陪坐閑聊了會(huì)兒，又開(kāi)始說(shuō)起別府那邊的動(dòng)靜來(lái)：“大奶奶可知三太太府里的事兒？”

    寶因瞧過(guò)去，唇角帶著淺淺的笑，卻不言語(yǔ)。

    李婆子心里也門兒清，府里主子行事，少不得要知道這些消息，主子或是不會(huì)問(wèn)，但她得說(shuō)，見(jiàn)女子不說(shuō)話，便知沒(méi)錯(cuò)，故而繼續(xù)繪聲繪色的說(shuō)著。

    寶因自不會(huì)主動(dòng)去探問(wèn)這些事，只是有人要來(lái)與她說(shuō)，便也不推拒的默默聽(tīng)著。

    聽(tīng)了幾句，事情大概也就清楚了。

    林勤還未回府，只是他要去官署述職，不好攜帶這么個(gè)女子，便租賃了坊市內(nèi)的馭夫?qū)⑷讼人突馗仓谩?/br>
    王氏盤問(wèn)之下，得知那女子是南邊人士，家鄉(xiāng)突發(fā)洪水，一家老小都死了，恰好林勤正巡視到那個(gè)郡的工事，搭手相救。

    說(shuō)到最后，李婆子斜著一雙眼四處打量。

    隨后起身，湊近上前。

    “聽(tīng)三太太身邊的婆子說(shuō)，那女子還是帶著個(gè)哥兒來(lái)的?！?/br>
    *

    林勤從工部述完職出來(lái)，已是月朗星稀。

    他急著回府，正要去登車時(shí)，卻見(jiàn)車轅處斷裂，長(zhǎng)耳毛驢身上只剩下兩個(gè)車輿架。

    檢查完車輛的小廝滿頭大汗的跑上前：“我不過(guò)去如廁了下，不知是誰(shuí)有這么大的膽子，敢來(lái)破壞官員的車駕?！?/br>
    這車停在朱雀門外，雖是犄角旮旯的地兒，可那也是天家地方，這樣做又是為何。

    林勤無(wú)奈嘆氣。

    難不成是誰(shuí)要阻止他回府？

    “林大丞?！眻A袍大肚的男子往這邊走了幾步，隨意叉手道，“有貴人相邀同乘?！?/br>
    林勤幾眼便認(rèn)出這是王府長(zhǎng)史。

    建鄴城中，只有一位已封王的皇子。

    七大王。

    對(duì)方品級(jí)高于他，拱手行禮后，林勤才隨著走去?？吭谥烊附忠粋?cè)的車駕旁，恭敬道：“多謝大王?！?/br>
    “我也正從官家那兒出來(lái)，剛好遇見(jiàn)，舉手之勞罷了。”李毓笑了笑，親自掀開(kāi)車帷，“林大丞外出許久，如今得以回來(lái)，像是急著回家團(tuán)圓，快些上來(lái)吧。”

    林勤也不再推辭，幾步登車。

    車駕行進(jìn)的途中，李毓開(kāi)口問(wèn)了些各地工事的情況，聽(tīng)聞南方有洪水，更叮囑得加強(qiáng)建基。

    說(shuō)完這些，他滿懷愧疚的又言：“自從五姐羽化而去，賢淑妃思女成狂，便連我與官家也是沒(méi)法子，若言行之間對(duì)林廷尉與林夫人多有冒犯，還望林大丞能夠代我表達(dá)歉疚之意。”

    不在建鄴七月有余，林勤不知內(nèi)里，未敢代侄兒與侄媳接受歉意，更不敢說(shuō)什么寬慰的話，只點(diǎn)頭應(yīng)下“一定帶到”。

    駛出朱雀大街，進(jìn)入望仙大街時(shí)，李毓?fàn)钏茻o(wú)意的開(kāi)口：“年末那場(chǎng)宴席，還望林大丞也替我相邀林廷尉?！?/br>
    每年七大王都要舉辦幾場(chǎng)宴席，宴請(qǐng)各品級(jí)的臣工，名為行孝事，代皇帝酬謝他們。

    不論是四品或八品的宴席，或世家或寒門，七大王皆會(huì)親自前往入席，同眾人說(shuō)笑。

    有官員犯錯(cuò)，也皆是大事化小，小事化了，極為寬仁。

    林勤在太子與七大王中，向來(lái)是偏愛(ài)七大王的，自兄長(zhǎng)林勉去世，跟著昭德太子剛有起勢(shì)的林氏又迅速消寂。

    二哥林益被貶巴郡，大房的幾個(gè)侄兒也還小，林業(yè)綏更是去了隋郡，留在建鄴城，堪能撐起門楣的只剩他。

    只是他所出身的博陵林氏不僅沒(méi)落，還與昭德太子有干系，且擔(dān)任的又只是工部的將作丞。

    七大王雖對(duì)他和顏悅色，但也并未多施舍幾眼，單獨(dú)說(shuō)的那幾句話，也不過(guò)是出于禮數(shù)，人人都有。

    他沒(méi)能入這位的眼。

    如今林業(yè)綏位列九卿，七大王醉翁之意在于拉攏這個(gè)侄兒。

    他心知肚明。

    ...

    抵達(dá)長(zhǎng)樂(lè)坊外，林勤下了車，微躬身拱手，直至七大王的車駕沿著黃土大街離開(kāi)，他直起腰，整好衣袖，才回身往坊內(nèi)走去。

    進(jìn)到長(zhǎng)樂(lè)巷，路過(guò)林府時(shí)，從門口小廝嘴中得知林業(yè)綏還不曾下值回府，便徑直離開(kāi)。

    小廝只覺(jué)奇怪，為保周全，還是叫人去微明院和大奶奶說(shuō)了聲。

    *

    夜間，林業(yè)綏下值回來(lái)，寶因直接與他說(shuō)起這事。

    “叔父今日回來(lái)了。”寶因盤腿坐在榻上，聽(tīng)見(jiàn)外面侍女恭敬喊人的聲音，抬頭瞧了眼，男子正好挑簾進(jìn)屋，走去東壁解袍，她復(fù)又垂頭做著女紅，“路過(guò)我們府上時(shí)，還向小廝問(wèn)了爺，許是有事要找爺?！?/br>
    林業(yè)綏脫去衣袍，眨眼間，心中已思量過(guò)，了然笑道：“明日我早些下值，再一同過(guò)府去拜訪。”

    寶因忍住喉間咳意，笑著點(diǎn)頭，待男子進(jìn)了湢室，才拿起帕子捂嘴，斷斷續(xù)續(xù)的咳起來(lái)，倒也遮住了聲音。

    水聲停歇時(shí)，她的咳聲也早已止住。

    林業(yè)綏出來(lái)，便瞧見(jiàn)女子拿著繡繃，認(rèn)真在絹布上織繪著鹿與青鳥(niǎo)。

    他走上前，挑起燈芯。

    寶因抬頭望人，脖頸這么拉扯，又起了搔癢，她抿唇，手摸上絲帕。

    男子饒有趣味的看著她。

    到了怎么也忍不住的時(shí)候，寶因還是咳了起來(lái)。

    早瞧出不對(duì)勁來(lái)的林業(yè)綏伸手去輕撫女子后背：“女醫(yī)可有來(lái)瞧過(guò)？”

    寶因干咳完，眨眼點(diǎn)頭：“天快黑的時(shí)候，女醫(yī)來(lái)瞧過(guò)了，沒(méi)什么病灶，說(shuō)是過(guò)了這段日子也就好了?！?/br>
    許是正值夏天交替，身子不適應(yīng)，便反在了喉嚨上，雖不發(fā)熱，卻總是有癢意。

    見(jiàn)有水滴落，她蹙眉。

    放下繡繃，拿來(lái)干帕為男子擦著發(fā)。

    *

    翌日申末。

    兩人乘著轎攆去了林勤和王氏府上。

    剛到門口，便有侍女迎上來(lái)。

    “綏大爺，綏大奶奶。”

    寶因彎腰從轎攆內(nèi)出來(lái)后，由林業(yè)綏牽著上了臺(tái)階，邁過(guò)規(guī)格遠(yuǎn)小于林府的正門，往右走過(guò)兩個(gè)垂花門，穿堂而過(guò)去到正廳時(shí)，她忽偏頭看向一旁樹(shù)下。

    五六歲的孩童在那兒玩耍著，不遠(yuǎn)處的婦人瞧見(jiàn)他們來(lái)，連忙上前拉走這個(gè)幼童。

    匆匆忙忙，不愿讓人瞧見(jiàn)他們。

    林業(yè)綏似是不滿她的游神，輕捏住她指rou，一眼都不曾施來(lái)，步履也仍不停。

    寶因笑著收回心神，認(rèn)真與男子走剩下的路。

    繞過(guò)影壁，便可窺見(jiàn)正廳。

    因?qū)氁蛎畷r(shí)便派人前來(lái)說(shuō)過(guò)，故而此時(shí)林勤與王氏皆在正廳端坐著，連茶、點(diǎn)心與干鮮果品都已備好。

    瞧見(jiàn)他們來(lái)，滿眼和藹。

    這是第一次正式與林勤見(jiàn)面，寶因特地選了三本典墳送他，各是水經(jīng)注、風(fēng)水書以及前朝的洛陽(yáng)伽藍(lán)記，多與工事水利相關(guān)，也是投了林勤所愛(ài)。

    幾人坐下，談到林衛(wèi)鉚的婚事，林勤爽快地便提筆寫了通婚書，隨后又聊了些外郡風(fēng)光。

    沒(méi)一會(huì)兒，王氏向丈夫瞥去，想起昨夜他囑咐的，笑著起身拉寶因去了偏廳。

    只留林勤他們叔侄在正廳相談要事。

    林業(yè)綏抬頭和女子對(duì)視一眼，溫潤(rùn)的笑了笑，好叫她放心。

    所談無(wú)非是七大王。

    林勤在心中醞釀許久，最后也學(xué)著昨日李毓的法子，先由賢淑妃引入話題：“我不在建鄴這些日子，賢淑妃可是做了些惹你不快的事？”

    林業(yè)綏半垂眼眸，執(zhí)盞淺呷，閉口不言。

    想來(lái)他這個(gè)侄兒當(dāng)真是為何事生了氣。

    林勤接著嘆息一聲：“賢淑妃或有做得過(guò)分的，全然是為母的一片心，七大王心中也愧疚不已，托我與你說(shuō)聲抱歉?！?/br>
    林業(yè)綏握盞的手垂下，落在旁邊案桌上，指腹摩挲著盞沿，若有所思的緩緩開(kāi)口：“幼福也是母親?！?/br>
    這話使得林勤也愣住。

    難不成賢淑妃要拿走他們二人的孩子？

    沉寂片刻，林勤又覺(jué)國(guó)事豈能被這等小事所誤：“七大王昨日與我談過(guò)，他話里的意思是想要你做入幕之賓?！?/br>
    入幕之賓？

    林業(yè)綏輕笑著松開(kāi)茶盞。

    非國(guó)君，非儲(chǔ)君，有何本事能讓他做入幕之賓。

    林勤見(jiàn)這個(gè)侄兒閉口無(wú)言：“你已選了太子？”

    “太子行事雖急躁，待人也欠溫和，可他是個(gè)至情至性之人，好人他自會(huì)交心以待?！绷謽I(yè)綏道，“且太子心狠，坐龍庭者，心慈手軟只會(huì)落得jian臣當(dāng)?shù)溃凵县柘?，上行下效。百官清明，萬(wàn)民安居，天子圣明，才可行大仁，故仁君只出在守成之上?！?/br>
    林勤也說(shuō)出心中所想：“七大王既得圣眷，于大事私節(jié)上又并無(wú)過(guò)錯(cuò)，日后必是仁君，昔日你父親所追隨的昭德太子，便是如此。”

    林勉三兄弟性情皆是相近，能瞧上性情看似與昭德太子相同的李毓也并不奇怪，又或是林勤見(jiàn)兄長(zhǎng)跟隨了昭德太子，便也依葫蘆畫瓢。

    林業(yè)綏在心中嗤笑一聲。

    若是大人林勉在世，叫他給聽(tīng)見(jiàn)，必會(huì)被氣到面紅耳赤。

    “七大王的確是仁愛(ài)，仆從偷他貼身玉玦變賣，還未細(xì)查，只一句‘老母病殘’便抬袖拭淚，次日贈(zèng)予數(shù)貫通寶，不出兩日，王府中家世凄慘之人多了二十又二?！?/br>
    林業(yè)綏不急不慢的反詰回去：“叔父覺(jué)得如今適合出一個(gè)這樣仁君嗎？”

    林勤張嘴無(wú)言。

    這樣的仁君，只會(huì)葬送王朝。

    “叔父別忘了，七大王出身哪里？”林業(yè)綏抬眼，不再是晚輩的溫和，而是林氏家主的冷厲，“那時(shí)滿朝便只見(jiàn)鄭氏子弟了?！?/br>