薇薇安為她孩子氣的舉動(dòng)笑了笑，就沒(méi)有再繼續(xù)談這件事了。等到蘇珊離開(kāi)，她就做到了書桌旁，正如她剛剛對(duì)蘇珊說(shuō)的，他得給布萊恩·道達(dá)爾寫一封感謝信——這封信通過(guò)男仆的手，交給了布萊恩，就在兩個(gè)小時(shí)以后。

    接到薇薇安的感謝信，對(duì)布萊恩來(lái)說(shuō)是一件很振奮的事兒，他知道自己的第二步計(jì)劃已經(jīng)完成了！接下來(lái)，應(yīng)該趁熱打鐵才對(duì)…于是在他的刻意計(jì)劃下，他和薇薇安碰面的機(jī)會(huì)多了起來(lái)。

    是的，他們不算一個(gè)‘階層’，雙方都沒(méi)有刻意制造見(jiàn)面機(jī)會(huì)的話，是很難碰面的。但他們的圈子其實(shí)也沒(méi)有差的那么遠(yuǎn)，布萊恩開(kāi)始謀劃了，情況又不一樣了。

    對(duì)于突然增加的見(jiàn)面幾率，薇薇安也沒(méi)有放在心上。她不會(huì)認(rèn)為這是巧合，但就算不是巧合又怎么樣呢？道達(dá)爾先生如果真的想追求她，制造一些相遇難道不是應(yīng)有之義嗎？

    ……

    “布萊恩·道達(dá)爾？那是什么人？聽(tīng)起來(lái)像個(gè)無(wú)名小卒?！睔W文子爵聽(tīng)到牌桌上的兩個(gè)熟人說(shuō)到這個(gè)名字的時(shí)候，有些不了解情況。

    “哦！您前段時(shí)間離開(kāi)美林堡了，所以不知道。道達(dá)爾先生是一位律師，前途遠(yuǎn)大的年輕律師，據(jù)我們所知，他正在追求奧斯汀小姐?！庇惺烊诵χ忉?，同時(shí)笑容里還有一些意味深長(zhǎng)的東西。

    “追求奧斯汀小姐？”歐文子爵咀嚼了這話一遍，忍不住說(shuō)道：“追求奧斯汀小姐又怎么樣呢？追求奧斯汀小姐的男士實(shí)在是太多了，并不差他一個(gè)，是不是？”

    “這位道達(dá)爾先生不大一樣，他似乎博得了奧斯汀小姐的青睞…這可讓一些人對(duì)他眼紅到了極點(diǎn)！多少身份比他高貴的多的先生，都沒(méi)能讓奧斯汀小姐另眼相待呢！而他，只不過(guò)是一個(gè)雜貨店店主的兒子，一個(gè)小律師?！?/br>
    “說(shuō)實(shí)話，我是反對(duì)以出身來(lái)看人的，畢竟奧斯汀男爵本來(lái)的出身也不高，這樣說(shuō)起來(lái)，奧斯汀小姐豈不是——不過(guò)，您還是繼續(xù)說(shuō)說(shuō)吧，這位道達(dá)爾先生到底有什么特殊之處，居然能搏得奧斯汀小姐的青睞！”

    說(shuō)到這個(gè)，歐文子爵也很好奇?。∷娃鞭卑苍谀谴位舻绿m城堡之行后，奇妙地就熟悉了起來(lái)。其實(shí)也算不上特別熟，但就是挺有‘默契’的，兩人在一起時(shí)總是有一種不必言說(shuō)的自在，就像相處了挺有的老朋友。

    也因此，歐文子爵其實(shí)比如今很多看起來(lái)和薇薇安很親密的人更了解她。在他看來(lái)，薇薇安是此時(shí)非常少見(jiàn)的姑娘，她非常理智，對(duì)這個(gè)社會(huì)運(yùn)行的規(guī)則看的很透，同時(shí)對(duì)這個(gè)社會(huì)，還有社會(huì)上的人是‘失望’的。

    對(duì)于大多數(shù)女性懷抱希望尋找的‘丈夫’，她則是相當(dāng)悲觀。似乎篤定這個(gè)世界上沒(méi)有好丈夫，或者，就算是‘好丈夫’，本質(zhì)上也只是妻子的奴隸主。只不過(guò)他們更珍惜作為財(cái)產(chǎn)的奴隸，和藹可親、不算嚴(yán)格，所以看起來(lái)妻子還是自由的，還能夠做自己。

    但奴隸就是奴隸，作為有錢人的奴隸，或許有的奴隸生活水平比社會(huì)上的底層人，甚至一般的中層人都要好。受到主人寵愛(ài)的他們可以‘狐假虎威’，連權(quán)勢(shì)都能得到…然而，只要是有一點(diǎn)兒辦法，也沒(méi)有人愿意給人做奴隸。

    作為一個(gè)人，只要自己還是屬于自己的，那么就總有和別人、和自己、和命運(yùn)爭(zhēng)一爭(zhēng)的機(jī)會(huì)！可一旦成為奴隸，自己就不是自己的了，‘爭(zhēng)一爭(zhēng)’的機(jī)會(huì)不存在了，之后命運(yùn)種種，其實(shí)只是看運(yùn)氣，看奴隸主的想法。

    這樣的薇薇安，居然會(huì)青睞一個(gè)追求者？這讓歐文子爵覺(jué)得驚異，也覺(jué)得這個(gè)‘布萊恩·道達(dá)爾’可能不一般。

    “您是說(shuō)道達(dá)爾先生嗎？哦，說(shuō)起來(lái)他倒是個(gè)挺努力的年輕人，作為雜貨店店主的兒子，現(xiàn)在居然在派克羅律師事務(wù)所做律師了，還很受律所高級(jí)合伙人的看重呢…不過(guò)，要說(shuō)他得到奧斯汀小姐的青睞，還得是那次吧。”

    “那次他為奧斯汀小姐出頭，在一家餐廳里，他正好聽(tīng)到幾個(gè)浪蕩王孫背后議論奧斯汀小姐，出言不遜…雖然一個(gè)對(duì)幾個(gè)，最后被打的很慘，但這確實(shí)是令人敬佩的。就連一向有些冷漠的薇薇安小姐，也被感動(dòng)了……”

    “這聽(tīng)起來(lái)只不過(guò)是一點(diǎn)兒‘感動(dòng)’而已……”了解薇薇安的歐文子爵挑了挑眉。

    “‘感動(dòng)’就可能是一個(gè)開(kāi)始啊?！笔烊诉@樣說(shuō)。

    這一點(diǎn)歐文子爵倒是不否認(rèn)，慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭。這時(shí)候，手頭一局牌也打完了，他像是想起了什么一樣，對(duì)旁邊還在處理一些沒(méi)弄完的公文的霍夫曼說(shuō)道：“我們的好部長(zhǎng)！快來(lái)吧，別一個(gè)人用工了！”

    “我知道那不是什么重要的工作！如果真的是重要的工作，是沒(méi)可能帶回家里完成的。我們這些朋友都上門來(lái)了，可你卻讓我們自己自?shī)首詷?lè)，自己一個(gè)人做一些不重要的工作上的事兒…這說(shuō)出去，簡(jiǎn)直就是一個(gè)笑話了！”

    意外的是，霍夫曼這一次沒(méi)有拒絕，而是真的就放下了公文，走了過(guò)來(lái)。他提醒了歐文子爵一句：“不是，我只是副部長(zhǎng)，外交部部長(zhǎng)是巴克萊先生?！?/br>
    “別這樣說(shuō)，如今的規(guī)則，沒(méi)有部長(zhǎng)在時(shí)，大家都是叫副部長(zhǎng)為‘部長(zhǎng)’的！很幸運(yùn)，我們之中一個(gè)部長(zhǎng)都沒(méi)有…來(lái)吧，你來(lái)替換我吧，我之前一直輸，我覺(jué)得有必要停一停，等運(yùn)氣變好再說(shuō)。”

    霍夫曼坐在了歐文子爵的位置上，其他人也沒(méi)有異議，于是之前的紙牌游戲繼續(xù)。

    在一旁看著大家玩牌的歐文子爵還是有點(diǎn)兒無(wú)聊的，想了想就說(shuō)：“還是繼續(xù)說(shuō)說(shuō)那位道達(dá)爾先生吧，除了你們說(shuō)的那些，還有什么關(guān)于他的消息嗎——?jiǎng)e告訴我，他就是一個(gè)如此無(wú)聊的人，連一點(diǎn)兒談資都沒(méi)有。”

    “噢，這話可不好說(shuō)啊，子爵。”有一個(gè)坐在他斜對(duì)面的熟人露出了一個(gè)有些古怪的表情，說(shuō)完這句話后，就閉口不談了。

    然而歐文直覺(jué)這里面有問(wèn)題啊，立刻‘逼問(wèn)’：“快說(shuō)吧，有什么不好說(shuō)的呢？在座的都是真正的守信的紳士，就算是不好的話，也不會(huì)傳出去的…您不相信我嗎？不相信公爵嗎？還說(shuō)說(shuō)你不相信霍爾和保羅？”

    熟人像是被歐文‘說(shuō)服’了，想了想才勉強(qiáng)說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)…這只是聽(tīng)說(shuō)，聽(tīng)說(shuō)那位道達(dá)爾先生有一位情人?！?/br>
    “?。窟@算什么談資…年輕的先生們，不管已婚的，還是未婚的，大多都是有情人的。特別是未婚的年輕人，如果沒(méi)有固定的情人，那可能更糟糕，意味著他們會(huì)去妓院，染上一些糟糕的病?！睔W文子爵覺(jué)得這沒(méi)什么意思。

    這真的就是此時(shí)的普遍想法，人們認(rèn)為‘男人天生擁有強(qiáng)烈的性欲’，這是全社會(huì)的共識(shí)?；谶@一點(diǎn)，又衍生出了兩種截然不同的觀點(diǎn)，一種是順從自己的欲望，另一種則是出于道德和身體健康的需求，要節(jié)制自己的欲望。

    節(jié)制欲望并不是說(shuō)禁欲，而是男性只應(yīng)該婚內(nèi)同自己的妻子zuoai，另外次數(shù)也有說(shuō)法。一般認(rèn)為一周三四次比較合適，太多了也會(huì)導(dǎo)致身體虛弱…從某種程度上來(lái)說(shuō)，這倒也沒(méi)錯(cuò)。

    社會(huì)的明面上的風(fēng)氣是‘節(jié)制派’，總體而言，和禮蘭王國(guó)是一個(gè)看起來(lái)井然有序，保守占主導(dǎo)的國(guó)家…但是，實(shí)際上完全不是那么回事兒！對(duì)于男人來(lái)說(shuō)，放縱的自由可比節(jié)制的束縛要簡(jiǎn)單多了！

    所以無(wú)論婚前婚后，擁有一個(gè)情婦，或者嫖娼，都是非常常見(jiàn)的。

    第171章 紅粉世界171

    歐文子爵說(shuō)著布萊恩就算有一個(gè)情人，也實(shí)在沒(méi)意思的話，眼睛卻依舊看著熟人，顯然是想讓對(duì)方說(shuō)出一些‘更有價(jià)值’的消息來(lái)…他不相信，真的這么簡(jiǎn)單，自己這個(gè)熟人還要這樣煞有介事地說(shuō)！

    熟人笑了笑：“這個(gè)情人不太一樣，是道達(dá)爾先生家，從小照顧他的女仆…認(rèn)識(shí)十多年了，成為他的情人也快十年了。關(guān)系這么長(zhǎng)久，和一般的情人是不一樣的?！?/br>
    世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻，布萊恩和貝里斯小姐秘密結(jié)婚的事沒(méi)人知道是沒(méi)錯(cuò)，但他們時(shí)不時(shí)要來(lái)往，更別提更早時(shí)候他們根本沒(méi)有太過(guò)遮掩這種來(lái)往。這樣一來(lái)，知道這件事的人總有那么幾個(gè)。

    而一件事只要有少數(shù)人知道，那么大家不關(guān)心也就算了，一旦關(guān)心起來(lái)，立刻就能成為人盡皆知的‘秘密’——過(guò)去大家不在意一個(gè)小律師有一個(gè)在一起快十年的‘情人’，但現(xiàn)在布萊恩在著名的‘奧斯汀小姐’那兒不斷上分，他的事兒也就成了大家談?wù)摰脑掝}了，秘密不再是秘密。

    “這聽(tīng)起來(lái)確實(shí)讓人不大順心，是不是？”歐文子爵想了想，也能理解熟人的意思。普通的婚前情人，大多數(shù)要做妻子的姑娘是不大在乎的?；蛟S會(huì)心里有點(diǎn)兒芥蒂，但只要對(duì)方能在婚前解決，基本上是不會(huì)有人對(duì)此太‘執(zhí)著’的。

    和禮蘭的婚姻制度是一夫一妻制，但這不代表大家對(duì)婚姻都很忠誠(chéng)。特別是上流社會(huì)的男性，豢養(yǎng)情婦的太多了！但即使是這樣，也有一個(gè)講究，那就是在婚前婚后一段時(shí)間內(nèi)，這些要暫時(shí)斷掉。

    這有點(diǎn)兒像華夏古代，是可以納妾的。但正妻迎娶進(jìn)來(lái)前，還有新婚那段時(shí)間，講點(diǎn)兒體面的人家是不會(huì)讓新郎納妾的。這種時(shí)候納妾，那不是打正妻的臉，讓人心存芥蒂嗎？

    而布萊恩這種情況，又有點(diǎn)兒不同了。他的情人顯然不是什么交際花，又或者妓女來(lái)的。不是一時(shí)迷戀美色或者尋求刺激，他這是一份長(zhǎng)久穩(wěn)定的感情啊——對(duì)于這個(gè)時(shí)代的女性來(lái)說(shuō)，未婚夫婚前有這樣一個(gè)情人，顯然比亂搞還要讓人難接受。

    這樣的關(guān)系是沒(méi)法兒輕易斷掉的，想到自己今后的婚姻中，要容納第三個(gè)人。甚至說(shuō)不定在人家眼里，自己才是第三個(gè)人，很少有人能接受吧，特別是在婚前，還有選擇的時(shí)候。

    “以我對(duì)奧斯汀小姐的了解，她一旦知道這件事，道達(dá)爾先生就毫無(wú)可能了！”歐文子爵干脆地為這件事做了一個(gè)總結(jié)，又問(wèn)：“奧斯汀小姐知道這件事嗎？”

    “是啊，奧斯汀小姐一旦知道，道達(dá)爾先生就完蛋了。畢竟奧斯汀小姐性情傲慢，根本不可能接受這樣的‘羞辱’，更何況，奧斯汀小姐還有很多其他的追求者，根本不必是我們的道達(dá)爾先生?！?/br>
    熟人并不知道歐文子爵的意思，自然認(rèn)為歐文子爵篤定薇薇安會(huì)判布萊恩‘死刑’，原因是她性格高傲。歐文子爵知道他完全理解錯(cuò)了，但也沒(méi)有糾正對(duì)方的意思，只是笑笑不說(shuō)話。

    熟人繼續(xù)回答剛剛的問(wèn)題：“奧斯汀小姐還不知道道達(dá)爾先生有一位如此特殊的情人的事兒…您知道的，有些傳聞就是這樣的，傳男不傳女，傳女不傳男。先生們的消息不見(jiàn)得和女士們互通，反之也是一樣?！?/br>
    很多時(shí)候就是這樣的，一個(gè)男人背著妻子養(yǎng)了一個(gè)情人，又或者揮霍家里的錢在賭場(chǎng)…這些或許在他的‘男性同胞’那里，從不是什么秘密。但大家彼此之間傳歸傳，卻是非常有默契地、一致沒(méi)有對(duì)女人，特別是和他妻子有關(guān)系的女人說(shuō)這些。

    他們將此稱之為‘男人的默契’，就像女孩子們也有不告訴男人的事兒，稱之為‘女人的秘密’。

    這種‘男人的默契’，很多時(shí)候真的比刻意讓人保密更值得信賴。所以薇薇安還不知道那些，聽(tīng)了熟人說(shuō)法的歐文子爵也不意外。

    “唔…子爵，您也認(rèn)識(shí)奧斯汀小姐，聽(tīng)說(shuō)您還說(shuō)過(guò)，如果不是明知道沒(méi)有機(jī)會(huì)，您甚至?xí)驃W斯汀小姐求婚之類的話——那么，您要對(duì)奧斯汀小姐說(shuō)起道達(dá)爾先生的‘小秘密’嗎？”熟人好奇地問(wèn)了一句。

    “大概不會(huì)？”歐文子爵下意識(shí)搖了搖頭，然后才解釋：“我只是覺(jué)得沒(méi)有必要，奧斯汀小姐非常聰明，道達(dá)爾先生的秘密瞞不過(guò)她，根本不用我去說(shuō)這個(gè)。更何況…更何況，奧斯汀小姐并不見(jiàn)得就愛(ài)上了道達(dá)爾先生。”

    “就連你也說(shuō)了，她只是很感動(dòng)道達(dá)爾先生的‘仗義執(zhí)言’嘛…女人的感動(dòng)當(dāng)然可以成為愛(ài)情的開(kāi)始，但這也不一定，至少奧斯汀小姐不是那么簡(jiǎn)單的女人?！?/br>
    歐文子爵的熟人奇怪地看了他一眼：“說(shuō)真的，子爵，您不覺(jué)得您將奧斯汀小姐看的太高了嗎？我承認(rèn)奧斯汀小姐有她的優(yōu)點(diǎn)，聽(tīng)說(shuō)她算是有頭腦的，是嗎？但說(shuō)到底，她也只是一個(gè)女人……”

    話說(shuō)到這里，解釋就沒(méi)什么意思，也解釋不清楚，所以歐文子爵并沒(méi)有再繼續(xù)說(shuō)這個(gè)，而是就當(dāng)這個(gè)話題過(guò)去了。也就是這個(gè)時(shí)候，他旁邊的霍夫曼扔出手中的牌：“四個(gè)a，完牌了。”

    大家忍不住驚嘆起來(lái)：“公爵，您今晚可來(lái)了一筆大的！我們得算算，這是多少節(jié)！”

    之后，等到牌局結(jié)束，大家一起吃了晚餐，其他人就先向霍夫曼告辭了，他們晚間還有活動(dòng)呢！只有歐文子爵留了下來(lái)，他今天原本也有一個(gè)約會(huì)，但他沒(méi)有和別人說(shuō)。這會(huì)兒，他就好像原本就打定主意留下，和霍夫曼度過(guò)一個(gè)無(wú)趣卻也悠閑的挽上一樣。

    等到人走了，歐文子爵才立刻寫了一份信，叫男仆送了去，解釋今天約會(huì)失約的事兒。然后就看向霍夫曼：“我的朋友，您今天可不大對(duì)勁?！?/br>
    “什么？”原本在寫一封短信的霍夫曼筆頓了頓，但又接著寫了下去，頭也沒(méi)抬地反問(wèn)了一句。

    歐文子爵忍不住大笑了起來(lái)：“噢！別這樣！別這樣！霍夫曼…你還記得我們認(rèn)識(shí)多久了嗎？我們?cè)谶€是個(gè)孩子的時(shí)候就認(rèn)識(shí)了，二十幾年?。《疑倌陼r(shí)代，幾乎宮廷之中形影不離?！?/br>
    “我承認(rèn)，你不是一個(gè)好懂的人，所以我也不能說(shuō)將你看透了。但是…但是，一些簡(jiǎn)單的東西，你的‘反常’，我是不可能錯(cuò)過(guò)的——你今天太奇怪了，真的太奇怪了！”

    “應(yīng)當(dāng)拒絕的時(shí)候您接受，應(yīng)當(dāng)說(shuō)什么的時(shí)候您又沉默了——我邀請(qǐng)您加入牌局，根本就是玩笑話，完全沒(méi)想到您真的來(lái)了！說(shuō)實(shí)話，后來(lái)我一直只能看著你們玩兒，真是有點(diǎn)兒后悔呢！”

    “還有我們談到奧斯汀小姐的時(shí)候，以您的紳士做派，無(wú)論您是不是對(duì)奧斯汀小姐存在某種偏見(jiàn)，也應(yīng)當(dāng)制止才對(duì)！但您卻一言不發(fā)，保持了沉默…您的異常不只這些，這些只是最明顯的而已，更多細(xì)節(jié)您還要我繼續(xù)說(shuō)嗎？”歐文子爵滿臉笑容地看著自己的朋友。

    霍夫曼沉默了幾秒鐘：“您比我自己都要更了解我的‘異?！恕敲础谴蛩憬掖┦裁磫?？”

    “當(dāng)然不是，我的朋友！一定要揭穿朋友的秘密和內(nèi)心，這算什么？即使是最好的朋友，也得保持一定的距離才對(duì)。更何況，我并不是拿著水晶球?yàn)槟疾匪忝念A(yù)言家或者女巫，我只是看出了您今天的不對(duì)勁，其他的可不知道！”

    “您如果愿意向我傾訴您的苦惱，我當(dāng)然樂(lè)意之至，這也是我留下來(lái)的目的。如果您沒(méi)有這個(gè)意思，我就當(dāng)今晚是‘休息日’吧！噢！最近一個(gè)禮拜，我?guī)缀趺客矶加胁恢挂粋€(gè)邀請(qǐng)，快樂(lè)是快樂(lè)的，可一直如此，也要變成一種煎熬了。”

    最終霍夫曼并沒(méi)有向歐文子爵傾訴什么，他們度過(guò)了一個(gè)安靜悠閑的晚上。這讓歐文子爵在遺憾之余，又有一些輕松——還好，霍夫曼還沒(méi)有更異常一點(diǎn)兒！苦惱到需要向人傾訴，減輕內(nèi)心的壓力，這可太不像霍夫曼了！

    而不同于歐文子爵和紐蘭公爵這一晚的安靜悠閑，在瑪麗公主的府邸，很多賓客來(lái)到，熱鬧異常。這是一個(gè)中等大小的晚宴，邀請(qǐng)了大概有四五十人（以王室公主的情況來(lái)說(shuō)，這個(gè)人數(shù)只算是中等）。

    薇薇安也在受邀之列，晚餐之后，大家按照此時(shí)交際場(chǎng)上的規(guī)矩，沒(méi)有一個(gè)人告辭離開(kāi)的。大家都熱熱鬧鬧地聚集在一起，有些人去玩游戲，有些人則是‘談話’。不過(guò)這個(gè)時(shí)候的談話非常無(wú)聊，完全是一些官樣文章。

    “您最近怎么樣啦？聽(tīng)說(shuō)您的姐妹要結(jié)婚了，對(duì)嗎？”“夏爾瓦多夫人去了佛羅斯半年了，美林堡的社交界少了她，真是失色不少?。　薄芭?，那個(gè)和男士們一起玩兒九柱戲的小女人是誰(shuí)？怎么從沒(méi)在別處見(jiàn)過(guò)她？”……

    薇薇安對(duì)于這樣的談話實(shí)在是有些膩味，所以加入了臺(tái)球游戲——她玩這個(gè)水平還算可以，奧斯汀大宅里也有臺(tái)球室，她時(shí)不時(shí)也去打兩把呢。

    等到了夜深了，大家才陸陸續(xù)續(xù)告辭。但有一些人被瑪麗公主留了下來(lái)：“親愛(ài)的，別走，千萬(wàn)別走，留下來(lái)一起吃個(gè)宵夜吧！”

    等到真的吃宵夜的時(shí)候，留下來(lái)的幾乎都是瑪麗公主最親密的朋友了。一邊吃宵夜，一邊聊天，氣氛趨向輕松，這才真有了朋友聊天的趣味。

    “薇薇安，我一定要向你介紹介紹——這位是埃文斯伯爵夫人！當(dāng)初她離開(kāi)美林堡社交界的時(shí)候，你還沒(méi)有正式進(jìn)入社交界呢…她是美林堡社交界的明星，她離開(kāi)時(shí)，大家多可惜??！但好在現(xiàn)在她又回來(lái)了！”

    埃文斯伯爵夫人是埃文斯伯爵的遺孀，她也曾經(jīng)是美林堡出名的美人，不過(guò)她出身普通，只是一位小商人之女。某種意義上來(lái)說(shuō)，她是依靠美貌跨越了階層。

    她嫁給了比自己大了二十歲的埃文斯伯爵，在結(jié)婚十五年后埃文斯伯爵去世，兩人并無(wú)兒女，家產(chǎn)主要由埃文斯伯爵前妻生下的獨(dú)生子繼承…現(xiàn)在的話，她可以說(shuō)是一位非常快樂(lè)、非常自由的寡婦了。

    雖然大量的財(cái)產(chǎn)歸屬于繼承人，而且伯爵夫人由于與伯爵階級(jí)差距巨大，婚前簽訂了財(cái)產(chǎn)協(xié)議。以至于本來(lái)遺孀能夠得到的一些東西，在她這兒也大大縮水…但多與少都是對(duì)比出來(lái)的。

    伯爵生前送給她的大量珠寶，根據(jù)遺囑依舊屬于她。除此之外，伯爵夫人還得到了一筆每年2000鎊的年金，一次性10000鎊的遺產(chǎn)。當(dāng)然了，還有房產(chǎn)，伯爵夫人現(xiàn)在住的‘埃文斯府’，以及一處郊區(qū)度假莊園，她都有使用權(quán)。

    年金和房產(chǎn)，只要伯爵夫人沒(méi)有改嫁，就一直會(huì)有，直到她死去。

    在如今的和禮蘭王國(guó)，伯爵夫人或許算不上最有錢的那一小部分人，但她本身也不是特別揮霍的人，沒(méi)有上流社會(huì)一些讓人花錢如流水的愛(ài)好…無(wú)兒無(wú)女的她依靠這些，足夠過(guò)上這個(gè)國(guó)家最好的生活了，這一點(diǎn)，那些比她更富裕的人很多也不能和她相比。

    當(dāng)初埃文斯伯爵夫人離開(kāi)美林堡社交界，最主要的原因還是伯爵剛剛?cè)ナ?，她?jīng)常出現(xiàn)在社交界也不好，干脆就住到郊區(qū)的度假莊園‘隱居’去了?，F(xiàn)在過(guò)了一兩年，就算是‘守喪’也該守夠了吧？

    靜極思動(dòng)，埃文斯伯爵夫人就回到‘埃文斯府’，打算重回美林堡社交界了。

    她原本就認(rèn)識(shí)瑪麗公主，但算不上熟悉，不過(guò)也算是巧合吧。她回歸美林堡社交界后，幾次在社交場(chǎng)合遇到瑪麗公主，逐漸獲得了瑪麗公主的喜歡——然后就是現(xiàn)在，被引入了瑪麗公主的朋友圈。

    埃文斯伯爵夫人早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)薇薇安了，只不過(guò)之前她不在美林堡社交界，所以兩個(gè)人這次算是第一次見(jiàn)面。

    見(jiàn)到薇薇安的埃文斯伯爵夫人也是心中暗暗稱奇，她知道瑪麗公主非常寵愛(ài)這位‘奧斯汀小姐’，而按照她的經(jīng)驗(yàn)，充滿嫉妒的上流社會(huì)，那些風(fēng)光的人是很難接受經(jīng)常出現(xiàn)在自己身邊的女友比自己要耀眼的！

    瑪麗公主有公主身份的加持，再加上本身也是個(gè)美人，出現(xiàn)在任何場(chǎng)合，都是光耀全場(chǎng)的存在，大多數(shù)時(shí)候都是‘主角’！但即使是這樣，這位‘奧斯汀小姐’一出現(xiàn)，一切也都不一樣了。

    那種典雅而輝煌的美麗，讓埃文斯伯爵夫人想到了太陽(yáng)。

    然而就是這樣一位太陽(yáng)一般的美人，瑪麗公主卻像是真的一點(diǎn)兒芥蒂都沒(méi)有，全心全意那她當(dāng)朋友——埃文斯伯爵夫人很快在心里做出了分析，要么瑪麗公主不同于普通女性，要么就是這位奧斯汀小姐非常會(huì)做人。

    當(dāng)然，也可能兩者兼而有之。

    但不管是哪一個(gè)，都不影響此時(shí)埃文斯伯爵夫人對(duì)薇薇安十分親熱。當(dāng)瑪麗公主向薇薇安介紹過(guò)她之后，要向她介紹薇薇安時(shí)，她搶先一步就說(shuō)：“是的，奧斯汀小姐，我早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)了…剛剛沒(méi)有機(jī)會(huì)和奧斯汀小姐說(shuō)上話，真是可惜?！?/br>
    薇薇安對(duì)埃文斯伯爵夫人也很客氣，一方面是初次見(jiàn)面必然客套，另一方面，嚴(yán)格意義上對(duì)方也算是個(gè)長(zhǎng)輩了。埃文斯伯爵夫人今年35歲，比她年長(zhǎng)17歲，哪怕是現(xiàn)代社會(huì)，這也是可以叫阿姨的年齡差了，在此時(shí)更是標(biāo)準(zhǔn)的長(zhǎng)輩！

    略作交談，瑪麗公主又將埃文斯伯爵夫人介紹給了其他人，這其實(shí)就是一個(gè)信號(hào)——以瑪麗公主為首的交際圈子又進(jìn)新人了！

    剛剛進(jìn)入這個(gè)圈子的埃文斯伯爵夫人非常積極，也格外愿意開(kāi)啟新話題。坐在薇薇安身邊，放下刀叉便說(shuō)道：“你們知道嗎？‘海洋之冠’已經(jīng)找到了，連同其他十幾件羅齊奧的皇室珠寶一起。真是不可思議！所有人都以為已經(jīng)被偷運(yùn)出國(guó)了，沒(méi)想到還在美林堡！”

    這是個(gè)大家都很有興趣的話題，這里面摻雜了王室、珠寶、陰謀論、奇案等等元素，應(yīng)當(dāng)說(shuō)最近一段時(shí)間美林堡到處都有人在談這個(gè)！

    半個(gè)月以前，羅齊奧新婚的王太子夫來(lái)訪和禮蘭王國(guó)，在‘百泉宮’舉行舞會(huì)。舞會(huì)半程，王子妃又更換了一套禮服和首飾，之后，之前換下來(lái)的首飾就全部失竊了！其中最重要的是‘海洋之冠’，這只王冠曾屬于過(guò)一位女王、四位王后，相當(dāng)貴重。

    一起失竊的還有另外一些貴婦人的珠寶…因?yàn)槠渲杏幸恍┤松矸菝舾?，竊賊毫無(wú)蹤跡可尋，盜竊手法也無(wú)從得知，這個(gè)案子成為了一樁引發(fā)全社會(huì)討論的懸案。