靖安先生乃是當(dāng)世大儒，想要拜在他名下的優(yōu)秀子弟不知凡幾，且不說(shuō)魏呈的出身，他的才學(xué)還沒(méi)到靖安先生破格收入門(mén)下的地步。

    魏呈看出她的疑惑，道：“說(shuō)起來(lái)，這一切還要感謝裴駙馬?！?/br>
    謝柔嘉不明白，“何意？”

    魏呈抿了一口茶，一臉鄭重道：“當(dāng)年，是裴駙馬將賣(mài)身契還給我，替我脫了賤籍，并舉薦我去靖安先生門(mén)下讀書(shū)。靖安先生看在他的面子上，才勉強(qiáng)收下我?！?/br>
    謝柔嘉手一抖，杯子里的茶水灑出來(lái)。

    魏呈忙拿帕子要替她擦拭，卻被她不著痕跡地躲開(kāi)。

    一向善于察言觀色的魏呈愣了一下，收回自己的手，與她說(shuō)起當(dāng)年之事。

    那一年在葵姐酒館，裴季澤找到魏呈時(shí)，魏呈以為對(duì)方必定是要?dú)⑺?/br>
    畢竟，一個(gè)男人又怎會(huì)容忍自己的妻子有旁的男人。

    而憑著對(duì)方的地位，殺他就如同捏死一只螞蟻那樣簡(jiǎn)單。

    魏呈當(dāng)時(shí)害怕極了，正思考怎樣脫身，誰(shuí)知對(duì)方只是將賣(mài)身契還給他。將他手上那串紫紅色檀木手串換回去。并告訴他，若是自己愿意，對(duì)方愿意舉薦他去讀書(shū)。

    接下來(lái)不用魏呈說(shuō)，謝柔嘉也明白，魏呈選了最有利于自己的那條路。

    魏呈思及當(dāng)日情景，無(wú)限感慨，“那時(shí)，我終于明白殿下為何那樣喜歡他。那樣的男子，當(dāng)真叫人自慚形穢?！?/br>
    謝柔嘉出神地望著窗外。

    直到一盞茶吃完，她起身告辭。

    行至一樓時(shí)，魏呈追出去，“其實(shí)我一直在想，但凡殿下當(dāng)時(shí)待我一分真心，我必定要為殿下赴湯蹈火?？晌倚睦锩靼?，我于殿下而言，連他的替身都算不上。這世上，即便是一模一樣的面孔，也無(wú)法代替那個(gè)人。”

    謝柔嘉頓了片刻，頭也不回地離去。

    回到府中時(shí)，文鳶迎上前來(lái)，見(jiàn)她一副失魂落魄的模樣，問(wèn)道：“公主這是怎么了？”

    謝柔嘉微瞇著眼睛，道：“太陽(yáng)太大，刺得我眼睛疼。”

    今日是陰天，哪里來(lái)的太陽(yáng)。

    文鳶知曉她定然是外頭遇見(jiàn)與駙馬有關(guān)的事情，也沒(méi)有再多問(wèn)，道：“不如奴婢扶您去榻上躺一會(huì)兒？”

    謝柔嘉應(yīng)了聲“好”。

    文鳶扶著她在榻上坐下，又替她脫了鞋子，在她身旁坐下，輕聲道：“奴婢在這兒守著您?！?/br>
    謝柔嘉應(yīng)了聲“好”，眼睛卻望著雕梁畫(huà)柱的屋頂。

    片刻后，道：“我想要回家瞧一瞧?！?/br>
    這個(gè)家，自然指的是駙馬府。

    自裴季澤走后，她一次都沒(méi)有回去過(guò)，甚至每回馬車(chē)經(jīng)過(guò)那兒，都要繞道走。

    文鳶不明白她怎突然想要去瞧瞧，可也沒(méi)有多問(wèn)，即刻命人去備馬車(chē)。

    半個(gè)時(shí)辰后，馬車(chē)在裴府門(mén)前停下。

    守門(mén)的人一見(jiàn)是她來(lái)，忙去通知主人。

    一刻鐘的功夫，裴夫人親自迎出門(mén)來(lái)。

    自江南一別，謝柔嘉還是頭一回見(jiàn)到裴夫人。

    不過(guò)短短一年的功夫，她像是比之從前老了四五歲。

    原本她以為裴夫人心里定然十分怨恨自己，誰(shuí)知裴夫人待她倒一如從前。

    兩人寒暄幾句后，謝柔嘉道：“我想回去瞧瞧?！?/br>
    裴夫人忙領(lǐng)著她回敬亭軒。

    敬亭軒還是一如既往，打掃的極其干凈。

    因?yàn)檫€在喪期，滿目皆白，唯有院中那棵大榕樹(shù)上掛著五顏六色的花燈。

    裴夫人道：“妾身原本想要叫人摘下來(lái)，可阿旻卻硬要留下，說(shuō)是三郎瞧見(jiàn)心里會(huì)高興?！?/br>
    謝柔嘉眼睛一眨也不眨地望著樹(shù)上的花燈。半晌，問(wèn)：“阿家，為何要待我這樣好？阿家，難道不恨我嗎？”

    裴家因?yàn)樗?，折損了最優(yōu)秀的子弟。

    裴家的人應(yīng)該恨她入骨才是，不該待她這樣好。

    裴夫人愣了一下，眼淚再次滾落眼眶。

    她忙拿帕子拭干凈眼角的淚，哽咽，“公主一定是在想，三郎不是妾身的親生子，又無(wú)阿旻那樣親自撫育的情感，所以妾身待三郎，不如阿旻親厚?！?/br>
    謝柔嘉想起當(dāng)日在鄂州時(shí)，裴季澤高燒時(shí)不斷叫“阿娘”的情景，一時(shí)沒(méi)有言語(yǔ)。

    裴夫人接著道：“妾身嫁進(jìn)裴家時(shí)，jiejie剛走沒(méi)多久，阿旻也不過(guò)一個(gè)多月。最初，妾身心里是有怨的。畢竟，當(dāng)時(shí)那種境況，就連婚禮都是草率匆忙的。而且很長(zhǎng)一段時(shí)間里，老爺他沉浸在失去jiejie的悲傷之中，那段時(shí)日，家里唯一肯與我親近的就是三郎?！?/br>
    “后來(lái)成婚時(shí)間久了，妾身與你阿翁的感情越來(lái)越好，阿旻也越發(fā)依賴妾身，再加上又有了阿念，三郎反倒待妾身尊敬有余，而親昵不足。那時(shí)妾身才明白，他一開(kāi)始待妾身親近，只是怕妾身不適應(yīng)這個(gè)家，三郎那個(gè)人，總是能夠恰到好處的照顧旁人的感受，這天底下，沒(méi)有比他更好的孩子。只可惜，卻無(wú)人真正走到他心里去?！?/br>
    “后來(lái)我們舉家搬到長(zhǎng)安，他認(rèn)識(shí)了公主，變了許多。有一回，他同妾身說(shuō)，公主說(shuō)要嫁給他為妻。他說(shuō)，他不知該不該答應(yīng)。自從jiejie去世后，妾身從未見(jiàn)過(guò)他那么高興，妾身心里也為他感到高興。只可惜世事無(wú)常，他不知怎么就在公主的及笄禮上拒婚，妾身始終不明白如此，也曾問(wèn)過(guò)他，他什么也沒(méi)說(shuō)。整個(gè)人打從那以后，變得愈發(fā)消沉?！?/br>
    “他與公主成婚的前幾日，特地來(lái)找妾身。他說(shuō)，皇后與圣人感情不大好，平日里待公主不夠親近，以至于公主自幼不大懂得與人相處，但是公主的心地極好。若是可以，請(qǐng)妾身幫忙多照顧一二，畢竟，他一男子總不好成日里待在后宅，總有顧不到的地方。妾身當(dāng)時(shí)心里很猶豫，畢竟公主的名聲實(shí)在是不怎么好。更何況，妾身也不是三郎的親生母親，恐怕更加不好做。可他十幾年來(lái)頭一回拜托托妾身，妾身心里總想要幫幫他。再加上他與妾身說(shuō)了許多公主的事情。公主的喜好，公主的脾性，從他口中說(shuō)出來(lái)的公主，不過(guò)是有些小脾氣的小姑娘，與妾身的阿念，好像也沒(méi)什么區(qū)別，實(shí)在與傳聞中那個(gè)驕縱跋扈的金枝玉葉相徑庭……”

    “他很肯定地說(shuō)，妾身與公主相處久了，一定會(huì)喜歡公主……”

    “他還說(shuō)，公主她最討厭過(guò)節(jié)，不喜歡冰冷的宴會(huì)，公主最喜歡的就是一家人和和睦睦……”

    裴夫人絮絮叨叨說(shuō)了一大堆，臨走前，道：“逝者已逝，公主要向前看，若是三郎還在，定然也希望公主過(guò)得好?！?/br>
    裴夫人走后，謝柔嘉望著屋外已經(jīng)暗沉下來(lái)的天，命人將院子里的花燈一盞盞點(diǎn)亮。

    這天夜里，她宿在敬亭軒。晚飯過(guò)后，阿念跑過(guò)來(lái)看她。

    快要一年未見(jiàn)，高出半個(gè)頭的小姑娘還是跟從前一樣，一瞧見(jiàn)她十分地高興，有說(shuō)不完的話。

    謝柔嘉將她抱在懷里，靜靜地聽(tīng)她說(shuō)家里的事情。

    比如，裴少旻快要成婚，娶的仍是從前沈家的小姐。

    她嘰嘰喳喳說(shuō)了一大堆，末了，問(wèn)：“公主嫂嫂，三哥哥還會(huì)回來(lái)嗎？他故事都還未講完?！?/br>
    謝柔嘉沒(méi)有回答她。

    她想裴季澤那個(gè)人壞得很，每回講故事都只講一半，害得她到現(xiàn)在都不知曉結(jié)局。

    阿念突然在她臉頰上親了一下，把臉埋在她頸窩，哽咽，“阿念很想他。”

    淚水打濕了謝柔嘉的頸窩，從來(lái)都不擅長(zhǎng)哄人的女子伸手撫摸著她柔軟的發(fā)絲，輕聲道：“也許會(huì)回來(lái)。你三哥哥一向說(shuō)話算話，最好了?！?/br>
    懷里的小姑娘先是小聲抽噎著，而后嚎嚎大哭起來(lái)。

    直到阿念在謝柔嘉懷里哭睡著，裴少旻過(guò)來(lái)尋人。

    謝柔嘉把阿念遞給他。

    他接過(guò)來(lái)抱在懷里卻沒(méi)有立刻走，而是在那兒坐了許久才離開(kāi)。

    謝柔嘉起身回了屋子，躺在窗前的那張榻上，眼睛一眨也不眨地望向院子。瞧著瞧著，仿佛間，石桌旁坐著一眉目若雪的美貌郎君。

    他回過(guò)頭來(lái)望著她，淡淡一笑，那對(duì)含情眸眼波流轉(zhuǎn)，攝人心魂。

    謝柔嘉忙起身去瞧，院子里空無(wú)一人，只有孤零零的花燈陪著她。

    這天夜里，謝柔嘉一夜未眠，坐窗前榻上看了一夜的星星，翌日一早，對(duì)文鳶道：“我想去江南走一走。”

    *

    謝柔嘉到江南時(shí)，正值盛夏時(shí)節(jié)，江南風(fēng)景如畫(huà)。

    她先是去了鄂州城內(nèi)的柿子巷。

    原本以為那棟房子已經(jīng)被租賃進(jìn)去，誰(shuí)知一個(gè)熟悉的仆人從里頭走出來(lái)。

    正是原先從姑蘇帶過(guò)去的。

    他沒(méi)想到謝柔嘉會(huì)來(lái)，忙將她迎進(jìn)去。

    謝柔嘉打量著院子，這里似乎一切都沒(méi)有變，就連書(shū)房里的書(shū)都還保留原樣。

    謝柔嘉從中抽出一本書(shū)，打開(kāi)一看，上頭全部是裴季澤留下的批注。

    立在一旁的仆人道：“公子離開(kāi)時(shí)說(shuō)公主很喜歡這里，興許哪一日還要回來(lái)，所以命老奴守在此處。只是沒(méi)想到，公子他……”說(shuō)著說(shuō)著抹起眼淚來(lái)。

    謝柔嘉在書(shū)房?jī)?nèi)呆坐片刻后，起身回了二樓臥房。

    一推開(kāi)窗戶，就能瞧見(jiàn)一條河，此刻已是傍晚，暮色籠罩著河岸。

    謝柔嘉閉上眼睛，聽(tīng)著河對(duì)岸的說(shuō)話聲，像是回到從前。

    仿佛一切都沒(méi)有變，只不過(guò)少了一個(gè)人。

    她睡得迷迷糊，竟瞧見(jiàn)靠窗的榻上坐著一個(gè)人。

    忙坐起身來(lái)，徑直走到榻上，伏在他膝上。

    他伸手撫摸著她冰涼的青絲，柔聲問(wèn)道：“怎不睡了？”

    她道：“我腿疼。”

    他一邊伸手替她揉著腿，一邊道：“我在這兒守著，柔柔先睡吧。”

    她道了一聲“好”，乖乖地闔上眼睫。

    再次睜開(kāi)眼睛，窗外已經(jīng)天光大亮，謝柔嘉發(fā)現(xiàn)自己躺在榻上，身旁空無(wú)一人，只有兒茶蜷縮在身旁。

    謝柔嘉在鄂州待了幾日，又去了姑蘇。

    不過(guò)她并未去裴府，而是直接去了莊園里。

    裴溫去后，只有原先服侍他的老仆與檀陽(yáng)先生住在這兒。

    莊園里守著的老仆大抵沒(méi)想到她會(huì)來(lái)，十分地意外。

    檀陽(yáng)先生像是知曉她一定會(huì)回來(lái)此處，仍是如從前那般，笑呵呵地問(wèn)道：“小裴媳婦兒，你回來(lái)了？”

    自裴季澤去世后，一滴眼淚都沒(méi)有掉過(guò)的謝柔嘉，聽(tīng)到這句稱呼，怔了一下，淚流滿面。

    這世上已經(jīng)沒(méi)有裴季澤，她再也做不了他媳婦兒。

    謝柔嘉大約在莊園里大約住了月余，每日不是去藥廬同檀陽(yáng)先生學(xué)習(xí)醫(yī)術(shù)，就是帶著兒茶在莊園里散步，或是后山那一片漫山遍野的芍藥花海里發(fā)呆，日子倒也怡然自得。

    裴溫當(dāng)時(shí)為心上人所種的芍藥正是花期，漫山遍野都是，就連微風(fēng)里都帶著醉人的花香。