“我倆遭遇不同，做出的選擇當(dāng)然不同?！笔┚d聲音中并無(wú)異樣的情緒，抓著嚴(yán)夢(mèng)舟的手仰視著他，認(rèn)真道，“你做何種選擇我都理解，都愿意陪你一起面對(duì)，我今日這樣問(wèn)你，只是想與你確認(rèn)一件事?！?/br>
    “殺了她之后，你要登基做皇帝嗎？”

    嚴(yán)夢(mèng)舟眉心收緊。

    施綿道：“我也是才想通這一點(diǎn)的，她不僅是你母親，還是皇后，你若是殺了她，不論什么原由，都會(huì)被人所不齒。若是他人登基，即便新帝不計(jì)較，朝臣也不會(huì)放過(guò)你我，不會(huì)放過(guò)你我的后代。殺了她，再想全身而退，唯有登基稱(chēng)帝這一條路?！?/br>
    只看嚴(yán)夢(mèng)舟沒(méi)有變化的神情，施綿就知曉他是聽(tīng)進(jìn)去了，她語(yǔ)氣放緩，又道：“若你于皇位無(wú)心，那就不能由你來(lái)殺她?！?/br>
    嚴(yán)夢(mèng)舟厭惡這個(gè)堂皇壯麗的皇宮，他從始至終就沒(méi)想過(guò)做皇帝，施綿當(dāng)然知道，所以她才要將這番話(huà)說(shuō)給嚴(yán)夢(mèng)舟聽(tīng)。

    不殺嚴(yán)皇后，就這樣放任嚴(yán)皇后欺辱嚴(yán)夢(mèng)舟，施綿也做不到。

    她往前一步抱住嚴(yán)夢(mèng)舟，下巴抵在他胸膛上，說(shuō)道：“殺了她并非最佳解決辦法，我希望你往后想起她，只當(dāng)她是個(gè)歹毒婦人，與你沒(méi)有任何親情，而非憤怒、憎惡、悔恨?！?/br>
    嚴(yán)夢(mèng)舟久久未出聲，寂靜中，侍衛(wèi)在外面稟報(bào)，叛軍已又過(guò)一道宮殿。

    “那你說(shuō)怎么辦?！眹?yán)夢(mèng)舟終于出聲。

    施綿精神一震，道：“我知道你恨她，我有更好的辦法幫你報(bào)復(fù)回去……”

    嚴(yán)夢(mèng)舟聲音嘶?。骸笆裁崔k法？”

    “她最想要什么，就讓她永遠(yuǎn)得不到什么。她最恐懼什么，就讓她獨(dú)自面對(duì)什么?！?/br>
    .

    嚴(yán)皇后暈沉沉醒來(lái)，頭痛欲裂，摸到頭上包扎的紗布后，高聲呼喊著宮女。

    簾帳微動(dòng)，有人遲遲走出來(lái)，卻是施綿，身后跟著個(gè)冷面侍衛(wèi)。

    “小賤人！”嚴(yán)皇后憎惡罵道。

    施綿不以為意，道：“聽(tīng)見(jiàn)外面的聲音了嗎？”

    嚴(yán)皇后這才發(fā)現(xiàn)殿中燭光已滅，有一扇窗被打開(kāi)了條小縫，從中能看見(jiàn)外面的天空乍破出白光。

    殿外宮人無(wú)措的哭泣聲彌天蓋地襲向她，聲聲震耳，她頭上的傷口裂開(kāi)了一般劇痛無(wú)比。

    痛感使她意識(shí)朦朧，眼前花白，她隱約聽(tīng)見(jiàn)了廝殺聲，就在她的鳳儀宮宮墻之外。

    叛賊攻來(lái)了，只有一墻之隔，他們很快就會(huì)沖進(jìn)來(lái)，折辱她，殘虐她，一如當(dāng)初嚴(yán)夢(mèng)舟遭受的那些。

    時(shí)光似乎回溯到多年前，這次她未能成功逃離。

    嚴(yán)皇后瞳孔猛縮，大叫一聲，抱住頭往角落里縮去，嘴巴快速?gòu)埡?，不知在呢喃些什么?/br>
    施綿靠近了，才聽(tīng)清她的聲音。

    “……太子會(huì)來(lái)的，他馬上就來(lái)了，我是他母后，他不會(huì)拋棄我的……”

    施綿心中是說(shuō)不出的沉重，她覺(jué)得嚴(yán)皇后很可惡，又覺(jué)得她很可憐。

    沉默了少頃，她還是說(shuō)道：“當(dāng)年你懼怕流寇，扔下了親生骨rou逃生，是非對(duì)錯(cuò)旁人無(wú)法指摘，可后來(lái)你實(shí)在不該三番五次折辱他、想至他于死地?！?/br>
    “現(xiàn)今二皇子起兵宮變，正在逼近。沒(méi)了小兒子，你還有夫婿、長(zhǎng)子和兄長(zhǎng)，這三人此刻都在宮中，你等著他們來(lái)救你吧?！?/br>
    景明帝是絕對(duì)不會(huì)來(lái)的，嚴(yán)侯都起兵造反了，這meimei在他眼中已無(wú)任何價(jià)值。

    嚴(yán)皇后能抱有希望的唯有太子，可她忘了太子數(shù)月前重傷，尚未完全康復(fù)，在今日這場(chǎng)混戰(zhàn)中，太子是處于劣勢(shì)的。

    嚴(yán)皇后驚恐失態(tài)，滿(mǎn)心都是太子，可她傾盡半生的心血，她生平最大的依仗，注定會(huì)在今日拋棄她。

    施綿說(shuō)完就去了殿外。

    嚴(yán)夢(mèng)舟想借著錦川王謀反報(bào)復(fù)皇帝皇后，卻并不想錦川王稱(chēng)帝，他不能讓嚴(yán)侯再度得勢(shì)打壓他，所以今日這場(chǎng)混戰(zhàn)，他必須要幫太子。

    留下足夠的人手保護(hù)施綿，他已迎陣而去。

    老道士早已將錦川王所有計(jì)謀暴露，嚴(yán)夢(mèng)舟那邊是不成問(wèn)題的，施綿擔(dān)憂(yōu)的只剩下景明帝一人。

    這個(gè)皇帝談不上多好或者多壞，只是近年來(lái)被酒色掏空，行徑正在漸失偏頗。

    他活著，用處不大，還有很多麻煩。他可以死，但是不能死在嚴(yán)夢(mèng)舟手中。

    施綿問(wèn)：“現(xiàn)在是什么情況？”

    “宮外反賊已被太子全部拿下，太子正率人從外圍包抄進(jìn)來(lái)。宮中，錦川王已被王爺降服，正于殿前受審?！?/br>
    “陛下呢？”

    “陛下……”刀疤小將撓撓頭，道，“陛下適才被太醫(yī)弄醒了……”

    不說(shuō)旁人了，施綿都替景明帝慚愧，兒子逼宮他遭人暗算昏睡，麻煩事都解決了他醒了。這也太無(wú)能了。

    問(wèn)題在于嚴(yán)夢(mèng)舟是想讓他死的，現(xiàn)在他醒了，要如何動(dòng)手？

    施綿想了想，指著高處的閣樓道：“帶我上去?！?/br>
    侍衛(wèi)全部守在外圍，殿中負(fù)責(zé)保護(hù)她的是傷了腿的二狗與刀疤臉小將，二狗不便于行，于是由刀疤小將帶施綿上去。

    這是后宮中最高的一處閣樓，憑欄而望，能看見(jiàn)整片御花園與前方的宏偉正殿。

    施綿立于高處望向主殿，從稀疏枝葉中遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)了身著龍袍的景明帝。他被人扶著站在玉階上方，下方跪著的是被綁起的祈貴妃與錦川王。

    嚴(yán)夢(mèng)舟與太子立于階下，負(fù)在身后的手緊握成拳。

    施綿覺(jué)得他一定是在后悔沒(méi)在景明帝昏睡時(shí)下手。

    細(xì)細(xì)端詳后，施綿重重嘆氣，一口氣吐完，毅然下令：“架弓?！?/br>
    刀疤小將不明所以，問(wèn)：“對(duì)著哪兒架弓？”

    “皇帝?！笔┚d遙遙指著正殿，看見(jiàn)刀疤小將滿(mǎn)面驚惶，連忙道，“不是要你射他，是他右膝上趴著一只毒蟲(chóng)，你沒(méi)看見(jiàn)嗎？”

    刀疤小將瞇起眼睛仔細(xì)觀察，懵懵道：“沒(méi)有啊?！?/br>
    當(dāng)然沒(méi)有，因?yàn)槭┚d要搶在嚴(yán)夢(mèng)舟之前對(duì)景明帝動(dòng)手。他現(xiàn)在內(nèi)臟腐敗，一點(diǎn)外傷都能產(chǎn)生致命的虧損，射傷他的膝蓋，已足夠廢了他。

    “我眼力比你好，你聽(tīng)我的，快架弓?！笔┚d堅(jiān)持道。

    這命令若是嚴(yán)夢(mèng)舟來(lái)下，刀疤小將是不問(wèn)原由照做的，換做施綿，他得再三斟酌，畢竟嚴(yán)夢(mèng)舟離開(kāi)前下的命令是保護(hù)好施綿，而非聽(tīng)她的指令弒君。

    刀疤小將磨嘰道：“屬下、屬下箭術(shù)不精的……”

    “袁平柏，袁先生的長(zhǎng)孫，據(jù)說(shuō)是文不成武不就，實(shí)則箭術(shù)斐然，只是偷懶不愿意勤練。隨楚湘王去滄州的前五個(gè)月，每天晚上都躲在被褥里偷哭……”

    刀疤小將的臉紅了黑，黑了紅，囁喏道：“怎么、怎么還帶揭人老底的呢……”

    施綿立刻轉(zhuǎn)變態(tài)度，和善道：“我沒(méi)有惡意的，你只要幫我架弓對(duì)準(zhǔn)陛下的膝蓋就好。你放心，一切由我擔(dān)待，就算是你們王爺問(wèn)起，你也盡管推到我身上來(lái)?！?/br>
    軟話(huà)說(shuō)完，她又道：“你若當(dāng)真不肯，我也是沒(méi)辦法的，不過(guò)你是知道的，我是你們王爺?shù)耐蹂?，他戀我成癡……”

    軟硬兼施，懷柔不行就用威脅的，成功逼得袁平柏為她架上了弓。

    長(zhǎng)弓有施綿半人高，重達(dá)十余斤，弓弦拉滿(mǎn)，氣勢(shì)逼人。

    施綿來(lái)到袁平柏身后，瞇眼確認(rèn)準(zhǔn)頭，“是對(duì)著陛下的右膝嗎？”

    袁平柏欲哭無(wú)淚地點(diǎn)頭，“千萬(wàn)別說(shuō)出去，千萬(wàn)不能告訴我祖父，他會(huì)殺了我的！”

    施綿與他保證不會(huì)。

    再次確認(rèn)了精準(zhǔn)度，施綿手掌環(huán)起，虛虛抓住箭矢，道：“我抓緊了，你放手吧。”

    袁平柏猶豫再三，想想人生前十幾年的荒唐，回憶著滄州漫天的風(fēng)雪，最終咬牙松了手。

    箭矢從施綿虛握的掌中穿過(guò)，箭羽掃起一陣疾風(fēng)，化作一道流星，穿過(guò)層層枝葉，在眾目睽睽之下，直直射穿景明帝的右膝。

    景明帝身軀一歪，被箭矢的沖擊力帶著往邊角的矮庭燈倒去。

    庭燈的最頂端是塔頂尖銳狀，施綿正全神貫注看著景明帝會(huì)不會(huì)撞上去，后腦掠來(lái)一陣疾風(fēng)，她沒(méi)來(lái)得及有反應(yīng)，就被按著腦袋矮下了身。

    袁平柏就沒(méi)她那么好的待遇了，是被一記掃堂腿踹趴下的，他悶叫一聲，正要?jiǎng)邮?，?tīng)人道：“別冒頭?！?/br>
    這聲音施綿很熟悉，驚喜道：“貴叔！”

    貴叔在宮門(mén)口守了很久，錯(cuò)過(guò)了嚴(yán)夢(mèng)舟，今日是隨著太子的人馬混入宮的，好不容易在前面碰見(jiàn)了嚴(yán)夢(mèng)舟，從他那得施綿的行蹤，悄然摸索過(guò)來(lái)的。

    穩(wěn)重地應(yīng)了一聲，貴叔對(duì)著袁平柏道：“我家小姐不懂，你是行軍之人，不知道得手后立即找地方隱蔽嗎？”

    “我、我是后方弓箭手，有盾的……”袁平柏理屈，說(shuō)著說(shuō)著沒(méi)了聲。

    貴叔從欄桿縫隙瞅了一眼，見(jiàn)已有禁軍向這個(gè)方向搜捕，當(dāng)機(jī)立斷道：“撤退，繞到西面宮殿側(cè)門(mén)。”

    有貴叔掩護(hù)，三人平安回到鳳儀宮。

    那一箭究竟起到什么作用，施綿未能親眼目睹，而宮中遭此大亂，平息后也有許多事需要處理，施綿整日未能見(jiàn)著嚴(yán)夢(mèng)舟。

    第二日清晨，才有消息傳了出來(lái)，說(shuō)景明帝膝上被叛賊射了一箭，箭傷不重，但因箭矢跌倒，腹部撞到燈柱上，脾臟受損，失血過(guò)多陷入昏迷。

    太醫(yī)院下了斷言，景明帝性命可保，然則，蘇醒后恐會(huì)變成一個(gè)無(wú)法動(dòng)彈的廢人，余生只能躺在床上。

    此言一出，又是一陣動(dòng)亂。

    錦川王發(fā)動(dòng)宮變，肅嶺王是第一個(gè)被他生擒住的。在朝官眼中，這就是個(gè)傻的。

    余下的成年皇子僅余兩人，都能名正言順地登基，一是太子，二是在這次宮變中力挽狂瀾的嚴(yán)夢(mèng)舟，兩人一母同胞，除去長(zhǎng)幼之別，沒(méi)有任何差異。

    暗潮洶涌地過(guò)了兩日，這一晚圓月高懸，太子邀嚴(yán)夢(mèng)舟于高閣對(duì)飲。

    深秋的月色與酒水一樣醉人，太子吹了會(huì)兒風(fēng)，幽幽嘆道：“短短幾日，我卻覺(jué)得人生仿佛過(guò)了一半?！?/br>
    這幾日的事情，兩人心中各有一輪明鏡，無(wú)需多言。

    見(jiàn)嚴(yán)夢(mèng)舟不說(shuō)話(huà)，太子也靜了下來(lái)，兩人默默無(wú)言地對(duì)飲。

    直至夜深，酒水已盡，太子方道：“你去見(jiàn)過(guò)母后了嗎？”

    嚴(yán)夢(mèng)舟淡淡道：“沒(méi)有，想來(lái)她也是不愿見(jiàn)我的?！?/br>
    一陣沉默后，太子露出手背上的牙印，苦澀道：“母后瘋了?！?/br>
    他本想在錦川王伏誅后的第一時(shí)間去安慰嚴(yán)皇后的，可惜后來(lái)景明帝重傷，他就是想離開(kāi)，站在他背后的臣子也不會(huì)應(yīng)允。

    以至于他去鳳儀宮找到嚴(yán)皇后時(shí)，她人已徹底瘋癲。

    她不記得自己是皇后，自稱(chēng)燕王妃，兄長(zhǎng)是朝中大將，夫婿是出類(lèi)拔萃的皇子，更是有兩個(gè)聰慧機(jī)靈的兒子。

    可看見(jiàn)已長(zhǎng)大成人的大兒子，她卻認(rèn)不得了，只會(huì)瘋狂哭叫著讓他滾開(kāi)。

    嚴(yán)夢(mèng)舟道：“她將是皇太后，瘋了也能錦衣玉食，余生無(wú)憂(yōu)?！?/br>
    夜風(fēng)清爽，與兄弟二人間的氣氛恰然相反，又是一陣沉寂后，太子問(wèn)：“你想做皇帝嗎？”

    嚴(yán)夢(mèng)舟抬眸，目光猶如利刃，直逼太子心底，反問(wèn)道：“你會(huì)變嗎？”