她擱下茶碗，極和氣笑了下，“晨起三弟回去，說(shuō)你要自己雇車(chē)，叫我不必多套車(chē)過(guò)來(lái)。我問(wèn)他為?什么要多此一舉麻煩，和我同乘一輿難道你會(huì)嫌棄？他說(shuō)你這個(gè)人的性情，就是不愿意麻煩人。此刻見(jiàn)了，果然如此，這碗茶還是你親自瀹來(lái)的?！?/br>
    妙真心下雖微微有些跼蹐，到底也是見(jiàn)過(guò)許多市面?的，端得嫻靜文雅，輕輕有禮地笑著，“自家里人口散盡后，我身邊就不剩幾?個(gè)人服侍。上月我那乳娘逝世，跟前服侍的只剩個(gè)丫頭，許多事情，自然是要自己學(xué)著做?！?/br>
    二奶奶嘆息道：“真是難為?你。”

    不一時(shí)?吃畢了茶，就挽著妙真出?去，一徑轉(zhuǎn)到邱家。邱家這宅子與尤家從前那宅子倒是一般大，雖也有些亭臺(tái)樓閣，不過(guò)整個(gè)景觀造得并不怎樣好。因?yàn)?邱老爺兩口一味喜歡體面?風(fēng)光，把拿起軒館樓臺(tái)裝飾得富麗堂皇的，反失了古樸典雅之美。

    又因他家人口多，屋舍也比尤家的多，好些房子挨擠著，遠(yuǎn)不如尤家那宅子自然旖旎。妙真看了幾?眼，就目不斜視了，只專(zhuān)心與這二奶奶說(shuō)話。

    二奶奶一行引她往邱夫人房里去，一行微笑著囑咐，“三弟親自去在下頭張羅席面?去了，我?guī)?時(shí)?見(jiàn)過(guò)他理?這些瑣碎家務(wù)，還是因?yàn)?你我才?開(kāi)了眼界。我們太?太?性情也蠻隨和，你不要怕，只是大嫂不大會(huì)講話，常在無(wú)意中得罪人，你要是聽(tīng)見(jiàn)些不高興的，請(qǐng)莫怪罪?！?/br>
    妙真頷了下首，“萬(wàn)不敢當(dāng)?！?/br>
    說(shuō)話間已至房中，迎面?看見(jiàn)一位穿戴得雍容華麗的婦人坐在上頭椅上，臉上厚重的脂粉掩不住年紀(jì)，看著大約近五十的年紀(jì)。下首椅上，則坐著個(gè)三十來(lái)歲的婦人，打扮得也很精致，那種精致已近乎于俗氣。

    兩個(gè)人看見(jiàn)妙真，皆是眼前一亮。邱夫人的屁股不由得從椅上抬起來(lái)一些，登時(shí)?想到不應(yīng)當(dāng)，又神?不知鬼不覺(jué)地落定回去。倒是大奶奶迎起身來(lái)，只顧盯著妙真看，一面?暗暗驚艷，一面?馬上犯起酸來(lái)，心道這樣的相貌，多半是個(gè)狐貍精。

    二奶奶領(lǐng)著妙真向二人見(jiàn)禮，“這是我們家太?太?，這是我們家里的大奶奶?！?/br>
    妙真站在中央向二人福身問(wèn)安，那邱夫人道：“你近前來(lái)我看看。”

    她便走上前去，邱夫人細(xì)細(xì)端詳一陣，心里也是一壁嘖嘖稱(chēng)奇。一壁又想，這樣的人物，多半都是紅顏禍水，怪道把她那不成器的兒子弄得五迷三道的。何況也不規(guī)矩，輕易就收容一個(gè)男人在家，又輕易與人家私定了終身。

    不過(guò)身為?一位上了年紀(jì)的太?太?，有一個(gè)這樣標(biāo)志的女孩子服侍在身邊，面?子上是很增光添彩的事。便在這會(huì)忽然轉(zhuǎn)了個(gè)念頭，不娶她做媳婦，留她做一房小?妾也很合宜。這樣一來(lái)，先前她與邱綸那許多的不合規(guī)矩，倒又合規(guī)矩起來(lái)了。

    暗里思忖一會(huì)，就笑起來(lái)，指妙真在左邊上首椅上去坐，“咱們兩家同是嘉興府的百年興盛之家，從前卻很少走動(dòng)。老爺和你父親倒是有些來(lái)往，我和你母親卻從未見(jiàn)過(guò)。聽(tīng)說(shuō)她是個(gè)極賢良的人，如今兀突突沒(méi)了，真是可惜?！?/br>
    妙真笑著回付，“多謝太?太?惦念。”別的多的一句沒(méi)有。

    未幾?三兩個(gè)丫頭端來(lái)茶果點(diǎn)心，邱夫人叫她吃，又細(xì)窺她一回，見(jiàn)她腮如嫩桃，眉如遠(yuǎn)山，眼睛水汪汪亮晶晶的，很有精神?，不像帶病的樣子，放心一半下來(lái)。又問(wèn)：“你今年是多大年紀(jì)了？”

    “虛歲二十六?！?/br>
    那大奶奶聽(tīng)見(jiàn)，就在對(duì)面?笑一聲。邱夫人聽(tīng)見(jiàn)，也沒(méi)做什么表示，想著要將?妙真收為?邱綸做小?妾，只怕她這樣千金小?姐出?身的，有些不甘心，正?要借大奶奶那做派壓一壓她的傲氣才?好。

    二奶奶看了大奶奶一眼，端起茶說(shuō)了一句，“二十六也是青春年華?！闭f(shuō)完就低下臉吹茶湯去了。

    這些人揪著妙真的年紀(jì)說(shuō)話，妙真似不大在意一般，既不接嘴，臉色也沒(méi)變，只管微笑著吃茶。那大奶奶看不出?她有不高興，反而急了，暗暗翻了一眼。

    邱夫人又問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)你早年和常州安家結(jié)了親，是為?了等那安家相公?考功名?才?耽擱著遲遲沒(méi)出?個(gè)，如何他考上了，又退了這門(mén)親呢？”說(shuō)著就笑，“其實(shí)我這個(gè)人呢，一向不愛(ài)過(guò)問(wèn)人家的閑事，可架不住我們老三一味要我見(jiàn)一見(jiàn)你。既見(jiàn)了，問(wèn)兩句，我想也沒(méi)什么。”語(yǔ)畢就低下頭慢慢吃茶。

    會(huì)這些太?太?奶奶的場(chǎng)合，妙真早是司空見(jiàn)慣，從前一向是撒嬌打諢逗大家喜歡，但作?大方端莊之態(tài)，也很拿手?。只是往日用不上這態(tài)度，那些長(zhǎng)輩媳婦不要她端莊，只要她百伶百俐招人疼。

    這里又不是她家里的親戚長(zhǎng)輩，況且言語(yǔ)里有彈壓她的意思。她少不了端得正?正?經(jīng)經(jīng)的小?姐模樣，把茶碗輕輕擱置一邊，輕柔地笑道：“婚姻之事，都講究緣分。緣來(lái)則聚，緣盡則散，我與安家表哥大約只有兄妹之分，沒(méi)有婚姻之緣。這婚事拖著拖著自然就散了，也沒(méi)什么，并不是彼此哪里不好?！?/br>
    邱夫人點(diǎn)頭而笑，“你這話說(shuō)得很有道理?，姻緣自然是天定。就是老天爺一時(shí)?管不過(guò)來(lái)，也還有父母長(zhǎng)輩來(lái)管，兩個(gè)人男女私底下說(shuō)的，不過(guò)是玩笑話，哪里能作?數(shù)呢？”

    妙真聽(tīng)這意思好像是在暗諷她和邱綸私下來(lái)往之事，就賭氣說(shuō)：“太?太?這話父母從前也對(duì)我說(shuō)過(guò)，只是如今我是沒(méi)父母的人了，比不得別家姑娘，凡事都得要我自己拿主意。所以這個(gè)道理?還要因人而異，世上譬如我這樣無(wú)父無(wú)母的男女也多，難道沒(méi)人替他們做主，他們就不該婚配了么？”

    二奶奶坐在旁邊暗窺她一眼，倒有些敬佩起她來(lái)。

    邱夫人聽(tīng)了這話，暗暗又氣又笑，想著這樣一副伶牙俐齒，不似他們二奶奶，一句閑話不肯多說(shuō)，過(guò)于無(wú)趣；也不像他們大奶奶，說(shuō)來(lái)說(shuō)去沒(méi)一句要緊話，也討人嫌。她這樣子，也有幾?分可愛(ài)的地方。

    就有些服軟，略略試探道：“聽(tīng)你這樣說(shuō)，仿佛你的事情，大到婚姻，小?如針黹，都是全?憑你自己拿主意？這樣倒好，也省得我還不知要向誰(shuí)說(shuō)去，索性就直接了當(dāng)和你說(shuō)了吧?！?/br>
    妙真心里“咯噔”跳一下，知道她是要說(shuō)起正?經(jīng)事來(lái)了，不免有些忐忑。但面?上不肯露出?一絲，只微笑著向那座上點(diǎn)頭，“太?太?盡管直言?！?/br>
    “邱三年前忽然從常州跑回家來(lái)，我還奇是為?什么。年后才?聽(tīng)他講，是回來(lái)打算他的婚姻之事，說(shuō)是要求你為?妻。當(dāng)時(shí)?嚇了我一跳，告訴他爹，氣得他爹當(dāng)時(shí)?就要打他一頓?？上胍幌?，也情有可原。他早年就背著我和他爹往你家去說(shuō)過(guò)兩回，被你父親給趕了出?來(lái)，也是他無(wú)禮，既無(wú)父母之命也無(wú)媒妁之約，兀突突跑到你家去說(shuō)那些話，自然唐突冒昧。不過(guò)也可見(jiàn)他的一份真心，這幾?年過(guò)去了，仍舊沒(méi)改。”

    說(shuō)著把茶蓋子刮一刮，妙真聽(tīng)著“嗑哧嗑哧”那聲音，拖拖拉拉，極不爽快，心里不免惴惴的。

    她繼而又笑，“他為?這事跟家里鬧起來(lái)，還搬出?去了，前幾?天我才?曉得，是搬到你那里去了。不過(guò)聽(tīng)說(shuō)你們?cè)诔Ｖ菽菚r(shí)?節(jié)就有了往來(lái)，想必也有了一份情，也不驚怪。只是呢，這到底不是什么體面?的事，果然讓你們結(jié)成夫妻，外人還不知怎么笑話。好聽(tīng)點(diǎn)的說(shuō)你們是情投意合，不好聽(tīng)的只怕還要疑心你們是先有了什么見(jiàn)不得光的勾當(dāng)。”

    說(shuō)到此節(jié)，故意把妙真望著，果然見(jiàn)妙真臉上發(fā)紅，又想她那個(gè)兒子的德性，做什么都不管不顧，一定是早有了茍且。因此算定妙真是肯答應(yīng)的，不答應(yīng)還能怎的？這種事算起來(lái)，吃大虧的還不是姑娘家。

    妙真這里聽(tīng)著她一席話拐了好幾?個(gè)彎，似要答應(yīng)不答應(yīng)的，不知她葫蘆里賣(mài)的什么藥。正?在思量，忽聽(tīng)她說(shuō)——

    “我這里倒有個(gè)折中的法子，又不至于叫人笑話，又可成全?了你們，他爹想必也不會(huì)不答應(yīng)。我看，不如你給我們邱三做個(gè)二房，也不必等他娶妻，此刻你就可以搬到家來(lái)住，我叫人好生把他那院子張羅張羅，要添什么你告訴二奶奶，叫二奶奶命家下人去辦來(lái)……”

    誰(shuí)知話還未完，妙真已“噌”地站起來(lái)了，笑容斂盡，臉上有些發(fā)白，受了莫大冤屈似的，兩片嘴皮子微微顫著。

    轉(zhuǎn)念又怕失態(tài)，把嘴皮子咬了咬，微微抬著下頦，冷冷地微笑著，“我自幼受父母教導(dǎo)，豈能自甘下賤與人為?妾？請(qǐng)?zhí)?太?恕我不能從命，尤家還沒(méi)有出?過(guò)做妾的女兒，若我開(kāi)了先例，將?來(lái)也沒(méi)有臉面?對(duì)父母亡靈?！?/br>
    邱夫人看她那副模樣好像絕不屈就，就有些不痛快，把眼瞥到一邊到：“你父母在時(shí)?，自然該明媒正?娶，可眼下早不是當(dāng)初了。如今你是個(gè)孤女，沒(méi)錢(qián)沒(méi)勢(shì)，也無(wú)人為?你做主，難道還有人替你尋一門(mén)樣樣稱(chēng)心如意的婚事啊？縱然你長(zhǎng)得國(guó)色天香，又有什么用？向來(lái)娶妻娶賢，納妾才?看色呢。不是我自夸，如今這情形，你上哪里再找我們老三這樣的男人？何況聽(tīng)說(shuō)你還有瘋病在身?！?/br>
    說(shuō)到此節(jié)，又把眼色鄭重地轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，“對(duì)了，這一項(xiàng)我倒還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)你，老三說(shuō)你沒(méi)有什么瘋癥，外頭又有人說(shuō)得真真的，你到底有沒(méi)有，你給我句實(shí)在話?！?/br>
    來(lái)前妙真原本是抱著幾?分期望而來(lái)的，為?與邱綸廝守終生，也是為?權(quán)衡之下，想著如今的處境，邱家的確是個(gè)好的歸宿，所以少不得勸自己要放下些身段。不料人家是要她的身段一放再放，屈尊為?妾。她把邱夫人才?剛的話在心里咂摸幾?回，覺(jué)得諷刺又好笑，自己也不再能勸得動(dòng)自己。

    這會(huì)又問(wèn)起她的病來(lái)，聽(tīng)意思仿佛是她若果然有瘋癥，連給做人二房的資格也是不夠的。她只斟酌了須臾，就抱定決心寧為?玉碎，不為?瓦全?。

    正?要開(kāi)口，卻見(jiàn)邱綸急一徑走進(jìn)來(lái)，直走到邱夫人跟前，緊蹙著眉頭怨怪起來(lái)，“您說(shuō)的話我在廊下都聽(tīng)見(jiàn)了，我?guī)钫鎭?lái)給您見(jiàn)見(jiàn)，分明說(shuō)好是讓您見(jiàn)了，說(shuō)我們的婚事。您怎么說(shuō)起這些亂七八糟的話來(lái)了？什么二房不二房的，您要是高興替人張羅小?妾，盡管替我爹張羅去，他老人家感激您得很！”

    猛的一聽(tīng)，險(xiǎn)些沒(méi)把邱夫人慪死過(guò)去，當(dāng)著人就要做出?副威嚴(yán)來(lái)，舉起茶碗就朝他腳下砸去，“好你個(gè)王八羔子！誰(shuí)和你說(shuō)話？你滾出?去！”

    邱綸向后輕巧跳一步，走到妙真身邊，向她遞了個(gè)眼色后，又抬著下巴望住他娘，“我不滾，既然是說(shuō)我與妙真的婚姻大事，我也當(dāng)坐在這里聽(tīng)?！?/br>
    大奶奶看把太?太?氣得跌在座上，高興得要不得，亂中趕來(lái)添亂，勸邱綸，“三弟，你還是先出?去，娘兒們說(shuō)話，你在這里聽(tīng)什么？知道你是不大講那些規(guī)矩的人，可人家尤姑娘呢？難道也是不守規(guī)矩的人么？你在這里，不是讓人家面?上難堪嚜?！?/br>
    邱綸又抬著下巴乜她，“我不走，省得我不在，你們凈說(shuō)些難聽(tīng)話挖苦她?！?/br>
    邱夫人要?dú)馑涝谀抢?，扶著椅子?面?看著，要找個(gè)雞毛撣子打他出?去。

    不想打人的家伙還沒(méi)找著，邱綸又說(shuō)：“原來(lái)你們是合起伙來(lái)誆我的，面?上答應(yīng)我好商量，等我把妙真請(qǐng)到家來(lái)，你們又背地里欺負(fù)她。我絕不能叫你們欺負(fù)了她去！”

    他說(shuō)著就不管不顧地抬起胳膊把妙真的臂膀攬住，自覺(jué)是一副頂天立地男子漢的風(fēng)范，頗是篤定和得意的。妙真原該覺(jué)得有些傷風(fēng)敗俗的嫌疑，可這會(huì)因?yàn)?要和邱家這幾?位賭氣，也就未掙，隨他攬著。

    邱夫人瞅見(jiàn)邱綸那樣子就氣不打一處來(lái)，跳將?起來(lái)，“誰(shuí)欺負(fù)她？不過(guò)是問(wèn)她幾?句話！難道不該問(wèn)么？我就問(wèn)不得幾?句么？還不是你說(shuō)她沒(méi)病，非要叫她來(lái)我看看的，噢，我問(wèn)兩句倒還問(wèn)錯(cuò)了？！”

    邱綸道：“她沒(méi)病。您還要問(wèn)什么？”

    這母子倆正?是眼瞪眼的時(shí)?刻，誰(shuí)知妙真卻輕盈又肯定地說(shuō)：“我有病。”

    邱綸聽(tīng)了一驚，忙暗里掣了她一下。她沒(méi)理?會(huì)，由他胳膊底下向前走了一步，盡量把話說(shuō)得云淡風(fēng)輕，“您打聽(tīng)得不錯(cuò)，我的的確確是有個(gè)瘋癥，娘胎里帶來(lái)的。這病治不了，時(shí)?好時(shí)?壞，往后生孩兒，說(shuō)不準(zhǔn)也要帶著這病。娶妻納妾，無(wú)非為?傳宗接代，我不夠這資格。多謝太?太?今日款待，不敢多叨擾，我就先告辭了?！?/br>
    言訖便旋裙走出?去，也不必等主人家吩咐誰(shuí)來(lái)送，在廊廡底下招呼著花信就要走。胸中有些痛快和悵惘，兩種情緒復(fù)雜的糾葛著，料定和邱綸的未來(lái)必定是雞飛蛋打了。

    一時(shí)?出?了院門(mén)，看見(jiàn)一條花磚小?路橫在面?前，不記得該往哪端走。說(shuō)時(shí)?遲那時(shí)?快，忽然有人從后頭牽住她的手?，扭頭一看，是邱綸跑了出?來(lái)。

    她怔忪著，就聽(tīng)見(jiàn)邱夫人在廊廡底下跺著腳嚷嚷：“你個(gè)孽障！你今日敢走，就別指望我再給你一個(gè)錢(qián)！你回來(lái)、給我回來(lái)！你聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有！”

    邱綸全?作?耳旁風(fēng)，向妙真擠著眼睛笑一下，拉著她一徑往左邊走了?；ㄐ鸥诤箢^懵頭懵腦，全?不知是個(gè)什么意思，只是聽(tīng)見(jiàn)那院內(nèi)邱夫人詈罵之聲不絕，也猜得到，看來(lái)這樁婚事是徹底沒(méi)了指望。

    登輿半晌，任憑車(chē)輪“嘎吱嘎吱”滾動(dòng)著，兩個(gè)人都不曾開(kāi)口說(shuō)話。妙真暗暗窺他，見(jiàn)他一派從容，并沒(méi)有哪里不痛快。

    如今他有家不回，全?是為?她。她既有種僥幸的虛榮的快樂(lè)，也免不得一點(diǎn)愧疚。便挨到邱綸身邊，挽住他的胳膊，“你今日說(shuō)走就跟我走了，只怕有些傷你娘的臉面?，你就不怕？”

    他瞥下眼來(lái)笑，“怕什么？”

    他忤逆家里是忤逆慣了的，并不覺(jué)得今日忤逆他娘是件什么天大的事。心里唯有一點(diǎn)不自在，就是想著妙真走前對(duì)他娘說(shuō)下的那番話。里頭的意思，似乎是寧愿舍棄和他成就婚姻的機(jī)會(huì)，也要極力維持著自己那份清高。

    她的清高驕傲就比一切事情都重要么？邱綸欹在椅背上，微微向上仰著笑臉，“我就是怕你在她們面?前吃虧，不過(guò)我是多余擔(dān)心，你在那里真是不卑不亢?！?/br>
    妙真還未聽(tīng)出?意思，小?小?得意地笑了下，“我為?什么要低聲下氣？雖然我是個(gè)破落戶(hù)了，可我又沒(méi)有求著誰(shuí)給我口飯吃?！?/br>
    邱綸瞥下眼，“這也罷了，方才?我娘問(wèn)你的病，你為?什么要賭氣承認(rèn)？咱們不是早就說(shuō)好的么，要事急從權(quán)?！?/br>
    妙真松開(kāi)他的胳膊，漸漸收斂起笑意，“說(shuō)是賭氣，也不全?然。你想想，這個(gè)事情怎么能瞞得住，難道我永世就不發(fā)病了么？以后鬧起來(lái)又怎樣？”

    “你管以后做什么？咱們先把眼前的事情混過(guò)去才?是正?經(jīng)?。　?/br>
    妙真哀哀地笑一下，“你也聽(tīng)見(jiàn)你娘的話了，她是絕不可能讓咱們做名?正?言順的夫妻，她只想讓我給你做二房姨奶奶，你認(rèn)為?還可混得過(guò)去么？”

    邱綸一時(shí)?無(wú)話，心想著他娘就是那樣子，不論做什么事都像是在做買(mǎi)賣(mài)，和人家來(lái)來(lái)往往的劃價(jià)，一點(diǎn)一點(diǎn)地試探人家的底線。果然真到了人家不肯退讓的地步，她就肯讓了。何況家里決計(jì)是犟不過(guò)他的。

    還是妙真一點(diǎn)不肯圓滑服軟的緣故，以至今日好好的機(jī)會(huì)竟全?是白費(fèi)，局面?反倒愈發(fā)僵持住了。他心下盤(pán)算著以后，還能怎么樣？只能繼續(xù)同家里僵下去。

    叵奈邱夫人這回給氣得不輕，好半日緩不過(guò)來(lái)，他們走后好一陣她還在椅上坐著捶胸頓足。

    大奶奶又在一旁煽風(fēng)點(diǎn)火地勸，“太?太?別生氣，三弟就是那德性，說(shuō)話也沒(méi)個(gè)算計(jì)，管人家傷心不傷心他都只圖自己說(shuō)了痛快。他未必就是存心的，等過(guò)些日子，大家的氣散了，您打發(fā)人去看看他，說(shuō)幾?句軟話，他一定肯回來(lái)向您請(qǐng)安。”

    不說(shuō)則罷，一說(shuō)邱夫人益發(fā)惱火，把桌子一拍，“還要我先打發(fā)人去給他說(shuō)軟話？哪來(lái)的道理?？索性我也不要做他娘了，讓他來(lái)給我做老子！天底下竟有這樣忤逆不孝的王八羔子，怪只怪我素日慣壞了他，慣得他沒(méi)個(gè)天高地厚長(zhǎng)幼尊卑。我如今也該改一改我這毛病，省得將?來(lái)縱得他不知道還要闖出?什么大禍！”

    說(shuō)著把桌子連捶了好幾?下，又發(fā)了狠，“從今日起，他愛(ài)回來(lái)不回來(lái)，你們誰(shuí)也不許管他，也不許私下給他錢(qián)！告訴家下人，也告訴鋪?zhàn)永铮l(shuí)敢給他錢(qián)一個(gè)錢(qián)，我就趕他走！這話是我說(shuō)的！我不信那小?王八糕子能熬得下去！”

    聽(tīng)這話，大奶奶好不高興，忙在旁哈腰奉茶，“這事情，是不是要告訴老爺一聲？”

    二奶奶在下聽(tīng)見(jiàn)暗覺(jué)不好，太?太?此刻是氣得昏了頭，所以頒下嚴(yán)法，過(guò)些時(shí)?日氣消了，未必舍得邱綸吃苦。可要是告訴了老爺，老爺是個(gè)心腸硬的，必定法度嚴(yán)明，言出?必行。

    她忙搭腔，“老爺和大哥在蘇州忙蘇州織造的事還忙不過(guò)來(lái)，何必為?了三弟這不爭(zhēng)氣的東西去煩他們呢？”

    大奶奶瞥她一眼，“二奶奶，你這話可有些不對(duì)，生意上的事要緊，能要緊得過(guò)自己的兒子？老爺和他大哥一向就盼著三弟成材，他鬧得這樣子，難道不該讓老爺和他大哥管教管教？再不管教就要翻了天了。你看看他如今什么做不出?來(lái)？當(dāng)著長(zhǎng)輩們的面?，居然就敢和一個(gè)不清不白的女人拋家舍業(yè)出?走。又不是為?的什么正?經(jīng)事，不過(guò)是為?要娶一個(gè)瘋婦為?妻。這還了得？咱們是讓他不讓他？果然讓了他，叫他娶了那個(gè)瘋婦過(guò)門(mén)，豈不是把他的一生都給毀了？此刻大家嚴(yán)厲起來(lái)，倒是為?他好?！?/br>
    這一番道理?駁得二奶奶也沒(méi)了話說(shuō)，邱夫人也是極力贊同，“大奶奶進(jìn)門(mén)這么些年，就這席話說(shuō)得有道理?。就這么辦，我寫(xiě)?信告訴老爺一聲，叫老.二往鋪?zhàn)永锶シ愿?，誰(shuí)也不許給老三錢(qián)?！?/br>
    如此這般奉行下去，果然再無(wú)人往九里巷去送錢(qián)。幸在邱綸先前得了二百兩銀子，因此也不見(jiàn)著急，仍舊每日該吃照吃，該喝照喝，花錢(qián)沒(méi)個(gè)節(jié)儉。

    比及入夏，妙真定下日子要回常州去打官司，邱綸想著橫豎和他家里還有一陣僵持，不如就先陪著妙真回去。就對(duì)妙真說(shuō)：“這樣也好，咱們此刻去，趕在今年年關(guān)前回來(lái)，到時(shí)?候我娘少不得要叫我回家過(guò)節(jié)，也就算她服軟了?！?/br>
    妙真坐在榻那端看他，有些哭笑不得。也不知他哪里來(lái)的這份達(dá)觀篤定，還相信他們的婚姻能撥云見(jiàn)月。

    她卻是不敢期待了，只想著走一步看一步，沒(méi)有婚姻也罷，只要彼此情投意合，她情愿名?不正?言不順地相守一生，也不肯屈尊為?人家的妾。

    因此他不再接他這些憧憬的話，變得實(shí)事求是一些，只說(shuō)眼下，“先要去碼頭上找一艘客船?！?/br>
    說(shuō)著叫了良恭進(jìn)來(lái)商量，良恭進(jìn)來(lái)也似看不見(jiàn)邱綸一般，只同妙真對(duì)答，“這個(gè)容易，后日我去碼頭上問(wèn)問(wèn)，這個(gè)時(shí)?節(jié)來(lái)往的貨船多。你們?cè)诩野研欣畲螯c(diǎn)好，屆時(shí)?雇輛車(chē)送咱們到碼頭上去。”

    邱綸原是倒在榻上，聽(tīng)見(jiàn)這話便撐坐起來(lái)，“搭什么貨船啊，上頭魚(yú)龍混雜三教九流什么人沒(méi)有，亂哄哄的，還是包一艘客船去?！?/br>
    良恭瞅他一眼，冷哼了一聲，表示一種輕蔑。

    邱綸也乜他一眼，向妙真道：“你哪里搭過(guò)什么貨船，你不知道，上頭又是貨物，又是販夫走卒，男女分倉(cāng)，認(rèn)得不認(rèn)得的都擠在一處睡，你哪里受得了這份委屈？”

    妙真聽(tīng)了雖不喜歡，卻不得不受這委屈，“可包一艘客船，少不得要使二三十兩銀子，咱們?nèi)丝谟植欢?，不合算。湊合搭人家的貨船，按著人頭箱籠收錢(qián)，這一趟過(guò)去，不過(guò)花費(fèi)二三兩銀子，那可是大大的一筆省檢?！?/br>
    “省這些做什么？我又不是沒(méi)錢(qián)?！鼻窬]狠攢著眉轉(zhuǎn)向良恭，“你這里等著，我去拿銀子給你?！闭Z(yǔ)畢就踅回西屋去拿銀子。

    良恭仍欹在西面?那長(zhǎng)條供案上，微微側(cè)過(guò)去，把瓶?jī)?nèi)插的兩朵芍藥的花瓣扯著，笑意平淡，“果然就要回常州去，和邱家的婚事就擱住不談了？”

    他倒是在花信那里聽(tīng)見(jiàn)些風(fēng)，仿佛事情是不成了。不過(guò)花信那時(shí)?候跟著到邱家去，只在外頭等候，并沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)始末，也不知道到底為?什么沒(méi)談攏。一早想來(lái)問(wèn)問(wèn)的，又怕有幸災(zāi)樂(lè)禍的嫌疑，所以耽擱了好幾?日沒(méi)問(wèn)。

    眼下問(wèn)出?來(lái)，妙真就瞟他一眼，見(jiàn)他那張側(cè)臉上并沒(méi)有為?她惋惜的神?色，她又暗暗有點(diǎn)不高興。撇嘴道：“不談了，談不攏?！?/br>
    良恭微微仰起頭來(lái)，想著她和邱綸的婚姻大概是做不成的了。既然不成，索性就讓他們兩個(gè)一拍兩散的好。這是老天爺不肯成全?他們，可是怨不到他身來(lái)的。

    旋即就在心里盤(pán)算一陣，拿定個(gè)計(jì)策，才?向著碧紗櫥上簡(jiǎn)潔的套方紋假意扼腕嘆息，“真是天不作?美，何必把你們一對(duì)神?仙眷侶弄成對(duì)苦命鴛鴦呢？”

    妙真橫他一眼，心里又是氣又是笑，聲線輕飄飄涼絲絲的，“你把我的花都要掐沒(méi)了?！?/br>
    掐得滿案的花瓣，良恭低頭一看，“吭吭”笑了兩聲。慢慢轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)望著妙真，那臉上的笑又似輕蔑，又似得意，又似嘲諷，總之繁復(fù)叢脞，遍布思緒。

    萬(wàn)千思緒在妙真這里歸納起來(lái)，不外乎就是幸災(zāi)樂(lè)禍。但她也恨不起他來(lái)，只剜他一眼。

    此刻聽(tīng)見(jiàn)邱綸的腳步聲匆匆進(jìn)來(lái)，良恭又將?目光輕飄飄落到碧紗櫥上去，剪起兩條胳膊，仿佛在認(rèn)真鉆研緙絲上的繪畫(huà)，對(duì)旁的事情全?部關(guān)心。