春鳥千囀百啼，花開似錦，沈夢(mèng)楨將許莼帶在身邊，作為自己弟子，在私宴里低調(diào)的認(rèn)識(shí)拜望著這次來(lái)的大儒名士。

    張文貞的幼妹也低調(diào)乘著樓船而至，去天后宮祭拜時(shí)，盛長(zhǎng)洲與她偶遇在春日柔風(fēng)中。女子明目皓齒，肌膚勝雪，頎然有林下之風(fēng)，男子則長(zhǎng)身而立，眉宇英挺，謙謙君子。

    兩人一見傾心，聯(lián)袂游春數(shù)日后，來(lái)自江南的女子眉目彎彎，笑容清美，將腰間象牙香球雕解下贈(zèng)予盛長(zhǎng)洲，內(nèi)里有著玲瓏剔透的紅豆，球上細(xì)雕著閨名“芃”。

    張家盛家兩家一拍即合，便徐徐開始行六禮。靖國(guó)公府盛夫人知道這好消息，亦大喜，親自挑了許多珍貴物事從京里運(yùn)送回來(lái)，以為聘禮。

    一切繽紛絢爛似若夢(mèng)中，盛家也好，他也好，都十全十美得不像是真的，仿佛沒(méi)有遺憾。

    但他寫了無(wú)數(shù)的信回京里，無(wú)論是信還是送的東西，都如石沉大海。終于有一天青錢回了口信：“燈草巷里的人家搬走了，扣門許久無(wú)人應(yīng)門。”

    信送不出去了。

    許莼一顆心沉了下去，但他仍然命青錢去武英侯府上找方子興大人。青錢回來(lái)道：“見不到方子興大人，武英侯到了閩州，府上只有公主在家安胎，聽說(shuō)方子興大人為了避嫌已住入了宮中。公主這邊退了禮物和帖，說(shuō)不敢替小叔做主，但宮里我們哪里有辦法遞信呢?！?/br>
    許莼終于明白，九哥這是要斷嗎？

    這么快便要和他相忘于江湖嗎？

    他輾轉(zhuǎn)反復(fù)想起當(dāng)日自己年輕不懂事，輕易說(shuō)出“我也不問(wèn)九哥真實(shí)名姓，我能陪九哥多久，就多久，九哥什么時(shí)候希望我離開，我便離開”的言語(yǔ)。

    如今他恨不得回到過(guò)去給少年輕言別離的自己扇兩個(gè)耳光。

    如今九哥這是讓自己體面離開，還給自己送了良師益友、送了榮耀體面，自己真的能輕松相忘于江湖嗎？

    這日又是詩(shī)酒縱情一日。橙黃色暮光傾斜照在廳堂中，許莼坐在席邊，看沈夢(mèng)楨拿著一卷書斜斜靠在貴妃榻邊，面上仍然帶著些酒后的微醺，有一句沒(méi)一句給他講詩(shī)文：“寄蜉蝣于天地，渺滄海之一粟。哀吾生之須臾，羨長(zhǎng)江之無(wú)窮?！?/br>
    許莼忽然問(wèn)他：“先生覺得在京里好，還是來(lái)閩州好？”

    沈夢(mèng)楨笑道：“從前讀書人們都說(shuō)，做京官如居危樓，不敢高聲語(yǔ)，恐驚天上人，如今能奉詔出京，奉旨招搖風(fēng)流，自然是快哉也。廟堂和江湖，相輔相成，在江湖之時(shí)，亦為分廟堂之憂。”

    許莼正襟危坐，問(wèn)道：“先生覺得我如今當(dāng)如何做才能入朝分廟堂之憂呢？”

    沈夢(mèng)楨斂了笑容，看他道：“你不要急。在海事學(xué)堂這里好好沉下心來(lái)學(xué)上幾年，厚積薄發(fā)。有武英侯在這里帶兵訓(xùn)兵，又有布政使雷鳴和夏紈協(xié)助，如此鋪墊積累，不下數(shù)年，這里海軍必大成，屆時(shí)自然是要出戰(zhàn)。”

    “清海疆，蕩夷寇，征南洋，復(fù)失地，都是可垂青史的功勞，你本就是功勛大臣子弟，有了海上軍功，又有經(jīng)營(yíng)之才，到時(shí)憑軍功世職入朝，應(yīng)可直入六部，公侯之位亦唾手可得。”

    原來(lái)這就是九哥為自己鋪的通天錦繡大道。許莼眉目平靜：“我若是現(xiàn)在就想入朝呢？應(yīng)走何路？”

    沈夢(mèng)楨詫異：“朝廷多少人盯著這里垂涎不得入，我聽說(shuō)如今各地地方官也都揣測(cè)上意，踴躍為之?，F(xiàn)聽說(shuō)已有江南水師學(xué)堂、津州水師學(xué)堂、威海水師學(xué)堂都在興建籌辦，這是一股東風(fēng)。你外祖父這邊根基又已打好，何必反而要撿那更難走的路呢？”

    許莼抬眼去看沈夢(mèng)楨：“暗紅塵霎時(shí)雪亮，熱春光一陣冰涼，清白人會(huì)算糊涂帳。先生就當(dāng)我犯糊涂了吧。”

    沈夢(mèng)楨沉默了一會(huì)兒道：“你擅經(jīng)營(yíng)之才，若是要棄了這邊，也可從監(jiān)生入朝，每年春闈后，國(guó)子監(jiān)有大考，你可入考，若能考過(guò)，便會(huì)授官，我可居中轉(zhuǎn)圜，替你謀去戶部，但品級(jí)可就低了，興許要蹉跎許多年，行的可能也是那些案頭瑣事，十分枯燥，可能多年也不得寸功，庸庸碌碌，卻又戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，京里人事之復(fù)雜，與地方迥異?！?/br>
    “你可想好了？這里有武英侯、雷鳴、夏紈三座大山罩著你，又有盛家全力襄助，龍從風(fēng)行，直上九天，回去路可好走許多，你還如此年輕，何必急著回京城那地，一不小心便被磋磨了，官場(chǎng)羈絆，一言難盡其中辛酸啊?！?/br>
    許莼問(wèn)沈夢(mèng)楨：“我聞?wù)f武英侯，十多歲便領(lǐng)兵出戰(zhàn)，雷大人則親自領(lǐng)兵在閩州剿匪，便是夏紈太監(jiān)，自幼獲罪入宮，卻也曾做過(guò)數(shù)年的隨軍監(jiān)軍，調(diào)度糧草，領(lǐng)過(guò)兵，打過(guò)仗?！?/br>
    沈夢(mèng)楨微抬眉毛：“你倒是清楚。”

    許莼道：“先生，疾風(fēng)知?jiǎng)挪?，便是先生您出身世族，才學(xué)驚人，也在翰林院、禮部磨礪輾轉(zhuǎn)多年?！?/br>
    沈夢(mèng)楨道：“要不是李梅崖那老夫子，老子現(xiàn)還在翰林院好好混著日子?！?/br>
    許莼道：“但先生其實(shí)也感激李大人吧。雖則路不同，他確實(shí)是可惜先生一身才華浪費(fèi)在聲色酒樂(lè)中吧。順情遂志，不圖將來(lái)，不追既往，這樣的日子，看似風(fēng)雅之極，卻又于國(guó)于民毫無(wú)作為，人生一世，草生一秋，總得帶來(lái)些什么吧?！?/br>
    沈夢(mèng)楨將折扇款款展開：“思遠(yuǎn)是想自己歷一番砥礪鍛煉，寧愿投身于宦海浮沉，世俗名利中？哪怕可能會(huì)同流合污，變得面目可憎？”

    許莼一怔，看向沈夢(mèng)楨，沈夢(mèng)楨道：“明明可以少年將軍意氣風(fēng)發(fā)，龍吟虎嘯叱咤海疆，手握兵柄，忠節(jié)彪炳，一路扶搖獲萬(wàn)世之功，你偏要去趟入污水中，奔走世俗名利如牛馬，屆時(shí)一身庸俗，滿手臟腥，甚至有可能一身污名，沒(méi)了當(dāng)初面貌，恐怕你會(huì)后悔?！?/br>
    “你若憂讒畏譏，小心翼翼，極有可能殫精竭慮瞻前顧后，一事無(wú)成，你若張揚(yáng)任事，愿為君父分謗，要知道京里那可是一人辦事、十人掣肘，動(dòng)輒得咎，最后落得君父猜疑，謗滿天下。多的是胸懷濟(jì)世之志，一生襟懷不開，舉世罵名以jian佞污名蓋棺的人。”

    “凌霄閣上留名，賢良祠內(nèi)畫影，談何容易?！鄙驂?mèng)楨眉眼間盡是唏噓嘆息，不知想起了什么。

    許莼忽然想起曾與九哥閑談?wù)f話，屆時(shí)面目可憎，汲汲營(yíng)營(yíng)，九哥還會(huì)心悅于這樣蠅營(yíng)狗茍的我嗎？當(dāng)時(shí)是魚水之后，輕言故人心易變，如今一語(yǔ)成讖。

    九哥如今給我鋪的光明大道，是縱橫江海間，叱咤風(fēng)云里，師友兄弟在側(cè)，豪情恣意，立不世之功，傳千古美名的路。但這之后，我興許多少年都要留在這里，鎮(zhèn)守海疆，只能給他寫奏折，他若不要我進(jìn)京，我這輩子都見不到他了。

    那我現(xiàn)在……我現(xiàn)在是要自甘墮落，想做他一直討厭的幸臣，去以色侍君，去日夜伴君，不離左右。

    我要放棄嗎？想要譽(yù)滿天下還是謗滿天下？九哥喜歡少年意氣，喜歡我一點(diǎn)丹心不改，他覺得我是璞玉可以雕琢，自然是想我至始至終剔透如白玉，成器成材，可不喜歡佞幸之人。我若一番砥礪，最后卻成了歪曲烏黑滿身刺的荊棘，九哥還喜歡我嗎？

    沈夢(mèng)楨看著他，意味深長(zhǎng)：“你好好想好。”

    許莼抬眼看他，窗外黃昏斜照入廳堂，花香浮動(dòng)，許莼目光從迷茫變成堅(jiān)定：“先生適才說(shuō)蜉蝣于天地，不過(guò)滄海一粟，既為蜉蝣朝生暮死，則逝者如斯夫，吾不舍晝夜，豈可浪費(fèi)時(shí)日在這里？”

    他深深下拜：“請(qǐng)先生助我入朝?！?/br>
    九哥是鋒利刀刃上的一點(diǎn)蜜，他愿踏過(guò)刀山火海，去舔那一點(diǎn)甘甜，想那么多做什么，他只想要現(xiàn)在就見到九哥。

    沈夢(mèng)楨深深凝視他，久久不語(yǔ)，以手執(zhí)扇擊他頭頂：“癡兒！”

    作者有話說(shuō)：

    注：　　寄蜉蝣于天地，渺滄海之一粟。哀吾生之須臾，羨長(zhǎng)江之無(wú)窮。——蘇軾《赤壁賦》　　暗紅塵霎時(shí)雪亮，熱春光一陣冰涼，清白人會(huì)算糊涂帳?！咨腥巍短一ㄉ取贰　∽釉诖ㄉ显唬骸笆耪呷缢狗?，不舍晝夜?！薄蹲雍薄?/br>
    第86章 劫數(shù)

    “國(guó)子監(jiān)、太學(xué)可參加經(jīng)廷試, 然后由禮部銓選授官，按例你父親是靖國(guó)公，一品, 你能蔭授五品官?！?/br>
    “你是蔭監(jiān)身份, 又考入了太學(xué), 孝期監(jiān)生那邊也請(qǐng)了假，孝期結(jié)束后, 經(jīng)廷試是必須要參加的。因此你如今就得全力準(zhǔn)備經(jīng)廷試了，史論一題，政論一題, 四書經(jīng)義兩篇, 時(shí)務(wù)策論兩道, 一律以實(shí)學(xué)實(shí)政為主?！?/br>
    “你經(jīng)義一向不扎實(shí), 既然不想取巧，自然也只能扎扎實(shí)實(shí)溫習(xí)起來(lái)了，好在之前給你開的書單你也沒(méi)落下, 如今也只能日日溫書。我在這邊只留一個(gè)月，你可以日日過(guò)來(lái)溫習(xí)功課，有什么不懂隨時(shí)問(wèn)我?！?/br>
    沈夢(mèng)楨細(xì)細(xì)指點(diǎn)了他, 又看著他長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息，光明坦途不走, 非要自己掙扎，但也不能說(shuō)沒(méi)志氣, 他這是不愿撿那唾手可得的功勞, 想要自己爭(zhēng)取。

    自己也曾有過(guò)這樣時(shí)光啊, 自己曾是獨(dú)子, 不愿入監(jiān)生走蔭監(jiān), 去考了科舉，一日看遍長(zhǎng)安花。之后卻是在仕途沉浮中漸漸冷了心腸，放浪形骸，又何嘗不是一種對(duì)自己過(guò)去的背叛？

    如今眼前這學(xué)生想要自己證明自己，他竟然有些安慰。

    許莼默默應(yīng)了。

    許莼忽然刻苦起來(lái)，盛家人都有些奇怪，但許莼只道是國(guó)子監(jiān)每年都有歲考，他一脫了孝就要?dú)q考，且國(guó)子監(jiān)的先生聽說(shuō)都過(guò)來(lái)了，時(shí)時(shí)見派人送功課策論去給先生批改，他忽然發(fā)奮也說(shuō)得過(guò)去了。

    因此眾人也都習(xí)慣了許莼日日只在書樓里全力溫習(xí)背誦，他原本就守孝，一閉門不出外人也不覺得奇怪。

    ===

    京城。禁宮寢殿。

    御醫(yī)小心翼翼跪著把了脈，滿臉肅穆誠(chéng)敬道：“陛下此前用了寧嗽丹不管用，這是因著脾胃不安，胃氣不足，不能濟(jì)肺之干枯，又兼心火太盛，諸氣懣郁，煩勞傷氣，肺經(jīng)尚且有邪氣所侵，還當(dāng)從補(bǔ)脾胃下手，補(bǔ)心包命門之火，正氣生了，自能克了邪氣，這咳嗽亦也就能愈了?！?/br>
    謝翊起身，立刻又一陣劇烈咳嗽，蘇槐和六順連忙上來(lái)服他，他推開人自己靠在大迎枕上，額上涔涔?jié)B出冷汗，捂著嘴又咳起來(lái)，胸前起伏不休，雙頰潮紅，蘇槐感覺到他手無(wú)力虛浮，心下緊張，叱那御醫(yī)道：“日日只說(shuō)滋陰治本，如今陛下這咳得連折子都看不了了，還不趕緊想法子鎮(zhèn)咳？”

    謝翊好容易平了咳嗽，低聲道：“不必，御醫(yī)說(shuō)得是對(duì)的，下去擬方進(jìn)呈?！彼杏X到胸背兩肋都隱隱作疼，面上燒熱得火熱，再低頭看自己手指蒼白無(wú)華，心中想起此前看父皇病案亦是咳喘不寧，到了后期便是咯血不止……

    想到此處，他又有些心灰，勉強(qiáng)起身接過(guò)蘇槐遞過(guò)來(lái)的枇杷露喝了一小杯，問(wèn)道：“定海那邊有信嗎？”

    蘇槐心中一陣苦悶，又指望著這些，那如何非要撤掉燈草兒巷呢，有世子的甜言蜜語(yǔ)哄著，也好過(guò)看定海那冷冰冰的奏報(bào)啊，但也只能回道：“有的?！?/br>
    他拿了信給謝翊，謝翊打開看了看皺了皺眉：“他又不必和那些舉子擠一起考科舉，經(jīng)義如今也算通了些，犯不著死記硬背的攻讀，日日關(guān)著讀書血?dú)獠蛔悖拱言獨(dú)馊趿?，何必？?/br>
    蘇槐勸解道：“沈先生既然過(guò)去，又是授業(yè)恩師，想來(lái)自然是日日考問(wèn)經(jīng)書。加上眼看著孝期要出了，總要參加國(guó)子監(jiān)歲考，世子刻苦讀書也是應(yīng)有之義，再則沈先生很快也就回來(lái)了，到時(shí)候松了弦也就好了?！?/br>
    謝翊將信擱回去：“也罷，少年人一陣一陣的，估計(jì)也就興頭一陣。等沈夢(mèng)楨回來(lái)，他多半又和他幾個(gè)表哥出去瘋?cè)チ?，如今又有武英侯在那邊，我看南洋不被他們幾條活龍掀個(gè)底朝天才怪?！?/br>
    說(shuō)了幾句又開始咳起來(lái)，咳了好一會(huì)兒才慢慢歇了下來(lái)，蘇槐悄聲道：“不若奴才去找青錢姑娘，把之前那些信都拿來(lái)看看，如此陛下也知道世子想什么?！?/br>
    謝翊淡道：“不必了。再這樣纏夾不清下去，是朕陷進(jìn)去了，放不下手，倒成了執(zhí)念，何必。早點(diǎn)絕了這點(diǎn)心思，慢慢也就淡了。”

    蘇槐心中暗自腹誹，那倒是讓定海也不報(bào)消息了啊。

    謝翊看了他一眼，仿佛知道他在想什么：“朕愛重他，這才放手他，又不是厭棄了他?！?/br>
    可是您是富有四海的天子啊！一個(gè)知心人算什么！蘇槐心里長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息了一聲，做什么明君?。∽怨啪退隳敲骶?，他也有身邊人啊！這是要做圣人??！

    謝翊揮手：“下去吧，叫方子興過(guò)來(lái)。”他想了一會(huì)兒又道：“不叫他了，叫宗王老平王過(guò)來(lái)，說(shuō)朕有事商議。”

    蘇槐只好下去傳。

    轉(zhuǎn)眼四月過(guò)了入了五月，天氣轉(zhuǎn)熱，今年謝翊仍不讓宮里辦龍舟賽，但卻一反常態(tài)安排了宗室家宴，特旨命了京里的所有宗室都賜宴宮里，命所有宗室親王都帶了兒孫入宮面圣，皇上一一見了，考問(wèn)功課，答得好的均有賞賜。

    這一一反常態(tài)的行為讓朝廷上下臣子們迅速起了些聯(lián)想，和這些日子只說(shuō)皇上得了風(fēng)寒咳嗽，不能視朝，時(shí)常輟了大朝，只在內(nèi)閣議事，然而如今竟然都要到了挑選宗室子的程度了嗎？

    朝廷暗流涌動(dòng)，魚龍混雜，沉渣泛起。

    但謝翊倒也不以為意，似乎任由流言滿天飛，自己卻只慢慢將養(yǎng)著。朝事并未懈怠，他甚至還偶爾傳京郊的安國(guó)寺的高僧慧溪禪師進(jìn)宮，時(shí)時(shí)談禪論法。

    皇帝好佛好道，都不是什么好事，這讓朝堂一些賢臣越發(fā)有些不安。

    然而到六月，順親王忽然急病薨了，朝廷下了旨命謝翡襲了爵，減一等，封順安郡王。

    順親王這病發(fā)得奇怪，京里多少有些流言，說(shuō)是深夜見禁軍圍了順親王府，第二日順親王便沒(méi)了。但也只是流言，謝翡襲了郡王爵，閉門在家守制，謝絕了一切訪客。

    紛紛擾擾轉(zhuǎn)眼便到了六月中，天氣熱得厲害。

    這日謝翊卻又招了慧溪禪師進(jìn)宮論經(jīng)，還招了范牧村作陪。范牧村心中顯然有心事，有些心不在焉，謝翊也不計(jì)較，等慧溪禪師講完一章，問(wèn)了些問(wèn)題后，賞賜了便打發(fā)走了慧溪禪師。

    轉(zhuǎn)頭看范牧村仍只發(fā)呆，只笑著問(wèn)他：“之前國(guó)舅的詩(shī)集印出來(lái)了嗎？怎的也不送入宮給朕看看。”

    范牧村道：“斷斷續(xù)續(xù)增補(bǔ)，一直沒(méi)定稿，如今已是最后校了最后一稿了，過(guò)幾日我與靖國(guó)公世子那邊再面校一次，便可付印了，到時(shí)候再送入宮來(lái)?！?/br>
    謝翊一怔：“許莼回京了？”

    范牧村想不到謝翊居然脫口而出許莼的名字，有些詫異：“回京了。許世子五月時(shí)孝期滿了，國(guó)子監(jiān)那邊已銷了假，回京恰好趕上經(jīng)廷試，便遞了名考了，聽說(shuō)名次還不錯(cuò)，名單已送到禮部等著任命授官了，到時(shí)候也能同朝為官為陛下分憂了?！?/br>
    謝翊手里本捏著一枚青杏在手的，一時(shí)竟覺得有些目眩，他閉了閉眼，道：“如此甚好。”一時(shí)氣逆上涌，咳嗽不止起來(lái)，蘇槐在一旁知道他是氣急了，慌忙上前扶著謝翊，一邊命人傳太醫(yī)，一邊給范牧村使眼色。

    范牧村有些擔(dān)心，但看內(nèi)侍們都圍了上來(lái)，也只能告了退，小心退了出去。

    謝翊也不過(guò)是一時(shí)氣急，等順過(guò)氣后，聲音倒還平靜：“去叫方子興來(lái)，問(wèn)他定海是怎么看著人的。再去內(nèi)閣找禮部、吏部的折子，看這次監(jiān)生經(jīng)廷試選官的試卷和授官的折子?！?/br>
    不多時(shí)方子興進(jìn)來(lái)了，手里拿了個(gè)信送上來(lái)：“也才接到的定海的信，說(shuō)世子天天在書樓看書，不讓人進(jìn)去打擾，春溪等四個(gè)小廝也日日衣食伺候，如常送餐。只有那日看餐食出來(lái)后不小心打翻，發(fā)現(xiàn)沒(méi)少，他進(jìn)去看才發(fā)現(xiàn)世子早已不在了。問(wèn)了盛長(zhǎng)洲，才知道世子已跟著沈大人回京了，那日只說(shuō)是送沈大人回京，其實(shí)轎子里就已換了人回來(lái)了。”

    謝翊氣笑了：“這就是你教的好暗衛(wèi)？”

    方子興辯解道：“我已罰了他了。”

    “但是這事，換我去也要上當(dāng)。許莼這人一貫直率，待定海也挺好的，誰(shuí)知道他忽然長(zhǎng)了心眼呢？定海也全沒(méi)疑他，皇上只是命護(hù)著他安全，又不是監(jiān)視他起居言行，這是不同的當(dāng)差法。”

    “盛家一家子人就安心瞞著定海一個(gè)，也怪不得他。而且這又有沈先生幫忙，否則如何能過(guò)這經(jīng)廷試呢。世子也是按規(guī)矩來(lái)的，皇上倒也不必遷怒，回京就回京唄，他親爹娘在這里，難道都不回來(lái)看么。”

    謝翊聽著煩悶，又一陣咳嗽，方子興連忙閉了口，老老實(shí)實(shí)垂手站著。

    一旁蘇槐卻已捧了卷子折子過(guò)來(lái)：“世子試卷有，說(shuō)是考了第七名，名次還不錯(cuò)。禮部這邊建議入戶部主事，正五品，吏部這邊只草擬了折子，還沒(méi)有上報(bào)內(nèi)閣?！?/br>
    謝翊先拿了試卷看了一回，看那字字圓熟穩(wěn)重的臺(tái)閣體，全與從前寫信給他那輕松瀟灑不同，而行文引經(jīng)據(jù)典，策論字字扎實(shí)，看得出下了許多功夫，就連他之前最弱的經(jīng)義卷，也都全答滿了，考官給了上上。也不知他花了多少功夫在這上頭。

    這監(jiān)生的經(jīng)廷試試題考前是呈給他看過(guò)的，他還親自擬了幾道題，其中就有市舶司開源的策問(wèn)。許莼將一張紙都用蠅頭小楷答滿了，顯然十分有心得，一條條寫得極穩(wěn)妥，章章句句不離利國(guó)利民，甚至還有頌圣句——儼然已有能臣?xì)庀蟆?/br>
    他放了試卷，沉默不語(yǔ)，過(guò)了一會(huì)兒狠心道：“既然急著要入朝，那就讓他去市舶司吧，人盡其才，既然不想在閩州呆著，那就換個(gè)地方?！?/br>