沈雁清裹著厚重的褥子，卻陣陣發(fā)冷汗，眼前亦花花白白看不真切。

    他靜靜地趟了片刻，腦中浮現(xiàn)紀(jì)榛遠離的畫面，斧鑿骨髓一般的疼。

    裕和見他不說話，滿是愧疚地說：“大人，小的無能，辜負了大人的厚望，沒能看住少夫人?！?/br>
    沈雁清嘗到嘴里的鐵銹味，問了個了然于胸的問題，“你說，他會去何處？”

    裕和支支吾吾不敢回答，末了安慰，“等大人病好了，還和上回一樣，定能找到少夫人的。”

    沈雁清沉痛合眼，天高地遠，他的手再長，也伸不出京都的地界。

    紀(jì)榛現(xiàn)在行到何處了？到了漠北見到蔣蘊玉，是不是會徹底將他忘卻？

    他一刻都等不及，恨不得現(xiàn)在就飛奔去邊疆?？扇チ酥竽兀瑲w根結(jié)底是紀(jì)榛不再愿意待在他身邊。

    婚契作廢。

    沈雁清劇烈咳嗽，咳得胸腔都在震動，裕和趕忙遞了白布，又見血絲。

    他渾身乏力，喝了藥后又昏昏沉沉，強打精力聽裕和說話，“大人，還有兩個時辰就能到錦州了，您再歇會。”

    沈雁清覺著累，卻又無法入眠，周身蝕骨似的疼痛，強撐著到了驛站。

    陸塵和王鈴枝親自來接，一見沈雁清的情況皆憂心不已，派人用步輦將人抬到廂房。幾位太醫(yī)早早候著，將沈雁清圍了起來。

    “確是疫癥，新藥在何處，先服用兩劑?！?/br>
    “沈大人，此病最忌cao勞，這些時日當(dāng)要好生養(yǎng)病，不然怕是要落下病根。”

    沈雁清灌了藥，握住大夫的手，追問：“幾日能好？”

    “少則十來日，多則數(shù)十日?！?/br>
    沈雁清聞言面色更青白，痛切道：“太久了，三日，三日可否遠行？”

    太醫(yī)面露難色，“沈大人，您亦見過疫民，莫說三日遠行，能下榻的已是幸事，你又有外傷在身，起碼十日才有起色?！?/br>
    十日，這樣久，紀(jì)榛怕是已到了漠北。

    沈雁清頹然地靠回榻上，眼睛通紅。

    王鈴枝見他對方副萎靡模樣，不禁道：“得了病就得治，哪有人拿自己身體開玩笑的道理？”她又說，“你便是當(dāng)真有什么急事，也得等痊愈再做打算。此次你擅自離開錦州，鬧得沸沸揚揚，陛下怪罪另當(dāng)別論，這錦州的百姓你也不顧了嗎？”

    幾人在錦州治疫，皆見識了被病痛折磨的百姓苦楚，沈雁清事事親力親為，王鈴枝確對他很是欽佩，不知對方為何會行差踏錯。

    陸塵亦不解地看著沈雁清。

    塌上之人緩緩抬眼，少頃，澀聲說：“紀(jì)榛走了?！?/br>
    二人面色微變，見沈雁清抽了魂魄似的狀態(tài)，竟發(fā)不出一聲追問的話。

    將傷痛剖給旁人看非沈雁清之風(fēng)，可除了言語，他竟無任何可排解的法子，只能任由心中腐rou寸寸糜爛，將他的氣性蠶食得干干凈凈。

    此情無計可消除，才下眉頭，又上心頭。

    作者有話說：

    沈大人（指著心口）：老婆跑了，我這里也跑了5555

    第52章

    君不見走馬川行，雪海邊，平沙莽莽黃入天。

    特屬于京都的繁華和柔情被馬蹄遠遠拋在身后，取而代之的是蕭瑟的北風(fēng)、滾滾的黃沙、高翔的兀鷲。一架多日轱轆前行的馬車陷入孤煙紅日里，披霞戴月，駕車的馬夫穿著棕色革裝，用古怪調(diào)子高歌著塞北的民謠。

    馬鞍掛著鈴鐺，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)捻懧暲?，一只素白的手掀開厚重的簾子，車內(nèi)之人靠在窗沿欣賞大漠風(fēng)光。

    戈壁、大漠、高山、綠洲融為一體，雄奇壯觀，遠處的落日被黃沙砍去，只露出了半個圓腦袋。紅光落在紀(jì)榛的眉眼間，將他的眼瞳都照成了剔透的紅棕色。

    這便是莽蒼的漠北。

    遠方有土筑的城墻，城門大開，身掛銀甲的青年架馬而來，馬蹄踩踏下，陣陣黃沙彌漫。

    “蔣蘊玉到了?！?/br>
    紀(jì)決一聲將紀(jì)榛拉回神，二人掀簾，只見金光之下，蔣蘊玉一提韁繩，馬前蹄高高揚起又落下，停在了車前。他身姿挺直端坐于馬上，姣麗的瑞鳳眼微動，對上了紀(jì)榛的目光。

    半年不見，蔣蘊玉越發(fā)英姿颯爽，原先白皙的肌膚被漠北的風(fēng)吹成小麥色，與這大漠相得益彰，更添風(fēng)采。

    紀(jì)榛感慨對方變化之大，有些發(fā)愣，直到蔣蘊玉輕巧下馬來到他跟前，朝他挑了挑眉，“怎么，累傻了，連話都說不出來？”

    他回神，笑了笑，“我何等榮幸，能得懷遠大將軍親自來迎。”

    “誰說我來迎你，我就不能是來接紀(jì)決哥的嗎？”蔣蘊玉看向紀(jì)決，問，“一路可順利？”

    紀(jì)決頷首，“快夜幕了，進城說?！?/br>
    蔣蘊玉上馬跟著馬車行，紀(jì)榛未進車廂，和馬夫與吉安一同坐在車板上，兩條垂在外頭的腿晃啊晃，他時不時摸摸馬屁股，和蔣蘊玉有一搭沒一搭說著話。

    “今夜在外頭設(shè)篝火晚宴給你和紀(jì)決哥洗塵，在場的都是我的心腹，敞開了肚子喝酒，醉了便一覺睡到天光。明日我?guī)闳ス涫屑@里的市集可和京都不同，都是些稀奇玩意兒.....”

    紀(jì)榛尚未從舟車勞頓里走出來，吹著凌冽干燥的風(fēng)，聽著蔣蘊玉介紹大漠的人情，不禁有些恍惚——九日之前，他還在京都里做困獸斗，而今卻地闊天長任他飛翔，這二者太過極端的對比令他茫然。

    更別談他常常想起郊外的血影.....

    “紀(jì)榛，你在聽嗎？”

    他摸著粗糙的馬毛，嘟囔著應(yīng)了聲，忽而想起蔣蘊玉只騎了一匹普通的黑馬，噫了聲，“你怎的不騎赤金？我從前答應(yīng)他等他回京都要給他喂春草，沒想到竟是我來了漠北，春草是喂不成了，我去戈壁上摘些新枝給他倒是可行?！?/br>
    紀(jì)榛等了會，沒等到蔣蘊玉的回答，抬眼一看，蔣蘊玉眼里流出些黯然，他心口一緊，聽得對方哀沉道：“赤金在年前的一場戰(zhàn)事里不慎跌倒，摔碎了腿骨，當(dāng)時情況危急，不得已，我只好替他做個了斷?！?/br>
    馬兒腿骨一碎，再無站立可能，直到忍受疼痛死去。

    紀(jì)榛知曉蔣蘊玉有多疼愛赤金，那是他的榮耀，他的戰(zhàn)友，親自送別可謂是剖心剔骨之痛。對方馴服赤金的風(fēng)姿歷歷在目，可終難逃戰(zhàn)場殘酷，紀(jì)榛難過得半個字都說不出來，眼睛唰的紅了。

    反倒是蔣蘊玉安慰他，“能戰(zhàn)死在沙場上，赤金不枉此生?！?/br>
    紀(jì)榛咽下酸痛，道：“赤金有主如此，定也感幸。”

    蔣蘊玉笑笑，又恢復(fù)了松快的語氣，“多日不見，你倒是會說話了許多.....”

    幾人很快抵達城門，來迎的是蔣蘊玉的副將，姓林，三十左右年紀(jì)，留濃密的絡(luò)腮胡。

    蔣蘊玉把馬兒交與之，對方朝紀(jì)決一拱手，“紀(jì)大人，末將久仰大名。”

    紀(jì)決道：“我已不是朝廷命官，喚我紀(jì)決即可。”又向副將介紹，“這是小弟紀(jì)榛。”

    紀(jì)榛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼睛，雙手抱拳，“林將軍好?！?/br>
    林副將是個粗漢子，哈哈笑起來，一連回了三個好。

    蔣蘊玉捶一下林副將的肩，“多的是時間給你認(rèn)識，烤全羊架起來了嗎？”

    “早就烤著了。”林副將一揚手，爽聲說，“我特地讓我婆娘把埋了三年的女兒紅挖了出來，今夜定與諸位不醉不歸！”

    一行人有說有笑地進城，紀(jì)榛跟在紀(jì)決身邊，憋了半路，終是忍不住小聲問：“哥哥，他的胡子怎么是卷的？”

    紀(jì)決忍俊不禁，還未回答，林副將大笑起來，“紀(jì)小公子有什么想問的盡管問我就是。”

    紀(jì)榛背后議論人被抓了個正著，不好意思地笑笑，又求知若渴地看著林副將。

    “我阿娘是漢人，我阿爹是胡人，他們倆生了我這個小子，爹老子的胡子是卷的，小小子的胡子自然也就是卷的了。”

    紀(jì)榛在京都聽?wèi)T了文鄒鄒的話，一時覺著林副將直白的用詞很是稀奇，原先有些沉重的心情也開闊了些，跟著真心實意地笑起來。

    原來漠北的風(fēng)、漠北的人當(dāng)真與京城天差地別。

    紀(jì)榛往后看半閉的城門，遼闊的天際一眼望不到邊，京都已與他相去甚遠。

    —

    點燃的艾草混雜著濃重的鐵銹味，整個廂房的氣息濃稠得令人呼吸不暢。

    床榻上不時傳出幾聲咳嗽，擱在塌邊的手帕開出點點紅花，換了又換。

    裕和圍著面巾進屋，見著臉上毫無血色的沈雁清用新?lián)Q的手帕捂著嘴，另一只手未閑著，正在看新遞上來的疫況。

    十日了，治疫的藥方遲遲未有進展，沈雁清身上的皮rou傷開始有愈合跡象，疫病卻未有氣色。今日太醫(yī)來把脈，更是直言疫氣隱有侵入心肺之勢，沈雁清咳血的頻率也越來越高。

    裕和不忍再看，將藥放在小幾上，勸說：“大人，先喝藥吧?！?/br>
    沈雁清咳了幾聲，“你走遠些?！?/br>
    他醒來后，陸塵曾問他身上傷口緣由，他自然不可能供出紀(jì)決，只道是在回城路上遇到了索財?shù)馁\寇。瘟疫爆發(fā)后，確實有不少賊人趁機打劫，但沈雁清這個說辭不足信，只是陸塵也并未拆穿。

    沈雁清將藥喝了，又把冊子給裕和，“同陸大人交代一聲，圈出來的區(qū)域安置新的災(zāi)民.....朝廷的賑災(zāi)糧到了嗎？”

    “就在城外了?！?/br>
    “東區(qū)老弱婦孺較多，先派粥.....”沈雁清胸口一疼，擰了下眉接著道，“務(wù)必確保每一個災(zāi)民都有食果腹?！?/br>
    裕和應(yīng)聲，見沈雁清拖著病體還cao勞公事，憂心道：“大人，太醫(yī)要您好生歇息.....”

    沈雁清輕聲說：“十日了，裕和?！?/br>
    疫情一日不得控制，他便得多一日困于此，可時光不等人，他多耽誤一刻，紀(jì)榛就遠離他一分。

    裕和聽出沈雁清的弦外之音，也不好再勸，只垂頭喪氣地道：“但愿這疫情早日過去?！?/br>
    沈雁清讓他開窗通氣，又閉目養(yǎng)神片刻，抱病再次看起了書冊。

    呼啦——

    篝火竄起三丈高，紀(jì)榛被兇猛的火焰撩得往后退了兩步，他急忙忙抓了下自己的發(fā)尾，好在并未被燒焦。

    林副將啃著肥嫩的羊腿，豪爽笑道：“秦小兄弟站遠些咯，這頭發(fā)燒壞了可夠心疼的?！?/br>
    紀(jì)家兄弟身份特殊，因而改了秦之一姓氏，除了林副將外，對外只稱是蔣蘊玉的親戚。

    眾人被逗得哈哈大笑，紀(jì)榛許久沒有聽過這么多笑聲，雖覺著丟人，可也跟著樂。

    蔣蘊玉坐在礁石上飲著酒，見著紀(jì)榛小跑著湊到紀(jì)決身旁，挑唇一笑。

    紀(jì)榛挨著紀(jì)決，兄長用鋒利的刀割下羊腿上的精rou遞到他嘴邊，他不假思索地一口吃掉。

    林副將愛調(diào)侃人，吹了聲口哨，“京城來的漢子也這樣嬌滴滴，吃rou都要兄長喂哩?！?/br>
    紀(jì)榛一口羊rou噎在喉嚨里，鬧了個大紅臉。

    紀(jì)決笑說：“自幼太慣著他，讓林副將見笑了?！?/br>
    蔣蘊玉朝林副將丟了根大骨頭，“老林，過來斗酒，輸?shù)拿魅斩郼ao練一個時辰?！?/br>