院子里的雪雖然被下人掃走了，石磚卻依舊濕冷，絲絲縷縷的寒意從磚縫中滲出來(lái)，沁得膝蓋生疼，時(shí)間一長(zhǎng)，陳鵬就有些跪不住了。他抬頭看向守在門口的故岑，心中雖有恨，但因?yàn)槊磺宄讨O的態(tài)度也只得忍下，咬牙問(wèn)道：“王爺還不肯見(jiàn)我嗎？”

    言下之意是催促故岑替他求情。

    故岑心軟，加上陳鵬也是因?yàn)樽约宏J下的禍?zhǔn)虏攀艿牧P，猶豫了幾番，還是推門進(jìn)去想替陳鵬問(wèn)問(wèn)。

    晏諳由著下人給他穿戴好親王服飾，看到故岑欲言又止的模樣便知道他進(jìn)來(lái)是做什么的，在故岑開(kāi)口之前淡淡地?cái)r住了他的話：“讓他跪著，咱們走?！?/br>
    陳鵬一見(jiàn)著晏諳出來(lái)便對(duì)著他磕頭，言語(yǔ)間滿是追悔莫及：“王爺，屬下知錯(cuò)了！屬下不該自作主張！”

    晏諳未置一詞，連眼皮都沒(méi)抬一下，抬腳便走。陳鵬卻仍不死心，再度叫住晏諳，“王爺！今日宮宴，還請(qǐng)王爺準(zhǔn)許屬下跟隨入宮，待赴宴歸來(lái)再做懲處。”

    “本王不止你一個(gè)親衛(wèi)，為何一定要帶你？”晏諳面無(wú)表情，他原本不打算現(xiàn)在處置陳鵬，若陳鵬老老實(shí)實(shí)地跪著，不動(dòng)那些歪心思便還能活得過(guò)今日，如今看來(lái)是多慮了。

    “皇宮重地規(guī)矩森嚴(yán)，屬下跟隨王爺多年，實(shí)在放心不下，唯恐他人照料不周?！标慁i見(jiàn)他停下腳步還以為有轉(zhuǎn)機(jī)，伏在地上小心謹(jǐn)慎地道，仿佛字字皆是肺腑之言。

    卻聽(tīng)見(jiàn)晏諳的聲音冷到了極點(diǎn)：“你究竟是放心不下我的安危，還是急著去與太子通風(fēng)報(bào)信？”

    故岑瞳孔驟縮，在這一刻明白過(guò)來(lái)為什么晏諳對(duì)陳鵬那樣反感。他即刻盯向陳鵬，見(jiàn)對(duì)方在聽(tīng)到“太子”的那一刻，臉上的血色瞬間褪盡。繞是如此，還強(qiáng)裝鎮(zhèn)定替自己辯解：“王爺！屬下沒(méi)有……”

    “噓?！标讨O蹙起眉，仿佛被擾得心煩，閉上眼睛做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，之后睜開(kāi)雙眼，緩緩俯身靠近陳鵬。后者倒吸一口寒氣，對(duì)上晏諳漆黑的眼眸，覺(jué)得他看自己的眼神仿佛在看一具尸體，帶著深深的嫌惡。陳鵬生出一種想逃的沖動(dòng)，卻被迎面而來(lái)的威壓死死釘在原地?zé)o法動(dòng)彈。

    晏諳將嗓音壓得低沉，故岑站在他身后不遠(yuǎn)，將這些話聽(tīng)得清楚。

    “你想讓闔府都知道你的身份暴露嗎？也對(duì)，他們是該知道，但不能這樣輕易地知道。我要他們看著你的下場(chǎng)，猜測(cè)你為何會(huì)落到這般地步，輾轉(zhuǎn)反側(cè)日夜難安，唯恐哪一日步入你的后塵，甚至比你的死相還要凄慘。這是他們叛主的代價(jià)，也是個(gè)開(kāi)始……”

    陳鵬吞咽著唾液，一股寒意順著脊骨攀沿而上。

    第3章 新歲宴

    皇宮內(nèi)懸燈萬(wàn)盞，亮如白晝。鼎內(nèi)焚燒著富貴的龍誕香，翠煙浮空結(jié)而不散，殿內(nèi)金碧輝煌，目之所及一派皇家氣象。

    會(huì)宴的文武百官都已經(jīng)到齊了，只待瑞昌帝駕到。三位皇子的位子排在一處，太子為首，晏諳在后，好在中間還隔著晏謙。

    一日過(guò)去，晏諳已經(jīng)冷靜了下來(lái)，不會(huì)再產(chǎn)生大庭廣眾之下手刃晏謹(jǐn)?shù)臎_動(dòng)，卻并不代表他愿意看到晏謹(jǐn)那副嘴臉，是以目不斜視地坐在自己的座位上，偏生就是有人要擾他清凈。

    “三弟，咱們太子殿下前兩日在長(zhǎng)街出了好大的風(fēng)頭，你可知曉？”

    晏諳恍若未聞。他昨日才重生回來(lái)，晏謹(jǐn)?shù)幕奶剖滤夏闹廊?？再者，晏?jǐn)出了何等的“風(fēng)頭”他絲毫不感興趣，也沒(méi)興趣和他二人虛與委蛇。

    晏謙本是想借著晏諳挖苦晏謹(jǐn)，見(jiàn)晏諳不搭腔反而自討沒(méi)趣，扭過(guò)頭和晏謹(jǐn)你一言我一語(yǔ)相互嘲諷。晏謹(jǐn)嘴笨說(shuō)不過(guò)晏謙，最后險(xiǎn)些惱羞成怒，“今日宮宴，你到底什么意思？！”

    “臣弟惶恐，”晏謙長(zhǎng)眉微挑，舉手投足間流露的氣質(zhì)比太子還要穩(wěn)重幾分，“想來(lái)父皇馬上便要到了，皇兄難不成是要在諸位大人和父皇面前失儀？”

    兩人這邊的動(dòng)靜越來(lái)越大，對(duì)面的丞相掃來(lái)一眼，目光中帶著警示，晏謹(jǐn)果然老實(shí)了下來(lái)。

    晏謙微微低頭，掩蓋住嘴角嘲諷的笑意。沒(méi)有丞相，太子什么都不是。

    大殿外，太監(jiān)高唱：“皇上駕到！”

    百官紛紛起身，年過(guò)半百的瑞昌帝眼角生了細(xì)紋，濃眉下的瞳仁已不似早年那般有神。明黃的長(zhǎng)袍上繡著滄海金龍的紋樣，彰顯著帝王特有的威儀。他緩步登上龍椅，接受百官跪拜：“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

    “眾愛(ài)卿平身?！比鸩蹝咭暼撼迹e杯朗聲道：“宜入新年，萬(wàn)象更新，和氣致祥，豐年為瑞。今日辭舊迎新，朕與眾卿同樂(lè)！”

    皇帝賜酒，晏諳與眾人共同跪叩謝恩。飲畢，瑞昌帝才道：“賜座，眾卿家不必多禮，開(kāi)宴罷。”

    大樂(lè)奏響，侍女魚(yú)貫而入，班序開(kāi)始上菜。

    輕歌曼舞之中，丞相孔令行上前祝酒。

    “新年伊始，陛下勤政愛(ài)民、得萬(wàn)民景仰；仁厚禮賢，乃臣子之幸事?；识骱剖?，臣惟愿天佑吾皇！”

    席間鴉雀無(wú)聲，無(wú)人附和，瑞昌帝的臉色更是一點(diǎn)點(diǎn)難看下來(lái)。

    大臣至御前祝酒，要行三跪九叩之禮，孔令行卻只是微微躬身。晏諳在心底冷笑，宮廷筵宴飲酒規(guī)矩森嚴(yán)，特別是今日這種新歲宴，更是彰顯帝王權(quán)威的重要時(shí)刻，孔令行此舉無(wú)異于蔑視皇權(quán)，其野心昭然若揭。

    半晌，瑞昌帝還是舉酒，勉強(qiáng)扯出一抹笑來(lái)，“丞相乃朕的肱骨之臣，多年來(lái)輔佐朕勞苦功高，稱得上一句國(guó)之棟梁。”