她頓了頓，尾音一顫：“好多血。”

    五只惡妖在庭院逡巡，滿身浸染血跡，尤其是嘴邊和爪子，讓人不忍多瞧。

    不用想也知道，它們剛吃過活物——

    是牲畜還是人？趙流翠沒敢多想。

    她只看一眼，凝神屏息，望向身后的木柜：“藏好。它們暫時(shí)沒發(fā)現(xiàn)我們?！?/br>
    木柜原是儲(chǔ)藏衣物所用，眼下藏了好幾個(gè)姑娘——

    都是與她一起經(jīng)歷過蓮仙案的受害者。

    姑娘們被爹娘所棄，從蓮仙洞府獲救后，干脆自行離了家，一同住在這間宅子里，平日相互幫襯，靠自個(gè)兒養(yǎng)活自己。

    “你、你也快進(jìn)來吧。”

    孫聞香年紀(jì)最大，正把兩個(gè)瑟瑟發(fā)抖的孩子摟在懷里，輕拍后脊小心安撫。

    待在窗邊不安全，她打個(gè)哆嗦，對(duì)趙流翠道：“它們?nèi)粢M(jìn)來……”

    她話音未落，趙流翠神色驟變，做出噤聲的手勢(shì)：“它們朝這邊來了！”

    孫聞香懷里的女孩眼眶通紅，不自覺顫抖兩下，咬緊牙關(guān)，不讓自己哭出聲。

    有蓮仙一案在前，屋子里的每個(gè)人，都曾在妖物的剿殺下走過生死關(guān)。

    她年紀(jì)再小，也明了事理，心性比尋常孩童堅(jiān)韌許多，知道這時(shí)絕不可出聲。

    另一邊，程夢(mèng)和幾名少女握緊長(zhǎng)刀，神態(tài)冷然。

    程夢(mèng)家開了刀鋪，不缺武器用，加上學(xué)過點(diǎn)兒武，能解決實(shí)力不強(qiáng)的小妖。

    長(zhǎng)安城出事后，她記掛院中眾人的安危，特意趕來相護(hù)，隨身帶了好幾把刀。

    都是齊心協(xié)力殺過蜘蛛精的人，姑娘們沒有遲疑，很快分好刀具，戒備隨時(shí)可能來臨的危機(jī)。

    “莫怕?！?/br>
    程夢(mèng)強(qiáng)壓忐忑不安，低聲道：“它們?nèi)糸_了柜子，我在最前?！?/br>
    合攏窗欞前，趙流翠最后往外探一眼。

    為首的虎妖虎頭人身，遍體生有黃白相間的皮毛，半邊臉被血水打濕，眼底戾氣洶洶。

    她分明只把窗戶打開了小小一條縫隙，微不可察。

    然而虎妖踱步須臾，竟直勾勾覷來此處，似笑非笑，眼風(fēng)如刀——

    不好。

    心口咯噔一跳，趙流翠面容煞白，全無血色。

    老虎……說不定是嗅得出人族味道的！

    她來不及多想，正要匆匆合上紙窗，卻見虎妖停下腳步，略微側(cè)身。

    ……怎么了？

    趙流翠心跳如鼓，屏住呼吸。

    再眨眼，她瞥見一襲似曾相識(shí)的紅裙，與一條巨大白蛇的影子。

    紅衣似火，蛇影如紛紛雪落，兩兩交織，凝作無可匹敵的氣勢(shì)，利箭般直攻惡妖。

    白九娘子化出的虛影足有一座城樓大，甫一張開血盆大口，便把兩只妖物吞入腹中。

    在它身側(cè)，柳如棠聚力揚(yáng)鞭，長(zhǎng)鞭所過，堪比巨蟒張開獠牙，殺氣難當(dāng)。

    “鎮(zhèn)厄司！”

    鷹妖臉色大變，妄圖振翅逃離，被長(zhǎng)鞭纏上咽喉，絞斷喉嚨。

    虎妖見勢(shì)不妙，轉(zhuǎn)身欲逃，行至院門，撞上另一股澎湃靈力，雙腿發(fā)軟。

    不等它有所反應(yīng)，陳澈揚(yáng)動(dòng)長(zhǎng)槍，一槍穿心。

    “你怎么也到這兒了？”

    尚未與白九娘子的魂魄分離，柳如棠兩眼彎彎，吐出猩紅蛇信：“這次還是我更快?！?/br>
    毫不費(fèi)力抽出長(zhǎng)槍，陳澈把她上下端量一番：“可有受傷？”

    柳如棠挑眉，不動(dòng)聲色將他也掃視幾眼：“怎么會(huì)?！?/br>
    她沒放松警惕，扭頭看向另一邊。

    最后一只小妖喪命刀下，已然沒了氣息——

    持刀站在它身前、剛剛了結(jié)它性命的，正是程夢(mèng)。

    程夢(mèng)身后，數(shù)名少女緊握或長(zhǎng)或短的刀，雖有懼色，卻未曾失態(tài)。

    “沒事吧？”

    解除白九娘子的附身，見她們安然無恙，柳如棠展顏笑開：“今日長(zhǎng)安城不安定，你們隨我來，去有鎮(zhèn)厄司庇護(hù)的地方。”

    “不愧是從蓮仙洞xue出來的人?！?/br>
    白九娘子化為小蛇形態(tài)，在她肩頭伸展尾巴，看了看地上一動(dòng)不動(dòng)的小妖尸體：“這刀法，不賴啊?！?/br>
    “過獎(jiǎng)?！?/br>
    程夢(mèng)抖落刀上鮮血，蹙眉道：“究竟發(fā)生了什么事？街坊鄰里都在傳，說玄牝之門出了岔子……是真的嗎？”

    她歲數(shù)不小，對(duì)于十年前的災(zāi)變，記得格外清晰。

    山河破碎、遍地尸山血海，那樣難以忘卻的噩夢(mèng)，她不想經(jīng)歷第二遍。

    “暫無定論?！?/br>
    陳澈長(zhǎng)身而立，攜來凜冽寒氣：“各門魁首已齊聚玄牝之門，鎮(zhèn)壓邪祟。”

    和他搭檔多時(shí)，柳如棠熟稔接話：“至少現(xiàn)在，門里那玩意兒沒掙脫陣法，還算安全?！?/br>
    白九娘子輕嘆口氣：“是這樣?！?/br>
    話雖如此，想想城里橫行的妖魔鬼怪，好像也稱不上多么安全。

    柳如棠繼續(xù)道：“鎮(zhèn)厄司在每個(gè)坊中派了專人鎮(zhèn)守，把百姓聚在一處，便于保護(hù)。你們跟我來吧，照己也在那兒?！?/br>
    這是……安全了？

    緊繃的神經(jīng)總算放松幾分，趙流翠握了握掌心，全是冷汗。

    她隨著柳如棠邁步向前，不經(jīng)意間，察覺頭頂掠過微風(fēng)。

    “咦？”

    趙流翠抬頭，透過昏暗光線，望見一只疾行的人型木偶：“那是什么？”

    那木偶關(guān)節(jié)靈活、行動(dòng)迅捷，比尋常人速度更快，看它手里……居然拿著一把刀？

    “是傀儡師的手筆?！?/br>
    柳如棠一邊領(lǐng)眾人前往避難之地，一邊朗聲笑道：“記得幾個(gè)月前的那起連環(huán)殺人案吧？他入了鎮(zhèn)厄司，傀儡挺好用的?！?/br>
    小黑實(shí)力不弱，可供cao控的傀儡數(shù)量非?？捎^，今天立了大功。

    長(zhǎng)安太大，鎮(zhèn)厄司人數(shù)有限，很難面面俱到，在最短時(shí)間內(nèi)抵達(dá)所有地方、救出每個(gè)百姓。

    有小黑的傀儡在，相當(dāng)于救援人數(shù)翻倍。

    陳澈安靜聽她侃侃而談，聽得“傀儡師”三字，覷見柳如棠眸底不加掩飾的贊賞之意。

    他緩慢眨了下眼。

    “這里?！?/br>
    因練武而粗糙生繭的指腹觸上她側(cè)臉，陳澈抬臂，為身旁的紅裙姑娘拭去幾滴血污：“有血?！?/br>
    白九娘子睜圓眼，飛快晃一晃尾巴。

    足步微頓，柳如棠沒避開，只有些別扭地別過視線：“有什么好擦的？”

    沉默瞬息，她又不經(jīng)意似的補(bǔ)充：“我待會(huì)兒去東邊，一起嗎？”

    陳澈黑衣沉郁，好似刀鋒，眉眼本是冷峻，因她垂目一笑：“好?！?/br>
    *

    同一時(shí)刻，越州。

    江南水鄉(xiāng)婉約如畫，剛過春分，更添姝麗。

    山青花紅，小橋流水，本是好景佳時(shí)，今天的景致卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上怡人。

    妖魔隨處可見，邪氣聚散不定。正午還是萬里無云的天，如今成了漆黑的墨，陰沉沉壓下來，仿佛將要傾覆。

    縷縷陰風(fēng)掃過庭間草木，樹影葳蕤，全無柔情意趣，反倒像是索命的幽魂。

    這是一處再普通不過的宅子，四面八方鬼影幢幢。

    厲鬼屬于祟物的一種，往往出現(xiàn)在陰氣更盛的午夜，今日邪祟出世、陽(yáng)氣衰竭，惡鬼理所當(dāng)然沒了束縛，伺機(jī)而動(dòng)。

    四下寂靜，影影綽綽的鬼物分散各個(gè)角落，面孔灰白如枯木，像一塊塊林立的墓碑。

    冷風(fēng)嗚咽，似哭似笑，忽有尖叫響起，打破長(zhǎng)久的死寂——

    一家三口躲藏在床底，被厲鬼發(fā)覺了蹤跡。

    惡鬼面如白蠟，黑洞洞的眼中無悲無喜，與女孩四目相對(duì)，勾出詭譎微笑。

    父親心知不妙，眼看惡鬼伸手探向小孩，雙目通紅擋上前去，試圖制止對(duì)方動(dòng)作。

    鬼物只勾唇一笑，轉(zhuǎn)瞬間，折斷男人右手。

    母親落了淚，顫抖不休，把女兒死死護(hù)在身后。

    惡鬼的右臂裹挾涼意，不同于冰雪，是一種浸入骨髓的森冷。

    它看似枯瘦，實(shí)則鋒銳如刃，足夠輕而易舉剖開人族心肺。

    此時(shí)此刻，鬼爪對(duì)準(zhǔn)女人的胸腔。

    “求你，不要！”