第5章 鹽水鴨

    士兵們吃完了春餅，蘇心禾的腦袋里又涌入了一堆感嘆——

    【這春餅可太好吃了，沒(méi)想到蘇小姐居然拿自己的吃食分給我們，可見(jiàn)是拿我們當(dāng)自己人??！】

    【啊啊啊，蘇小姐真是菩薩心腸，這一路定要好好保護(hù)她！】

    【也不知晚飯還有沒(méi)有春餅吃，那食盒里都見(jiàn)底了呀！】

    對(duì)蘇心禾來(lái)說(shuō)，讀取這些“彈幕”一樣的信息，也是一大樂(lè)事，她還特意瞧了吳桐一眼，吳桐雖然吃了春餅，但方塊臉依舊繃著，看不出一絲情緒，心底暗道：【若這樣吃回京城，只怕軍心都渙散了，不過(guò)那春餅，著實(shí)比糗強(qiáng)多了……】

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    一行人修整完畢，便重新上了路。

    興許是中午這頓便食吃得滿意，士兵們連腳程都快了許多，馬車也駕得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，蘇心禾便在車?yán)铮烂赖厮藗€(gè)覺(jué)。

    等到傍晚時(shí)分，車隊(duì)便開(kāi)赴入了南州城。

    南州雖然與臨州離得不遠(yuǎn)，但飲食習(xí)慣上卻截然不同。

    臨州菜的特點(diǎn)是味清、脆爽、崇尚鮮嫩，甜美，烹飪技法上，以炒、炸、燴、溜等見(jiàn)長(zhǎng)，但南州菜卻以燉、燜、煨等著稱，味道甜咸適中，講究原汁原味，濃而不膩為佳。

    其中，最有代表的菜色，便有鹽水鴨、清蒸蟹粉獅子頭等。

    吳桐為人謹(jǐn)慎，提前便遣斥候來(lái)南州踩了點(diǎn)，但待他們?nèi)氤侵?，斥候卻道：“吳副將，這南州城地方不大，要找一間能住下所有人的客棧實(shí)屬不易，唯有主街上的悅來(lái)客棧大些，您看？”

    “主街？”吳桐一聽(tīng)，便擰起了眉，主街上人來(lái)人往，魚龍混雜，會(huì)不會(huì)太過(guò)引人耳目？

    斥候點(diǎn)頭，道：“不錯(cuò)，那主街上不僅酒樓食肆林立，還有許多攤販，若我們這樣入街，只怕樹大招風(fēng)?！?/br>
    蘇心禾聽(tīng)到斥候的稟報(bào)，心底激動(dòng)不已，這不就是美食街嗎?。?/br>
    于是，她連忙撩起車簾，對(duì)吳桐道：“吳副將，天色不早了，若是沒(méi)有更合適的地方，我們不如先去主街將客棧定下來(lái)吧？”

    吳桐仍有些猶疑，道：“可是……”

    蘇心禾道：“我知道吳副將擔(dān)心我們一行人被人盯上，那化整為零，分撥住進(jìn)客棧不就行了？”

    若是沒(méi)帶著蘇心禾，吳桐可能連城都不入，直接找個(gè)城隍廟便安頓下來(lái)了，但帶著這位未來(lái)的世子妃，卻也不好怠慢，便只得答應(yīng)了她。

    到了客棧之后，來(lái)不及收拾行裝，蘇心禾便拉著青梅出了房門，可兩人還未下樓，便被隔壁的吳桐攔住了去路。

    他面無(wú)表情地問(wèn)：“這么晚了，蘇小姐想去哪兒？”

    蘇心禾秀眉微挑， “吳副將，我備的干糧已經(jīng)吃完了，既然入了城，可否容我去添置些新的 ？”

    吳桐本能地想拒絕，可一想到自己手下的兵把人家的餅全吃完了，便有些繃不住臉面了，只得道：“外面人多，未免小姐遇到危險(xiǎn)，還是末將代勞罷，您想要什么？”

    蘇心禾也不客氣，直截了當(dāng)?shù)溃骸耙埠??！?/br>
    “我方才打聽(tīng)過(guò)了，這南州城最具特色的食肆，是一品閣，我想要買些鹽水鴨帶在路上吃，最好是肥瘦適中，rou皮兼優(yōu)的那種，也無(wú)需多了，三四只就好，對(duì)了，他們的清蒸蟹粉獅子頭也不錯(cuò)，但這個(gè)時(shí)節(jié)的蟹粉還不算太好，需得問(wèn)問(wèn)他們的蟹粉是哪里來(lái)的，新不新鮮，若是新鮮的話，便打包兩份回來(lái)。還有雞汁煮干絲，要同廚子說(shuō)，不可煮得太軟爛，不然帶回來(lái)的時(shí)候，可能沒(méi)法吃了……”

    吳桐：“……”

    半個(gè)時(shí)辰后，一品閣迎來(lái)了一桌極其古怪的客人。

    少女神情雀躍地指著菜牌，將店里的特色菜點(diǎn)了個(gè)遍，而她身旁的男子卻一臉煞氣，臉色黑如鍋底。

    “差不多就這些了！”蘇心禾放下菜牌，道：“若還不夠，晚些再加?！?/br>
    小二見(jiàn)這兩人點(diǎn)了一桌子菜，頓時(shí)樂(lè)得眉開(kāi)眼笑，忙道：“好嘞！小姐稍等，很快就上菜！”

    吳桐僵著臉道：“蘇小姐，有些話，末將不知當(dāng)講不當(dāng)講。”

    蘇心禾氣定神閑地喝了口茶，道：“吳副將是覺(jué)得我點(diǎn)菜太多，過(guò)于奢侈了？”

    吳桐神情頓了頓，道：“侯爺治軍甚嚴(yán)，侯府也杜絕奢靡之風(fēng)，末將自知身份卑微，沒(méi)有資格說(shuō)小姐什么，但還是想好心提醒一句，小姐入了侯府之后，還是收斂些為好?！?/br>
    “說(shuō)完了？”蘇心禾淡定瞧他。

    吳桐也不知她會(huì)不會(huì)因此記恨自己，便只得硬著頭皮道：“是?！?/br>
    蘇心禾便對(duì)一旁的青梅、胡勇、金大栓道：“馬上上菜了，你們還不坐下？”

    三人皆是一愣。

    蘇心禾笑道：“難得來(lái)南州一次，當(dāng)然要嘗嘗這里的美食，但一個(gè)人吃有什么趣兒？我方才點(diǎn)菜之時(shí)，便算了你們的份，一會(huì)兒上菜了，不必與我客氣。”

    青梅是她的貼身丫鬟，當(dāng)即便聽(tīng)話地坐下了，但胡勇和金大栓卻面面相覷，他們豈敢與未來(lái)的世子妃同桌？

    吳桐聽(tīng)了這話，有些疑惑地看著蘇心禾，心中覺(jué)得不合規(guī)矩，但又有種莫名的動(dòng)容。

    在軍營(yíng)之中，侯爺與世子便是與將士們同吃同吃，準(zhǔn)世子妃此舉……莫不是也異曲同工？

    吳桐抿了抿唇，站起身來(lái)，道：“方才是末將誤會(huì)小姐了，還望小姐恕罪。”

    他這人雖然執(zhí)拗，但卻能明辨是非，有錯(cuò)就改。

    蘇心禾也一貫沒(méi)什么氣性，隨意擺了擺手，笑道：“無(wú)妨，我知道吳副將常年在軍營(yíng)之中，過(guò)慣了苦日子，但依我之見(jiàn)，將士們戍守邊疆，保家衛(wèi)國(guó)，不就是為了百姓們的好日子么？你們拿命換來(lái)的好日子，自己卻不敢過(guò)，這是什么道理？”

    “照我說(shuō)，將士們回來(lái)，就該過(guò)些好日子，并不是所有人過(guò)了好日子都會(huì)變得貪生怕死、目無(wú)軍紀(jì)，因?yàn)橹挥袊L過(guò)人間煙火，體會(huì)過(guò)親人愛(ài)人的溫暖眷戀，才會(huì)真正生出對(duì)家、對(duì)國(guó)的守護(hù)之心，不是么？”

    吳桐怔住了。

    他自幼受平南侯教導(dǎo)，又為世子所用，一直習(xí)慣了嚴(yán)苛地要求自己，總擔(dān)心自己做得不好，于是處處謹(jǐn)慎小心，在自己身上加了無(wú)形的枷鎖。

    但當(dāng)真能通過(guò)枷鎖判忠jian么？

    吳桐沉下心來(lái)，細(xì)細(xì)思量蘇心禾的話，心中仿佛打開(kāi)了另外一番天地。

    他面色緩和幾分，目光一掃站著的胡勇和金大栓，道：“還不坐下，等著小姐再請(qǐng)你們？”

    胡勇和金大栓一聽(tīng)，頓時(shí)忐忑地坐在了吳桐身旁，金大栓緊張地搓著兩只手，而胡勇則開(kāi)始殷勤地為眾人添茶，青梅笑他笨手笨腳，便又把茶壺接過(guò)來(lái)，親自動(dòng)手。

    就在這時(shí)，小二呈上了第一道菜——“鹽水鴨一道，還請(qǐng)諸位貴客品嘗！”

    小二聲音細(xì)細(xì)，又拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的尾音，讓桌上的氣氛活絡(luò)不少。

    一盤鹽水鴨，被切成了若干塊，一塊壓一塊地碼放在盤子里，看起來(lái)十分整齊。

    胡勇與金大栓的目光齊刷刷向鹽水鴨看去，這聞名遐邇的鹽水鴨，看起來(lái)卻十分普通，鴨rou呈淺黃色，幾乎看不到任何佐料或者醬汁，也沒(méi)有什么額外的裝飾，簡(jiǎn)單說(shuō)來(lái)，就是兩個(gè)字：樸素。

    胡勇忍不住道：“這當(dāng)真是鹽水鴨？不是說(shuō)‘不食鴨rou，不出南州’么？看起來(lái)和咱們軍營(yíng)里的水煮鴨子，也沒(méi)什么區(qū)別嘛……”

    金大栓問(wèn)：“小二，這鹽水鴨沒(méi)有什么蘸料么？”

    小二眼珠一轉(zhuǎn)，道：“幾位一看便知是外地來(lái)的，這鹽水鴨便是不沾醬料吃的，若是加了別的料，還會(huì)破壞它的風(fēng)味呢！”

    蘇心禾道：“食有百態(tài)，你們別看這鴨rou平平無(wú)奇，其實(shí)，這道菜的關(guān)鍵，便是給鴨rou祛腥。在做之前，便得用盆缸腌制大半個(gè)時(shí)辰，放上鹽、花椒等，而后，還要泡一段時(shí)間的鹽水，才能取出洗凈。最后，將水燒開(kāi)，放入鴨rou和醋、蔥結(jié)、生姜、八角等多種調(diào)料，置于大火上煮開(kāi)，再翻身燜上一輪，待到鴨rou變得又酥又硬了，才能起鍋?！?/br>
    “冷卻下來(lái)后，方能切塊食用，所以這鴨子看起來(lái)簡(jiǎn)單，實(shí)則廚子做出來(lái)的味道卻相差甚遠(yuǎn)，聽(tīng)說(shuō)這一品閣的鹽水鴨，便是南州最有名的了?！?/br>
    蘇心禾說(shuō)到這兒，眾人已經(jīng)迫不及待地拿起筷箸，但見(jiàn)蘇心禾與吳桐沒(méi)有動(dòng)筷，便也不敢?jiàn)A菜。

    蘇心禾催促道：“吳副將先嘗嘗？”

    吳桐聽(tīng)罷，便一改之前的作風(fēng)，率先夾起一塊鴨rou，放到了自己的碗碟中。

    眾人見(jiàn)他動(dòng)了筷，這才放松下來(lái)，開(kāi)始搶起了鹽水鴨。

    只見(jiàn)吳桐緩緩?qiáng)A起鴨rou，放到嘴里，輕輕一咬——

    鴨rou涼而不冰，帶著一股獨(dú)有的葷糯之香，但這香又沒(méi)有太多侵略性，十分平和地沁入口腔，細(xì)細(xì)咀嚼之后，咸香的滋味才蔓延開(kāi)來(lái)。

    與他此前吃過(guò)的所有鴨rou，都很是不同。

    蘇心禾見(jiàn)他不語(yǔ)，便問(wèn)道：“如何？”

    吳桐雖然吃了鴨rou，但還是有些拘謹(jǐn)，只道：“甚好。”

    蘇心禾卻道：“更好的還在后面呢！”

    話音才落，小二那獨(dú)特的唱腔又響了起來(lái)，“清蒸蟹粉獅子頭來(lái)嘍！”

    第6章 蟹粉獅子頭

    眾人本來(lái)還在品嘗鹽水鴨，但一聽(tīng)到小二的聲音，便下意識(shí)看了過(guò)去，只見(jiàn)小二端著一個(gè)大盤子過(guò)來(lái)，又小心翼翼地將盤子放到桌上，稀奇的是，這盤子上還蓋了個(gè)碗蓋，有幾分神秘。

    小二見(jiàn)眾人都盯著自己，不禁有些得意，道：“這蟹粉獅子頭可是我們一品閣的名菜，諸位瞧好了！”

    說(shuō)完，他便將碗蓋揭開(kāi)——

    偌大的盤子中央，只放了一個(gè)蟹粉獅子頭，但看起來(lái)足足有一個(gè)成年男人的拳頭那么大！

    青梅忍不住道：“這也太大了吧！”

    小二笑瞇瞇道：“姑娘只怕沒(méi)見(jiàn)過(guò)更大的吧？若是您中秋過(guò)來(lái)，咱們還有‘獅子頭之王’，足足有一個(gè)蹴鞠那么大呢！”

    眾人聽(tīng)得瞠目結(jié)舌。

    緊接著，小二不知從哪里變出了一把小刀，道：“小人這就為諸位貴客分食獅子頭！”

    這獅子頭外面呈好看的rou粉色，看著便很是誘人，小二是個(gè)熟手，一刀下去，便將獅子頭劃開(kāi)了一個(gè)口子，帶著顆粒感的rou丸，隨著刀切的動(dòng)作微微抖了抖，胡勇和金大栓便跟著咽了咽口水。

    小二又悉心地將獅子頭分成了五份，送到了各人面前，道：“請(qǐng)諸位品嘗?！?/br>
    說(shuō)完，小二便笑著退下了。

    青梅道：“小姐，沒(méi)想到這一品閣，把式還挺多的！”

    蘇心禾笑了下，道：“烹飪一向講究色香味俱全，但我卻覺(jué)得，‘趣’也很重要，他們將獅子頭特意做得這么大，又讓小二當(dāng)著我們的面來(lái)分，便是為了博人眼球，讓別的食客都看見(jiàn)，心生興趣?！?/br>
    青梅目光轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，發(fā)現(xiàn)果然有不少食客在看著他們。

    胡勇急吼吼地搓了搓手，道：“蘇小姐先請(qǐng)！”

    蘇小姐動(dòng)了筷子，才能輪到他們呀！

    蘇心禾笑起來(lái)，“不必客氣，大家一起吧！”

    胡勇和金大栓等的就是這句話，他們拿起筷箸，不約而同地伸向了最大的一塊！

    金大栓有了上次被胡勇“蓋飯”的經(jīng)驗(yàn)，這次便眼疾手快地將碗推了過(guò)去，巧勁兒一撥，最大的獅子頭rou塊便到了自己的碗里！

    一雪前恥！

    金大栓樂(lè)不可支地抱了自己的碗，得意洋洋地看了胡勇一眼。

    胡勇不但錯(cuò)失了最大的獅子頭，就連第二第三第四塊也錯(cuò)過(guò)了，最后只能夾起最小的一塊，可憐巴巴地塞進(jìn)嘴里。

    這獅子頭口感松軟細(xì)膩，卻不失韌勁，豬rou的香，蟹rou的鮮，完美地融為了一體，令人口舌生津，一吃難忘。