妙真這里進(jìn)去，先往東廂去看林mama。因這間屋子大，分給了林mama與白池母女同住。白池在外間榻上吃午飯，菜肴是由妙真的飲食里撥出來(lái)的。分量不大，花樣卻多，炕桌上滿擠著五六個(gè)碗碟。

    她擱下碗向妙真迎來(lái)，“我守著娘，就不到正屋去吃了。太太怎么說(shuō)？”

    “太太說(shuō)上次配的那丸藥沒(méi)有了，下晌請(qǐng)大夫來(lái)現(xiàn)瞧現(xiàn)配。mama呢，頭還疼么？”

    倏聽(tīng)臥房里喊“妙妙”，妙真忙與白池拉著手進(jìn)去。見(jiàn)林mama由床上撐坐起來(lái)，妙真忙去向她背后墊了枕頭。

    林mama是一張標(biāo)志的瓜子臉，年輕時(shí)候也算個(gè)美人。只是命不好，嫁了個(gè)好賭的丈夫，白池未滿月便丟下她們母女四處湊集賭資去了，從此再未歸家。

    那時(shí)林mama還未出月子，又沒(méi)個(gè)親友照料，只得由鄰里替她接些針線活計(jì)做，掙幾個(gè)手腳錢。接到尤府上，聽(tīng)說(shuō)太太剛生了一女，正尋奶母，便將林mama舉薦到尤家來(lái)。

    妙真親娘是個(gè)好行善積德的婦人，看林mama可憐，正好也要給妙真找個(gè)伴，索性將她同女兒一道接進(jìn)府里來(lái)。從此林mama同白池便在尤府生了根。

    林mama也是知恩圖報(bào)的人，待妙真比親生的白池還體貼幾分，有奶水先緊著妙真吃，輪到白池沒(méi)有了，便煮些米糊喂她。

    后頭妙真親娘發(fā)病一頭摔死了，林mama懊悔是自己看顧不到，心里慚愧，愈發(fā)把妙真當(dāng)成命根子，竟把親生女兒撇到一邊，事事先為妙真打算。

    眼下就是要過(guò)問(wèn)那新進(jìn)小廝的事情，顧不得頭疼，叫妙真搬了根梅花凳在床前坐，“新來(lái)那小廝，領(lǐng)著他去見(jiàn)過(guò)太太了？”

    “見(jiàn)過(guò)了，剛從太太那頭回來(lái)?！?/br>
    “太太看他怎么樣？”

    妙真拿帕子把裙面掃掃，瞥著嘴說(shuō)：“太太老爺都說(shuō)他老實(shí)本分，想必就是老實(shí)本分吧，我也看不出什么來(lái)?！?/br>
    林mama知道曾太太雖是丫頭出身，可跟著先太太一處長(zhǎng)大的丫頭，也是見(jiàn)過(guò)世面的。便兀自點(diǎn)頭，“你自然不懂，可老爺在外頭做生意，成日與那么些人打交道，他說(shuō)不錯(cuò)一定不錯(cuò)。”

    見(jiàn)妙真捉著裙上的細(xì)葉，滿不在乎的模樣。她又笑著拉她的手，“我曉得你不喜歡有個(gè)小廝跟著，怕人家議論笑話。姑娘呢，小事上人都說(shuō)你不懂事，可大事上，倒比別人慮得長(zhǎng)遠(yuǎn)。我們老一輩的人都不怕這些，你還怕什么？還是你的安危最要緊?！?/br>
    “太太也是這樣講?！边@些話妙真聽(tīng)得多了，覺(jué)得大家是在杞人憂天，不盡認(rèn)同，“可你們也擔(dān)憂得太過(guò)了頭，我不是好好的么？從沒(méi)犯過(guò)什么糊涂。不信您問(wèn)我，我連前天上前天吃過(guò)什么還記得呢。”

    “不是這樣講的，這病是說(shuō)發(fā)就發(fā)，好的時(shí)候什么也看不出來(lái)。你母親，倘或我當(dāng)初能看出些什么，眼疾手快攔一下，她就不至于……”

    說(shuō)到此節(jié)，少不得一陣掩淚啜泣。妙真心里明白，闔家上下疼她疼得如此，是背著她母親的債。

    可福氣太重，未免壓得人喘不過(guò)氣。她自己偶然有個(gè)不耐煩，想到這些人，便也只好忍耐了，算是平他們的心。

    她抬起頭笑，“我曉得了，跟著就跟著吧，我又不趕他。您不要哭了，本來(lái)就頭疼，越哭越疼。”

    林mama把淚蘸干，欣慰地拍兩下她的手，“這會(huì)又好些了，也吃得下了，叫送碗稀飯來(lái)我吃?！?/br>
    白池在旁掩著嘴噗嗤一笑，“只要姑娘肯聽(tīng)話，娘的病就不是病了。方才我叫她吃飯，她還起不來(lái)，這會(huì)胃口又好了。姑娘也回屋里吃飯去吧，擺好有一會(huì)了，花信那丫頭也要餓瘋了?！?/br>
    說(shuō)到這“瘋”字，林mama剔了她一眼。妙真外祖母一脈似乎都帶著這根子，運(yùn)氣好的不過(guò)偶然犯?jìng)€(gè)糊涂，運(yùn)氣不好的，發(fā)起來(lái)就沒(méi)個(gè)收?qǐng)觥?/br>
    闔家都忌諱說(shuō)這個(gè)字，只說(shuō)“病”。是“病”總能好，就怕“瘋”，那可就沒(méi)了指望了。

    白池自知說(shuō)錯(cuò)話，忙捂了嘴，朝地上“呸”了三下。并妙真走出廊來(lái)，欲尋人往廚房里吩咐一碗稀飯過(guò)來(lái)。

    偏這會(huì)小丫頭子們都往廚房里吃飯去了，妙真只得繞廊出來(lái)，夠著腦袋朝幾棵翠竹里張望。

    那屋門是開著的，關(guān)著里頭憋悶，開著又招蚊子。正看見(jiàn)良恭坐在椅上，揚(yáng)著袖趕蚊子。

    這會(huì)是晌午了，林mama病著，顧不到囑咐他往哪里去吃飯，他這間一眼望到頭的屋子里，能放東西的面上都是空蕩蕩的，竟連個(gè)點(diǎn)心茶水也沒(méi)有。

    妙真心里是要為難他，可見(jiàn)人如此境遇，又不忍落，便將他喊出來(lái)，“你到廚房里去一趟，要一碗稀飯來(lái)mama吃?！?/br>
    良恭只在竹間站著，離得她三步遠(yuǎn)，“小的還不認(rèn)得廚房在哪里，怕這一去，耽誤了老mama吃飯。”

    原是真話，可妙真見(jiàn)他立在那斜枝豎影的竹間，顯得幾分不屈不服的傲骨，又覺(jué)得他是故意在推諉。

    難道是因?yàn)榉讲沤兴谙丛钃Q衣裳傷著他的臉面了？哼，那本是應(yīng)當(dāng)?shù)膰?/br>
    這樣想著，妙真越是沒(méi)好氣，搖著扇把臉偏到一邊道：“都這會(huì)了，你難道不餓？餓起來(lái)，自然就能聞得著廚房里的rou味，自然就能跟著那味找得到路。”

    話音一落，良恭腮角便咬得一硬——好嚜，真是拿他當(dāng)狗比了。

    第6章 亂入珠簾 （〇六）

    鶯囀魚游之間，晃去了大半月。良恭對(duì)府中諸事已熟，也大概摸清了這府上眾人的脾氣。

    底下眾下人都還和善，各有事忙，都不是愛(ài)尋釁挑事之人。這自然歸功于瞿大管家的約束調(diào)理。

    因有瞿管家?guī)鸵r，省了曾太太許多瑣碎，她終日不過(guò)cao心家人與照管各家人情往來(lái)，核算各項(xiàng)開銷等事。

    因眼望中秋，時(shí)下諸事忙碌，生意場(chǎng)上自有尤老爺去應(yīng)酬，各家節(jié)禮由曾太太cao持出.入。這日收到她親生女兒鹿瑛的家書并節(jié)禮，便使人去叫妙真到屋里來(lái)回信。

    妙真由屋里梳洗出來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)東廂房?jī)?nèi)林mama正板著音調(diào)訓(xùn)人，以為是白池遭了殃，她忙繞去解救。

    誰(shuí)知走門前一瞧，是良恭站在那里。到底男女有別，有個(gè)小廝近前伺候妙真，林mama始終不放心，病才好些就一刻不松懈地暗盯著良恭，可算在昨日拿住了他一點(diǎn)不妥。

    這廂林mama道：“你昨日下晌在廚房里吃飯，是不是吃了酒？大姑娘不喜歡聞見(jiàn)酒味，你常在這院里出入，把她熏著了怎么好？這還是小事，倘或你吃酒犯了瞌睡，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)招呼，出了什么事情，誰(shuí)來(lái)?yè)?dān)待？”

    良恭并不是好酒之人，昨日傍晚也不是他吃的酒。是在廚房里有四五個(gè)小廝聚在一處飲酒吃飯，不留神碰灑了杯濕了他的衣裳才沾帶的酒味。

    他卻不辯，只拱手回“是”。林mama見(jiàn)他不是那抵賴推脫之人，倒有些放下心，松緩了調(diào)門，“我不是那刻薄刁鉆的婆子，只要你把大姑娘看顧好，別的我都不管你。”

    妙真躲在外頭聽(tīng)覷一陣，想著這會(huì)花信白池皆不在院中，她獨(dú)自到太太屋里去，太太見(jiàn)沒(méi)人跟著，未免又要怪到這些人頭上。

    于是這般，趁良恭門里出來(lái)，她假意才從屋里走過(guò)來(lái)?？吹剿闾е掳偷溃骸罢茫乙教堇锶ヒ惶??！?/br>
    良恭打了一供，跟在她后頭。她刻意嗅了嗅，并沒(méi)嗅見(jiàn)什么酒味。但看他身上穿的還是昨日那身靛青的裋褐，便側(cè)著臉瞟他一眼，“你沒(méi)洗澡換衣裳？”

    “洗了?！绷脊г诤箢^淡應(yīng)了一聲。

    “哪里洗的？”

    “到外頭小廝們睡的院里打水洗的?！?/br>
    妙真滯后一步，圍著他嗅了一圈，“你沒(méi)用胰子洗？要用胰子搓一搓曉不曉得，那樣才會(huì)留香?！?/br>
    時(shí)日一久，良恭發(fā)現(xiàn)她是個(gè)話窟窿小姐，因這日漸加深的印象，驅(qū)散了幾寸她的美貌所帶來(lái)的距離。偶時(shí)甚至覺(jué)得她是只蒼蠅蚊子，嗡嗡唧唧沒(méi)完沒(méi)了。

    她又愛(ài)干凈，看別人都是臟的，只她干凈。兩個(gè)手指頭擰起他肩頭一撮料子，扇面擋住半張臉，注目滿是嫌棄，“洗了澡就該換衣裳，仍舊把臟衣裳套上去，又沾一身的汗，豈不白洗了？”

    說(shuō)著話，已走到園中來(lái)，良恭見(jiàn)周遭無(wú)人，向邊上一讓，臉色微微有些不耐煩，“小的明白?！?/br>
    妙真見(jiàn)他不高興，反倒自得其樂(lè)，仿佛是終于逼出他一貫卑躬屈膝底下藏著的一點(diǎn)真面孔。她露出蔑意笑道：“你敢駁我的話。”

    良恭看她一眼，“小的并不敢?！?/br>
    “那你怎么好給我擺臉色？”

    良恭立時(shí)咧出一口白牙，對(duì)著日頭森森地晃一晃，“想必是姑娘看錯(cuò)了，小的一直是這模樣。有時(shí)候不笑，是在想事情想得出了神?！?/br>
    因他身量高，臉對(duì)著臉，使妙真驀地感到一點(diǎn)壓迫。她一時(shí)有些嚇住，轉(zhuǎn)過(guò)念頭一想，真是不該，他算什么東西？便橫他一眼，搶道朝前走了幾步。

    良恭一步抵她兩步，在后頭悠哉悠哉地走著。走得一會(huì)，忽然從容開口，“這衣裳是夜里洗過(guò)的，天氣大，挑在竹枝上，一夜就吹干了。”

    怪不得，還嗅到他身上有股子皂角清香。妙真當(dāng)他這番解釋是在俯首認(rèn)錯(cuò)，心下也就寬恕了他，慢著步調(diào)問(wèn)：“你在想什么？”

    “什么想什么？”

    妙真冷眼回頭，“你方才講，有時(shí)候是在想事情想得出神，是想什么？想讀書的事情？”

    良恭歪著嘴在太陽(yáng)底下笑起來(lái)，“我這樣的人，還想什么讀書？是有些放心不下家里?！?/br>
    這笑容恰似滿園秋意，盡管是秋老虎，畢竟不是夏天了。天高得蕭索，風(fēng)也扣著殘紅慘綠的氣息。但從他漫不經(jīng)心的語(yǔ)調(diào)里，妙真仍聽(tīng)出一絲悶燥的不平之意。

    她不由得細(xì)細(xì)窺他，懷著憐憫繼而往前走。猶猶豫豫間，還是問(wèn)了：“你家里都有些什么人？”

    良恭照實(shí)道：“父母早亡，還有個(gè)姑媽，眼睛不好，也是常常纏綿病榻。我進(jìn)府這大半月，還不知道她怎么樣了?！?/br>
    “家中再?zèng)]人照料她了？”

    “走時(shí)我托了兩位鄰里看顧著。”

    妙真倏地站住，扭頭向他招招扇。良恭以為她又要作怪，懷著不耐煩走近。

    卻聽(tīng)她說(shuō)：“我告訴你，今日是放月錢的日子。我們家從不拖下人的錢，少不得你今日也能領(lǐng)著這大半月的銀子。你拿著這錢就可以回家瞧瞧?！?/br>
    聽(tīng)得良恭一怔，一顆心仿佛有涓涓的溪水淌過(guò)去，將他才提起的一股浮躁不平之氣滌凈。他一時(shí)不知如何對(duì)答，悶著不作聲。

    沉默得尷尬，妙真此刻真恨自己這管不住的好心，明明打定主意要借刁難揭開他的真面目，誰(shuí)知又犯起蠢來(lái)。

    她左思右想，待要尋點(diǎn)難聽(tīng)話敷衍過(guò)去。

    良恭的嘴皮給太陽(yáng)曬得有些干裂，他向口里抿一抿，要看她，又警惕著這不合規(guī)矩。只得剔起眉骨笑了下，“沒(méi)這樣的規(guī)矩，老爺太太沒(méi)許我的假?！?/br>
    妙真張口便道：“老爺太太沒(méi)許，我許。我這兩日用不著你，你只管回家歇一日好了?！闭f(shuō)著眼珠子向下一瞥，想到個(gè)遮掩這份善意的由頭，“何況你前些時(shí)答應(yīng)我的，要在外頭買椒鹽rou餡果子我吃。拖了這些日子，你難道是敷衍主子？”

    良恭趁勢(shì)應(yīng)下，“小的一萬(wàn)個(gè)不敢。多謝姑娘成全?！?/br>
    “誰(shuí)有那份閑心成全你？我是記掛著果子吃?！泵钫驵土寺?，自行前去。

    走到曾太太屋里，聽(tīng)見(jiàn)是為回信的事情叫她來(lái)，她忙挽著曾太太問(wèn)：“鹿瑛來(lái)信了？有沒(méi)有問(wèn)起我？”

    曾太太才聽(tīng)瞿管家算完各處的開銷，算盤珠子此刻還響徹耳畔，哪里還經(jīng)得住妙真吵鬧?！鞍ム“ム　苯锌噙B天地去取了信遞給妙真，“你自己看吧，你meimei的字比在家時(shí)長(zhǎng)進(jìn)了?！?/br>
    妙真迫不及待展開來(lái)瞧，信上鹿瑛道明在夫家的境況，倒是一切都好。又問(wèn)及娘家人，特地問(wèn)了妙真說(shuō)：“jiejie身子安否，日食幾餐，日睡幾更？”

    看到此節(jié)，妙真淚浸眼窩，抱著信在椅上嘰咕，“鹿瑛說(shuō)在那頭什么都好，想必是怕我們掛心，只報(bào)喜不報(bào)憂。娘，我是不信的，新媳婦進(jìn)門，哪里能樣樣都順？咱們回信給她，叫她今年年節(jié)后同寇立一道回家來(lái)一趟?！?/br>
    曾太太傳了筆墨上來(lái)，擺在炕桌上，叫了她過(guò)來(lái)坐，笑道：“她的婆婆是你們的親姑母，公公是你們的姑父，還會(huì)苛待她不成？況且他們家的絲綢生意，還是靠你爹牽頭引線出了本錢才撐起來(lái)的。誰(shuí)這樣沒(méi)良心？”

    這位姑母家遠(yuǎn)居湖州，雖是親戚，到底隔得遠(yuǎn)。妙真記掛妹子，也有心要叫她回娘家來(lái)瞧瞧，便提著筆與太太爭(zhēng)，“節(jié)后叫女兒女婿回娘家一趟也不算為難吧，怎么不行？娘就不想meimei？”

    做親娘的哪有不想，也就答應(yīng)著朝紙上點(diǎn)點(diǎn)，“那你就寫你爹身子有些不好，叫他們回來(lái)瞧瞧?！?/br>
    妙真歪著腦袋一笑，“又賴給爹？”

    “不是我要賴他，本來(lái)嚜，他這幾日仗著應(yīng)酬，又吃又喝的，半點(diǎn)不顧大夫的囑咐。昨晚上跑肚起夜了三次，不是他自己作死？”

    妙真依這話把信寫完，等曾太太看完封好交給那頭來(lái)送禮的人，仍賴著不走。

    屋里來(lái)回話的人多起來(lái)，各媳婦領(lǐng)著外頭那些送拜帖的婆子來(lái)拜見(jiàn)，一時(shí)間絡(luò)繹不絕?？障独镌?jiàn)妙真還坐在那端，心下奇怪，她是最煩人多嘴雜的，怎么聽(tīng)了這大半晌人情來(lái)往的客套話還不走？

    應(yīng)酬完幾路人，曾太太喚了涼茶瓜果，因問(wèn)：“你怎么還坐在這里？今日倒怪，坐得住，平日聽(tīng)見(jiàn)這些應(yīng)酬話，早跑沒(méi)影了?！?/br>
    妙真記著許下給良恭的話，怕她忙起來(lái)顧不上發(fā)放月錢，有意提醒，“娘今天忙得很，我坐坐看有沒(méi)有幫得上的地方?！?/br>
    曾太太很是受用，歪著臉向跟前媳婦笑，“咱們家大小姐長(zhǎng)進(jìn)了，也要學(xué)著辦家務(wù)了?！迸ゎ^喜嗔妙真，“都辦完了，你要幫忙，等明日吧?！?/br>
    “就沒(méi)別的事情了？娘再想想?！?/br>
    “哪里還有什么事？”

    妙真笑著挨來(lái)這頭，“還有件要緊事，放月錢呀。花信那丫頭，頭兩日就惦記著了?！?/br>
    曾太太不由得好笑，“她惦記什么？又沒(méi)個(gè)娘老子，得了月錢，還不是給她舅舅拿去吃了賭了?！?/br>
    “她舅舅說(shuō)給她攢起來(lái)?！被ㄐ诺木司艘苍谟燃耶?dāng)差，不過(guò)是在外頭跑腿。人家的家務(wù)妙真是管不著的，只是借花信的由頭來(lái)催促。