“公子！您幾時(shí)傷的這般嚴(yán)重？！我去問(wèn)驛丞，去找個(gè)大夫來(lái)看看。”關(guān)伯鋪床的時(shí)候，注意到公子后頸手掌一片通紅，血痕顯現(xiàn)，手掌更嚴(yán)重，血色染上袖口，公子眉峰緊蹙，極度不適，隱忍的模樣叫人心疼。

    衛(wèi)安懷喊住關(guān)伯，搖了搖頭：“不要緊的，只是擦傷了，待會(huì)我上些藥就行了，夜深了，不必驚擾眾人?！?/br>
    擦傷了，關(guān)伯著實(shí)不信，擦傷怎會(huì)如此嚴(yán)重。

    衛(wèi)安懷嘆口氣，微微拉開(kāi)領(lǐng)口，這微微的動(dòng)作，不止帶來(lái)傷痛，也伴隨著顫栗，衛(wèi)安懷心中更添一份惱怒和難堪。

    關(guān)伯這才看清情形如何，肩膀處，過(guò)分細(xì)膩嬌嫩的肌膚被粗布摩擦大半日，一片血紅，后背也同樣。關(guān)伯心疼的情緒壓過(guò)了心底的不自在，吶吶無(wú)言，玉膚不禁衣，未曾想過(guò)這情景竟會(huì)發(fā)生在公子身上。

    “我記得包袱里有幾瓶藥膏，可以派上用場(chǎng)，公子我去找找?！?/br>
    “好。”衛(wèi)安懷沉默，沒(méi)提還有哪里有礙，也沒(méi)提出要誰(shuí)幫忙上藥。

    轉(zhuǎn)身出門(mén)，關(guān)伯眼眶抑制不住發(fā)紅憤怒，公子明明可以堂堂正正做人，卻被迫行幸臣之事。可想而知，公子這兩年來(lái)過(guò)得如何屈辱。

    屋內(nèi)，四下無(wú)人，衛(wèi)安懷面沉如水，在熟人面前被察覺(jué)出端倪，讓他幾乎無(wú)法面對(duì)。

    靜坐良久，他輕輕解開(kāi)衣服，扯動(dòng)全身的肌rou，不由得倒吸了幾口氣，考慮到身體，沒(méi)有騎馬，卻也在馬車(chē)的顛簸中留下傷痛。

    衛(wèi)安懷暗恨，這副身體終究被養(yǎng)得太過(guò)嬌氣敏感了，些許的顛簸，毛糙的粗布竟成了綿延不絕的折磨，還有難堪的酥麻。

    蹙眉上完了藥，他垂眸回顧這幾日種種細(xì)節(jié)，順利到不可思議，就算走在她的劇本里，他也要找到真正的出路。

    天亮啟程，關(guān)伯望著公子臟乎乎的面龐直呼可惜，一方面心痛生就如此俊逸姿容卻要明珠暗藏，另一方面又矛盾想著此等盛麗國(guó)色在此處境下實(shí)在易招是非，腸內(nèi)百轉(zhuǎn)，化為嘆息。

    “我們回通州去吧，公子?！?/br>
    通州，明明才二載多，卻好似歷過(guò)了千秋萬(wàn)載，衛(wèi)安懷苦澀不已，他以何面目去見(jiàn)故舊，明明不是他的錯(cuò)，世情卻偏偏這般酷烈，容不下他了，容不下衛(wèi)安懷了。

    “我們還回不去?！?/br>
    “公子不必?fù)?dān)心連累到老大人，我們隱姓埋名回去，公子你認(rèn)作老大人的子侄，便是旁人有所懷疑，只要我們咬死不松口，旁人也奈何不得?！?/br>
    “我所言并非這個(gè)，我們先往懸關(guān)去罷。”衛(wèi)安懷情緒低落，無(wú)意多言，如果她肯，那他尚有歸去的機(jī)會(huì)。

    一行人沒(méi)能進(jìn)入懸關(guān)，戰(zhàn)時(shí)戒嚴(yán)，他們只能在附近的村子里暫居下來(lái)。先前北越初安，許多商人看到了商機(jī)，趁著混亂來(lái)參加北越的坊市，賺了好幾筆，未想戰(zhàn)爭(zhēng)突然爆發(fā)，許多交易來(lái)的財(cái)貨無(wú)奈滯留在此，人心焦灼，村子每天沖突不斷。衛(wèi)安懷只能約束眾人，以防生事。

    無(wú)奈人欲避麻煩，麻煩卻自找上門(mén)。

    起因是他見(jiàn)村里有些孩童不求學(xué)，倉(cāng)廩未足，半大個(gè)孩子也是個(gè)勞動(dòng)力，哪怕北越一再倡議將孩子送入公立學(xué)堂，仍是有部分人不愿意。

    衛(wèi)安懷心中不忍，遂與村長(zhǎng)商議暫時(shí)將村頭破廟設(shè)為課堂，閑時(shí)為本村孩童掃盲，結(jié)果因他授學(xué)不拘四書(shū)五經(jīng)，算學(xué)農(nóng)學(xué)也有涉獵，一些村民商人頗覺(jué)有用，也送了束脩過(guò)來(lái)，衛(wèi)安懷一概不收，不拘年齡性別，只要有求學(xué)之心，一概教導(dǎo)。

    是日，衛(wèi)安懷剛用完早膳，往村頭破廟去了，家里邊卻是有客上門(mén)了。

    衛(wèi)安懷尚在那頭專(zhuān)心致志授課，關(guān)伯這邊臉卻是僵住了。

    原來(lái)上門(mén)的是十里八鄉(xiāng)有名的李鄉(xiāng)紳，老來(lái)得一女，貌美端莊，愛(ài)如珍寶，早年間不幸因戰(zhàn)亂親人兩散，這女孩兒不幸落入了青樓楚館，幸而不久后沉云之取締掃蕩了這些黑產(chǎn)，被解救出來(lái)，因略識(shí)些字，被萱娘等人看重培養(yǎng)任用。

    從此溫溫柔柔一個(gè)小娘子不復(fù)存在，變得剛毅果決，一心撲在政務(wù)上，直呼情愛(ài)乃小道，分她心神，壞她志氣，不可舍大取小，竟不戀慕一個(gè)男人。

    前兩年顧念家中老爹，自請(qǐng)調(diào)回懸關(guān)，方便休假時(shí)照看老父，李老爹欣慰之余也是愁得白發(fā)橫生。

    見(jiàn)掌上明珠已屆花信年華，親事仍無(wú)著落，急得嘴角冒泡。

    這時(shí)氣質(zhì)翩翩的衛(wèi)安懷正中他下懷，打聽(tīng)家里只有一個(gè)老爹，上頭還有兩個(gè)哥哥，不是獨(dú)子，也非長(zhǎng)子，家里人口簡(jiǎn)單，家鄉(xiāng)戰(zhàn)亂，正四處漂泊，人雖然長(zhǎng)得黑，可細(xì)看五官精致，氣質(zhì)翩翩，耐心溫和，正好和他家閨女中和中和，就起了招贅的心思，為免被捷足先登，趕緊請(qǐng)了媒婆上門(mén)說(shuō)合來(lái)了。

    關(guān)伯雖對(duì)外自稱(chēng)為公子的父親，可他真不敢做公子的主啊，他看到與公子同齡的年輕人們都兒女雙全，公子孑然一身，自是一番憐惜。

    上個(gè)月請(qǐng)郎中來(lái)把平安脈，未料竟有意外之喜，得知公子身體雖然仍舊不甚康健，但壽數(shù)無(wú)恙，可談婚論嫁時(shí)，眾人欣喜若狂，關(guān)伯更是一再追問(wèn)大夫可是為真，大夫被他們搞得一頭霧水，到最后直接不耐煩，偏他們?cè)桨l(fā)激動(dòng)，怪異反應(yīng)嚇得大夫奪門(mén)而逃，請(qǐng)了幾個(gè)大夫，皆是如此。

    于是以前一些心思也活泛起來(lái)，關(guān)伯便希望公子早日回去，娶上一門(mén)好親，三年抱倆，老了也不至于膝下無(wú)人。

    可是公子笑了，那笑十分流于表面，像是糅雜了苦澀，又硬生生濾去了苦澀擠出來(lái)的。

    望著心事重重的公子，關(guān)伯不敢再言，孽緣何時(shí)休，只能寬慰自己，禍之福之所倚，公子壽數(shù)無(wú)恙，旁的就當(dāng)它過(guò)去了！

    衛(wèi)安懷晚間回來(lái)才知曉了這么一樁官司，心無(wú)波瀾，漠然道：“姻緣之事必不能成，以后莫提，空費(fèi)功夫而已?！?/br>
    在眾人可惜的欲言又止的目光中，他安撫道：“我知曉爾等的心意，只是如今這處境，不合適?！?/br>
    關(guān)伯以小兒身體弱，不放心為由拒了，李鄉(xiāng)紳直呼可惜，心里多心，猜測(cè)他們介意小女曾流落花街，關(guān)伯雖然不說(shuō)，多多少少覺(jué)得配不上自家公子，他怕委屈公子，也怕未來(lái)小主子被嘲笑出身。

    衛(wèi)安懷了解到這個(gè)李姑娘經(jīng)歷后，私下感嘆道：“這是個(gè)聰明的姑娘，有如此之才，若困于世人之言語(yǔ)，俯身于爐灶之間，避長(zhǎng)揚(yáng)短，才是真可惜了?！?/br>
    他不像關(guān)伯等人執(zhí)著于所謂清白貞潔，這一點(diǎn)看法來(lái)自于母親言傳身教，教他不可傲慢看待世間生命，母親施恩于“貴人”眼中的賤民，流浪的生靈，而遭到嗤笑排擠，他的父親汲汲于功名，不容名聲有一點(diǎn)污點(diǎn)，多次責(zé)備母親自甘下賤。他仰慕母親高尚的品格，如追逐天上的絢爛日光，愿為此焚毀，也不愿在陰影里飽食血rou膏粱，是以，他與父族決裂。

    另一方面他明白所謂貞潔，乃世之虛妄，以無(wú)作有，造女子無(wú)形枷鎖，流毒百世。

    沉云之從未以此自縛其身，反而其武力家業(yè)令諸多人仰望。他痛恨之余也敬佩她能決心斬?cái)噙@個(gè)行當(dāng)，拒絕背后龐大的利益腐蝕，打造出了如今繁華的云來(lái)坊。

    上次出門(mén)，他回去的途中也回過(guò)味來(lái)，那一條街為何多為女郎，且旁人避之不及，世人眼光如刀，她卻直接予他們產(chǎn)業(yè)，安身之基，教她們立身立心。

    沉云之的確一視同仁，視民為民。

    翌日，玲瓏就提議將李家姑娘調(diào)回城里，聽(tīng)到這個(gè)提議，沉云之哭笑不得：“不必，她本是為了老父申請(qǐng)回鄉(xiāng)任職，懸關(guān)那邊也做得好好的，為我盡忠，為民盡職，皆無(wú)所失，不該為我一時(shí)好惡叫她忠孝不能兩全，況蓮慈他是拎得清的，未除我這在喉之刺，怎敢亂來(lái)，他向來(lái)不愿無(wú)辜之人因他而不幸，提點(diǎn)一下寶珠即可?！背猎浦允怯悬c(diǎn)不爽，珍寶被覬覦，如剜心頭rou。

    山村安寧如舊，李老爹猶不甘心，想要硬磨。次日愛(ài)女回來(lái)不由分說(shuō)把他接到城里去了，李老爹心灰意冷。

    鄉(xiāng)人議論紛呈，羨慕李寶珠好本事，連帶父親也做上城里人了，消息在狹小的村莊如此沸騰，自然也進(jìn)入了衛(wèi)安懷耳中。

    “動(dòng)作如此之快?！背爸S完這一句，便丟開(kāi)這事，專(zhuān)心檢查起功課來(lái)。

    寧?kù)o的日子一晃而過(guò)，懸關(guān)解除戒嚴(yán)，衛(wèi)安懷一行人也要啟程了，他早早找好了代課夫子，不求出人頭地，但也要略識(shí)些字，以后未來(lái)的可能性未必只有眼前苦勞。

    村里的孩童簇?fù)碓隈R車(chē)前，不舍哭泣，祈求先生不要離去，大人們則理性許多，各自送上剛烙的干糧，衛(wèi)安懷推拒不了，拿了幾樣就堅(jiān)決不拿了，車(chē)轍深深，留下身后孩子稚嫩的哭求，村民的別離聲，與同行的商隊(duì)們踏上久違的歸程。

    “鄉(xiāng)親們太厚道了吧，瞧這餅子多香多厚實(shí)，公子，就這些日子看來(lái)，中原還真比不上北越了，更別說(shuō)北越還給分田?！?/br>
    “就是就是，這鎮(zhèn)北侯太能耐了吧，這才幾年，我都不敢認(rèn)這是北越了?！?/br>
    身體精神一放松，有些話就沒(méi)把門(mén)了，可也沒(méi)人敢說(shuō)留在北越不回去這種話。

    幾個(gè)大小伙圍坐著，大口嚼著餅子。

    “大哥，如今離了北越并非是安全了，中原各方暗流涌動(dòng)，輕忽不得?！毙l(wèi)安懷舉止斯文，咽下餅子后悠悠開(kāi)口，他不想聽(tīng)沉云之的好話，可他們有感而發(fā)，不能苛責(zé)，但是沒(méi)有約束，恐招是非。

    說(shuō)話的人臉一下子漲紅了，總覺(jué)得這聲三弟實(shí)在難以啟齒，只能木吶道：“知道了，公.....”在眾人怪異的眼神中，成了閉嘴葫蘆。

    如今王朝治下土地上，人民處在水深火熱中，反倒是謀逆者平息北越戰(zhàn)亂，創(chuàng)造出了安寧幸福，如今北越子民發(fā)自?xún)?nèi)腑感激的不是圣上，而是沉云之，何其諷刺。

    難道這個(gè)王朝的命數(shù)已到？！真讓人難以接受。

    衛(wèi)安懷心緒紛亂，連日來(lái)精神不振，食欲降低，又消減了幾分，關(guān)伯看在眼里，急在心里，想著行路莫急，等到了下個(gè)驛站好好休息再出發(fā)。

    “大哥，地圖拿來(lái)?！蹦贻p人不自在地遞上了衛(wèi)安懷所需之物。

    風(fēng)卷起他的衣擺，勾勒出鳳尾的美麗的雙眸落在前方樹(shù)下的蘭花標(biāo)記上，又落在地圖上，眼中閃過(guò)了然。

    “故地故交，原來(lái)你在這等著我罷。”