生母

    宋錦安回燕京短短幾日?, 各種事情紛至沓來(lái)，忙得腳不沾地。好不容易趕在暑氣重前理好升官的瑣事，正準(zhǔn)備去趟百景園, 卻叫黃梨鶯攔住。

    “你這幾日還不知曉燕京鬧了瘟疫？”

    “瘟疫？”宋錦安不由得放下手里頭的枇杷膏, 狐疑看向黃梨鶯。

    黃梨鶯悠悠嘆口氣?，“柳州那帶又是流民忙著棄嬰的日?子?，加之天氣?漸熱，這?可不就鬧出了瘟疫，不過(guò)燕京如今管的嚴(yán)，出入都會(huì)仔細(xì)盤問?，好歹不至于鬧得滿城病患。你外出的時(shí)候可小心點(diǎn), 這?瘟疫小孩子?身上最多?！?/br>
    “多謝，我省的。”

    槐樹茵茵, 鳥鳴婉轉(zhuǎn)。宋錦安挎著新鮮的果兒一路走進(jìn)百景園。

    果真同黃梨鶯所說(shuō)?，百景園的客人少了許多，只剩巧玉有一搭沒一搭地繡著花樣?子?。

    “你總算來(lái)了?！贝罄线h(yuǎn)的，巧玉見著宋錦安，含笑擱下活計(jì), 繞著宋錦安走了三圈不禁打趣，“果真是去過(guò)軍營(yíng)的人, 現(xiàn)下連氣?勢(shì)都不一樣?，往后?咱們百景園有你罩著, 還愁不能橫著走？”

    “巧姐?！彼五\安無(wú)奈地遞上帶來(lái)的東西, 眼?尖瞧到巧玉身上的料子?顯然是來(lái)自燕京上好成衣鋪?zhàn)?, 替她捻了捻, “這?身顏色襯你?！?/br>
    “托你的福，我還沒問?, 先前你哪來(lái)那?般多銀子?？我們想去軍營(yíng)找你，他們非不讓進(jìn)，可急壞我們。還是晏小侯爺來(lái)報(bào)信，告訴我們你是去外地考核，姐妹們這?才放下心來(lái)?！?/br>
    宋錦安干咳一聲，有意挪開話題，“聽聞香菱要?定人家?了？”

    “是，屆時(shí)你可別忘來(lái)喝喜酒。”

    “那?一定。”

    兩人聊得親熱，不一會(huì)兒巧玉忙要?去后?院喊張mama來(lái)，說(shuō)?甚么也要?宋錦安今兒留下用晚膳。左右無(wú)事，宋錦安便坐在堂中替巧玉整理著針線，那?又細(xì)又漂亮的銀絲在巧玉手下變得栩栩如生，蝶兒般落在白娟上。

    忽，宋錦安聽著道熟悉的聲。

    清然神?情難看，大步跨進(jìn)百景園，直直沖宋錦安作揖，“阿錦小姐，我聽黃梨鶯姑娘說(shuō)?你在這?，特來(lái)尋?！?/br>
    “有事？”宋錦安不解挑眉。

    清然拳頭捏的緊，腮幫子?也鼓得發(fā)紅，半晌才吞吞吐吐憋出幾個(gè)字，語(yǔ)氣?極低，“阿錦小姐可知最近燕京的瘟疫？小少爺他，昨夜確診了?！?/br>
    登時(shí)，宋錦安直站起?，雙目銳利盯住清然，心頭那?酸痛叫她話顫的厲害，“朱雀街管治嚴(yán)，怎么害上的？”

    “卑職查了一夜，許是馬夫叫家?中幼子?過(guò)的病氣?，后?傳到府里，這?才——“

    僅說(shuō)?道這?，宋錦安便分明。瘟疫傳播極快，方害病時(shí)也不覺難受，自然難防，思及小滿身子?素來(lái)弱，這?遭怕是不好過(guò)，那?舌尖都發(fā)苦，只問?，“可請(qǐng)過(guò)太醫(yī)了？”

    “宮中怕過(guò)病氣?，不許太醫(yī)近段時(shí)日?外借。府醫(yī)看過(guò)，開了藥方，說(shuō)?這?幾日?若是熬過(guò)去便無(wú)事，若熬不過(guò)怕是會(huì)燒成傻子?……”

    這?病最難治的便是高?熱不退，城中多少孩子?都燒的神?志不清。

    宋錦安強(qiáng)撐著不叫自己失態(tài)，只是眉間憂思重重，遲遲沒有開口。

    張mama挑著簾子?走出，待看清堂中的人稍疑，“找宋五的？做甚么？”

    “沒甚么，軍中的事情，我這?便走了?！彼五\安深吸口氣?，不無(wú)慎重同清然叮囑，“我去瞧一瞧小滿?！?/br>
    清然一咬牙，狠心將話吐出，“恐怕得勞您親在府上住幾日?，照看小少爺?！?/br>
    宋錦安擰起?眉，指尖蜷曲，輕輕落聲，”有謝硯書照看，我便不必時(shí)時(shí)宿著。“

    “大人現(xiàn)下不在府中?！?/br>
    不待宋錦安細(xì)問?，清然跪下，交代得清楚，“大人有公務(wù)處理，近段時(shí)日?無(wú)法?歸家?，是故我才腆著臉求您回去，否則小少爺未免可憐。”

    嘴上說(shuō)?的簡(jiǎn)單，然清然心頭萬(wàn)般難捱。謝大人怎會(huì)因公事絆住腳而對(duì)染了瘟疫的小少爺不管不問?，分明是陛下為懲治他抗旨不遵，將人壓去大牢。已是進(jìn)去的第三日?，謝大人現(xiàn)下連小少爺染瘟疫的事都不知曉。若非清然叫謝大人叮囑過(guò)不許聲張，他早在小少爺不舒坦的第一日?就跑去軍營(yíng)求宋錦安回來(lái)。

    聞言，宋錦安將心底的猶豫拋去，既不必遇到謝硯書，她自是愿陪在謝允廷身側(cè)，當(dāng)下頷首。

    張mama暗覺兩人話藏玄機(jī)，不敢誤了宋錦安的事，只遺憾收回眼?，“忙完這?陣子?來(lái)用晚膳?！?/br>
    宋錦安歉意辭別張mama，留下帶來(lái)的月錢同些賞賜，匆匆上了謝府的車輿。

    七拐八拐進(jìn)了朱雀街，謝府門匾落灰，少了奇石裝點(diǎn)，院內(nèi)古樹小湖都顯著禿。

    謝府人皆低頭不語(yǔ)，輕手輕腳端著藥盤進(jìn)進(jìn)出出。經(jīng)謝硯書散財(cái)一事，謝府用度確縮減不少，從前的月光紗都換成普通素紗，只余謝允廷的韻苑還裝扮得精致。琉璃枯坐在圓桌邊，雙目無(wú)神?瞧著那?碗黑褐色的湯汁。

    宋錦安一進(jìn)來(lái)便叫藥味熏得難受，顧不得旁的，大步行至內(nèi)室，往床榻邊走去。

    柔軟的床榻上臥著個(gè)燒的滿臉通紅的小兒，墨發(fā)焉不拉幾垂下，雙眸禁閉，呼吸粗重。

    宋錦安探手，一碰到謝允廷的額頭便覺指尖燙的厲害，她轉(zhuǎn)頭盯著清然，“快拿冷帕子?來(lái)?！?/br>
    隨即，一長(zhǎng)串婢子?捧著冷水走進(jìn)。宋錦安將干凈帕子?浸潤(rùn)，仔細(xì)擰去滴答的水，細(xì)心蓋在謝允廷的額面。

    “小少爺總喂不進(jìn)藥?！币Μ幠⒃诖查竭叄p手端著碗黑漆漆的藥汁。

    宋錦安瞧一眼?，接過(guò)藥勺，試探嘗嘗。入口極苦，她一點(diǎn)點(diǎn)斜進(jìn)謝硯書唇邊。

    謝允廷感知到苦澀的藥汁，昏昏沉沉中下意識(shí)抿緊嘴，湯汁便一滴不剩地全滾落到被褥上。

    姚瑤無(wú)奈垂下眼?，“總喝不進(jìn)去，不是個(gè)法?子?，都燒了四個(gè)時(shí)辰?！?/br>
    那?揪心的酸扼得宋錦安眼?眶微紅，她忽對(duì)眾人道，“都出去罷，我會(huì)將藥喂進(jìn)去的?！?/br>
    “你一個(gè)人——”清然錯(cuò)愕抬眸，猶豫不決。雖說(shuō)?謝大人斬釘截鐵認(rèn)定她是阿錦小姐，然清然總疑心她別有所圖，獨(dú)自放她和小少爺在一塊，若出了甚么事情？

    “好，我們都出去?！币Μ幝氏绒D(zhuǎn)身，拽住清然，兩側(cè)的婢子?自覺退下。

    屋內(nèi)便只?；杳圆恍训闹x允廷和宋錦安。

    靜靜凝視著謝允廷瘦小的身軀，宋錦安慢慢揚(yáng)起?個(gè)笑，笑得心酸又難受，她重新舀起?一勺藥，俯身放在謝允廷唇邊，喃喃，“小滿，喝藥，乖?！?/br>
    謝允廷仍是緊閉著嘴，半點(diǎn)反應(yīng)也無(wú)。

    宋錦安眉目滿是柔情，杏眼?稍彎，少女的模樣?漸漸同曾經(jīng)的燕京明珠宋大小姐重合，是渾然天成的溫婉，不可直視的月上仙。

    她道，“小滿，我是娘親?！?/br>
    “娘親……”似叫這?兩個(gè)字纏住，謝允廷掙扎著顫著唇，雖雙目閉著，他的臉上逐漸帶點(diǎn)粉色。

    宋錦安眼?角濕潤(rùn)，頭遭說(shuō)?出遲別多載的話，“娘親來(lái)看你了，娘親，很歡喜，很歡喜你。所以?小滿，你可不可以?，好好地渡過(guò)這?一遭?！?/br>
    菡萏玉屏隔風(fēng)，半卷床幃搭于她手。

    宋錦安輕輕送進(jìn)藥勺，謝允廷稍稍張口，藥汁入喉。

    登時(shí)，宋錦安大喜，眼?淚朦朧喂著一勺又一勺。

    謝允廷許是苦極，他眉頭擰的緊緊，貓兒似地哼哼，“娘親，別走，好苦。”

    “不怕不怕，吃了蜜餞就不會(huì)苦?！?/br>
    “爹爹說(shuō)?，娘親也怕苦，苦，好苦。”

    宋錦安的手微頓，她不知想到甚么，只道，“娘親不怕苦?！?/br>
    ——怕苦的，從來(lái)是謝硯書。所以?你像他幼時(shí)，也這?般難喂藥。

    “娘親會(huì)一直陪著小滿，陪著爹爹么？”孩童稚嫩的聲音悶悶，像極委屈的小獸。

    宋錦安沒有開口，只沉默看著漸空的藥碗。

    “娘親——”得不到回應(yīng)，謝允廷的臉帶著焦急，眼?皮不住地顫，想要?睜開卻?始終沒有力氣?。

    宋錦安忙放下藥碗按住謝允廷不老實(shí)的手，包裹他冰冷的拳頭。

    “娘親。”

    又是聲低低的央求。

    宋錦安眨眨眼?，苦澀道，“娘親會(huì)一直愛著小滿。但是娘親，沒有辦法?再留在你身邊?！?/br>
    語(yǔ)落，謝允廷止住掙扎。不知是聽清了這?句話，還是累極，他安靜睡過(guò)去，傳來(lái)平穩(wěn)的呼吸。

    屋外姚瑤見宋錦安端著喝空的藥碗出來(lái)，驚訝揚(yáng)起?眉頭，“果真有本事?！?/br>
    “夜半小滿還會(huì)燒起?來(lái)，我今兒便宿在他床邊。”

    姚瑤同清然對(duì)此沒有異議，只替她送來(lái)幾床被褥，一大院子?的人都候在隔間聽候吩咐。

    熬至丑時(shí)，宋錦安替謝允廷又次退熱，累的已是頭昏腦漲，倚在榻邊枕著胳膊小歇。

    皎皎銀輝下，不知何時(shí)走進(jìn)來(lái)個(gè)人。

    一身單薄的官服，上頭染著點(diǎn)點(diǎn)血跡，他墨發(fā)僅以?枚木簪束著，眉眼?很是冷冽。似是染了濕氣?，喉頭不舒服地干咳幾聲，忽意識(shí)到韻苑靜的過(guò)分，周身一凝，腿腳稍坡地快步朝內(nèi)去。

    推開黃梨花木雕花門，入目卻?無(wú)婢子?看守，謝硯書剛要?喚來(lái)清然，窺見隔間人頭攢動(dòng)。

    搶人

    姚瑤聽到?推門聲, 忙不迭放下手中藥方，朝外一看，待看清是謝硯書后不無(wú)訝異, “大人, 您回?來(lái)?了？”

    “大人，您沒有事罷？”清然大喜過(guò)望，擠開姚瑤，雙目不住在謝硯書周身轉(zhuǎn)悠。

    謝硯書淡淡揭過(guò)，“無(wú)礙。夜半何以都宿在這?！?/br>
    這下，清然神情僵硬，半晌開不了口。

    姚瑤暗鄙, 利落解釋，“小少爺染了瘟疫?！?/br>
    謝硯書擦拭烏紗帽上血漬的?動(dòng)作一頓, 指尖泛白，幾乎須臾便邁至內(nèi)室門。

    兀的?，他?聽姚瑤道，“阿錦小姐在里?頭，這幾日是她照料著小少爺, 現(xiàn)下小少爺已退了熱?！?/br>
    玉竹般的?指尖堪堪頓住，謝硯書叫月色染得忽明忽暗, 久久不動(dòng)作。

    惘的?，他?極輕打開門扉。

    屋內(nèi), 宋錦安臥在榻邊, 帶著倦意的?眼底一小片烏青, 細(xì)長(zhǎng)?的?睫羽隨呼吸起伏微顫, 墨發(fā)隨意披落在肩背，露出她瑩白圓潤(rùn)的?耳垂。而謝允廷, 側(cè)臥蜷曲，小手下意識(shí)握著宋錦安放于榻上的?一節(jié)小指。他?們倆緊緊挨著，就那般于月下靜謐。

    沒來(lái)?由的?，謝硯書不愿再動(dòng)半分。

    門外，是喧鬧煙火的?尋常人家。

    門內(nèi)，也是家。

    記不得睡過(guò)去多?久，宋錦安頭痛地?fù)纹鹕?，眼皮顫顫?/br>
    那一角緋紅官袍便隱在屏風(fēng)之后。

    宋錦安睜開眼便下意識(shí)朝謝允廷額頭探去，不似先前guntang，她嘴角含笑。