昨夜夜半而起，奮戰(zhàn)至天明，他們二人都有些累。

    不過(guò)，他們擔(dān)心敵軍去而復(fù)返，來(lái)不及反應(yīng)，二人一合計(jì)，便決定分開(kāi)歇息，由李將軍先睡兩個(gè)時(shí)辰養(yǎng)精蓄銳，再換楊將軍歇。

    守城前來(lái)回稟的士兵直奔縣衙，入大門(mén)就開(kāi)始大喊：“報(bào)！”

    此時(shí)，楊將軍獨(dú)自坐在房間里短暫歇腳，打算過(guò)一會(huì)兒再出去巡城樓，不曾想一坐下便忍不住打起盹來(lái)。

    外頭一聲大喊讓他立馬醒過(guò)神，剎那間功夫心中已有無(wú)限個(gè)猜想，趕忙起身往外迎出去。

    “報(bào)！”

    “標(biāo)下見(jiàn)過(guò)楊將軍?！?/br>
    楊將軍急著聽(tīng)事，沒(méi)耐心擺架子，便伸手一把拉住來(lái)人，瞪著眼睛問(wèn)道：“何事如此慌張？有事就給老子說(shuō)，別整那些虛的?！?/br>
    “回將軍，城外來(lái)了許多百姓，目測(cè)近兩百人，許千戶讓標(biāo)下前來(lái)匯報(bào)，接下來(lái)如何做還請(qǐng)將軍明示。”

    隨后傳話的士兵又說(shuō)了城樓邊其他情況，聽(tīng)完后，楊將軍陷入了沉思。

    約摸過(guò)了半刻鐘，旁邊的人都不敢吱聲，以免干擾其思考，影響其判斷。

    “你回城門(mén)去告訴許柱開(kāi)門(mén)放人，統(tǒng)一安置到城西桐雨巷，再派兩個(gè)小隊(duì)的人手到附近巡邏，防止有人鬧事，本將軍稍后就到?！?/br>
    他們不能明知百姓在城外還見(jiàn)死不救，但逃難的百姓中有可能混入敵軍探子，得安排人盯著謹(jǐn)防不測(cè)。

    另外，還需放糧施粥接濟(jì)逃難百姓，單靠他們可不行，還得城中百姓配合幫忙做點(diǎn)事。

    “是，將軍?！?/br>
    那士兵領(lǐng)命，剛準(zhǔn)備離開(kāi)楊將軍又出聲叫住他。

    “等等?！睏顚④娔抗鈷哌^(guò)四周，繼而道：“讓傳令兵過(guò)來(lái)一趟，本將軍有事吩咐?！?/br>
    士兵自不會(huì)去深究上峰命令背后的用途，匆匆領(lǐng)命跑開(kāi)了。

    此刻時(shí)辰已接近隅中，日頭高掛，氣溫逐漸攀升，雖比不上盛夏炎熱，但是長(zhǎng)時(shí)間呆在日頭下也容易中暑氣。

    肅縣城門(mén)外的難民經(jīng)過(guò)一番掙扎始終未得進(jìn)門(mén)，又累又餓，加之日頭越發(fā)刺激，都沒(méi)了精氣神，紛紛靠墻坐下，勉強(qiáng)給自己找個(gè)支撐，也能短暫遮會(huì)兒陽(yáng)。

    青壯年倒是不打緊，最主要的是那些婦孺老幼，一夜逃命，能在敵軍刀口下活命已是不容易，哪還有精力繼續(xù)耗？

    四周遍野尸骸無(wú)人斂，日頭一照，熱度攀升，血腥氣也更加濃厚，一股難以言說(shuō)的氣息灌入鼻腔，使得他們更加煎熬卻無(wú)能為力，只能認(rèn)命地低聲啜泣。

    連他們自己也不知道等了多久，緊閉的城門(mén)突然發(fā)出刺耳聲響，而后緩緩在他們面前打開(kāi)。

    這一刻，所有人都不約而同地站起身，眸中盈滿淚水。

    “楊將軍，請(qǐng)諸位鄉(xiāng)親隨本將進(jìn)城。不過(guò)，有些話咱們得說(shuō)在前頭，入城之后，所有人必須服從安排，只允許安安分分呆在城西，不可隨意走動(dòng)，違者逐出城門(mén)，生死勿論?！?/br>
    許千戶話音剛落，難民之中立馬有人出聲反駁，大聲道：“我等乃是戰(zhàn)爭(zhēng)受害百姓，并非犯事，朝廷有責(zé)任安置卻不能關(guān)押我們?！?/br>
    “是啊，是?。　?/br>
    “我們不是犯人?！?/br>
    附和聲零零散散，此起彼伏，但其間有近一半的人沒(méi)吭聲，保持沉默。

    許千戶聞言視線不動(dòng)聲色地掃過(guò)眾人，隨后在領(lǐng)頭說(shuō)話的男子身上停了片刻，又默默移開(kāi)，心中暗暗記下男子長(zhǎng)相，待眾人聲音平息下來(lái)，他才沉著臉繼續(xù)開(kāi)口。

    “肅縣自有肅縣的規(guī)矩，戰(zhàn)事未了之前，自然有人給爾等安排好吃住之處，只管安心呆著便是，倘若不能接受，本將也不會(huì)強(qiáng)求，請(qǐng)便?！?/br>
    “如今丑話已經(jīng)說(shuō)在前頭，諸位想必心中有數(shù)了，本將就不再多費(fèi)口舌，沒(méi)意見(jiàn)的鄉(xiāng)親現(xiàn)下就可隨本將入城，不愿守規(guī)矩者還請(qǐng)自行離開(kāi)。”

    話說(shuō)到這份上，許千戶突然停下冷笑一聲，眼神瞬間變得銳利起來(lái)，打算再添一刀。

    他轉(zhuǎn)頭指著縣城大門(mén)，用絕對(duì)口吻補(bǔ)充道：“這個(gè)門(mén)戰(zhàn)事結(jié)束之前只開(kāi)一回，下次再開(kāi)只有兩種結(jié)果?！?/br>
    “要么城破敵軍殺入，要么就是我軍打敗敵軍恢復(fù)往時(shí)安穩(wěn)日子?！?/br>
    許千戶的話擲地有聲，現(xiàn)場(chǎng)眾人都沉默了，半晌后，所有人陸陸續(xù)續(xù)跟在他的后面入了城中。

    望著人群往城西方向走，許千戶給身邊下屬使了個(gè)眼色，下屬立馬意會(huì)，跟上那群難民，與其一起的還有另外幾個(gè)士兵。

    安排好此事，許千戶又馬不停蹄命人出城清理戰(zhàn)場(chǎng)，不管是敵是友，皆盡早入土為安。

    且天氣一日比一日熱，時(shí)間長(zhǎng)了尸體腐蝕發(fā)生病變那就麻煩了，古往今來(lái)瘟疫的產(chǎn)生皆是毀滅性的打擊，不可不防。

    一切皆井然有序地進(jìn)行著，楊將軍到城門(mén)口時(shí)發(fā)現(xiàn)還有不少老百姓出城幫忙挖坑運(yùn)送。

    忙活整整一日，西州那邊不見(jiàn)半點(diǎn)動(dòng)靜仿佛昨夜攻城不過(guò)是心血來(lái)潮罷了。

    楊、李二位將軍不敢掉以輕心，依舊換著時(shí)辰段來(lái)歇息，眾人就這么警惕又安穩(wěn)地度過(guò)了三日。

    轉(zhuǎn)而已入五月，肅縣城中百姓漸漸恢復(fù)戰(zhàn)前的生活，逃難入城尋求庇護(hù)的老百姓也開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)想要出城回家了。

    只是城門(mén)依舊緊閉不開(kāi)，可他們即便是想，看著來(lái)來(lái)往往的巡邏士兵也不敢輕易出聲，只能默默等待。

    楊將軍是老將，經(jīng)驗(yàn)豐富，將城中所有變化看在眼里，也連續(xù)不斷地派人將消息傳到樊城城郊主營(yíng)，傳入楚琰耳中。

    楚琰根據(jù)這些天明里暗里收到的軍情軍報(bào)，傳令眾將切不可放松警惕，繼續(xù)備戰(zhàn)，做好一切準(zhǔn)備。

    “主子，您說(shuō)西州與蒙國(guó)可還會(huì)繼續(xù)起兵？”

    待議事的眾將離開(kāi)主帥營(yíng)帳，楚長(zhǎng)豐才小聲詢問(wèn)楚琰。

    楚琰只淡淡瞥了他一眼，并未作答，楚長(zhǎng)豐也有眼色地不再詢問(wèn)。

    有些事情真正發(fā)生之前都不會(huì)有確切的答案，但勝利大概率只會(huì)屬于做足準(zhǔn)備的那一方。

    西北乃是國(guó)門(mén)，西北起戰(zhàn)事將會(huì)引起舉國(guó)關(guān)注，生活在西北的官、民們更是實(shí)時(shí)盯著，消息一茬接一茬傳到耳中，大家伙又安安穩(wěn)穩(wěn)度過(guò)幾日。

    就在大家以為虛驚一場(chǎng)時(shí)，五月初五，轟隆隆的馬蹄聲自樊城東北方向不斷逼近，揚(yáng)起塵土漫天，來(lái)勢(shì)洶洶，勢(shì)不可擋。

    “報(bào)！蒙國(guó)大軍已逼近我國(guó)林縣?！?/br>
    “報(bào)！蒙國(guó)騎兵為先鋒，預(yù)估十萬(wàn)兵馬?！?/br>
    “報(bào)！西州卷土重來(lái)，已兵臨肅縣城樓之下?！?/br>
    “報(bào)！西州五萬(wàn)人馬攻城，肅縣將軍正面對(duì)戰(zhàn)……”

    多名傳令兵一趟接一趟往來(lái)兩地給楚琰傳遞最新消息，他話聽(tīng)入耳，卻始終沒(méi)有多說(shuō)一句話，手中旗子根據(jù)戰(zhàn)報(bào)不斷在圖紙上指指畫(huà)畫(huà)，漸漸地，腦子里形成了一幅將軍交戰(zhàn)實(shí)時(shí)畫(huà)面，最終將旗子插在標(biāo)志樊城位置的沙堆之上。

    與此同時(shí)，樊城城門(mén)附近有個(gè)小廝聽(tīng)完消息撒開(kāi)腿就往王府跑，在明遠(yuǎn)院門(mén)口將消息傳入碧玉耳中，碧玉當(dāng)即瞪大了雙眼，轉(zhuǎn)身往院內(nèi)小跑。

    “王妃，王妃，不好了，蒙國(guó)與西州國(guó)同時(shí)派兵攻打我們了。”

    碧玉的聲音仿佛攜帶了戰(zhàn)鼓擂動(dòng)的震撼，震得趙錦芊心頭發(fā)顫，手中的針意料之外偏離了她制定的方向沒(méi)入她的手指rou中。

    “嘶！”

    她倒吸一口涼氣，將被針扎過(guò)的指尖含入嘴中，好一會(huì)兒才放出來(lái)。

    “王妃您可還好？”彩珍親眼看見(jiàn)針扎到自家王妃了，忙蹲下關(guān)切詢問(wèn)，而彩珠也轉(zhuǎn)身到隔壁取藥。

    “本宮無(wú)事?！壁w錦芊沒(méi)心思關(guān)心這點(diǎn)小傷，目光已投向門(mén)口，一見(jiàn)到碧玉，立馬問(wèn)道：“如何？戰(zhàn)事可還順利？傷亡大嗎？可有王爺消息？”

    問(wèn)題接二連三拋出，語(yǔ)氣迫切，她話音落下，人已起身到了門(mén)口，指尖是她自己都沒(méi)有意識(shí)到的顫抖。

    作者有話說(shuō)：

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    第28章 壞消息

    ◎林縣淪陷，魯將軍戰(zhàn)死◎

    “回王妃, 您的問(wèn)題奴婢……奴婢回答不上來(lái)?！?/br>
    碧玉傳話，剛得的消息正要回稟，卻在趙錦芊幾連問(wèn)之下啞了聲, 小心翼翼解釋道：“楚十六那小子沒(méi)跟奴婢說(shuō)到這些，他只說(shuō)肅縣與林縣都打起來(lái)了，至于傷亡情況還有王爺?shù)南⑽匆?jiàn)提及。”

    今日五月五, 艷陽(yáng)照, 乃是祈福問(wèn)安的節(jié)日，王府廚房里粽子都熬上了, 卻在這樣的日子里迎來(lái)戰(zhàn)事。

    趙錦芊聞言不由怔愣片刻，很快就冷靜下來(lái)，平穩(wěn)好自己的情緒重新回到屋內(nèi)坐下。

    晨起時(shí), 她還在想今日楚琰會(huì)不會(huì)回來(lái)吃晚飯, 現(xiàn)下看來(lái), 這個(gè)思慮純屬多余了。

    如今戰(zhàn)局不明朗, 還不知道要持續(xù)多久，楚琰作為主帥，當(dāng)以大局為重, 自是不會(huì)扔下萬(wàn)千將士不顧。

    “唉！只希望戰(zhàn)事能早日結(jié)束?！?/br>
    趙錦芊悠悠嘆了一口氣，用僅幾人能聽(tīng)到的聲音嘀咕一句，而后抬眸往門(mén)口望去，門(mén)口一如既往的空蕩蕩，并沒(méi)有意外之喜, 略有些失落。

    不過(guò)，她很快振作起來(lái), 吩咐碧玉繼續(xù)派人出去打探, 若有前線的消息立馬回稟。

    她是楚琰王妃, 王府主母，她相信將士們有能力守護(hù)好國(guó)門(mén)，相信將士們能保護(hù)好百姓，相信軍民相擁，也相信王爺是她的英雄。

    而她處在后方，不給前線添麻煩的前提下若有機(jī)會(huì)能幫上一點(diǎn)忙最好。

    “是，奴婢讓楚十六繼續(xù)出門(mén)打聽(tīng)，有王爺在，戰(zhàn)事應(yīng)當(dāng)會(huì)很快結(jié)束了，王妃放心?！?/br>
    “嗯，去吧！”

    碧玉離開(kāi)后，趙錦芊揮揮手命其他人也退下，轉(zhuǎn)而屋內(nèi)便只余下她一個(gè)人，默默地坐在原處，格外安靜，不知道過(guò)了多久，她的目光逐漸空洞，神思飛往厚實(shí)的城墻之外，在那處陌生的天地間試圖探尋她想要的答案。

    ……

    是日午時(shí)一過(guò)，原本晴朗的天突然下起瓢潑大雨，雨幕遮蔽了視線，五步之內(nèi)就完全看不清人，三國(guó)大軍不得已被迫暫停下來(lái)對(duì)戰(zhàn)，退守回各自安全防線內(nèi)。

    “他娘的，蒙國(guó)那群狗東西們也太能耗了，難纏得緊，若不是這場(chǎng)大雨來(lái)得及時(shí)，弟兄們恐怕連頓飯都沒(méi)機(jī)會(huì)吃，還要繼續(xù)與他們耗下去?！?/br>
    魯大壯領(lǐng)著他手底下的士兵策馬回營(yíng)便直接去了楚琰那處，整個(gè)人從頭到腳濕了個(gè)遍，人家是落湯雞，他身形高大壯實(shí)，堪比落湯豕，未入門(mén)便開(kāi)始大罵起來(lái)。

    “王爺，依末將看，等天晴咱們主動(dòng)出擊，給天殺的狗東西們一點(diǎn)教訓(xùn)，不然他們這群鱉孫根本不知道爺爺?shù)膮柡??！?/br>
    楚琰聞言瞥了魯大壯一眼，沒(méi)有急著回答，而是繼續(xù)傾聽(tīng)外面的落雨聲。

    西北少雨，今日這樣的大雨更是很少能見(jiàn)到，若是放在往時(shí)，老百姓定然都高興的不得了。

    龍舟水，龍舟水，聽(tīng)聞南方每年端午前都會(huì)下一場(chǎng)，寓意后半年風(fēng)調(diào)雨順，國(guó)泰民安，今年西北也有了，是不是很快就能結(jié)束戰(zhàn)事，老百姓們也能安安穩(wěn)穩(wěn)地過(guò)后半年？

    此問(wèn)恐怕要?dú)w于玄學(xué)，世人能參透者寥寥，楚琰一介凡胎rou.體更加不可能參悟。

    “不可魯莽?！彼渎暫浅猓嫔铣领o如水讓人辨不清情緒，“累了半日，你回去換身衣裳好好歇一歇，午后自然有你表現(xiàn)的機(jī)會(huì)。”

    魯大壯訕笑，摸了摸筆尖，他曉得王爺是在關(guān)心他，忙應(yīng)道：“多謝王爺關(guān)懷，但末將還不累，還想與您好好說(shuō)道說(shuō)道戰(zhàn)場(chǎng)上那點(diǎn)事，您此刻若是方便……”

    “本王不方便，你哪只耳朵聽(tīng)到本王在關(guān)懷你？”楚琰神色不渝，涼涼地看向魯大壯，繼而道：“本王那是嫌你礙眼，就你沒(méi)眼色，去去去，趕緊回你軍帳歇著吧！”

    “這有啥不好意思承認(rèn)的？”魯大壯不以為意，憨笑幾聲，認(rèn)定了王爺就是關(guān)心他，“主帥關(guān)心手底下將士不丟人，再說(shuō)了，也沒(méi)人敢說(shuō)您閑話不是，您……哎呦……哎哎哎，爺，末將還沒(méi)說(shuō)完呢……長(zhǎng)豐你小子怎么還動(dòng)手……”

    魯大壯的聲音漸行漸遠(yuǎn)，到最后徹底沒(méi)了，楚琰的耳根才得以清靜下來(lái)。

    他背靠椅背，緩緩比閉上雙眼假寐兩刻鐘時(shí)間，而后草草解決了午膳。