聊著聊著，她突然想起離京前安排的事情，擔(dān)心車(chē)外面的人聽(tīng)到，便壓低聲音詢問(wèn)彩珍，道:“陳展那邊可叮囑好了？”

    “姑娘放心，一切叮囑妥當(dāng)，若有進(jìn)展，他會(huì)寫(xiě)信回稟?！?/br>
    “嗯?！壁w錦芊點(diǎn)點(diǎn)頭，心中有數(shù)便不再說(shuō)話了。

    西北遙遠(yuǎn)，路途乏味無(wú)趣，甚是難捱。

    送嫁的第一日晚間，趙錦芊躺在驛館的床榻上，一天的馬車(chē)顛簸讓她感覺(jué)得身體發(fā)酸，全身疲累。

    第二日開(kāi)始，她便換了常服，將精致華美的嫁衣小心翼翼地收起來(lái)，等到了西北樊城再重新穿上。

    也不知道過(guò)了多少天，她慢慢沉下心來(lái)，適應(yīng)了馬車(chē)顛簸，也開(kāi)始有興致欣賞沿途不同于京城的景致。

    山河湖泊，異地美食特產(chǎn)，即便是扛著鋤頭路過(guò)的老農(nóng)，都能吸引她好奇的目光。

    耕牛在田間地頭漫步吃草，農(nóng)家小童就坐在牛背上，唱著當(dāng)?shù)匦∏?/br>
    車(chē)隊(duì)路過(guò)村子，自有孩童跑出來(lái)圍觀，身后還跟著幾條不同毛色的家犬，時(shí)而狂吠，時(shí)而又仰望著小主人，歡快地?fù)u尾巴。

    此情此景，讓趙錦芊想起自己的孩童時(shí)期，也曾養(yǎng)過(guò)一條雪白毛色的獅子狗，是岑嬤嬤給她買(mǎi)的，只可惜狗兒一時(shí)貪玩跑到趙婧鈺院子附近，被趙婧鈺吩咐下人們打死了。

    趙婧鈺還故意將死去的狗兒送到清波院向趙錦芊示威，又去父親面前告狀，害趙錦芊最后還挨了訓(xùn)斥。

    趙錦芊這輩子恐怕都忘不掉父親當(dāng)時(shí)的神情話語(yǔ)，他說(shuō):“一條狗而已，能有你meimei重要？嚇到你meimei，打死便打死了?！?/br>
    “姑娘，那條狗兒長(zhǎng)得真像咱們毛毛?！?/br>
    今日是碧玉同乘馬車(chē)隨侍，她趴在馬車(chē)窗邊，指著村口一條白色的狗兒幼犬，滿臉興奮。

    趙錦芊順著碧玉手指指向望去，一條白色農(nóng)家幼犬進(jìn)入視線中，隨即她笑了笑，倒是沒(méi)說(shuō)什么。

    不過(guò)瞧著像罷了，隔那么遠(yuǎn)，哪里能看清是不是真的像？

    車(chē)隊(duì)繼續(xù)往西北方向走，除了中午吃飯和晚上歇息，幾乎就沒(méi)停過(guò)，越是往前走，天就越冷，路也越發(fā)難走。

    時(shí)值冬月下旬，送親車(chē)隊(duì)終于進(jìn)入西北地界，暫住曲陽(yáng)城中官驛。

    這一夜突逢大雪，北風(fēng)呼嘯，猶如猛獸嘶吼，讓聽(tīng)的人心驚膽顫。

    驛館條件簡(jiǎn)陋，岑嬤嬤擔(dān)心趙錦芊受不住寒冷，特意命人多燒一個(gè)炭盆，還往被窩里塞了兩個(gè)湯婆子。

    思來(lái)想去還是不放心，讓碧玉陪趙錦芊睡，幫忙暖被窩。

    碧玉欣然接下這個(gè)活，自家姑娘香香軟軟，她還賺了。

    大雪連下兩日，封了官道，眾人都在擔(dān)心，若不能在吉日趕到樊城，那就麻煩了，也不好回京交差。

    好在第三日雪終于停下，定北王府收到消息也匆匆派人趕來(lái)曲陽(yáng)城迎接。

    楚長(zhǎng)豐原是定北王楚琰的貼身護(hù)衛(wèi)，自幼便跟在身邊，后楚琰接了世襲王位，他也成為副將，乃是楚琰的心腹。

    因是王府家生子，先祖有功，得以冠上主姓。

    “末將拜見(jiàn)趙姑娘。”楚長(zhǎng)豐單膝跪地，隔著屏風(fēng)恭恭敬敬給趙錦芊行禮，因還未正式拜堂成親，按規(guī)矩還不能稱(chēng)為王妃。

    “楚副將不必多禮?！?/br>
    隨即趙錦芊有詢問(wèn)了接下來(lái)的安排，楚長(zhǎng)豐大致說(shuō)了一下，便告退繼續(xù)安排后續(xù)事宜了。

    初七午時(shí)，一行人住進(jìn)了樊城官驛，眾人半點(diǎn)不停歇，與王府派人的丫鬟小廝開(kāi)始布置驛館，趙錦芊明日將從驛館出。

    婚禮由隨行禮部官員主持，王府管家早已安排妥帖了，符合親王規(guī)制，也結(jié)合西北當(dāng)?shù)氐牟糠至?xí)俗。

    這一夜，趙錦芊幾乎徹夜未眠，內(nèi)心忐忑不安，滿腦子都是自己對(duì)于未知生活的揣測(cè)與一些不好的幻想，好不容易入了眠，沒(méi)多久，就被青玉喚醒，早早起來(lái)梳妝，困得眼睛都睜不開(kāi)了，還要強(qiáng)打著精神。

    “姑娘昨夜可是沒(méi)睡好？”望著自家姑娘眼底的烏青，岑嬤嬤心疼不已，安撫道:“姑娘莫怕，一切都安排妥當(dāng)了。”

    “只是有一事老奴需提前告訴您，聽(tīng)聞十日前邊線又?jǐn)耻姰悇?dòng)，王爺親自帶人巡邊去了?！?/br>
    “邊境防線情況復(fù)雜，如今尚未回來(lái)，今日恐怕要委屈您了?！?/br>
    說(shuō)著，岑嬤嬤擔(dān)心趙錦芊傷心難過(guò)，心中多想，便繼續(xù)安慰道:“不過(guò)姑娘放心，王府還有老王爺坐鎮(zhèn)，旁人也不敢看輕了您?！?/br>
    趙錦芊原本渾渾噩噩，可一聽(tīng)這個(gè)消息瞬間清醒了幾分，忙問(wèn)道:“王爺今日回不來(lái)嗎？那……那可還要行拜堂儀式？”

    岑嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭，稍有些猶豫，隨即坦白道:“王大人的意思是暫且委屈您與公雞拜堂，那公雞身上綁了王爺生辰八字，與它拜堂就相當(dāng)于與王爺拜了?！?/br>
    換作別家，新郎無(wú)法到場(chǎng)也會(huì)由親兄弟代為行拜堂儀式，偏偏王府就剩祖孫倆，一根獨(dú)苗苗無(wú)人可替，就只能委屈趙錦芊跟公雞拜堂了。

    正主不在，跟旁人或者跟雞行拜堂儀式于趙錦芊而言并未有太大區(qū)別。

    軍情重要，她并非心無(wú)大局之人，自不會(huì)因此有什么意見(jiàn)，加之王府安排處處妥帖，除了楚琰是真的趕不回來(lái)，其他方面的重視程度趙錦芊自己也能感受到。

    “我不委屈，嬤嬤放心，我都明白?！背辉诟?，她還能多點(diǎn)時(shí)間做好心理準(zhǔn)備，慢慢適應(yīng)，慢慢接受，也能自在些。

    既然都無(wú)異議，接下來(lái)的婚儀流程便正常進(jìn)行了。

    因新娘子在京城已經(jīng)進(jìn)行前部分儀式，到了西北便接著進(jìn)行后半截接親拜堂等儀式便可。

    初八午時(shí)一過(guò)，楚長(zhǎng)豐便抱著綁了生辰八字和紅綢的大公雞來(lái)到驛館接新娘子，熱熱鬧鬧接了人，又熱熱鬧鬧回王府。

    火盆已提前擺到王府正門(mén)，花轎一來(lái)，滿地炮竹瞬間燃放，噼里啪啦響徹半邊天，不少百姓冒著寒風(fēng)小雪過(guò)來(lái)看熱鬧。

    對(duì)于他們而言，定北王就是西北的天，他們安居樂(lè)業(yè)的底氣，王爺要娶王妃，他們心中高興，紛紛前來(lái)賀喜，討點(diǎn)喜糖喜錢(qián)。

    唯一的遺憾就是沒(méi)能看到他們王爺身著大紅喜袍的模樣，定然英俊威武，哪是那只大公雞所能比的？

    跨過(guò)火盆，趙錦芊迷迷糊糊被人扶著進(jìn)了王府。

    王府大堂內(nèi)此時(shí)坐滿了人，炮竹一路喜迎，除了角落一位長(zhǎng)發(fā)高束的姑娘，其他人都伸長(zhǎng)脖子往外看，滿臉笑意。

    “新郎、新娘到！”

    司儀一聲高呼，趙錦芊就被人簇?fù)碇M(jìn)了大堂，手中花球紅綢的另一頭牽的正是楚長(zhǎng)豐與那只大公雞。

    拜堂儀式很順利，并未耽擱太久。

    楚琰不在，新房?jī)?nèi)的其他儀式公雞也無(wú)法代勞，便只能等他回來(lái)再補(bǔ)齊了。

    新房就是楚琰的臥房，不過(guò)已翻新一輪了，院中原本沒(méi)有丫鬟婆子，還是老王爺臨時(shí)命管家分派過(guò)來(lái)的。

    “王妃稍作休息，老奴讓人準(zhǔn)備好吃食，一會(huì)兒送過(guò)來(lái)您先用著，晚些再送來(lái)熱水?！?/br>
    “嗯，知曉了，你去忙活吧！”

    趙錦芊發(fā)話，婆子確認(rèn)無(wú)事需要她，便恭敬行禮退下。

    前廳喜宴如何熱鬧都與趙錦芊無(wú)關(guān)，她獨(dú)自用完晚膳，沐浴換上寢衣。

    昨夜幾乎未眠，今日又早早起來(lái)，她此時(shí)困倦不已，隨口叮囑守夜的彩珍兩句，便躺到了寬敞的拔步床上。

    一刻鐘不到，就徹底睡了過(guò)去。

    王府修有火墻，屋子里一點(diǎn)也不冷，兩個(gè)月長(zhǎng)途跋涉早已改掉趙錦芊認(rèn)床的毛病，她睡得格外舒坦。

    屋外北風(fēng)依舊蕭蕭而過(guò)，冷得讓人顫栗。

    四更鑼聲響，彩珍突然被一陣低聲交談吵醒，她聽(tīng)到外面有人喚王爺，頓時(shí)清醒，趕忙起來(lái)打算進(jìn)里間喚醒趙錦芊，誰(shuí)知?jiǎng)傁麓玻块T(mén)就被推開(kāi)了。

    “王……王爺?！?/br>
    彩珍借著微弱的起夜燈看到了男人高大挺拔的身影，不知怎的，膝蓋一軟直接跪到了地上，說(shuō)話也結(jié)巴了。

    “嗯。”楚琰只瞥了彩珍一眼，并未說(shuō)什么，直接往里屋走去。

    他剛回來(lái)，還未沐浴收拾，只是衣裳都在新房之中，屋中有他素未謀面的王妃，隨從不方便進(jìn)來(lái)取，他就只好自己進(jìn)屋拿了。

    楚琰二十多年來(lái)鮮少跟姑娘家打交道，自是不明白姑娘家可能存在什么想法，他擔(dān)心吵醒紅帳內(nèi)的趙錦芊，故意放輕腳步，拉來(lái)柜子時(shí)，也盡量放慢動(dòng)作。

    “誰(shuí)？誰(shuí)在那？”

    趙錦芊迷迷糊糊聽(tīng)到一點(diǎn)響動(dòng)，身處陌生地方的她一下子就清醒了，借著紅燭光亮隱約看到一個(gè)身影，她頓時(shí)警惕起來(lái)。

    姑娘被驚醒，聲音嬌中帶了點(diǎn)暗啞，聽(tīng)在楚琰耳中酥酥麻麻的。

    “是……是誰(shuí)？是王爺嗎？”

    楚琰拿衣裳的手一頓，轉(zhuǎn)頭看向紅帳“嗯”了一聲。

    初為人妻，丈夫回府，趙錦芊理應(yīng)起來(lái)伺候。

    于是，她匆匆忙忙起身下榻，鞋子都忘記穿了。

    “起來(lái)做甚？我不需要你幫，繼續(xù)睡吧！”

    楚琰訓(xùn)斥將士們習(xí)慣了，并未認(rèn)識(shí)到自己言語(yǔ)間有多兇。

    而趙錦芊恰好剛抬頭，看到楚琰背光的高大身影壓迫而來(lái)，那一臉大胡子，配上兇巴巴的拒絕話語(yǔ)，就以為楚琰不喜她，雙眸瞬間發(fā)紅，眼淚也隨之滑落。

    第7章 夫妻

    ◎讓你來(lái)還不行？◎

    趙錦芊千里赴嫁，一路顛簸，吹了多少寒風(fēng)，受了多少凍，足足瘦了十來(lái)斤，她都沒(méi)有喊過(guò)一聲苦，也沒(méi)落過(guò)一滴眼淚。

    甚至讓她跟公雞拜堂她也沒(méi)有一句怨言，可她怎么也沒(méi)想到與夫君初見(jiàn)就被嫌棄了。

    難道定北王早有心儀之人？

    還是說(shuō)定北王并沒(méi)有心儀之人，但是夫妻見(jiàn)面后對(duì)她這個(gè)王妃不滿意？

    趙錦芊心中復(fù)雜，委屈又難過(guò)，赤腳站在原處沉浸于自己想象之中，一時(shí)間不知該如何是好。

    “你……你哭什么？地上涼，把鞋穿上。”

    楚琰大步走近，看到從趙錦芊面上滑落的晶瑩，眉頭不由蹙起，下意識(shí)抬手想幫趙錦芊將眼淚擦掉，但轉(zhuǎn)念一想，又怕自己的動(dòng)作太唐突，反倒令趙錦芊哭得更兇，畢竟他在盛京生活多年，那些貴女們皆嬌氣得很。

    思及此，他還是頓住了手，沒(méi)有付諸行動(dòng)。

    西北偏遠(yuǎn)，如今正是臘月苦寒天，在外巡邊條件有限，故而楚琰在吃住方面皆很隨意，就連身上這套衣裳也是穿了好幾日，連他自己都嫌棄。

    他身邊從未有過(guò)別的女人，但也從其他將士耳中知曉夫妻間的一些相處之事。

    看到趙錦芊下榻，他便猜測(cè)可能是想服侍他更衣，但是這等小事他自己就能解決，并不需要人伺候。

    且天寒地凍，他也不是矯情之人，何必折騰一個(gè)遠(yuǎn)嫁而來(lái)的小姑娘？

    故而才出聲制止。

    明明是好意，是一種愛(ài)護(hù)，怎么小王妃反倒哭了？

    楚琰有些摸不著頭腦。

    夫妻倆相對(duì)而立，一個(gè)默默落淚，一個(gè)垂首思索。