搶食了冰酪精華的簪纓有點(diǎn)不好意思, 見他半晌不語，“小舅舅在想什么？”

    在想, 著藥典的人不務(wù)正業(yè)，竟也作此靡麗之辭。衛(wèi)覦收回視線隨口問，“單給我備的？別人都吃過了嗎？”

    簪纓笑說：“都有的, 這個(gè)是特意給小舅舅留的?！?/br>
    衛(wèi)覦便不語了。

    慢慢吃完一盞酪, 他告訴簪纓要去江乘縣一趟。

    簪纓這才知道小舅舅擬去拜訪顧公，回府原是換衣裳的，忙起身相送, 又有些懊惱自己，“我是不是耽誤小舅舅事了。”

    “是啊, 欠我一顆櫻桃。”衛(wèi)覦邁出門前回頭, “下回補(bǔ)我。”

    他出門后，經(jīng)過徐寔的房門，問軍師要不要一道去顧氏別墅。徐寔笑回, “明知是挨罵去的，主公請自便吧?！?/br>
    衛(wèi)覦也不勉強(qiáng)，一徑去了。

    雙手互插袖管的中年文士坐回案前，他面前的書案上鋪著一張南北軍勢輿圖, 羊皮圖上頑童胡鬧般零亂布著幾顆黑子, 徐寔低頭陷入沉思。

    東堂抱廈, 腳踝已上過跌打藥的沈階同樣手托著一張地圖，鋒目如漆，久久不語。

    狄華軒，檀家父子對席而坐。

    聽說了衛(wèi)覦有意北伐的檀棣愁眉難展，問他兒子，圣上同意大司馬之請有幾分可能？檀依搖頭，檀棣便搓著自己圓潤的臉蛋子道：

    “我看又要不太平了，那三吳水路漕運(yùn)，本是留給纓丫頭做嫁妝的，你看她那偏心眼的模樣，真若開戰(zhàn)，要她不聞不問只怕也難。為父想趁眼下把這方面和老杜交接個(gè)手，等唐氏能順利接管過去，交到阿纓手里，我便也少了點(diǎn)愧疚?！?/br>
    三吳首富是個(gè)說干就干的個(gè)性，言罷便定下，“我明日便回吳興主事。你和阿寶在這好生陪著阿纓。”

    檀依看著鬢邊已生銀絲的義父，道：“碼頭漕運(yùn)派系多，瑣碎更多，我與阿父同回，幫著阿父料理?！?/br>
    檀棣有些意外地看著大兒子，“你舍得走？”

    “她要的原不是風(fēng)花雪月。”檀依微微笑了一下，溫潤掩蓋了黯然，“若能幫她分些憂，那也是好的?！?/br>
    北伐之議一經(jīng)傳出，引發(fā)朝野爭論，廣納名門學(xué)子的太學(xué)更不能免俗。

    在滿是玉冠烏發(fā)的年輕太學(xué)子弟中，卻有一個(gè)白發(fā)如雪之人格外顯眼。哪怕淪為整理文籍的末流小吏，坐在角落草席，也惹得來往的太學(xué)生頻頻側(cè)目。

    有好事者不懷好意地上前問他：“小子向傅博士請教，南朝應(yīng)不應(yīng)當(dāng)在此時(shí)北伐中原??？”

    一言既出，哄堂大笑。已被黜落博士頭銜，身居九品的傅則安銀絲垂鬢，身穿泛舊九品公服，微微佝僂地咳了一聲，滿身沉沉暮氣。

    唯獨(dú)那張皮囊俊逸如舊，甚至因?yàn)槿玖寺淦菤?，透出幾分落拓灑淡?/br>
    從前嫉妒他靠著家中裙帶與太子出入同止的太學(xué)士，一見傅則安這張還剩下幾分風(fēng)韻的臉，更加來氣，人都廢了，還裝著高人風(fēng)范做什么！

    反正傅則安背后已無靠山，便惡狠狠笑道：“怎么不說話？從前做我等先生時(shí)，在上席侃侃而談不是很自得嗎？想是被大司馬狠狠教訓(xùn)了一通，便茍如蠅犬了？啐，曾認(rèn)你這首鼠兩端虛偽之人做先生，真是我大大的晦氣！”

    昔日同僚懷抱竹簡猶豫地立在門扇外，沒過來阻止學(xué)生。

    傅則安收回余光，在哄笑聲中抹掉臉上唾沫，平靜道：“大司馬戰(zhàn)無不克，英勇如神，厲兵秣馬數(shù)年，只待出鋒一戰(zhàn)。北伐，自然是勢在必得，利國利民之舉?！?/br>
    發(fā)難者不可思議：“你為了舔人癰痔，臉都不要了吧？！我還分明記得你從前講孟子，說戰(zhàn)不輕啟，而今……哈，世上還真有如此厚顏無恥之人。”

    其他負(fù)有識見，認(rèn)為北伐不利的太學(xué)生，也紛紛義憤填膺地上前斥責(zé)。

    九品官身，原本便是連尚未入仕的華宗貴胄都不如的。

    傅則安被圍困在中間討伐，斥聲震得他胸肋的舊傷發(fā)作，連咳數(shù)聲，也只是道，“勸爾曹消停些，為保自身，莫惹大司馬發(fā)怒就是了?！?/br>
    這句話可算徹底激怒了這些有風(fēng)骨的少年郎，他們?nèi)f萬不想被人當(dāng)作是怕了誰才不敢言聲，紛紛道：

    “我等豈如你一樣屈從于威權(quán)！諸位，咱們這便一同上書請命，求陛下圣察，收回成命！”

    出身名門不怕天高地厚的少年輕狂，一呼便有百應(yīng)，紛紛離開這晦氣的偽君子去寫奏表。

    傅則安在無人處低頭，沉如死水的臉上，如愿浮起一抹冷淡笑意。

    他只能幫到這里了。

    次日朝會，太極殿外寬敞平闊的廣場上，白壓壓跪倒一片人，兩千名玉袍廣帶的太學(xué)生齊齊伏闕，聯(lián)名上表天子勿啟禍端，不可北伐。

    關(guān)注著朝中局勢的簪纓在府內(nèi)聞之愕然。

    “兩千太學(xué)生臨御上表，反對北伐？怎會如此……”

    她凝眉思索，如此整齊的行動，必是有人從中勾連，那么又是誰在背后授意此事？

    “看見了吧！”朝堂上，反對北伐最激烈的臣工立刻道，“這便是民心所向，大司馬切勿一意孤行?！?/br>
    衛(wèi)覦聽著猶在耳邊的震震請命聲，未向大敞的宮殿門外施舍一個(gè)眼神，寡淡的神色間浮出幾分薄戾，“北伐勢在必行，非臣子妄議朝政者，殺?！?/br>
    殺太學(xué)生，自古是國運(yùn)衰退的不祥之兆，哪怕暴君也要忌憚幾分。王逍忍無可忍：“衛(wèi)家子莫太跋扈了！”

    “怎么了？”衛(wèi)覦乜目反問。

    衛(wèi)十六跋扈也不是一日兩日了，他跋扈，君知，臣知，太學(xué)知，百姓知，江南江北都知，又怎么了？衛(wèi)家落難時(shí)，何人過問過他？而今他想做的事，又何須過問這些人。

    皇帝在上首，一語不發(fā)，面容籠罩在一層淡淡陰影里，讓人猜不出他在想什么。

    他之所以容著文武群臣在太極殿吵了這些天，是因那日太子向他獻(xiàn)策時(shí)，說的那句——“可以用北伐一戰(zhàn)削減北府、世家、北朝三方元?dú)?，好過各自勢焰高張，積攢到凌主那日一同爆發(fā)，狂瀾難挽?！?/br>
    李豫是謹(jǐn)慎之人，對收復(fù)中原的心念不大，只想一步步削減門閥勢力，讓晉朝國祚莫斷在李家人手上，便無愧先人了。

    他也知道北伐風(fēng)險(xiǎn)不小，怕北府兵一旦北入關(guān)中，門戶空虛，江左后方的荊襄之地會出動亂。卻又是太子積極游說：“而今王氏坐鎮(zhèn)揚(yáng)州，謝氏坐鎮(zhèn)荊州，流民帥劉氏在豫州，哪一方敢亂，都要掂量掂量是否會被另兩家聯(lián)手吞食，正是似險(xiǎn)而不險(xiǎn)，加之南朝西門還有蜀親王鎮(zhèn)守，更多了層保障?！?/br>
    李豫知道太子一直視大司馬為眼中釘，他的真實(shí)目的，是想調(diào)十六出京師。

    可也不否認(rèn)，太子所言有幾分道理。

    李豫私下問過兵部尚書，南北開戰(zhàn)，勝負(fù)幾何。

    已是官場老油子的兵部尚書含糊良久，被皇帝逼出了一句實(shí)話，單論天時(shí)地利，南三北七，若領(lǐng)兵者是衛(wèi)覦，則可多添二分勝算。

    五五平分。

    勝負(fù)參半。

    “朕?！被实劢K于開口。

    李景煥一瞬捏緊掌心，緊緊看向丹墀上的父皇。

    衛(wèi)覦眼皮都沒抬。

    就在這時(shí)，黃門侍郎忽在殿外聲音不穩(wěn)地啟稟：“陛下，顧明公……顧沅公服求見陛下！”

    皇帝要說的話一下子咽了回去，眼前旒珠猛晃，對于這位十余年前立誓不再入京的前任太傅的到來，驚喜交加：“宣！”

    衛(wèi)覦眉宇輕沉，想回頭又忍住，閉目輕輕一嘆。

    只見年逾古稀的顧沅身著一品大料官服脫履入殿，兩列臣僚紛紛揖首。

    顧沅目不旁視，沉著面向上首，不卑不亢道：“草野遺民，對廟朝沸議，懇請妄言一二?！?/br>
    他上朝不拜君，皇帝卻不以為忤，對顧老格外恩厚，“顧公請講?！?/br>
    ——“小娘子，顧公入朝了！”

    杜掌柜派人回東堂稟報(bào)，簪纓聽見后，愣了片刻，一下子放松下來，“這便好，顧公一定會幫著小舅舅說話的?！?/br>
    回話者卻猶疑搖頭，“罷朝后消息傳出來，顧氏家主……與二千太學(xué)士一樣，激烈反對北伐，當(dāng)堂數(shù)落大司馬……不顧民情，冒進(jìn)餮功。”

    簪纓怔忪無言。

    她想不明白，不是說顧衛(wèi)兩氏是世交嗎，上回小舅舅帶她上門拜訪，顧老先生態(tài)度和善，視之儼然如子侄，為何要當(dāng)廷與小舅舅針鋒相對。

    難道，北伐當(dāng)真不成？

    簪纓隨即搖頭屏棄此念，她對衛(wèi)覦的信任根深蒂固，他既說行，她便信他。她想起的是另一樁事：據(jù)她此前聽聞，顧氏與衛(wèi)娘娘的仙逝有莫大關(guān)連，由此怨恨皇室，舉族遷徙。今日顧老先生破例入宮，固然因?yàn)楸狈ナ玛P(guān)重大，可她依舊不知顧老先生與皇室的舊怨是什么。

    她始終不知，衛(wèi)娘娘究竟為何而死……

    簪纓曾問過杜掌柜，杜掌柜旁的都與她知無不言，唯獨(dú)這件事，含含糊糊，說是皇家秘辛，不宜多說。

    她也是在宮里住過的，見杜伯伯不好啟齒，怕觸到小舅舅什么忌諱，往常便都不問。

    可今日想起這一樁，簪纓細(xì)細(xì)地推算回溯，心緒忽然有些沉墜。有個(gè)模糊的抓不住的念頭在她心里浮沉起落，讓她覺得有些……怕。

    后半晌，簪纓去了趟郗太妃的院子。

    本以為郗娘娘久居宮闈，必能給她答案，誰知郗太妃聽說她要問先皇后的死因，捂著額頭喃喃，“老了，記心不中用，許多事都想不起來了?！?/br>
    簪纓侍奉老人家這么久，怎會分不出來她何時(shí)是真糊涂，何時(shí)是裝糊涂，蹲在太妃膝前，認(rèn)認(rèn)真真問：“娘娘，您不愿告訴我，是不是怕我知道什么？”

    郗太妃看著這個(gè)眼神清澈執(zhí)拗的小女娘，忽在心中想：這孩子若能一輩子單純無慮地生活下去，就像衛(wèi)氏期盼的那樣，該是多好。

    于是她含笑搖頭：“先皇后是病逝，哪里有什么愿說不愿說的。都是過去的事了，阿纓不必多想?！?/br>
    簪纓靜靜對上郗太妃慈藹的目光，好半晌才點(diǎn)個(gè)頭，從正房退出來。

    當(dāng)日，江左第一士族顧氏家主入宮反對北伐，大司馬依舊堅(jiān)持，直至下朝猶未有定論?；实哿纛櫪狭羲迣m省，顧老出乎意料地答應(yīng)下來。

    當(dāng)夜，衛(wèi)覦不曾回新蕤園，陪顧沅宿在臺城中。

    簪纓這一夜睡得不踏實(shí)，翌日一早，她又聽說檀舅父這就要回吳地去。

    這件事此前全無一個(gè)征兆，她心中不舍，挽留兩回，最后惹得檀棣捂上眼睛不看她，說有要事定得回去處理，捂著眼睛出的府門，捂著眼睛上的馬車。

    簪纓鼻頭也酸酸的，只好送檀棣與檀依至秦淮河渡船前。

    棄車登船前，檀依的背影頓了一下，轉(zhuǎn)回簪纓身邊。尋常的白玉襕袍穿在他身上，有種溫潤合襯的韻味，即將成年的少年郎目光輕柔地凝視簪纓，低低道：

    “我可能會日日想你，阿纓，你會不會想我？”

    簪纓的滿腹離愁被這一句沖散，避開那雙泛著琥珀光澤的瞳孔，委婉道，“……你照顧好舅

    舅和自己，不要想我了。”

    “弄啥嘞，又不是生離死別?！碧撮Φ巧霞装寤仡^白眼沖天，“孩兒，趕嫩點(diǎn)兒！”

    檀依輕輕笑了，拍了下在旁齜牙咧嘴發(fā)酸的弟弟肩頭。

    上船前，他還是留下一句話，“我控制不住自己，還是要想的，對不住?！?/br>
    簪纓不知該回應(yīng)什么，看著帆船順流行遠(yuǎn)。

    待看不見帆影，簪纓向北邊宮城的方向眺了一眼，粼粼淮水映入少女的秋水翦瞳，看不出深淺。

    她借口想獨(dú)自看一看風(fēng)景，遣回了跟著的人，只留春堇、檀順與幾名扈衛(wèi)，其后卻是乘車去了長公主府邸。

    她此前沒下拜帖，是以長公主府的門房聽聞成忠公小娘子來訪，很是措手不及。

    簪纓立在高巍奢麗的公主府門閥下，說道：“原是小女子來得唐突，請稟告長公主殿下，簪纓有一樁顯陽宮舊事想請教殿下，求見殿下一面?！?/br>
    門房進(jìn)去稟告，不一時(shí)，比簪纓想象的順利，李蘊(yùn)身邊的大宮女親自出來迎她進(jìn)去。