總之都是看他不起的。

    所以他隱去了這大段大段的經(jīng)歷，只說(shuō)些零零散散的正經(jīng)事，“那時(shí)候替人家代筆書信，后頭大一些，便替人家擔(dān)柴送水?！?/br>
    妙真的手正扣在他肩上，動(dòng)了動(dòng)指頭，把那堅(jiān)硬的肩有心觸摸一下。她自來(lái)有些瞧不上賣力氣的男人，覺(jué)得一個(gè)男人應(yīng)當(dāng)像她爹或是安閬，以智謀生才是正道。

    可是此刻，她忘了他原本讀書人的一部分。只有個(gè)落拓又窘迫的影，擔(dān)著兩捆干柴在她心里東奔西走，疲累地喘著。

    “沉不沉？”她忽然問(wèn)。

    良恭笑道：“幾捆柴火有什么沉的?！?/br>
    “我是說(shuō)我！”妙真翻了記白眼，而后兇巴巴地威逼他，“你可醒著神說(shuō)話，我雖好吃，卻吃得不多，還從沒(méi)人說(shuō)過(guò)我肥?！?/br>
    良恭抿著唇發(fā)笑，故意崴了下腳，嘆道：“沉倒是不怎么沉，就是有點(diǎn)壓人?！?/br>
    這一下，嚇得妙真在他背上猛地一落。他忙扣緊了手，將她往上顛，亂中又鎖住她的腿彎。

    妙真感覺(jué)到，他的手分明從她屁股上撫了過(guò)去，又重勾在腿彎里。她不知該不該罵，想他未必是故意，恐怕他自己也沒(méi)留心。

    但她實(shí)實(shí)在在地在肩上臊了個(gè)大紅臉，虧得他看不見(jiàn)。她心下又是羞，又是惱，狠狠捶了他一下，一張臉卻笑成了一種微妙的滿足。

    良恭不知是怕她睡還是什么，也難得有話問(wèn)她：“你方才說(shuō)看見(jiàn)了鬼，那鬼長(zhǎng)什么樣？”

    一下揪住妙真的精神，她哪記得那時(shí)說(shuō)過(guò)什么話？只怕被他察覺(jué)她的病根，忙現(xiàn)扯謊，“是那些樹影子在那里搖來(lái)?yè)u去的把我嚇壞了，我張嘴胡說(shuō)的，哪里會(huì)有鬼呢？我頭一回三更半夜跑到這些地頭上來(lái)，嚇到了也是情有可原?！?/br>
    良恭半信半疑，也不深問(wèn)。妙真覺(jué)得他此刻的沉默恰到好處，恰如他的腳“咔嚓”一下，踩到了哪截枯枝，正巧踩在她的癢癢rou上似的。她把臉藏在他肩后頭，安心地笑著。

    其實(shí)她這病根盡管外頭人不曉得，在家是個(gè)眾所周知又心照不宣的秘密。只要他肯去打聽就一定能打聽到。但他在此處緘默下來(lái)，仿佛是對(duì)她一種格外體貼的尊重。

    她仰著頭看這夜，覺(jué)得又是倒霉又是一種幸運(yùn)，成全了她心底某些無(wú)緣無(wú)故的情緒。

    可惜幸有盡時(shí)，再走一段，就聽見(jiàn)前頭有人在喊“尤大姑娘”。舉目望去，看見(jiàn)些俗世的火光杳杳而來(lái)，夢(mèng)境的泡沫“砰”一下破滅。

    小姐家名聲要緊，她忙拍良恭的肩，“快放我下來(lái)，周家的人尋來(lái)了?！?/br>
    良恭立即將她放下，攙她在路旁草堆里坐。他自己則避著嫌疑，舉著火把走到路的對(duì)面等著。

    火棍燒到了頭，橫豎周家的人尋來(lái)了，也用不上，他便拋向路底下的田地里。那火把一霎滑亮了天空與綠油油的莊稼，頃刻就熄滅了，綠淹沒(méi)在黑里，他的面目也隱沒(méi)在夜里。

    妙真隔著橫在當(dāng)中半丈寬的山路，只看得見(jiàn)他一個(gè)黯淡的背影，忽然間覺(jué)得他走到對(duì)面，是將方才的一點(diǎn)親密，拉出了一段遙遠(yuǎn)的距離。

    她倏地喊他：“良恭?！?/br>
    他沒(méi)回身，“什么？”

    她想囑咐他不要把這夜忘了。然而自己還不及回想此夜的種種，周家的下人們便如潮水涌來(lái)，帶著急亂的明光與喧嚷。

    這一夜的部分情節(jié)淪為野史，沒(méi)說(shuō)的叮嚀也落成了歷史的謎語(yǔ)。妙真對(duì)人只說(shuō)是車散了架，他們便從車上下來(lái)，沿著原路一直往城內(nèi)走，在途中并沒(méi)有片刻逗留。

    第24章 風(fēng)度云移 （十三）

    次日由嘉善歸家, 闔家聽說(shuō)妙真跑丟之事，無(wú)不后怕。頭一個(gè)當(dāng)屬尤老爺，上?晌聽見(jiàn)說(shuō)，下晌嘴角便燎了個(gè)泡起來(lái), 外頭應(yīng)酬也推了, 吩咐人請(qǐng)了三位大夫到家給妙真看診。

    妙真在屋里三推五推，說(shuō)得發(fā)煩, 一頭倒在鋪上?, 牽被子罩住腦袋, “哎唷您真是我親爹, 我半點(diǎn)事沒(méi)有, 您大驚小怪的請(qǐng)這些人來(lái)瞧, 叫外頭聽見(jiàn), 還只當(dāng)我要死了呢！”

    一語(yǔ)點(diǎn)醒尤老爺，想到如此?驚怪，怕外頭以為妙真跑丟這一段是吃了什么虧。

    于是有忙對(duì)?曾太太說(shuō)：“我糊涂了，叫人聽見(jiàn)只怕多生口舌?？鞂?兩個(gè)大夫請(qǐng)走?, 只留下一個(gè)瞧瞧就成。”

    曾太太走?到外間吩咐瞿管家, 又回來(lái)。見(jiàn)妙真還在被子里捂著，便上?前拉扯，“總要看看摔壞了哪里沒(méi)有。你昨天在周家還說(shuō)身上?疼?！?/br>
    妙真旋即想到良恭昨夜說(shuō)她那?些傷不妨事的話，分明?是瞧不起她這嬌生慣的做作。

    她像是有意要做給他看，硬是不瞧大夫, “是在車上?磕的, 并沒(méi)什么大礙。你們不要耽誤在我這里, 只管各自忙各自的去?！?/br>
    尤老爺只得向曾太太使個(gè)眼色，曾太太拉著林mama出去, 到東廂房坐著與林mama說(shuō)話。

    先是問(wèn)了林mama的病，林mama奉上?茶來(lái)道：“我都是老毛病了，還是當(dāng)年?月子里作下的，這些年?好不好歹不歹的，也就那?么樣，橫豎一時(shí)死不了。倒是妙妙，昨夜出這么一檔子事，早上?回來(lái)我聽見(jiàn)，險(xiǎn)些嚇得沒(méi)了命。別的都不怕，就怕她受了驚犯起病癥來(lái)?！?/br>
    “就是這話呀?！痹暱叹湍ㄆ鹧蹨I來(lái)，“你不知道昨夜在周家，我急都要急死了。就怕回來(lái)老爺怪罪，也對(duì)?不住我們小姐?！?/br>
    林mama端著茶又不吃，只管仰頭望著梁上?，“我想我這病為什么好也好不了，死也死不了的，大約就是放心不下妙妙的緣故。只等她與安大爺成了親，恐怕就能?安心閉眼了?！?/br>
    兩個(gè)人在這一點(diǎn)上?倒是十?分感同身受，都是把個(gè)親生女兒放在其?次，一心只為妙真籌謀。

    恰逢鹿瑛過(guò)來(lái)瞧妙真，見(jiàn)白池呆坐在廊下，便走?去問(wèn)她妙真的情形。在窗根下聽見(jiàn)里頭這車話，她心里有些酸?？匆谎蹍峭蹩可?發(fā)怔的白池，想必這一個(gè)也是酸的，面上?是淡淡的一片凄清。

    她繞到正屋里去，還未進(jìn)臥房，又聽見(jiàn)尤老爺在里頭嬉嬉笑笑地同妙真說(shuō)話。

    為哄妙真高興，尤老爺也不知哪里掏了支別致的步搖出來(lái)。那?三條銀絲底下分墜著三顆瞳孔大的藍(lán)寶石，他懸在被子上?頭，故意把那?步搖晃得叮當(dāng)響。

    妙真揭開被子，好笑地坐起來(lái)，“爹，我又不是小孩子了，您還這么逗我?！?/br>
    尤老爺坐在床沿上?，把步搖遞給她，“你就是滿頭白發(fā)，也還是我的女兒，能?大得過(guò)爹去？快收起來(lái)，別叫你妹子瞧見(jiàn)，她若朝我要，我可就只這么一件，再拿不出來(lái)了?！?/br>
    妙真推了推，“那?給鹿瑛好了，我的釵環(huán)多?得很?！?/br>
    尤老爺搖手，“我記得你喜歡藍(lán)寶石，你妹子喜歡紅寶石。昨日只看見(jiàn)這件藍(lán)寶石的，等改日得了紅寶石的再給她?！毖杂櫽謫?wèn)：“身上?果然沒(méi)摔壞哪里？”

    “真沒(méi)什么事，就是碰青了點(diǎn)皮rou，難道也要叫大夫來(lái)看？”妙真把步搖塞在枕頭底下，拉著他道：“還虧得良恭跑得快，否則那?馬還不知道要把我拖到哪里去?！?/br>
    尤老爺心下有些疑惑，當(dāng)著妙真只笑著點(diǎn)頭，“那?小子還算不錯(cuò)，我自然要賞他。他是你的下人，你說(shuō)賞他什么好爹就賞他什么?！?/br>
    妙真脫口?欲說(shuō)賞他銀子，轉(zhuǎn)念一想，未必珍重，待要賞一件顯得鄭重的東西。

    一時(shí)還沒(méi)想到，尤老爺卻撩了撩衣裳，擺出個(gè)龍恩浩蕩的架勢(shì)，“我看不如賞他個(gè)丫頭做媳婦。他也是該成親的年?紀(jì)了，一應(yīng)金箔之禮就由我這里出，府上?到年?紀(jì)的丫頭，隨他去揀?！?/br>
    妙真忽然一口?氣堵上?來(lái)，嗔了他一眼，“您怎么好給人做起媒來(lái)了？人家家中有姑媽，犯得著您來(lái)做主？”說(shuō)完又睡下去，“您可別瞎張羅，人也未必感激您?！?/br>
    尤老爺也不過(guò)隨口?說(shuō)說(shuō)，便揭過(guò)此?事不提，又細(xì)問(wèn)了些昨夜的事情?？傆X(jué)得哪里不對(duì)?，待往書房里喚了良恭來(lái)問(wèn)。

    這廂走?出來(lái)，外間空空蕩蕩的，只那?片竹箔簾子仿佛是剛被人落下來(lái)，在那?里輕輕擺動(dòng)，也有縷冷風(fēng)在罅隙里輾轉(zhuǎn)，像是失落地等著人撫慰。

    他卻顧不上?，心里揣著事，一徑叫了良恭往書房里問(wèn)話。

    說(shuō)起昨夜，良恭打拱道：“是馬蹄子上?扎進(jìn)去一根木刺。大約是往嘉善的路上?踩著的，又或是周家喂馬的下人不仔細(xì)，不知哪里弄的草料沒(méi)挑揀干凈?！?/br>
    尤老爺半信半疑，“你們一路上?去，就沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么鬼祟之人？”

    “老爺說(shuō)的是什么樣的？”

    尤老爺扣扣書案，“譬如那?起浪蕩子弟，或是地痞無(wú)賴，或是那?些看著偷偷摸摸，像是拐帶人口?的?！?/br>
    良恭蹙額細(xì)想一番，“小的倒沒(méi)怎樣留意，往后小的多?加留心?！?/br>
    “是得加倍小心?！庇壤蠣斂康揭伪成?吁了口?氣，“你不知道，外頭常有人打探我這大姑娘，以前也是遇到過(guò)一些的，好在都沒(méi)出什么岔子。眼瞧著過(guò)一年?朝廷還要開恩科，安閬就要上?京考試，等他考中回來(lái)，我把大姑娘安安生生交到他手上?，就算佳偶天成，全了我的心了?！?/br>
    良恭抬眉剔他一眼，又謹(jǐn)慎地低回去。

    男女之情其?實(shí)與婚姻是兩碼事，尤老算得不錯(cuò)，若不論心，不管是對(duì)?妙真，還是在他，安閬都是位可依附之人。

    所以這一折首間，他就把些不該說(shuō)的話咽了下去，堵在胸口?里。

    后頭尤老爺說(shuō)要賞他，良恭卻沒(méi)所求，只要了幾日假家去探望姑媽，尤老爺自然是應(yīng)允。

    這廂出來(lái)，恰在園中撞見(jiàn)瞿堯，像是趕著出門?，在前頭走?得有些急相。

    良恭仍記著那?夜妙真有些神神叨叨的架勢(shì)，本欲尋人問(wèn)一問(wèn)，正怕別人不肯說(shuō)，看見(jiàn)他，便幾步趕上?去，有意寒暄，“你這是急著往哪里去？”

    瞿堯扭頭見(jiàn)是他，放緩了步子，剪著胳膊道：“那?位新任的府臺(tái)李大人家中有女眷做生日，老爺叫我去送份賀禮。”

    良恭微笑著明?知故問(wèn)，“這卻怪了，老爺不是正要結(jié)交這位李大人，怎么放著這樣好的時(shí)機(jī)不親自去，反打發(fā)你去？”

    瞿堯拉他一把，抑著聲，“這話我只對(duì)?你說(shuō)，你不要對(duì)?底下人去講。自打這位李大人到了嘉興，老爺屢次想登門?拜訪，這位李大人架子卻大，總是借故三推四阻，不肯接見(jiàn)。”

    “我聽說(shuō)這位李大人與邱家是遠(yuǎn)親，邱家又與咱們家是世仇，難道是這個(gè)緣故不肯見(jiàn)？”

    “誰(shuí)知道呢。橫豎是不大對(duì)?付?！宾膱驍[著袖苦笑，“我這里送禮過(guò)去，還不知要給人家的下人怎樣排場(chǎng)一頓呢。嗨，誰(shuí)叫咱們是買賣人家，生意做得再大，也大不過(guò)底下一個(gè)芝麻小的官?！?/br>
    良恭少不得寬慰他幾句，眼瞅要走?到前院，忙插了談鋒，“也不知是不是今年?犯太歲，眼下府里凈是些小坎，不信你看大姑娘在周家跑丟那?檔子事。虧得老爺沒(méi)有怪罪，還嘉獎(jiǎng)我護(hù)主有功，許我歸家探望些時(shí)日?！?/br>
    “我們家老爺不是不通情理的人，只是在大姑娘的事情上?頭格外仔細(xì)些。也是為大姑娘那?病根?！?/br>
    “你說(shuō)這病到底是何??？怎么不請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)瞧瞧？”

    瞿堯睞他一眼，默了默，長(zhǎng)吁一聲，“你伺候大姑娘，遲早也是要曉得的。這在我們尤家本不算個(gè)秘密，只是老爺忌諱底下人議論，所以大家都不說(shuō)。大姑娘這病是娘胎里帶的，是瘋癥。我們先太太正是犯了這病，那?年?夜里，非說(shuō)有鬼追她，從屋里跑出來(lái)，黑天胡地一通亂跑，跑到假山上?，一頭栽下來(lái)，把腦袋磕破了，人就沒(méi)了?！?/br>
    良恭本來(lái)猜著了幾分，果然聽見(jiàn)，心下仍有些驚駭，“照如此?說(shuō)，大姑娘的外祖家也該有這病癥才是了？”

    “這病是大姑娘的外祖母?jìng)飨聛?lái)的，胡舅爺不是她生的，自然不帶此?癥。老太太命好，嫁了個(gè)胡老太爺，早年?胡家在常州也算大戶，發(fā)了病，胡老太爺走?到哪里都放心不下她，一直帶在身邊?？搭櫟煤?，沒(méi)出什么差池，是后來(lái)年?歲大了身子骨不好才走?的?！?/br>
    “我聽說(shuō)先太太的同胞姊妹，就是安家那?位姨媽，不是也死在這病上?？是失足墜崖而死？”

    “安家姨媽倒不是死在這病上?，不過(guò)我們這位先姨太太也是命苦，嫁了安老爺，好好的小兩口?，因著這病根，本不打算生育，所以才替安老爺娶了二房。誰(shuí)知后頭又有了身孕，既有了，就想著安生生產(chǎn)。不想那?年?夫婦倆進(jìn)香回家，先姨太太說(shuō)山崖上?那?片花開得好，非走?近去瞧，一不留神踩空下去。安老爺去拉她，也給拽了下去。安老爺命大，只摔折了胳膊，撿回條命。先姨太太就沒(méi)那?么運(yùn)氣了，落得個(gè)一尸兩命?！?/br>
    說(shuō)話已及至門?上?，瞿堯搖撼著手自行前去，“我們大姑娘命苦，生來(lái)就帶著病根，雖未發(fā)過(guò)，可人人都是提心吊膽。你多?加留心吧，只要你護(hù)得住她，多?少錢老爺也舍得賞你?！?/br>
    良恭止步在后，一邊想著那?些白花花的銀子，一邊想著妙真那?張不諳世事明?艷的臉。也不知是這兩者哪個(gè)在他心里彈動(dòng)一下，把他先前打好的算盤又彈亂了。

    過(guò)得兩日，良恭天未亮便打點(diǎn)細(xì)軟欲轉(zhuǎn)家去，給妙真聽見(jiàn)，本來(lái)晃都晃不醒的一個(gè)人，忽然精神抖擻，忙從鋪上?爬起來(lái)，不及梳洗，散著長(zhǎng)長(zhǎng)的頭發(fā)跑到廊廡底下。

    時(shí)下天長(zhǎng)夜短，卯時(shí)透著一點(diǎn)亮，月亮又還在，也有剛睡起來(lái)的緣故，妙真看這幽昧的顏色形同夢(mèng)境。良恭站在院門?前頭，隔著個(gè)場(chǎng)院，恍惚像是又走?到了那?夜的山道。

    那?條細(xì)溪也如同是夢(mèng)里流淌出來(lái)的，妙真回來(lái)幾日暗暗向人打聽，誰(shuí)都說(shuō)不清那?是哪里。而夢(mèng)里的野火堆也再找不到一點(diǎn)灰燼。

    其?實(shí)那?晚的驚險(xiǎn)事早被人問(wèn)了個(gè)八百遍，但她還有些驚心的細(xì)節(jié)沒(méi)對(duì)?人說(shuō)起，是個(gè)渺茫的秘密。

    有時(shí)候要問(wèn)良恭，又不知該從何問(wèn)起。令她無(wú)名高興的不過(guò)是些皮膚擦過(guò)皮膚的小事，要問(wèn)也未免太較真。說(shuō)不定他都不記得，只在她心里形成遺跡。

    良恭以為她跑出來(lái)是要吩咐他些什么，多?半是要他捎帶些吃的回來(lái)。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地問(wèn)：“大姑娘想吃些什么？”

    妙真見(jiàn)他肩上?掛著個(gè)包袱皮，倏然怕他是要一去不回了。

    此?刻聽他這樣問(wèn)，又自覺(jué)好笑。

    轉(zhuǎn)念想起尤老爺要許他婚姻之事，又怕他是忙著回去與他姑媽商議，臉色立刻又翻了一遍，不好看起來(lái)，“虧你還記掛著主子，我還當(dāng)你高興回家，什么都拋在腦后了呢?！?/br>
    大早起的便言尖語(yǔ)毒，良恭有事急著出府，只得沒(méi)奈何地堆起笑臉，“怎敢呢，你哪是主子，分明?是我的天王老子！”

    妙真心里剎那?猶如有一場(chǎng)春風(fēng)經(jīng)過(guò)，吹動(dòng)她向場(chǎng)院中走?去。

    又聽見(jiàn)花信在屋里喊，“噯，你又到哪里去？趕緊梳洗，太太他們想必都好了！”

    “就來(lái)！”

    她依然款步向良恭逼近。良恭望著她模糊單薄的輪廓漸漸在月光中清晰，呼吸也逐漸加重。

    他不由想到那?走?失的一夜，她這份美就緊貼在身邊，似乎是觸手可及。然而當(dāng)她走?到面前，他又把眼不耐煩地避到一邊，謹(jǐn)慎地將?手蜷在兩截袖中，“還有什么事？”

    “你……”妙真將?幾句話嚼在嘴里，不知怎么問(wèn)才好。

    想來(lái)想去，拿出了個(gè)恩德厚重的主子樣，“老爺說(shuō)要賞你上?回忠心護(hù)主的事，賞你什么了？要是賞得不夠，我這里再另添補(bǔ)你一些?！?/br>