乳母和兩個(gè)太監(jiān)都惶恐地應(yīng)了聲。

    太子又走進(jìn)了即將成為自己住處的黃冊(cè)小院，四周打量了一眼：“還行吧，地方挺清靜的，花木也繁盛。我想……就我們這幾個(gè)人住在這地方，應(yīng)該不會(huì)太難過(guò)吧？”

    朱瑞表示：“每三日會(huì)有一趟船前來(lái)，給殿下送上米面rou菜，每旬會(huì)有太醫(yī)上島為殿下與小郡主診平安脈。若有什么需要的東西，請(qǐng)只管跟前來(lái)送東西的人說(shuō)。只是那人不會(huì)上岸，只會(huì)在船上與殿下的人搭話(huà)。殿下的人也請(qǐng)不要上船，那樣是有違規(guī)矩的。玄武湖周邊有水軍駐扎，倘若有宵小之輩膽敢前來(lái)驚擾殿下，水軍自會(huì)嚴(yán)加處置，絕不會(huì)讓他們擾了殿下的安寧。”

    太子笑笑，回頭看向他：“這地方什么都沒(méi)有，哪個(gè)宵小會(huì)來(lái)？你擔(dān)心的是曹家那些人吧？怎么？難道到了今日，他們還對(duì)我有什么妄想不成？！”

    朱瑞不確定他被圈禁在東宮期間，是否有人會(huì)私下給他傳遞什么消息，但還是向他坦言：“殿下離宮之前，皇上那兒剛剛收到了曹家報(bào)上來(lái)的喪信。承恩侯因傷重不治，去世了。他臨終前寫(xiě)了遺折，聲稱(chēng)自己對(duì)皇后與殿下在宮中所為一無(wú)所知，還為胞妹生前犯下的彌天大罪，向皇上懺悔?！?/br>
    太子稍稍睜大了雙眼，隨即冷笑了一聲：“這個(gè)人真是可笑啊……如果不是因?yàn)椴芗业哪腥擞幸靶?，我的母后又何必連性命都舍棄掉呢？！而如今，事情不能如他所愿了，他反倒把責(zé)任都推到我母后頭上，這是欺負(fù)死人不能說(shuō)話(huà)么？！”

    朱瑞看著他：“大殿下的意思是……給皇上下毒一事，承恩侯是知情的，甚至可能是主使之人？”

    太子沒(méi)有回答，只笑著說(shuō)：“這個(gè)人死了也好。他死了，就沒(méi)有人再逼我了。真是太把自己當(dāng)一回事了呀……曹家有什么大不了的？我是朱家子孫，憑什么要為了曹家的榮華富貴，把自己一輩子都賠上呢？！偏偏母后不明白……既然她選擇了那條路，我也沒(méi)什么好說(shuō)的了。她把曹家看得比我重要，那就別怪我把自己看得比她重要?！?/br>
    朱瑞皺了皺眉頭，想再問(wèn)得清楚些，太子卻不耐煩地轉(zhuǎn)移了話(huà)題：“湄如的后事都安排好了么？若是找不到合適的地方安葬她，把她的棺木送到這島上來(lái)也行。如此，我也好時(shí)時(shí)帶著女兒去看她呢。只不過(guò)她的遺愿是要跟親人在一起，因此我先前才沒(méi)說(shuō)罷了。可是……罷了，我終究還是更希望能時(shí)常見(jiàn)著她的。此地山水甚美，我們一家三口在此閑居，倒也別有一番意趣。”

    太子彎下腰，從乳母手中抱過(guò)自己的女兒，悠哉游哉地走進(jìn)了未來(lái)的居所。

    第1525章 暗算

    朱瑞順利把廢太子父女倆送到了玄武湖中心的島上圈禁，隨后回到皇宮，向皇帝復(fù)命。

    走進(jìn)乾清宮的時(shí)候，他剛好與皇帝跟前侍候的心腹大太監(jiān)擦身而過(guò)。對(duì)方?jīng)_他笑著彎腰點(diǎn)頭行了個(gè)禮，右手卻舉著一卷圣旨沒(méi)有動(dòng)。朱瑞一看就明白了，這位大太監(jiān)是預(yù)備出宮頒旨去的吧？只不知道去的是哪家？

    他進(jìn)了乾清宮，皇帝卻不在這兒。燕王卻正好在此，便招呼了他一聲：“陛下早已回西宮休養(yǎng)去了，今日應(yīng)該都不會(huì)再到乾清宮來(lái)，只有幾位內(nèi)閣的相爺在此辦公。你是要去復(fù)命么？隨為父去西宮吧。”

    朱瑞應(yīng)了一聲，跟在父親身后離開(kāi)乾清宮，轉(zhuǎn)道往西宮方向走去。

    路上，他問(wèn)起了那位要出宮頒旨的大太監(jiān)：“不知是哪位大人會(huì)收到旨意？”

    燕王笑笑，也不瞞他：“圣旨應(yīng)該是給承恩侯府的。曹氏的后位也差不多該被廢了，內(nèi)閣諸公雖然猶豫過(guò)，但還是通過(guò)了此議。曹氏既然不是皇后，太子也僅僅是大皇子，那么曹家的承恩侯爵位便也要被革除了?；噬先蚀?，見(jiàn)承恩侯死了，也沒(méi)有將曹家斬草除根的意思。只是他們家想要象從前那般享盡富貴尊榮，是萬(wàn)萬(wàn)不可能的。爵位要收回，賜宅也要收回，連皇家歷年來(lái)賞賜給曹家的田地產(chǎn)業(yè)與財(cái)物，也同樣能收回就收回來(lái)。從承恩侯之子曹文泰起，往下數(shù)三代，曹家子孫都不得參加任何科舉，也不許出仕，只能回老家守著田地做個(gè)土財(cái)主。倘若后世子孫有才能，興許還有重振門(mén)楣的一天吧。”

    不過(guò)，燕王想起如今曹家子弟的情形，覺(jué)得這個(gè)希望還挺渺茫的。如今生活在京城的曹家子弟，根本就沒(méi)有哪個(gè)是真正有能力又有魄力，可以支撐住曹家門(mén)楣的人吧？至于曹文泰？不過(guò)是花花架子罷了，還沒(méi)什么自知之明，成不了氣候！

    只是，皇帝為了證明自己還記得曾經(jīng)擁立過(guò)自己的承恩公的恩情，并不是存了過(guò)橋抽板、恩將仇報(bào)的想法，還在圣旨中添了一行在燕王看來(lái)很是多余的字——就是把曹家祖上傳下來(lái)的平南伯爵位，轉(zhuǎn)給了曹二老爺去繼承。理由聽(tīng)起來(lái)也很合情合理：這是曹家祖?zhèn)鞯木粑?，而承恩公膝下諸子中，嫡出的兩人都已經(jīng)死了，活下來(lái)的都是庶子，庶子中又以曹二老爺最為年長(zhǎng)，所以要開(kāi)恩也理當(dāng)是把爵位交給他來(lái)繼承。

    然而，曹二老爺繼承了平南伯的爵位又能如何呢？這僅僅是一個(gè)虛銜罷了，用來(lái)表現(xiàn)皇帝的仁慈，順便安撫承恩公生前舊部的。實(shí)際上，除了一個(gè)爵位以外，曹二老爺什么都沒(méi)得，每年的祿米就不必提了，實(shí)權(quán)是半點(diǎn)都沒(méi)有。還因?yàn)樗幌蚴堑罩чL(zhǎng)房的附庸，與侄兒曹文泰素來(lái)有些不和睦，八成會(huì)為了爵位之事被對(duì)方記恨在心。他還要帶著妻子回到西南老家去，長(zhǎng)房與四房、五房、六房等一大堆族人親眷都要跟著他離開(kāi)，依附他生活。他不但要承擔(dān)起這一大家子的生計(jì)，同時(shí)也要面對(duì)這些人給他帶來(lái)的種種挑戰(zhàn)。

    對(duì)于曹家這樣的大家族而言，家族成員面臨危機(jī)時(shí)，有可能會(huì)暫時(shí)放下彼此間的矛盾，統(tǒng)一對(duì)外；可一旦危機(jī)消除，重新過(guò)上了太平日子，就誰(shuí)也阻止不了每個(gè)家族成員那顆想要搞事的心了。

    曹二老爺就不是能鎮(zhèn)得住全族的人物，還要拋下早已外嫁的長(zhǎng)女，又要煩心小女兒的親事前程。若是沒(méi)有爵位在身，他還能厚著臉皮留在京城周邊，但是現(xiàn)在，他是一定要聽(tīng)從圣旨，遷回西南老家去的。

    燕王嘆道：“皇上早就看準(zhǔn)了曹家的要害之處，雖說(shuō)不曾趕盡殺絕，卻也沒(méi)打算讓他們有東山再起的機(jī)會(huì)。你瞧著吧，眼下還罷了，等曹家人回到西南老家，定然還會(huì)再生幾場(chǎng)大亂子，到時(shí)候也不知會(huì)有多少曹家人橫死?？蛇@筆賬，任誰(shuí)都算不到皇上頭上。”燕王甚至懷疑過(guò)，皇帝可能也有自己的安排，反正最后賬都算在曹家自己人頭上就行了。皇帝達(dá)到了目的，可同時(shí)也是清白無(wú)辜的，誰(shuí)也挑不出理兒。

    朱瑞其實(shí)也很意外，曹家人竟然能全身而退的。如今聽(tīng)了父親所言，他才能確信皇帝并沒(méi)有那么寬宏大量。不過(guò)他依然有幾分擔(dān)心：“那曹二既然曾經(jīng)是承恩侯的心腹兄弟，想必也跟承恩侯一般，打過(guò)同樣的主意?；噬暇筒粨?dān)心他會(huì)聯(lián)合曹家舊部，暗中生事么？”

    燕王笑笑：“如今倒是沒(méi)什么好怕的了。一來(lái)承恩侯這位家主已死，曹二根本無(wú)法壓制全家族人，曹文泰更是自視甚高，絕不會(huì)甘心屈于庶叔之下，他二人之間必然會(huì)有沖突，光是內(nèi)斗都來(lái)不及了，誰(shuí)還能分心去招惹外頭的人？便是他們?nèi)フ腥橇?，別人看著曹家如今的模樣，沒(méi)有皇后也沒(méi)有太子，誰(shuí)還樂(lè)意提著全家人的腦袋去冒風(fēng)險(xiǎn)？！別人也不傻呀！”

    更何況，皇帝暗地里還有布置呢，怎么可能會(huì)讓曹家有機(jī)會(huì)鉆了空子？

    這一點(diǎn)燕王沒(méi)跟兒子說(shuō)，倒是提了另一個(gè)理由：“曹二膝下無(wú)子，他又與嫡支不和，即便自己心里有過(guò)什么想法，也沒(méi)理由冒著天大的風(fēng)險(xiǎn)去幫別人爭(zhēng)權(quán)奪利。他圖什么呢？承恩侯一家這幾年也沒(méi)少讓他受委屈。今時(shí)不同往日了。他不會(huì)這么蠢的。曹家兄弟當(dāng)中，我其實(shí)一直覺(jué)得曹二還勉強(qiáng)算是個(gè)明白人，看得清形勢(shì)，分得清輕重。”

    朱瑞聽(tīng)著有理，點(diǎn)頭道：“如此，曹家之禍從此平息，太后和皇上可以松一口氣了，父王與我也能松口氣了。”他頓了頓，“那么……三殿下又如何呢？他手上的傷口已經(jīng)痊愈得差不多了，手筋依然沒(méi)治好，還不肯放棄么？可即使他遍尋天下名醫(yī)，這傷也不是一時(shí)半會(huì)兒能好起來(lái)的。而他的傷一日未好，他便一日沒(méi)有希望。即使如此，他也依然不肯放棄么？”

    燕王沒(méi)有回答，只深深地看了兒子一眼：“今日……就在你出宮后不久，三殿下身邊的內(nèi)侍奉三殿下之命，試圖出宮往蕭家去拜祭蕭琮，只是在宮門(mén)就被攔下了而已?；噬厦髡f(shuō)了，讓他安心養(yǎng)傷，蕭家那邊已經(jīng)讓你這個(gè)侄兒代為上過(guò)香了，叫三殿下別cao心?！?/br>
    朱瑞挑了挑眉：“三殿下這是……終于想起蕭家來(lái)了？”

    可蕭琮都已經(jīng)過(guò)了“四七”，再過(guò)三七二十一天，便準(zhǔn)備正式出殯了！

    第1526章 不甘

    三皇子超過(guò)一個(gè)月才終于想起了自己的便宜大舅子，稍稍感覺(jué)到有些不妙了。

    雖說(shuō)他是個(gè)極度自我為中心的人，但在尚未登上那個(gè)至高無(wú)上的寶座之前，他還需要幫手，還需要?jiǎng)e人的支持。就算是裝，他也會(huì)裝出個(gè)英明的模樣來(lái)的。

    先前他只顧著自己右手上的傷了，可換了幾個(gè)太醫(yī)都說(shuō)治不好，他心里有些懷疑，這是存心想讓小兒子繼位的皇帝故意授意太醫(yī)們這么說(shuō)的，目的就是為了延誤他的治療，好讓他知難而退。他自然不能坐以待斃。既然皇父可能有私心，那么宮里的太醫(yī)便全都不能相信了，他只能想辦法到外頭找名醫(yī)來(lái)醫(yī)治自己。

    這時(shí)候他才想起，自己在蕭琮死后一直沒(méi)有去拜祭過(guò)對(duì)方，也沒(méi)有去慰問(wèn)過(guò)遺屬，也不知道蕭家人是否對(duì)自己有所怨言。反正他養(yǎng)了一個(gè)月的傷，他們都沒(méi)來(lái)問(wèn)候過(guò)他就是了。他心中生出幾分不滿(mǎn)，但想到蕭琮的死，又覺(jué)得可以稍稍忍耐一下，只當(dāng)是諒解蕭家人對(duì)蕭琮之死的悲痛之心，不與他們計(jì)較就是了。但眼下他還得裝出傷心的模樣來(lái)，只道是因?yàn)閭麆?shì)太重，無(wú)法出宮，或者是皇帝不許他出宮，他出于孝心不能違背圣意，才會(huì)耽擱到現(xiàn)在才去給表兄上香的。他這么說(shuō)，舅母與表妹素來(lái)信服他，沒(méi)理由不相信，那么這件事就算是搪塞過(guò)去了。

    他還得借助蕭家的力量去尋找好大夫呢，雖說(shuō)找別人也行，但總感覺(jué)不如蕭家可信。畢竟這是他親娘舅家，比外頭那些沖著他皇子身份來(lái)的附庸更可靠些，一向關(guān)心他的身體，不會(huì)因?yàn)樗芰藗惴槻徽J(rèn)人。其他人可未必會(huì)這么想。

    然后，他派出的使者徐德旺便在宮門(mén)口被攔住了，根本出不去，更別說(shuō)是去找蕭家了！

    三皇子這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，自己其實(shí)是被父親變相軟禁了。偏偏他這個(gè)把月來(lái)天天見(jiàn)太醫(yī)，一心想要養(yǎng)好手上的傷，母親蕭貴妃也每日來(lái)照看他，他根本沒(méi)出過(guò)自己的寢宮，完全沒(méi)想到自己的侍從出入還會(huì)有門(mén)禁。

    一旦察覺(jué)到這一點(diǎn)，他才真正感覺(jué)到了驚慌。

    難不成皇帝真的已經(jīng)下定了決心，不會(huì)更改繼位的人選了么？！

    三皇子如何甘心接受這個(gè)現(xiàn)實(shí)？他知道自己的手上有傷，不方便執(zhí)筆，可這種傷只需要花上一兩年去調(diào)養(yǎng)，總會(huì)有起色的！他將來(lái)做了皇帝，也不是非得事事都親筆執(zhí)筆寫(xiě)字，翰林院里分明有的是才子可以充作代筆之人。如今他的父皇有病在身，不也一樣是內(nèi)閣在負(fù)責(zé)處理大部分政務(wù)，再轉(zhuǎn)呈父皇決斷，起草圣旨的，也都是翰林學(xué)士么？！有他父皇做榜樣，他覺(jué)得自己將來(lái)只需要簡(jiǎn)單寫(xiě)幾個(gè)字，再配合玉璽，就能做好皇帝了，憑什么因?yàn)樗沂钟袀?，就剝奪了屬于他的權(quán)利？！

    至不濟(jì)，他也可以練習(xí)左手書(shū)。只要給他時(shí)間就好！

    然而，三皇子也清楚地知道，自己眼下最缺的就是時(shí)間。大年初一那天，皇帝的身體狀況就已經(jīng)明顯不太好了。傳聞中龍?zhí)ь^那日，他甚至無(wú)法親自下地插一株秧，只能讓燕王代為完成儀式。皇帝能不能撐過(guò)今年，都很難說(shuō)。興許他只剩下幾個(gè)月了。在這么短的時(shí)間內(nèi)，三皇子自己都沒(méi)信心能學(xué)會(huì)左手書(shū)，也不確定自己是否能徹底傷愈。

    但他不想就此放棄自己的雄心壯志。

    他覺(jué)得自己比四弟朱珞更適合成為一國(guó)之君。無(wú)論出身、血統(tǒng)、年紀(jì)、名望還是能力，他樣樣都在朱珞之上。支持他的宗室、皇親、勛貴、武官也很多，至于文官……眼下是不太多，但這些文官也沒(méi)有轉(zhuǎn)而去支持朱珞呀！

    所以，他的勝算絕對(duì)在四弟朱珞之上。

    皇帝因?yàn)橛浐匏木司耸捗鞯拢艜?huì)忽視了他這個(gè)最佳儲(chǔ)君人選。但他不能因?yàn)檫@樣，就心甘情愿將大好機(jī)會(huì)讓出去。既然所有人都認(rèn)為他右手傷了之后，就沒(méi)有資格成為未來(lái)新君了，那就讓他們知道，除了他以外，這個(gè)世上再也沒(méi)有別的人選可以坐在那個(gè)位置上了！

    到了那時(shí)，就算父皇私心再重，再不喜歡他這個(gè)身體里流著蕭家血脈的兒子，也只能接受現(xiàn)實(shí)了吧？

    三皇子露出一絲獰笑。

    他問(wèn)徐德旺：“蕭家一直沒(méi)有遞信過(guò)來(lái)么？那其他人呢？”

    徐德旺戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回答：“蕭將軍一直忙著少將軍的后事，不曾進(jìn)過(guò)宮。蕭夫人也沒(méi)有。禁衛(wèi)的幾位將軍……聽(tīng)聞?dòng)腥艘呀?jīng)入了詔獄，眼下也不知道怎樣了。剩下的人大多沒(méi)有了音信。奴婢一直守在殿下寢宮中，事事都要殿下安危為先，因此就疏忽了……外頭的事兒，也不曾打發(fā)人去問(wèn)……”

    他還拿不定主意，要不要跟三皇子說(shuō)實(shí)話(huà)，說(shuō)他們往日熟悉的宮人與內(nèi)侍，近期好象多數(shù)被調(diào)離了。他方才出宮途中，曾經(jīng)試著聯(lián)系他們，但只打聽(tīng)到太后為了給皇上祈福，遣散了宮中閑散宮人與內(nèi)侍，其中就有很多是蕭貴妃宮中的人選。他們東五所的粗使太監(jiān)、宮女中，也被換了好幾個(gè)人。他不知道這是單純的巧合還是太后、皇帝故意的，心里卻清楚，一旦三皇子知道他們?cè)趯m中的人手折損嚴(yán)重，定會(huì)大發(fā)雷霆。

    三皇子陷入了沉思，暫時(shí)還顧不上過(guò)問(wèn)宮人與內(nèi)侍的事，反正他在自己的院子里修養(yǎng)，身邊侍候的人仍舊是原來(lái)那些，并沒(méi)有誰(shuí)忽然失蹤不見(jiàn)了。灑掃上的粗使仆役是新來(lái)的還是舊人，根本就不是他會(huì)關(guān)心的問(wèn)題。

    他的心思都放在往外傳遞消息上了：“徐德旺，你還記得我們?cè)谛溟T(mén)拉攏到的那個(gè)七品的小武官么？想辦法找他問(wèn)問(wèn)看。他似乎是個(gè)一根筋的老實(shí)人，我告訴他，可以幫他弟弟入禁衛(wèi)軍當(dāng)差，也可以提拔他，他就把我當(dāng)成了恩人一般。我想……他這個(gè)性子應(yīng)該不會(huì)象別人似的，只聽(tīng)說(shuō)我的手受了傷，便不再支持我了吧？只要他忠心不變，你就可以想辦法通過(guò)他往外頭傳消息，或是幫我打聽(tīng)些消息。眼下我被困在東五所，與外界幾乎隔絕，實(shí)在是太不方便了！”

    他深深地看了徐德旺一眼：“我至少要知道，先前吩咐底下人去辦的事，到底辦得怎么樣了？為什么揚(yáng)州方面至今還沒(méi)有消息傳過(guò)來(lái)呢？！”

    第1527章 揚(yáng)州

    三皇子困于宮中，遲遲未能得到宮外的消息，但守在宮外燕王府后宅的謝慕林，卻比他更早獲得了揚(yáng)州方面?zhèn)鱽?lái)的情報(bào)。

    一直奉命守在揚(yáng)州給四皇子跑腿的小徐回到了京城。他先見(jiàn)過(guò)了直屬上司朱瑞，過(guò)后又到后宅來(lái)給謝慕林請(qǐng)安，順便捎來(lái)了四皇子為堂嫂準(zhǔn)備的一些揚(yáng)州土產(chǎn)。

    他還告訴謝慕林：“四殿下說(shuō)，多虧郡王妃先前及時(shí)報(bào)信，才讓他避過(guò)了一劫，他心里十分感激，只是不方便回京親自道謝，所以先讓小的送來(lái)這些土產(chǎn)，權(quán)當(dāng)謝禮，還望郡王妃別嫌棄簡(jiǎn)薄?！?/br>
    謝慕林當(dāng)然不會(huì)嫌棄四皇子的謝禮簡(jiǎn)薄。這些揚(yáng)州的土產(chǎn)又不是什么便宜貨，除了最高檔的胭脂水粉以久，還有整整兩箱的上等絲綢料子，都是今春的新款，另外還有極漂亮的漆器、玉器，小吃點(diǎn)心也有不少。謝慕林看著這些禮物，心里頗為驚喜，笑道：“四殿下真是太客氣了。其實(shí)這有什么呢？我就是收到了老總管報(bào)上來(lái)的消息，順口讓他去給揚(yáng)州報(bào)個(gè)信罷了，張張嘴的事，當(dāng)不得四殿下這般厚謝?！?/br>
    小徐是燕王府的人，自然沒(méi)必要替四皇子跟謝慕林繼續(xù)客氣下去，他只需要繼續(xù)笑著表示四皇子真的非常感激堂嫂永安郡王妃就行了。

    他這么說(shuō)得多了，謝慕林越發(fā)好奇起來(lái)：“我讓人去報(bào)的信真的有那么大的作用嗎？四殿下那邊真的因此及時(shí)發(fā)現(xiàn)了京城過(guò)去的jian細(xì)或是刺客？”她記得老總管把這件事報(bào)給她知道的時(shí)候，三皇子那邊的人手已經(jīng)出發(fā)好幾天了，結(jié)果這幾天的功夫，他們還沒(méi)來(lái)得及采取行動(dòng)嗎？

    據(jù)小徐所言，差不多是這樣的情況。

    三皇子在年前派往揚(yáng)州的隊(duì)伍，走的不是明晃晃當(dāng)眾刺殺的路線(xiàn)，那樣太過(guò)張揚(yáng)了。當(dāng)時(shí)太子還未被廢，就算干掉了四皇子，三皇子也不能確定自己就是最后的勝利者，所以得用隱晦一些的法子，暗中下手。就算皇帝再怎么懷疑他，也沒(méi)有證據(jù)能拿他怎么樣。那時(shí)候他還覺(jué)得自己能把罪名栽贓給東宮太子呢，打的是一石二鳥(niǎo)的主意。出于這樣的想法，他派出的那支隊(duì)伍，當(dāng)中有很多人另有職業(yè)掩護(hù)，比較方便喬裝潛入行宮，至不濟(jì)，也能從何萬(wàn)全那邊打主意。

    三皇子的算盤(pán)還是有點(diǎn)門(mén)道的。當(dāng)時(shí)何萬(wàn)全之妻何大夫人帶著女兒前往揚(yáng)州與他團(tuán)聚，美其名曰陪他過(guò)年，不讓他這個(gè)年過(guò)得太冷清寂寞了，其實(shí)目的還是為了避開(kāi)京中的輿論風(fēng)波。當(dāng)時(shí)她并沒(méi)打算在揚(yáng)州久留，因此身邊只有從京城帶出來(lái)的男女仆從，想著再配合丈夫那邊分配過(guò)來(lái)的親兵，過(guò)年的事務(wù)也能勉強(qiáng)應(yīng)付過(guò)去了，不需要再另添人手。

    只不過(guò)，年前年后她在揚(yáng)州經(jīng)歷過(guò)幾場(chǎng)宴席之后，就發(fā)覺(jué)這邊的社交圈子對(duì)她們母女相當(dāng)友好。雖說(shuō)揚(yáng)州離京城很近，達(dá)官貴人也不少，理當(dāng)會(huì)聽(tīng)說(shuō)京中的消息，但也許是因?yàn)槟昵笆旅Γ骷矣侄紝?zhuān)心準(zhǔn)備過(guò)年的關(guān)系，揚(yáng)州官宦圈子的人似乎并不清楚京中的最新傳聞。哪怕大家都知道何大小姐曾經(jīng)是二皇子的未婚妻，也沒(méi)有當(dāng)面說(shuō)她什么閑話(huà)，對(duì)何家母女也一直客客氣氣、恭恭敬敬地，甚至有些奉承討好的意味。

    何大夫人重新嘗到了當(dāng)初女兒剛剛成為準(zhǔn)二皇子妃時(shí)，所有人都巴結(jié)討好她的美好感覺(jué)，心里頗為驚喜。她再確認(rèn)過(guò)周?chē)娜耸钦娴囊驗(yàn)榫次纷约旱恼煞虿艜?huì)用這種態(tài)度對(duì)待她們，而不是因?yàn)榕畠河锌赡軙?huì)嫁給哪家貴婿，甚至還有家世不錯(cuò)的青年才俊之母向她打探女兒的婚嫁問(wèn)題，這讓她心中又重新燃起了希望。

    雖說(shuō)揚(yáng)州比不得京城，但這里也是繁華富庶的地界，跟何家離得不遠(yuǎn)，方便她夫妻二人與女兒往來(lái)。只要男方家世不錯(cuò)，人品才學(xué)都足夠出眾，未來(lái)前程光明，那么把女兒嫁進(jìn)這里的人家，也不失為一個(gè)好選擇。至少，揚(yáng)州的環(huán)境比京城要友好多了，沒(méi)那么多閑言碎語(yǔ)。她若是借口看女兒在揚(yáng)州常住，也不用總是看到二房母女那得意的嘴臉了！

    有了這種想法的何大夫人，決定要在揚(yáng)州多留些日子，為女兒好生相看個(gè)青年才俊。何萬(wàn)全并不反對(duì)這件事。只是何大夫人一旦決定要在揚(yáng)州久住，那身邊帶的人手就不夠了，必須招新！她等不及到年后再招人了，決定要趕在開(kāi)春后多舉行幾次茶會(huì)、賞花會(huì)，多見(jiàn)幾家世家子弟和他們的母親，所以正月內(nèi)必須要把需要的人手都招齊了！

    三皇子派出去的人，就是這時(shí)候進(jìn)入了何家在揚(yáng)州的別院。當(dāng)時(shí)入選的有廚娘、丫環(huán)和車(chē)夫，還有個(gè)尼姑因?yàn)楹軙?huì)說(shuō)話(huà)開(kāi)解人，跟何大夫人見(jiàn)了一面，有望成為何家后宅的?？土恕?/br>
    而四皇子那邊，自打收到謝慕林命人快速送過(guò)去的急信之后，就一直在留意所有企圖靠近行宮的人，四皇子自己也沒(méi)再出行宮。燕王府駐守在此的所有親衛(wèi)們都加強(qiáng)了防守巡邏。他們遲遲沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么動(dòng)靜。后來(lái)還是小林侍衛(wèi)跟何萬(wàn)全的親兵們閑聊時(shí)，聽(tīng)說(shuō)了何夫人近日在籌備新春茶會(huì)，預(yù)備遍請(qǐng)揚(yáng)州官宦世家女眷時(shí)，四皇子才想到了三皇子的人有從何家打主意的可能。他跟何萬(wàn)全討論了一番，后者回家后細(xì)查，就把廚娘與車(chē)夫給查出來(lái)了。

    當(dāng)時(shí)，廚娘已經(jīng)做好了一份精致的點(diǎn)心，是何大夫人預(yù)備要送往行宮給丈夫品嘗的。那是四皇子很喜歡的一種點(diǎn)心，何萬(wàn)全有可能會(huì)分送給四皇子一份。也正是因?yàn)楹稳f(wàn)全在點(diǎn)心中檢查出了可疑的藥物，才確定這廚娘居心不良的。與廚娘同時(shí)進(jìn)府，又號(hào)稱(chēng)是其丈夫的車(chē)夫，自然也跟著落網(wǎng)了。

    丫環(huán)初時(shí)不曾暴露，是她發(fā)現(xiàn)兩個(gè)同伴都忽然失蹤了，因?yàn)檫€年輕，經(jīng)驗(yàn)不足，沒(méi)沉住氣，私下逃跑之后才被發(fā)現(xiàn)的。何家親兵追查她的行蹤時(shí)，又查到了那個(gè)已經(jīng)收到何大夫人邀請(qǐng)的尼姑身上。只是他們只來(lái)得及捉住那名丫環(huán)，尼姑卻逃走了。

    何萬(wàn)全在追查那尼姑的來(lái)歷時(shí)，順藤摸瓜地找出了好幾個(gè)與她同時(shí)揚(yáng)州的同伴，眼下大部分人都被捉住了，只有兩人僥幸逃脫，其中一人受了不輕的傷，也不知死了沒(méi)有。而何萬(wàn)全又讓水師加強(qiáng)了長(zhǎng)江兩岸的防守，暫時(shí)還沒(méi)發(fā)現(xiàn)這兩個(gè)漏網(wǎng)之魚(yú)的蹤影。

    不過(guò)，三皇子這一回派往揚(yáng)州的人，企圖要通過(guò)何家后宅算計(jì)四皇子的計(jì)劃，明顯已經(jīng)徹底失敗了。四皇子想起自己不止一次品嘗何萬(wàn)全分享給自己的點(diǎn)心，就忍不住要捏一把汗。

    謝慕林及時(shí)送到的消息，確實(shí)讓四皇子逃過(guò)了一劫。他心中自然對(duì)這位堂嫂心存感激了。

    第1528章 懷疑

    老實(shí)說(shuō)，聽(tīng)完小徐的敘述之后，謝慕林也忍不住為四皇子捏了一把冷汗。

    她有些不明白地問(wèn)小徐：“為什么何提督會(huì)把家里送來(lái)的點(diǎn)心送給四殿下分享？他們什么時(shí)候這么熟了？而四殿下竟然也信任地接受了何提督分享來(lái)的食物？他們就沒(méi)有想過(guò)，那點(diǎn)心有可能會(huì)被人做了手腳么？！”

    小徐想了想：“這事兒……其實(shí)四殿下身邊的卞審理也曾問(wèn)過(guò)同樣的問(wèn)題。過(guò)年時(shí)四殿下放了他的假，他回京城與家人團(tuán)聚，是過(guò)了元宵節(jié)方才回?fù)P州去的，因此不太清楚四殿下這個(gè)年是怎么過(guò)的。其實(shí)四殿下獨(dú)自在行宮過(guò)年……挺冷清的，若不是有何提督時(shí)不時(shí)過(guò)來(lái)陪他說(shuō)話(huà)用膳，只怕會(huì)更寂寞吧？”

    何萬(wàn)全明明有家人去了揚(yáng)州與他團(tuán)聚，在正月期間卻還是大部分時(shí)間都沒(méi)跟家人在一起，而是固守?fù)P州行宮。在四皇子看來(lái)，即使從前對(duì)何萬(wàn)全有幾分陌生與不信任，看到對(duì)方如此盡忠職守，也會(huì)有所改觀(guān)的。再加上在清冷寂寞的新年中，四皇子因?yàn)橹x慕林的警告不敢擅離行宮，身邊的屬官也回京城去了，能陪在他身邊的不是侍從就是燕王府來(lái)的王府親衛(wèi)們，而當(dāng)中幾乎沒(méi)有可以跟他聊天解悶之人。何萬(wàn)全愿意陪他，還真是讓他好過(guò)了不少。期間兩人再一起用幾回膳，關(guān)系就更加熟悉融洽了。

    據(jù)說(shuō)皇帝這邊早就收到消息，知道他倆在新年期間是怎么相處的。不過(guò)皇帝樂(lè)于見(jiàn)到小兒子與自己倚重的大將關(guān)系良好，互相信任。只有這樣，四皇子日后才能放心任用何家兄弟，并且安心接受與何家二小姐的聯(lián)姻。

    小徐也告訴謝慕林：“何家那點(diǎn)心，似乎也不是什么人都能做的。何大夫人從京城帶過(guò)去的廚子，本是他們家?guī)纵呑拥睦掀土?。從前都是這老仆動(dòng)手做吃食，又由何家的親信親自送到行宮，交到何提督的心腹親兵手上，何提督又親口品嘗過(guò)，覺(jué)得東西不錯(cuò)了，才會(huì)獻(xiàn)一半給四殿下。何提督認(rèn)為，就算有人在點(diǎn)心里做手腳，他也事先嘗過(guò)了，只要他無(wú)事，那么四殿下便會(huì)是安全的。”

    四皇子會(huì)在短短的時(shí)間里對(duì)何萬(wàn)全產(chǎn)生這么大的信任，也跟對(duì)方的這個(gè)態(tài)度脫不了干系。何萬(wàn)全愿意為四皇子擔(dān)當(dāng)“試毒”的工作，足以證明他的忠心了。古往今來(lái)的上位者，幾乎都不會(huì)對(duì)臣下的這種忠心無(wú)動(dòng)于衷的。

    四皇子自然也不會(huì)例外。

    謝慕林聽(tīng)得直嘆氣：“這么一來(lái)，這回會(huì)被人鉆了空子，就是何大夫人的疏忽了吧？”不然何家?guī)纵呑拥睦掀蛷N子，怎么忽然就變成了剛剛在外地招進(jìn)宅子里做事的陌生廚娘呢？

    小徐對(duì)此也只是隱約聽(tīng)說(shuō)過(guò)些傳聞：“似乎是因?yàn)槟菑N娘的白案功夫了得，會(huì)做好幾種精致的點(diǎn)心，當(dāng)中還有御廚傳下來(lái)的獨(dú)家精點(diǎn)。何大夫人吃了覺(jué)得好，就想讓何提督在四殿下面前露露臉吧？她去了揚(yáng)州之后，與何提督見(jiàn)面的機(jī)會(huì)其實(shí)并不多。大多數(shù)時(shí)候，何提督不是待在行宮里，就是帶著下屬四處巡視，很少閑在家中安享天倫之樂(lè)。就連何大夫人有意在揚(yáng)州為女兒相看，也是由何家親兵傳信給何提督，他本人才知曉的?！?/br>
    謝慕林覺(jué)得有些無(wú)語(yǔ)。該怎么說(shuō)呢？那位何大夫人，雖說(shuō)一心盼著女兒能風(fēng)光大嫁，一輩子享盡榮華富貴，但頭腦還真的不算好呢。政治思維太差了！

    隨便剛招進(jìn)家里來(lái)工作的廚娘，連底細(xì)都不清楚，就敢讓她給四皇子做吃食了，沒(méi)想過(guò)這吃食要是有了什么問(wèn)題，自己也會(huì)受牽連嗎？！

    考慮到年前支持三皇子的兩位宗室女眷汾陽(yáng)王繼妃與永齊郡主都在想辦法說(shuō)服何大夫人把女兒許配給三皇子做藍(lán)氏“死后”的繼室，而何大夫人當(dāng)時(shí)也動(dòng)搖了。若不是這事兒曝了光，將何家母女卷入了輿論風(fēng)波中，那兩位宗室女眷也被太后下令幽禁在家，還說(shuō)不定事情最終會(huì)是什么結(jié)果呢。謝慕林真的忍不住想要懷疑，何大夫人會(huì)不會(huì)是故意的呀？她是不是跟三皇子有了什么默契，才會(huì)助對(duì)方的屬下一臂之力？只是為了避免事后被皇帝追責(zé)，才會(huì)裝作是被人哄騙了的關(guān)系？