蕭瑞笑了笑，伸出手指點(diǎn)了點(diǎn)自己的鼻子。

    謝慕林愣住，睜大了雙眼，不敢置信：“你做的？！真的假的？！”

    蕭瑞笑了，笑得很歡：“確實(shí)是我做的。我在北平逗留時(shí)，特地去請(qǐng)教了燕王府的白案廚子，纏得他煩得不行，才教我做了。雖說(shuō)我的廚藝天賦一般，但在白案上的天賦真不是蓋的。回頭我再做幾樣別的給你嘗嘗，你就知道是真是假了?！?/br>
    謝慕林震驚得無(wú)以復(fù)加。蕭瑞怎會(huì)想到去學(xué)做點(diǎn)心呢？他從前學(xué)文，如今從軍，怎么看也是個(gè)軍中后起之秀，馳騁沙場(chǎng)的小將，跟做點(diǎn)心這種事，八竿子打不著！

    蕭瑞卻只是笑著說(shuō)：“你不是挺愛(ài)吃點(diǎn)心的么？做別的菜，我不拿手，點(diǎn)心倒還算容易。我又有一把子力氣，揉面什么的不在話下。我就想著，你吃慣了江南點(diǎn)心，不知道會(huì)不會(huì)喜歡北方的吃食？有機(jī)會(huì)，定要做點(diǎn)什么給你嘗嘗，總不能光是一味吃你送來(lái)的飯食吧？我也想要回報(bào)你呀！”

    謝慕林看著他，臉上忍不住笑得更甜蜜了。

    謝徽之把震驚的眼神從蕭瑞身上收回來(lái)，忽然覺(jué)得自己真是弱爆了。蕭二哥為了自家二姐能做到這一步，換了他，是一定不行的……

    第694章 皇子們

    兩年多不見，蕭瑞形象大改，整個(gè)人都成熟了許多。雖然目前他只有十九歲，但經(jīng)過(guò)邊疆戰(zhàn)場(chǎng)的洗禮，他看上去已儼然是個(gè)二十多的英武男子了。

    這副形象更符合謝慕林的審美，比數(shù)年前初見時(shí)，那個(gè)英姿勃勃的少年模樣，更令她心動(dòng)。

    這兩三年她一直跟蕭瑞保持通信，知道他的三觀與喜好未改，只是行事作風(fēng)有所變化，對(duì)她的感情似乎也依舊一心一意，連這個(gè)時(shí)代的男人不大感冒的下廚做點(diǎn)心，他也愿意為她做了。用心至此，謝慕林也沒(méi)什么好猶豫的。只要還有希望，她就要抓緊這個(gè)男人。錯(cuò)過(guò)了他，估計(jì)她在這個(gè)時(shí)代再難找到這么合心意的人了。

    謝慕林捧場(chǎng)地把蕭瑞做的每一樣點(diǎn)心都嘗了個(gè)遍。其實(shí)點(diǎn)心的味道只是過(guò)得去，還算正宗，還稱不上有多美味。但心意比味道重要，謝慕林嘗著就是覺(jué)得好吃。只是為了不在心上人面前表現(xiàn)得太過(guò)貪吃，她收斂了一下，表示要把點(diǎn)心帶回去慢慢享用，喝了口茶，就開始進(jìn)入正題。

    她問(wèn)蕭瑞，近來(lái)的麻煩解決了沒(méi)有？

    蕭瑞笑得挺輕松的：“沒(méi)事兒。我家里的事說(shuō)來(lái)并不難解決，父親那邊，應(yīng)該也快要說(shuō)服成功了。若是一切順利，我說(shuō)不定還能跟你們一塊兒離開京城，返回北平呢。至于三殿下，那就更不必?fù)?dān)心了。他近日另有事要發(fā)愁，一時(shí)半會(huì)兒的還顧不上我呢?！?/br>
    謝慕林有了些猜測(cè)：“是因?yàn)檠嗤醯钕埋R上就要入京，與皇上商量嗣子的事？”

    謝徽之在旁抬起詫異的臉：“不會(huì)吧？蕭二哥，你跟我二姐在一塊兒時(shí)，就討論這些話題么？”

    蕭瑞瞥了他一眼：“你若是不耐煩聽，也可以到前頭去跟掌柜聊聊天。我請(qǐng)的這位掌柜，挺會(huì)做生意的，還很擅長(zhǎng)跟人聊天?！?/br>
    謝徽之撇嘴：“你是嫌我礙事吧？我知道你在嫌我礙事，所以想趕我走。可是不行！我今兒既然陪二姐來(lái)見你了，就要陪到底，不能讓你有機(jī)會(huì)占我二姐的便宜！”

    謝慕林嗆了一下，清了清嗓子，給自家三弟使了個(gè)眼色：“你是不是覺(jué)得早飯吃太飽了，肚子有些太漲？不如到院子里轉(zhuǎn)兩圈，消消食？”

    謝徽之確實(shí)覺(jué)得自己有些噎住了，可還是不敢相信自家二姐會(huì)主動(dòng)打發(fā)自己。

    然而謝慕林的理由非常冠冕堂皇：“我要跟蕭二哥討論一些京城局勢(shì)，還涉及到他家里的情況，雖然告訴你也沒(méi)什么，但會(huì)讓他尷尬，不如讓你避開些。你只是怕我與他在此獨(dú)處，叫人知道了會(huì)說(shuō)閑話，可這里只有我們自己人，外人怎會(huì)知道？你要是不放心他，就留在院子里，我們大開著門窗，做什么你都能看見，還不能放心嗎？”

    謝徽之吐嘈說(shuō)：“反正二姐就是嫌我礙著你們談情說(shuō)愛(ài)了吧？也罷，我出去也行，反正你倆湊一塊兒，也未必是在談情。我從前在京城也是紈绔里留名的人物，算是見過(guò)世面了，但我沒(méi)見過(guò)談情說(shuō)愛(ài)的男女是你們這樣聊天的！”

    他很干脆地起身往外走，順便把桌面上的點(diǎn)心碟子與茶壺給帶走了，仿佛是在出氣，要搶走蕭瑞給謝慕林做的愛(ài)心茶點(diǎn)一般。

    謝慕林無(wú)奈地目送他出門，見他在院子一側(cè)的石桌石凳就座，悠哉游哉地喝茶吃起了點(diǎn)心，一時(shí)也覺(jué)得哭笑不得。

    蕭瑞心里還有些嫌棄謝徽之走得不夠遠(yuǎn)，屋子門戶又大開，害得他想要拉拉謝慕林的小手，大聲說(shuō)點(diǎn)兒情話都不方便，只得暗暗嘆氣了。不過(guò)當(dāng)著謝慕林的面，他還是要夸一夸人家的弟弟的：“徽之真是太貼心了。點(diǎn)心你別惱，我那兒還有呢，做得不止這些，只是品相最好的都在這兒罷了，但味道都是一樣的?；仡^我給你再裝一匣回去？若是你真的喜歡，將來(lái)我再慢慢給你做，天天做也行！”

    真要天天做，那肯定是結(jié)婚之后的事了。

    謝慕林聽懂了蕭瑞的言下之意，臉紅了一紅，有些害羞地低咳一聲，轉(zhuǎn)開了視線：“那什么……剛才我們說(shuō)到哪里了？”

    蕭瑞看著心上人臉上的紅暈，心情大好地提醒她：“說(shuō)到燕王殿下要與皇上商討嗣子之事。慕林猜得不錯(cuò)，自打燕王要上京的消息傳出，三殿下就一直在著急呢。他倒是想宣揚(yáng)四皇子與燕王府關(guān)系親近，可皇上還盯著他呢，他也不敢做得太過(guò)了。況且，就算四皇子與燕王府郡主交好，也算不得什么，都是堂兄弟姐妹，郡主是唯一一個(gè)姑娘，還不許她關(guān)照年紀(jì)最小的堂兄弟么？皇上都沒(méi)說(shuō)過(guò)什么，更不會(huì)因此定下四皇子為燕王嗣子人選，三殿下的作為，只會(huì)讓皇上生出猜疑，半點(diǎn)好處都沒(méi)有。”

    謝慕林眨了眨眼，壓低了聲音輕問(wèn)：“皇上如今是不是更看好四皇子，打算讓他繼承……那什么了？”

    蕭瑞湊近了她，也壓低聲音答道：“不知道，但有人是這么猜的。”他沒(méi)說(shuō)這么猜的人是誰(shuí)，倒是趁機(jī)聞了聞心上人身上的清新香氣。

    謝慕林沒(méi)有察覺(jué)，她瞥見謝徽之正在院子里探頭望進(jìn)來(lái)，忙坐直了身體，小聲繼續(xù)道：“曹家和林家就沒(méi)點(diǎn)反應(yīng)嗎？只有三皇子一人在急得跳腳？”

    “曹家只怕壓根兒就沒(méi)把四皇子放在眼里?！笔捜疠p笑，“皇后娘娘與太子殿下從前只把林昭儀與二皇子視作對(duì)手，如今再添上一個(gè)三皇子，可四皇子不但年紀(jì)小，母家還勢(shì)單力薄，在曹林這樣的世家大戶眼里，不過(guò)就是隨手可以捏死的小螞蟻，怎會(huì)覺(jué)得他是個(gè)威脅？頂多就是覺(jué)得皇上對(duì)他太過(guò)寵愛(ài)罷了?？蔂?zhēng)奪儲(chǔ)位，僅有皇上的寵愛(ài)是不夠的。”他頓了一頓，“皇上在這時(shí)候順應(yīng)曹家所請(qǐng)，打算把燕王嗣子的人選定下，其實(shí)也算是幫了四皇子一把?！?/br>
    因?yàn)椴芗液苡锌赡軙?huì)誤以為，皇帝是打算把小兒子過(guò)繼給燕王府，所以才對(duì)他特別寵愛(ài)，算是一種補(bǔ)償。而眼下太子一方又覺(jué)得，可以把燕王府嗣子人選的擇定當(dāng)成攻擊二皇子與三皇子的手段，鏟除掉其中一個(gè)有力的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，就算將來(lái)皇帝公布的嗣子人選不是四皇子，他們也不會(huì)想太多，反而認(rèn)為是自己或?qū)κ值挠?jì)謀成功了。目前恐怕只有三皇子是真正把四皇子當(dāng)成奪嫡對(duì)手看待的，所以他迫切地想要落實(shí)四皇子成為燕王嗣子一事，那就沒(méi)什么人可以威脅到他的未來(lái)了。

    太子與二皇子都只把彼此以及三皇子視作對(duì)手，無(wú)視四皇子；三皇子最重視四皇子，卻認(rèn)為太子與二皇子都不是自己的對(duì)手。

    謝慕林都懶得去分析三皇子這種想法有什么依據(jù)，她只有一點(diǎn)最想知道的：“燕王殿下到底是怎么想的呢？他更屬意哪位皇子做他的嗣子？如果真象你說(shuō)的那樣，他并不在意這件事，那為何又遲遲不去應(yīng)和圣意？”

    第695章 亂局

    關(guān)于這一點(diǎn)，蕭瑞其實(shí)也說(shuō)不清楚。他只知道燕王對(duì)于皇帝的幾個(gè)兒子，有著不同的態(tài)度，可總的來(lái)說(shuō)，確實(shí)對(duì)四皇子的觀感是最好的。

    燕王從不評(píng)論太子如何，也不說(shuō)曹皇后的壞話，當(dāng)然也不會(huì)去贊揚(yáng)她。他對(duì)曹皇后母子的態(tài)度基本就是拒絕不必要的談?wù)?，做足禮數(shù)，除此之外，就什么都沒(méi)有了。不過(guò)他會(huì)批評(píng)曹家一些行事，對(duì)曹家的評(píng)價(jià)也不高，不止一次說(shuō)承恩侯一家愚蠢。

    至于二皇子，燕王是怎么看待的，蕭瑞并不清楚，但他曾經(jīng)聽燕王之女永平郡主嘲諷過(guò)二皇子。原來(lái)二皇子年幼時(shí)生得勇武，武藝騎射又是兄弟中最好的，常常自認(rèn)為是個(gè)將才，很象被過(guò)繼出去的親叔叔燕王。直到二皇子年紀(jì)漸長(zhǎng)，并且樹立了爭(zhēng)儲(chǔ)奪嫡的大志向之后，才不再說(shuō)自己要向叔叔學(xué)習(xí)的話了。永平郡主對(duì)他的說(shuō)法嗤之以鼻：“誰(shuí)說(shuō)有一把子力氣，會(huì)耍幾招長(zhǎng)|槍，會(huì)打打馬球，就是將才了呢？他也好意思說(shuō)自己象父王？如此愚蠢，沒(méi)得辱沒(méi)了朱家的列祖列宗！”

    燕王當(dāng)時(shí)就在一旁聽著女兒的話，全程面露微笑，不作阻攔。燕王妃則嗔怪女兒：“你既然知道他是個(gè)渾人，與他計(jì)較什么？他連自己真正的處境都一無(wú)所知，你難道要跟他一般見識(shí)？”永平郡主頓時(shí)就不再說(shuō)二皇子什么了。

    蕭瑞把這個(gè)小故事告訴謝慕林，道：“由此可見，燕王殿下是絕對(duì)不會(huì)接受二皇子成為嗣子的，相比起來(lái)，四皇子則是最讓他欣賞的一位殿下?！?/br>
    謝慕林心里好奇，蕭瑞能知道燕王一家的這則小故事，莫非當(dāng)時(shí)也在場(chǎng)？燕王夫婦倒罷了，燕王郡主也在，竟也能容許蕭瑞留下，蕭瑞與燕王府的關(guān)系，比她想象中更親近呀？

    謝慕林心中迅速閃過(guò)這個(gè)念頭，嘴上卻繼續(xù)問(wèn)道：“那三皇子又如何？皇帝應(yīng)該是屬意讓三皇子過(guò)繼吧？而三皇子的親舅舅，也就是你父親，還跟燕王殿下有挺深的交情，不是嗎？”

    蕭瑞頓了一頓：“我……不知道該怎么說(shuō)。燕王殿下并沒(méi)有提及三皇子什么，不過(guò)……燕王妃很不喜歡貴妃娘娘。燕王郡主也似乎從來(lái)沒(méi)提過(guò)，要與三皇子有什么來(lái)往。我在京中家中，從沒(méi)聽說(shuō)貴妃娘娘與燕王府有什么交集。無(wú)論是燕王一家上京，還是宮里的太后與皇上賞東西給燕王妃，都不見貴妃娘娘參與其中。我在宮里陪伴三殿下那些年，從不曾聽貴妃娘娘或三殿下提起燕王府的人或事。雖然我知道家父與燕王殿下早年曾經(jīng)交好，還做過(guò)燕王與燕王妃婚禮上的大媒，但我們柱國(guó)將軍府私底下……是不跟燕王府往來(lái)的，更準(zhǔn)確地說(shuō)，是在我記事之后，就沒(méi)再有過(guò)?！?/br>
    他曾經(jīng)以為，這是因?yàn)楦赣H蕭明德執(zhí)掌京城守衛(wèi)軍權(quán)，而燕王則是北方邊軍統(tǒng)領(lǐng)，軍中大將相互間交情淡淡，是為了不引起帝王的猜忌。然而，現(xiàn)在他不這么想了，他知道幾位軍中大將相互間來(lái)往親密，皇帝就從來(lái)不說(shuō)什么。而燕王夫婦私底下與他的姨娘李瑤枝通信，父親蕭明德也沒(méi)阻攔過(guò)。

    與其說(shuō)他父親與燕王是出于政治上的考慮，才疏遠(yuǎn)了彼此，倒不如說(shuō)，他們之間壓根兒就談不上有多深厚的情誼，興許……還有些舊怨存在。他不知道這是否跟大姑母蕭明珠與燕王曾經(jīng)定過(guò)婚，卻又在完婚前亡故有關(guān)。反正，燕王殿下從不提他的姑母，反倒是燕王妃，時(shí)常會(huì)憶起她們年輕時(shí)作為閨中密友的過(guò)往。

    父親蕭明德早年間明明默許了他與燕王府的接觸，近年卻又象是不情愿讓他與燕王來(lái)往太多了。這種矛盾的做法，令蕭瑞百思不得解。但若要他為了遠(yuǎn)離燕王，就接受父親與嫡母屬意的婚事，那則是休想！

    蕭瑞收回發(fā)散開去的思緒，鄭重地對(duì)謝慕林道：“我曾經(jīng)嘗試過(guò)，向燕王殿下打聽嗣子的人選。事實(shí)上，北平的文臣武將都對(duì)此十分好奇。無(wú)論哪一位皇子會(huì)成為燕王府嗣子，他將來(lái)都會(huì)是北平的主人，也會(huì)執(zhí)掌北方邊軍大權(quán)。我們都很想早日知道這個(gè)人是誰(shuí)，他是否有足夠的能力坐在那個(gè)位置上？象我這樣向燕王殿下打聽消息的人很多，燕王殿下幾乎很少為這件事發(fā)怒，可是那一回……”他頓了一頓，“燕王殿下沒(méi)有回答我，還十分嚴(yán)肅地告訴我，絕對(duì)不要插手過(guò)問(wèn)這件事。無(wú)論旁人跟我說(shuō)什么，我都不要過(guò)問(wèn)嗣子的人選，最好連打聽都不要打聽，只需要接受最后的結(jié)果就可以了?！?/br>
    謝慕林不解：“為什么？打聽這個(gè)事兒的人很多呀？自打曹家提起了燕王府嗣子的話題，恐怕京城的權(quán)貴人家，家家都在討論此事。”

    蕭瑞嘆息道：“我不知道為什么。但燕王殿下一向?qū)ξ液芎?，他這么命令我，自有他的道理。所以……除了在你面前，我是從不在別人跟前提燕王府嗣子之事的。三殿下來(lái)問(wèn)我時(shí)，我也是盡可能拿些閑話搪塞過(guò)去?！碑?dāng)然，他本身就不想把燕王府內(nèi)部的消息透露給三皇子知道，就算三皇子打聽的不是燕王對(duì)嗣子人選的想法，他也不會(huì)說(shuō)一個(gè)字的。

    謝慕林皺起眉頭，只覺(jué)得這事兒很古怪，莫非這嗣子之事蘊(yùn)含著極大的風(fēng)險(xiǎn)，燕王自家無(wú)事，被攪和進(jìn)去的人卻很有可能會(huì)倒霉，而燕王殿下出于對(duì)蕭瑞這個(gè)小輩的愛(ài)護(hù)，才會(huì)特地叮囑他別過(guò)問(wèn)此事？

    謝慕林這么問(wèn)蕭瑞，蕭瑞想了想：“大概就是如此吧？其實(shí)我也隱約有些察覺(jué)出來(lái)了，為了這燕王府嗣子的人選，幾位殿下只怕要有一番龍爭(zhēng)虎斗了?！?/br>
    雖然太子與二皇子隱隱都覺(jué)得，皇帝多半是選定四皇子做燕王嗣子了，因此近幾年才會(huì)對(duì)這個(gè)小兒子越來(lái)越好，蓋因知道四皇子很快就會(huì)被遠(yuǎn)遠(yuǎn)送走的關(guān)系?？蛇@并不代表太子與二皇子會(huì)順從地接受皇帝的安排。

    因?yàn)樗幕首硬凰闶裁矗昙o(jì)小，母家又勢(shì)弱，他去做燕王嗣子，對(duì)儲(chǔ)位之爭(zhēng)的局勢(shì)幾乎毫無(wú)影響。太子與二皇子敵視彼此，同時(shí)也戒備三皇子。為了鏟除一個(gè)有力的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，太子更希望把二皇子或三皇子過(guò)繼出去，二皇子則傾向于把三皇子過(guò)繼出去——因?yàn)樘邮遣豢赡鼙贿^(guò)繼的。這兩位最年長(zhǎng)的皇子可能都打算把燕王府嗣子擇定一事當(dāng)成鏟除政敵的機(jī)會(huì)，相互陷害以及給三皇子挖坑什么的，眼下早已開始了，接下來(lái)恐怕還會(huì)越演越烈。

    三皇子則是避免自己被過(guò)繼出去，還想促成四皇子被過(guò)繼，因?yàn)樗J(rèn)為，所有兄弟當(dāng)中，四皇子才是他爭(zhēng)儲(chǔ)大業(yè)的真正對(duì)手，太子與二皇子都不過(guò)是明日黃花……

    蕭瑞嘆道：“別看京中如今似乎還算太平，這底下的爭(zhēng)斗，早已亂得不行了！我這些天都一直躲在外頭，免得被三殿下抓壯丁。燕王殿下提醒我別被卷進(jìn)去，實(shí)在是至理名言?！?/br>
    謝慕林暗暗擦了把汗，也不由得擔(dān)心起來(lái)：“焦銀臺(tái)還想讓我哥哥去見燕王殿下，幫皇上傳話什么的……皇子們的爭(zhēng)斗，該不會(huì)牽連到我們吧？”

    第696章 障礙

    蕭瑞安慰謝慕林：“沒(méi)事兒，你且安心。給皇上傳話的人多了去了，無(wú)論是奉命為之，還是自認(rèn)為有責(zé)任為之的，只怕不下數(shù)十個(gè)。燕王殿下早已見得多了，不會(huì)怪罪你們的。更何況，你們也是受了焦銀臺(tái)的囑托，背后更有圣意在，殿下就更不會(huì)責(zé)怪了?！?/br>
    皇帝其實(shí)數(shù)月來(lái)一直有授意其他人給燕王傳話，起初是想暗示燕王捧場(chǎng)，應(yīng)和一下嗣子之議，他就可以趁機(jī)把嗣子的人選定下來(lái)了。這也是省得京中皇子奪嫡亂局愈演愈烈，引發(fā)朝廷動(dòng)蕩。然而燕王那邊遲遲沒(méi)有動(dòng)靜，他眼看著幾位皇子明爭(zhēng)暗斗地，方才生出了不滿。這回終于不再指望派人去傳話了，而是直接把弟弟召進(jìn)京城，面對(duì)面討論。但他擔(dān)心燕王有別的小心思，不肯配合他的旨意，所以才需要找人事先透話，讓燕王懂事一點(diǎn)。

    為了確保燕王不會(huì)鬧別扭，皇帝肯定是要多派幾撥人的。永寧長(zhǎng)公主是兩人共同親近的姐妹，肯定必不可少，另外還有與燕王妃娘家交情深厚的官員及家眷，以及宗室、武將里的代表……焦聞?dòng)才诺闹x家這一撥，只能算是個(gè)搭頭，而且還是焦聞?dòng)榱四苊皂槹菰L故人而不引來(lái)君王猜忌，才特地算上的……

    蕭瑞把事情攤開來(lái)給謝慕林做了分析，謝慕林才總算是安下心來(lái)了。不過(guò)她覺(jué)得皇帝的cao作也是挺迷的：“嗣子的人選，難道皇上與燕王殿下不是早就商量過(guò)的嗎？燕王殿下既然不樂(lè)意接受他安排的人選，那就換人嘛，又或是把自己的兒子調(diào)|教得符合燕王的心意，只一味讓人去勸說(shuō)燕王配合，不會(huì)太霸道了點(diǎn)嗎？”

    蕭瑞苦笑：“你也會(huì)說(shuō)，那是皇上了?；噬闲惺拢膬河胁话缘赖?？沒(méi)有直接頒旨，而是愿意跟燕王殿下商量，已經(jīng)是皇恩浩蕩了?！?/br>
    也對(duì)。謝慕林覺(jué)得自己沒(méi)必要糾結(jié)這種事，更不該在外頭議論皇帝的作風(fēng)，以后還是盡量保持沉默吧。

    蕭瑞的心情則更復(fù)雜些。他知道的比謝慕林多一點(diǎn)兒。他猜測(cè)，燕王府其實(shí)一直以來(lái)，都以為四皇子才是那個(gè)被過(guò)繼的人選，所以永平郡主才會(huì)主動(dòng)與四皇子親近，燕王與燕王妃更是從未掩飾過(guò)他們對(duì)三皇子、蕭貴妃的不喜。如今皇帝多半是忽然決定要換人吧？所以燕王夫婦就覺(jué)得有些難以接受了。

    不是四皇子，不是問(wèn)題，問(wèn)題是來(lái)的是他們都不喜歡的三皇子。

    而以蕭瑞對(duì)三皇子的了解來(lái)看，倘若三皇子成為燕王府未來(lái)的新主人，對(duì)北平的人們，恐怕也不會(huì)是什么好消息。

    三皇子自負(fù)又氣量狹小，行事風(fēng)格陰狠，刻薄寡恩，既不曾與燕王府一脈保持良好關(guān)系，也不通曉兵事武藝，他來(lái)了能做什么？把一片清明的北平與北方邊軍攪得一團(tuán)糟么？也許皇帝只是想讓自己的兒子去接掌燕王府大權(quán)，不希望大權(quán)旁落其他王府的子嗣手中，可燕王所坐的這個(gè)位置，真的不是什么人都能繼承的。皇帝的皇子們幾乎都不大合適，倒是宗室中可能有不錯(cuò)的人選，無(wú)奈皇帝不可能考慮這個(gè)選項(xiàng)。

    蕭瑞暗暗嘆了幾口氣，只盼著燕王在世期間，能把北方邊境的麻煩都平息掉，邊疆承平了，燕王府的繼承人即使平庸些，有北平一地諸多賢臣良將輔佐，應(yīng)該出不了大岔子，至少不至于淪落到動(dòng)搖社稷的地步。到得那時(shí)，倘若燕王府的新主人與他不合，他還是另外找個(gè)太平之地，帶著妻兒前去駐守，清清靜靜過(guò)這一輩子吧。

    想到這里，他抬頭看向心上人謝慕林，目光頓時(shí)變得溫柔起來(lái)。

    他放緩了聲量，輕輕地道：“此番回京述職之前……我在北平待了些時(shí)日，一是為了修整，二是……去見了謝大人?！?/br>
    謝慕林原本滿腦子都是京城奪嫡之爭(zhēng)、皇子互斗之類的念頭，忽然間聽他說(shuō)起這話，頓時(shí)臉就紅了：“啊……是嗎？那……那你真的……跟他說(shuō)了嗎？”她還記得他說(shuō)要去找謝璞提親的話。

    蕭瑞看著謝慕林，笑得眉眼彎彎：“當(dāng)然說(shuō)了！我把我跟你相識(shí)至今的種種，能說(shuō)的……都說(shuō)了！”

    謝慕林瞪大了雙眼：“啥？！”她都還瞞著家里人呢！這種事有必要這么老實(shí)嗎？！她都有些不敢想象，等到了北平后，便宜老爹要怎么罵自己了。

    不過(guò)蕭瑞馬上又補(bǔ)充說(shuō)：“你我最初相識(shí)，是為了謝大人，后來(lái)幾次相見，又是巧合，這都是緣份，無(wú)關(guān)私情。你我彼此也一直守禮，斷沒(méi)有什么可讓人指謫的。我也告訴謝大人，是我對(duì)你傾心在前，有意求娶在后，通信什么的，也都是在談?wù)摶罩氖?，絕對(duì)不敢有傷你的閨譽(yù)！謝大人也十分關(guān)心此事，再三查問(wèn)過(guò)我，已然諒解了。他不會(huì)責(zé)怪你的。”

    謝慕林幽怨地瞥了他一眼：“算了。他要怪也沒(méi)什么。我確實(shí)瞞著他干了些大膽的事。只要他不會(huì)因此對(duì)你產(chǎn)生偏見，又或是執(zhí)意給我另?yè)裼H事，我倒也不在乎受點(diǎn)懲罰。”

    蕭瑞頓時(shí)大喜：“真的么？！”

    謝慕林不知道他腦補(bǔ)了什么，沒(méi)好氣地說(shuō)：“難道還能有假？！你以為我這么小心，還繼續(xù)跟你保持聯(lián)系，是為了什么呀？！耍你好玩嗎？！”

    “不不不，我沒(méi)這么想過(guò)！”蕭瑞整個(gè)人都喜氣洋洋地，高高興興地告訴了謝慕林結(jié)果，“謝大人雖然對(duì)我還有些嫌棄，不過(guò)對(duì)我的人品還算滿意，尤其是聽說(shuō)我在開平衛(wèi)駐扎了幾年，又立有軍功之后，對(duì)我就更加和顏悅色了。我見他有了首肯之意，立刻就去求了燕王殿下幫忙。燕王殿下向謝大人許諾，會(huì)替我做這個(gè)大媒，謝大人就再也沒(méi)說(shuō)過(guò)反對(duì)的話了。只是，他也不說(shuō)已經(jīng)應(yīng)承了婚事，而是要我家那邊，我父親先行出面求親。只要我父親開了口，謝大人這邊就沒(méi)有問(wèn)題了。燕王殿下也很樂(lè)意替我主持婚禮！”甚至他可以直接在北平大婚，壓根兒就不必讓未來(lái)的妻子受京城家中嫡母的氣！

    蕭瑞的喜色溢于言表，仿佛他明天就可以做新郎了。然而謝慕林卻皺著眉頭反問(wèn)了他一句話：“令尊不愿意開口求親吧？他不是還要另外給你擇定親事，為此你都躲到這里來(lái)了？！”

    蕭瑞頓時(shí)噎住了，過(guò)了一會(huì)兒才說(shuō)：“我正在想辦法說(shuō)服他。他此刻不松口也沒(méi)關(guān)系，燕王殿下馬上就進(jìn)京了。有殿下做主，父親沒(méi)有拒絕的理由?！?/br>
    謝慕林無(wú)語(yǔ)地看著他：“這就是你說(shuō)的有辦法？如果燕王出面，令尊依然不愿意接受呢？他才是你的父親，燕王殿下甚至算不上你的直屬上司，如何能越過(guò)你的父母，替你做主呢？”

    蕭瑞好象xiele氣般，可憐兮兮地看著謝慕林。其實(shí)他自己也想不明白呀。明明是順理成章的事，為什么他父親反而成了最大的障礙？

    第697章 莫名

    蕭瑞身為庶子，在刻薄的嫡母嫡兄手底下混日子，雖然受了不少委屈，但他可以感受到，父親蕭明德對(duì)他還是相當(dāng)疼愛(ài)、愛(ài)護(hù)的。

    他從小混跡紈绔圈，自然知道真正不受家人重視的庶子，過(guò)的是什么樣的生活。別說(shuō)庶子了，即使是嫡出如董慧武，當(dāng)有個(gè)存心要把他養(yǎng)廢的繼母存在時(shí)，對(duì)他的學(xué)業(yè)與生活是如何安排的，就可見一斑?？墒?，蕭瑞就算從小就要陪伴在三皇子身邊做個(gè)炮灰伴讀，他所受到的教育也是不打折扣的。興許嫡兄蕭琮能學(xué)到的一些東西，不是他能學(xué)的，但無(wú)論是文還是武，他能享用的師資力量都不比嫡兄差多少。父親要教導(dǎo)他蕭家祖?zhèn)鞯奈渌嚂r(shí)，也不曾有過(guò)保留。正因他把能學(xué)的都學(xué)到了，還學(xué)得比嫡兄更快更好，嫡母嫡兄才會(huì)對(duì)他戒備有加。

    而他能享有這樣的教育，自然是多虧了父親蕭明德的愛(ài)護(hù)。蕭明德對(duì)于嫡女和庶女，就從不關(guān)心妻子盧氏是怎么教育她們的，但對(duì)于蕭瑞，他會(huì)親自過(guò)問(wèn)他的西席與身邊侍候的人。

    還有，入宮陪伴三皇子一事，蕭明德是反對(duì)過(guò)，但不奏效，可他曾經(jīng)發(fā)過(guò)話，因此蕭貴妃與三皇子都沒(méi)真的把蕭瑞當(dāng)成炮灰對(duì)待，必要時(shí)還是要護(hù)著他的安全，而不是任由他被太子或二皇子的人欺負(fù)死了就完事。為了不讓蕭瑞被卷入奪嫡之爭(zhēng)，蕭明德還特地在自己的舊部里頭挑選了可靠的人，把小兒子安排過(guò)去任職。哪怕蕭瑞后來(lái)不顧他的反對(duì)，私自謀了北方邊鎮(zhèn)的軍職跑到邊境去了，他生氣之余，也沒(méi)有堅(jiān)決把人弄回來(lái)，而是讓蕭瑞去做自己喜歡做的事。

    再想想自家姨娘李瑤枝在柱國(guó)將軍府里過(guò)著雖然不受重視，卻有權(quán)經(jīng)營(yíng)自己的產(chǎn)業(yè)與勢(shì)力，能自由與外界聯(lián)系往來(lái)，對(duì)比一下另一個(gè)妾室馬姨娘在將軍府里的待遇，蕭瑞就不難得出結(jié)論——他和姨娘母子二人，在父親蕭明德的心目中，有著不一般的份量，所以格外縱容些。

    正因?yàn)槭捜鹬栏赣H疼愛(ài)自己，他才會(huì)對(duì)自己與謝慕林的這樁婚事有信心。謝璞是從三品的官職，不比蕭明德差多少，雖說(shuō)文武有別，但因?yàn)橹x璞曾經(jīng)在三年前助力皇帝對(duì)付曹家，勉強(qiáng)可以算是皇帝這一派的人，與蕭明德不存在立場(chǎng)沖突，兩家可以說(shuō)是門當(dāng)戶對(duì)，沒(méi)有理由做不了姻親。

    反倒是因?yàn)橹x慕林乃嫡出，蕭瑞自個(gè)兒只是個(gè)庶子，可能會(huì)被人認(rèn)為他配不上人家姑娘。但既然有燕王做媒，他又有軍功在身，這事兒就沒(méi)什么好挑剔的了。他有信心自己將來(lái)能出人頭地，絕不會(huì)辱沒(méi)了人家謝家的女兒。