但那是那塊土地、那樣的文化中自然養(yǎng)育的，所以顯得優(yōu)美風(fēng)流，而不做作?！?/br>
    “但要是換成我們和禮蘭的小姐，就不能那樣了。強(qiáng)行去學(xué)，會(huì)非常死板，活像個(gè)擲彈手要沖鋒，又或者像個(gè)烏龜背負(fù)著龜殼，僵硬地挪動(dòng)身子。還有些小姐，子爵學(xué)的好了，實(shí)際上去看，倒像個(gè)不正經(jīng)的女人在賣(mài)弄風(fēng)情。”

    “奧斯汀小姐一點(diǎn)兒也沒(méi)學(xué)佛羅斯女人的姿態(tài)，但也沒(méi)有如同很多資產(chǎn)階級(jí)女人一樣，不講究走路的姿態(tài)。或者認(rèn)為所謂‘走路的姿態(tài)’，就是劇院舞臺(tái)上飾演貴族的演員那一套…天吶，那可真是太‘高傲’了！”

    “非要說(shuō)的話(huà)，奧斯汀小姐是渾然天成的，她的步子有一種毫不費(fèi)力的輕盈，姿態(tài)又是挺直的，像是一株小白楊…那讓我想到了一個(gè)可愛(ài)優(yōu)雅的少女，雖說(shuō)奧斯汀小姐本身就是少女。但實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，如今又有幾個(gè)少女能讓人想到‘少女’呢？”

    “奧斯汀小姐大約是受過(guò)太多的奉承，使她由內(nèi)而外有一種自然的高傲，但那并不使人討厭。因?yàn)樗旧淼男郧椴⒎鞘悄恐袩o(wú)人的那種，所以這種高傲更像是高貴的氣度…這樣的高貴氣度，能讓散步道上最盛氣凌人的花花公子，也喪失了與她搭話(huà)的勇氣?！?/br>
    “說(shuō)真的，類(lèi)似的情況我只經(jīng)歷過(guò)一次。有那么一次，我在一家裁縫鋪遇見(jiàn)了一位女士，她實(shí)在吸引人，我便有了與她認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)的念頭。但她真是個(gè)貞潔的好女人，打定了主意不與我們這等浪蕩子弟說(shuō)話(huà)，便是我彬彬有禮，她也不理?！?/br>
    “那樣冷淡的態(tài)度與言辭，讓我手足無(wú)措，最后只能退下了?！?/br>
    “但奧斯汀小姐這兒還不同于那次，畢竟這已經(jīng)是幾年后了，我更有經(jīng)驗(yàn)，不再那么容易被嚇倒。另外，我并沒(méi)有同奧斯汀小姐說(shuō)話(huà)，更沒(méi)有來(lái)得及表露什么……”

    聽(tīng)這位朋友說(shuō)了這么多，其他人沒(méi)有覺(jué)得夸張。他們剛剛和薇薇安短暫的一會(huì)兒相處，雖沒(méi)有了解那么多，但多少是見(jiàn)識(shí)了那么一點(diǎn)兒的。

    “哦，我聽(tīng)說(shuō)過(guò)一些關(guān)于奧斯汀小姐的傳聞，雖然之前覺(jué)得她是不是過(guò)于無(wú)情了，但現(xiàn)在看看，倒覺(jué)得這也正?！衣?tīng)說(shuō)蘭吉亞伯爵完全被她迷住了，第一次見(jiàn)她之后就向她求婚…當(dāng)然，這實(shí)在是太草率了，如果不是女士也有同樣的默契，簡(jiǎn)直是唐突?！?/br>
    “但在被拒絕后，他是那樣癡情地追求著奧斯汀小姐，奧斯汀小姐卻依舊不肯回應(yīng)他，甚至還刻意避開(kāi)了他。”

    對(duì)于這個(gè)時(shí)代的男人來(lái)說(shuō)，一個(gè)門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的男士要是一直癡情追求，女士始終沒(méi)有回應(yīng)，這是很難想象的。除非是同時(shí)還有一個(gè)差不多，或者更強(qiáng)進(jìn)的追求者，女士答應(yīng)了另外的追求者，不然是怎么想都覺(jué)得不合理的。

    非要說(shuō)的話(huà)，就是男人被寵壞了，而且他們不認(rèn)為女人有拒絕的權(quán)力。類(lèi)似于現(xiàn)代的熊孩子，他可以招惹你，但如果你也不講道理地招惹他，他就會(huì)接受不來(lái)，這完全超出他們的經(jīng)驗(yàn)了。

    薇薇安倒是不止‘蘭吉亞伯爵’一個(gè)追求者，但所有冒頭的追求者中，‘蘭吉亞伯爵’確實(shí)是條件最好的。所以薇薇安一直拒絕他，其他人也會(huì)覺(jué)得她冷漠無(wú)情，甚至是不可理喻。

    “現(xiàn)在我不那樣認(rèn)為了，我想大概是一直以來(lái)太多的追求者寵壞了奧斯汀小姐。呃，她是那個(gè)樣子，當(dāng)然會(huì)被寵壞。她不是冷漠無(wú)情，只是、只是，噯！能說(shuō)什么呢，只能說(shuō)這是社交界的錯(cuò)…任何一個(gè)女孩兒處在奧斯汀小姐那樣的情形，也會(huì)像她一樣傲慢又冷漠的?！?/br>
    “不不不，我不認(rèn)為奧斯汀小姐是冷漠無(wú)情的，相反，她是太癡情了…和奧斯汀小姐打過(guò)交道的人都說(shuō)，她是個(gè)很活潑，很平易近人的小姐。雖然有時(shí)會(huì)因?yàn)槭苓^(guò)太多的教育，缺乏傳統(tǒng)女子的謙卑、順從?！?/br>
    “而且說(shuō)實(shí)話(huà)，如今傳統(tǒng)女子可不好找，找到了其實(shí)也不招人喜歡。根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，很多時(shí)候男人并不喜歡那些事事順從他們，對(duì)他們很好的女人?！?/br>
    “癡情？”有人疑惑問(wèn)道。

    “啊，是的，癡情…你們或許不知道，奧斯汀小姐曾訂過(guò)婚，那是在她正式進(jìn)入社交界以前，所以很少有人知道。她的那個(gè)婚約，完全是出于愛(ài)情——據(jù)我所知，那位幸運(yùn)的先生并非出身豪富，也不是什么貴族，就是個(gè)普通學(xué)者的兒子?！?/br>
    “他們?cè)谕粋€(gè)讀書(shū)俱樂(lè)部認(rèn)識(shí)，然后那個(gè)小伙子就向奧斯汀小姐求婚了?！?/br>
    “奧斯汀小姐答應(yīng)了？”有人覺(jué)得不可思議。

    “是啊，答應(yīng)了…只不過(guò)因?yàn)槟菚r(shí)奧斯汀小姐才15歲，還在女子學(xué)校上學(xué)，所以沒(méi)有立刻結(jié)婚，只是訂了婚。據(jù)說(shuō)奧斯汀小姐很愛(ài)她的未婚夫，訂婚后一年，她的未婚夫死在了羅齊奧，她知道消息后一蹶不振。”

    “原本那一年她應(yīng)當(dāng)正式進(jìn)入社交界的，她卻意志消沉，門(mén)也不出了，甚至離開(kāi)了美林堡很長(zhǎng)一段時(shí)間。”