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    貢院之中容納數(shù)百人，卻從始至終沉默安靜，無(wú)一人發(fā)出?聲響。待所有人坐好之后?，提調(diào)官、監(jiān)試官封鑰內(nèi)外大門(mén)?，直到揭榜之日才能重啟封門(mén)?。

    這是建業(yè)九年的春闈的第三場(chǎng)，一共三天兩夜的時(shí)間，考題共二十?三道。其中包括論、判語(yǔ)、詔、誥等試題，題目大都出?自于?四?書(shū)五經(jīng)之中，需在三日之內(nèi)，蠟燭燃盡之前答完。

    攤開(kāi)卷書(shū)，宋也川緩緩研墨，他的目光落于?宣紙之上，仿若看見(jiàn)了四?年前的自己。

    那一年，十?五歲的宋也川坐在年齡遠(yuǎn)超于?他的眾人之間，有些拘束也有些不安，他獨(dú)自在號(hào)房之內(nèi)答卷三日，每一個(gè)夜晚總是無(wú)法安眠，彼時(shí)他心?中考慮的是虛無(wú)縹緲的未來(lái)?。

    而這一次，他從紛亂的墨跡間，似乎看到了溫昭明安寧的眼睛。

    他的心?從來(lái)?沒(méi)有過(guò)一日，像今天這般堅(jiān)定。

    宋也川筆耕不輟，從天明一直寫(xiě)到了黃昏?？碱}答完了近半，他沉默的拿起一塊冷硬的干糧，放入口中咀嚼。貢院內(nèi)有執(zhí)事官巡視，并按照順序?yàn)榭脊俚顾怨╋嬘?。

    天氣有些陰冷，宋也川接過(guò)執(zhí)事官送來(lái)?的熱水，輕聲謝過(guò)。

    水飲盡之時(shí)，天上竟然開(kāi)始下雪了。細(xì)密如同鹽粒的雪花紛紛散落，逐漸將號(hào)房之外灑落一地霜白。宋也川的左手卻在此時(shí)隱隱開(kāi)始作痛，再難握筆，他把?雙手放于?唇邊，呵手取暖。

    這一日余下的時(shí)間，他沒(méi)有再答卷，直到天色逐漸暗淡，周?chē)奶?hào)舍中有人點(diǎn)亮了蠟燭。宋也川將蠟燭點(diǎn)燃，借著一絲依稀的光與熱取暖。

    又有執(zhí)事官輪番倒水，在執(zhí)事官經(jīng)過(guò)隔壁號(hào)舍時(shí)，宋也川聽(tīng)腳步聲感覺(jué)，執(zhí)事官停留的時(shí)間要比平時(shí)更長(zhǎng)一些。

    那夜他在寒風(fēng)中入眠，號(hào)舍不太遮風(fēng)，也不足以讓成年男子平臥，宋也川身?上披著溫昭明給他的氅衣，趴在桌子上休息。是他被錦衣衛(wèi)帶走時(shí)，溫昭明親手披在他身?上的那一件。東廠的刑獄里?，他將這件氅衣藏于?茅草與墻壁之間，半分血跡都不曾沾染。

    這是他最寶貴的家?當(dāng)。

    翌日清晨，手上的疼痛稍有好轉(zhuǎn)，宋也川將執(zhí)事官倒給他的熱水留了少許倒于?硯上。研好少許墨汁，繼續(xù)作答。

    雪已經(jīng)停了，入目只剩下茫茫然的清白雪野。

    號(hào)舍寂靜無(wú)聲，只有無(wú)數(shù)根毛筆上的狼毫摩擦紙頁(yè)的聲音。

    年復(fù)一年，無(wú)數(shù)壯懷激烈的年輕人，都會(huì)坐在這里?書(shū)寫(xiě)尚不可知的未來(lái)?。

    宋也川的手被凍得有些痛，他偶爾會(huì)停下來(lái)?暖手，同時(shí)安靜地對(duì)著雪地發(fā)呆。

    這兩日間，除了飲水之外，宋也川很少進(jìn)食，那些文字與策論填補(bǔ)了一切饑餓與疲憊，心?中燃燒的燎原之火，驅(qū)散了寂靜雪夜的無(wú)邊寒意。

    他寫(xiě)下的每一個(gè)字，都是他的登云梯。宋也川想要登臨的，不是高高的廟堂，而是九天之上，他的月亮。

    入號(hào)舍的第二夜，宋也川寫(xiě)完了策論的大半，每次長(zhǎng)時(shí)間寫(xiě)字，都會(huì)讓他左手尚未完全復(fù)原的傷口隱隱疼痛，到了入夜時(shí)，竟?fàn)砍吨沂值恼仆笠积R痛起來(lái)?。

    這一天宋也川睡得比昨日要早，卻在丑時(shí)將至?xí)r被喧嘩聲吵醒。

    他緩緩坐直身?子，只見(jiàn)那個(gè)平日里?為他們送水的執(zhí)事官，被人摁在地上。他的官服被人掀開(kāi)，官服的里?襟上，竟然繡滿(mǎn)了蠅頭?小字。宋也川心?下雪亮，心?知必然是有人借此機(jī)會(huì)，利用?執(zhí)事官徇私舞弊。

    張泊簡(jiǎn)已經(jīng)帶入趕到，他目光森冷地盯著那個(gè)跪在地上的執(zhí)事官：“說(shuō)，你要替哪個(gè)考生舞弊？”

    那人低頭?沉默，一言未發(fā)。

    張泊簡(jiǎn)顯然對(duì)于?舞弊之事厭惡至極，語(yǔ)氣越發(fā)冷厲：“你若此時(shí)招供，只需在禮部跪枷兩月，若我將你送入大理寺，等待你的便是棍棒與流刑，是生是死?，你自己選吧?！?/br>
    過(guò)了很久，許是受到了震懾，那名?執(zhí)事官終于?抬起頭?來(lái)?，他看了一眼張泊簡(jiǎn)，而后?緩緩轉(zhuǎn)頭?。

    幽微的燈火之間，他的手指向了宋也川的方向：“小人受人指使，為天字七號(hào)考生傳送題卷?！?/br>
    張泊簡(jiǎn)的目光順著他手指的方向看向宋也川。

    那個(gè)青年正安靜地坐在自己的號(hào)舍之中，他的目光宛若涼夜星火，既沒(méi)有惶恐，也沒(méi)有不安，他的目光輕輕抬起，與張泊簡(jiǎn)四?目相對(duì)。

    這里?的任何人都有舞弊的可能，但這個(gè)人唯獨(dú)不會(huì)是宋也川。

    論才華，昔年只有十?五歲的宋也川早已經(jīng)寫(xiě)過(guò)震驚朝野的策論，入仕翰林院的三年時(shí)間里?，他的才名?朝野盡知。張泊簡(jiǎn)不曾和宋也川共事，只是幾次三番聽(tīng)孟宴禮驕傲地提起這個(gè)學(xué)生。

    張泊簡(jiǎn)并不是一個(gè)徇私情的人，他的不近人情早已名?揚(yáng)于?外。但面對(duì)執(zhí)事官說(shuō)的話，他臉色鐵青，顯然并不相信。

    副考官祝卿將張泊簡(jiǎn)拉到一邊，確定四?下無(wú)人之后?才說(shuō)：“要我說(shuō)，這件事不如就了結(jié)在這個(gè)宋也川身?上吧?！?/br>
    他打量著張泊簡(jiǎn)的臉色，輕聲說(shuō)：“張大人知道的，這個(gè)宋也川雖然洗脫了罪籍，但宋家?的罪是板上釘釘?shù)氖拢y不成日后?你真要和這個(gè)臉上刻字的人一同在朝為官？就算你張泊簡(jiǎn)張大人兩袖清風(fēng)不在意這些，朝中的那些翰林們哪個(gè)能不在乎？”

    “張大人，你就算不替自己考慮，也要替皇上考慮。這些官員也是皇帝的臉面，以后?日日有個(gè)受了黥刑的罪臣整日在陛下眼前晃，你說(shuō)陛下煩不煩心?？百姓們看了，豈不是覺(jué)得我們大梁無(wú)可用?之才？”

    祝卿說(shuō)的每一句話都很對(duì)，張泊簡(jiǎn)的目光看向了天邊遼遠(yuǎn)的星辰。

    宋也川。

    哪怕如他一般埋首黃卷之間的儒臣，都聽(tīng)過(guò)宋也川的故事。

    他隨眾人一起隔岸觀火，看著那個(gè)京畿最明亮的星星驟然沉落，看著他囚衣加身?流放三千里?。也看著他因委身?于?公主而背負(fù)罵名?。

    張泊簡(jiǎn)曾以為自己看走了眼，這個(gè)驚才少年也不過(guò)是汲汲于?富貴的袞袞諸公之一。

    直到孟宴禮將他默寫(xiě)好的《遐地說(shuō)》送到他的面前。

    這是一份手書(shū)，而張泊簡(jiǎn)記得，東廠的人廢去了他的右手。

    孟宴禮看出?了他眼中的疑惑，低聲說(shuō)：“這是他用?左手寫(xiě)的?！?/br>
    起初張泊簡(jiǎn)是并不相信的，直到他在字里?行間的筆畫(huà)之中，辨別出?了左右手細(xì)微的不同。震驚之余，他亦被深深的觸動(dòng)?。

    這是一種怎樣?的意志與決心?，讓宋也川沉默地從泥淖之中站起身?來(lái)?。

    他安靜地替翰林院修書(shū)，不僅僅是《遐地說(shuō)》，凡他讀過(guò)的書(shū)，宋也川都一一重新默寫(xiě)，不確定的地方會(huì)細(xì)心?用?小楷標(biāo)注。這些毀于?大火之中的殘卷在宋也川的筆下重新復(fù)原，而那個(gè)青年卻成了心?甘情愿遺忘在青史之后?的人。

    如果沒(méi)有過(guò)去的那一切，張泊簡(jiǎn)相信，宋也川會(huì)成為大梁最耀眼的一顆星。

    在那些字里?行間，張泊簡(jiǎn)看到了一個(gè)年輕士子安靜的內(nèi)心?世界。

    所以今日，張泊簡(jiǎn)看到宋也川站在人群之中，古井無(wú)波的內(nèi)心?竟涌動(dòng)?起了無(wú)盡的欣慰。

    原來(lái)?大梁真的有如此百折不撓、不向命運(yùn)屈服的人。

    祝卿還在說(shuō)著什么，張泊簡(jiǎn)突然抬手做出?一個(gè)止的手勢(shì)。他板著臉走到那個(gè)執(zhí)事官面前，環(huán)顧在場(chǎng)眾人，而后?才緩緩說(shuō)：“此執(zhí)事官負(fù)責(zé)天字三至十?七號(hào)舍，一共十?五人。將這十?五人的試卷即刻收回，全部看管起來(lái)?，待我稟告陛下之后?再做處理?！?/br>
    御林軍將這十?五間號(hào)舍圍住，宋也川尚未寫(xiě)完的策論被人收走。

    他沉默的喝掉了杯中早已冷透的水，什么話都沒(méi)說(shuō)。

    祝卿有幾分不滿(mǎn)：“張大人恐有包庇之嫌，如此證據(jù)確鑿，只需要將這宋也川下獄即可真相大白，也不耽誤其余人繼續(xù)答卷，如今大費(fèi)周章，只怕旁人不知曉要如何揣測(cè)，更甚至?xí)粫?huì)懷疑張大人姑息縱容?！?/br>
    張泊簡(jiǎn)的目光落在了祝卿身?上，似乎要將他的魂魄看穿。

    祝卿被他的目光所懾，一時(shí)間不敢再言。

    傳令的御林軍一個(gè)時(shí)辰才回，明帝夤夜下旨，將親自為這十?五人重新出?題，另行再試。

    御林軍將這十?五人團(tuán)團(tuán)圍住，這院中架起一扇屏風(fēng)，所有人像鄉(xiāng)試一般除去全部衣物，逐一查驗(yàn)。十?五人用?了近一個(gè)時(shí)辰才徹底查驗(yàn)完成。

    從這一刻起任何人不能再接近這十?五人。這也就意味著，在他們答完題目之前不會(huì)再有食物和飲水的供給。沒(méi)有人敢提出?棄考，因?yàn)闂壙茧y免會(huì)讓人將其與舞弊聯(lián)系在一起。

    漫漫長(zhǎng)夜，貢院之內(nèi)燈如白晝，宋也川安靜地靠著號(hào)舍的青磚，看向頭?頂遼闊的星星。

    下雪的日子，天空都洗濯得如此清澈。

    他閉上眼，似乎還能聽(tīng)見(jiàn)雪花落地的聲音。

    寅時(shí)將過(guò)，有御林軍策馬急馳而來(lái)?，將明帝的題目傳送了進(jìn)來(lái)?，監(jiān)察御史三人一齊分發(fā)。

    數(shù)日以來(lái)?的雨雪天氣讓號(hào)舍愈發(fā)陰冷，宋也川的手指早就失去的觸覺(jué)，疼痛伴隨著指尖的乏力，讓他每寫(xiě)一個(gè)字都分外艱難。

    他知道自己不能再拖下去了，他的手只怕會(huì)很快徹底失去書(shū)寫(xiě)的能力，他不想那么被動(dòng)?。

    天子七號(hào)舍的考生，從拿到試卷的那一刻，執(zhí)筆的手便再也沒(méi)有停下。他余下的蠟燭不多了，只有在黑夜徹底降臨之后?，他才會(huì)點(diǎn)燃那一根珍貴的蠟燭。他眉峰如聚，眼眸沉靜，他的目光落在素白的紙頁(yè)上。

    一同入場(chǎng)的考生們陸陸續(xù)續(xù)離開(kāi)了貢院，只剩下這十?五人依然奮筆疾書(shū)。

    張泊簡(jiǎn)在第四?日清晨時(shí)走到這十?五人的號(hào)舍前，宋也川的桌上凝固著一灘燭淚。

    宋也川正在凝眸安靜地寫(xiě)字，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他的存在。

    張泊簡(jiǎn)就這樣?站在雪地里?看了許久。

    宋也川停了筆，微微探身?出?去，用?平日喝水的杯子輕輕舀起一抔地上的積雪，而后?仰頭?倒入口中。

    喉結(jié)滾動(dòng)?，他將杯中的雪吞入喉中。

    宋也川臉色蒼白，唯有那雙眼睛依然冷冽清亮，他將筆拿起繼續(xù)書(shū)寫(xiě)，仿佛這樣?的動(dòng)?作已經(jīng)重復(fù)了無(wú)數(shù)次。

    一直到第三日清晨，宋也川寫(xiě)完了最后?一個(gè)字。

    他的左手一片紅腫，指尖的舊傷處已然開(kāi)裂，卻因?yàn)樘鞖獾暮溥B血液都無(wú)法流出?。

    監(jiān)察御史收走了他的試卷，重新檢查過(guò)他的號(hào)舍，示意張泊簡(jiǎn)一切正常。

    張泊簡(jiǎn)頷首，宋也川繼續(xù)坐在號(hào)舍中，等待著黃昏的來(lái)?臨。

    這幾日在長(zhǎng)夜中的奮筆疾書(shū)，讓宋也川的眼睛有些疼痛，緊隨而來(lái)?的是一陣又一陣的暈眩與模糊。他試圖閉著眼睛休息，希望能夠稍加緩解。但這份模糊反而愈演愈烈，走來(lái)?走去的的執(zhí)事官們都成了一個(gè)又一個(gè)晃動(dòng)?的影子。

    寒鴉驚起，風(fēng)雪稍霽。

    直到張泊簡(jiǎn)點(diǎn)頭?，所有人才終于?可以從逼仄狹窄的號(hào)舍中站起身?來(lái)?。

    青磚冰冷，宋也川扶著墻壁緩緩站直了身?子，他的眼前依舊模糊，像是黑夜逐漸將他吞噬，每走一步都像是走在搖曳的船上。他憑借著記憶走出?貢院，貢院之外停著幾輛馬車(chē)，一個(gè)人正迎面站在不遠(yuǎn)處，他有些費(fèi)力的睜大眼睛想看清面前的人。

    視野之間一片昏晦朦朧，他聞到了溫昭明身?上依稀的香氣。

    看不清她的表情，宋也川蒼白干裂的唇角卻綻開(kāi)了笑容，像是一枝開(kāi)在春日的棠梨。

    “昭昭?！彼樕下冻?一個(gè)溫和的笑，下一秒?yún)s昏倒在溫昭明的懷中。

    宋也川身?量清瘦，摔向溫昭明時(shí)她下意識(shí)想要接住，卻重心?不穩(wěn)和他一起摔倒在雪地中。公主府的人一擁而上，慌忙將溫昭明扶起。隨后?將宋也川抬到了馬車(chē)上。

    “屬下問(wèn)?過(guò)了，是貢院之中有人舞弊。那名?執(zhí)事官當(dāng)場(chǎng)指證說(shuō)是受了宋先生的指使，為他傳遞答案。”霍逐風(fēng)每說(shuō)一句，神情中便帶著一分怒意，“這分明就是污蔑?！?/br>
    溫昭明看著面色蒼白的宋也川，眉心?皺起：“那人呢？”

    “昨日刑訊之后?，咬舌自盡了?！边@句話像是從霍逐風(fēng)的齒關(guān)中擠出?來(lái)?的，他顯然怒極，“真是便宜了這畜生?！?/br>
    “好了，我知道了，你出?去吧?！睖卣衙鲊@了一口氣，目光再次落在了宋也川的身?上。

    這幾日接連下雪，她原本就在擔(dān)憂(yōu)號(hào)舍的寒冷。沒(méi)料到三日之后?所有的考生都陸陸續(xù)續(xù)地立場(chǎng)，依然沒(méi)有看到宋也川的影子，而貢院的大門(mén)?也隨即緊鎖。她派人問(wèn)?過(guò)別的考生才知道，貢院之內(nèi)留了十?五人重新答卷。

    溫昭明憂(yōu)心?忡忡，卻又不得其法。

    直到今日聽(tīng)霍逐風(fēng)說(shuō)完事情始末，她才能夠把?事件完整的拼湊出?來(lái)?。

    傳遞答案的執(zhí)事官已死?，死?無(wú)對(duì)證。

    而這一切，對(duì)于?宋也川未來(lái)?的生活，依然不過(guò)是個(gè)開(kāi)始。

    她將宋也川的左手輕輕抬起，他的指尖隨著體溫的回升，一點(diǎn)一滴地滲出?血痕，染紅他尚未完全長(zhǎng)好的指甲，染紅他蒼瘦的手指。

    像是有一只手揉動(dòng)?溫昭明的心?臟，她內(nèi)心?一片酸澀，仰起臉不肯落淚。

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